VEGAS – FLORIDA 2-0 (Period 1)
• • •
Riddarna har ett fast grepp om katternas svans – och är på väg att rycka av den.
De inte bara skaffar sig 2-0-överläge, de äger den första perioden och får faktiskt cinderella-laget att se ut som numret mindre.
Paul Maurice måste få något radikalt att hända, snabbt, annars är det Pelle Svanslös som flyger hem imorrn.
• • •
Jonathan Marchessault håller på att rista in sitt eget namn i Conn Smythe-trofén.

Det är han som piskar in sitt elfte mål i kvällens första powerplay,
Ojvoj.
• • • 
Det är inte som att de vildögda gladiatorerna där nere på den skimrande isen håller igen i tacklingarna ikväll heller.
Herrejösses vad det smäller emellanåt.
• • •
Vad annorlunda allt kunnat vara om Verhaeghe satt pucken när han efter blott några minuter kom loss i sällsynt friläge,.
Men Adin Hill…han rör sig konstigt och ser emellanåt lika yvig ut som King Louis i Djungelboken, men han stoppar fantamme puckarna.
• • •
Ibland önskar jag att jag också hade personligheten som krävs för att klä ut sig till Elvis innan man går ut genom ytterdörren.
• • •
Den aningen slumpartade situationen när Verhaeghe kommer ångande i soloräd – inte direkt med svalans klipp i vingarna, som Julia påpekar – är en av få gånger Strippens riddare alls bjuder på nånting i öppningsperioden.
Efter slutsignalen i lördags lovade de att de skulle spela tajtare ikväll och det löftet infriar de – samtidigt som de konserverat den offensiva aggressiviteten.
• • •
Uh-uh, hettan i Adin Hills och Chucky Tkachuks love story mattas inte av.
Hill bör ta det lilla lugna, han låter sig provocera för lätt.
• • •
Jack Eichel strösslar med världsklass-passningar i nästan varje byte, men som åtskilliga påpekat i detta slutspel: Vid något enstaka tillfälle borde han avlossa ett skott också.
• • •
Man vänjer sig aldrig riktigt vid att gå på hockey – och så får man först sitta genom en Pre game-show värd ett par Tony’s på Broadway.
Jag menar…nä, jag menar bara: Ha ha ha!
• • •
Vem vevar igång sirenen i ”fortet” på ena kortsidan om inte Wayne Newton – den nu 81-årige croonern som under 40 år här i stan påstås ha gjort 30 000 framträdanden och har det mest opererade och fixade ansiktet på den här sidan Frankenstein.
Danske schön, säger jag.
• • •
Även denna gång har jag Panthers honoraties i en loge precis bakom mig och det är lika hett där ikväll.
När domaren lyfter armen för crosschecking på Lomberg kommer det ett ”What the F…” så saliven stänker i nacken på mig.
• • •
Det är verkligen i sämsta tänkbara läge, för Florida, 2-0-målet kommer.
Precis innan har de ju haft ett par, tre riktigt heta powerplay-chanser, men så slår Rangers-dödaren Alec Martinez till.
Aj.
• • •
Nu ska jag gå och leta på Bengan igen.

Hit me, baby, one more time.
Sa Britney Spears om kärleken – och jag säger likadant om Stanley Cup-finalen.
Ge mig mera.
Låt mig se en lysande, dramatisk, action-späckad, eldfängd best-on-best-match till.
Och sen en till.
Och en till.
Det är ju det som är den stora kicken i den här årliga femplus-showen. Överflödet. Upprepningarna. De ständigt nya vårfloder av endorfiner och dopamin och adrenalin som forsar genom blodomloppet.
Ja, vad brukar vi slå fast?
För mycket av det goda är alldeles underbart!
Det är som med spelarna själva. De blir inte mätta när de äntligen vinner sin första Stanley Cup – om de nu är så lyckligt lottade att de överhuvudtaget får göra det. Tvärtom, de hungrar efter mer. De vill uppleva den oändliga lyckan fler gånger. De vet hur livet liksom förstoras och får en alldeles unik glans i de stunderna – och att inget annat kan kreera den effekten.
Så känner jag också – om det jag gör
Lördagens holmgång i T-dojjan hör till de bästa öppningsmatcher jag någonsin sett i en final, men det innebär ingalunda att jag är nöjd och tillfreds och tänker att jag får vara glad att ha det minnet.
Nej, nej, nej, nej, nej, nej och nej.
Den var mer än något annat ett löfte om en fortsättning det slår flammor om, så istället blir jag girig och vill ha mer av samma vara. Mycket mer. Mer blixtrande attack-attityd. Mer Adin Hill-räddningar som tagna ur science fiction-äventyr. Mer momentum som oavbrutet skiftar i veritabla anfallsvågor. Mer volley-nedtagningar a la Mark Stone. Mer tandskyddstugg. Mer boom-boom-tacklingar. Mer gurgel och tjafs. Mer Shea Theodore i konståkningsnummer i sidled. Mer allting.
Så kom igen, baby cup-finalen:
Hit me one more time!
• • •
Lördagkväll på Strippen? Gambling, klubbsväng, häng i barer, dans och glada grabbar?
Nänä, likt Stu i ”Hangover” – Ja, Dr Stuart Price! – är jag officiellt på vinprovning i Napa Valley och om ni hör tjo och tjim är det bara vinodlaren Cesar Palaces lamm som bräker.
Fast okej, efter matchen i lördags gick jag till borden och lyckades vinna några dollar – och igår kväll, efter en mediabankett på New York-New York, spelade jag bort dem igen.
Det är ju så det är arrangerat.
Som Robert DeNiros Ace Rothstein säger i ”Casino”:
–In the casino, the cardinal rule is to keep them playing and to keep them coming back. The longer they play, the more they lose. In the end, we get it all.
Fast jag hade hade kul medan jag spelade och så ser jag på det hela. Man betalar för lite underhållning. Och det är ju kul att komma hit och hälsa på sina pengar ibland…
• • •
Det är en sak att prestera på tillbörligt sätt, and beyond, när allt flyter som sötaste vaniljsås och en helt annan att göra det när man fastnat i klibbig gröt – och nu får vi se hur katterna hanterar det som kallas ”adversity”.
För första gången sedan början av serien mot Boston ligger de under i en serie och har lite press på sig att vinna och då kan saker och ting bli mer komplicerade.
Ja, de vände mot Bruins – dock helt utan press – och de bedyrar själva att de mår finfint och fortfarande känner samma tillförsikt som inför Final nummer ett.
Men vi får se.
• • •
Klacken mot Italien i EM 2004.
Det är mitt allra starkaste minne av Zlatan. Den såg jag jag på storbildsskärm på hotell Hulingen i Hultsfred, mitt under festivalen, och jag och Anders Nunstedt, salig i åminnelse, ramlade ihop i en enda lyckohög på parketten.
Tack för den, Zlatan – och för allt annat.
• • •
Riddarna, å sin sida, tycker att de spelade sådär i lördags och bara ”lyckades hitta ett sätt att vinna”.
Ikväll utlovar de en mer gedigen insats, värdig en riktig Stanley Cup-mästare.
Även i det fallet säger jag – vi får se.
Om Knights har en svaghet är det en förbryllande ojämnhet. I samtliga serier fram till nu har de varvat helt otroliga matcher med betydligt mindre imponerande.
• • •
Han har ju fostrats av Niklas Eriksson de senaste, så man ska ju inte vara förvånad – men det är ändå fint att se vilken trevlig ung man vår nästa stora stjärna i världens bästa hockeyliga är.

Ja, i enlighet med gamlas traditioner är de unga talanger som förväntas gå först i draften i Nashville i slutet av månaden inbjudna till dagens final och får träffa spelare och prata med oss i media och bara hänga runt.
Det är alltid lika häftigt att bevittna. Man ser på dem hur tanken att detta med all säkerhet kommer bli deras värld och vardag om ett eller något år sånär får dem att tappa andan.
Som Conor Bedard säger:
– När vi såg alla Lamborginis parkerade utanför Golden Knights träningshall i morse…det var ett välkommen-till-NHL-ögonblick.
• • •
Jag glömde en egen liten tradition i första introt – listan på de svenskar som vunnit Stanley Cup.
Här har vi den.
4 titlar
Anders Kallur (1980, 1981, 1982, 1983), Stefan Persson (1980, 1981, 1982, 1983), Tomas Holmström (1997, 1998, 2002, 2008), Nicklas Lidström (1997, 1998, 2002, 2008)

3 titlar
Niklas Hjalmarsson (2010, 2013, 2015)

2 titlar
Tomas Jonsson (1982, 1983), Willy Lindström (1984, 1985), Ulf Samuelsson (1991, 1992), Peter Forsberg (1996, 2001), Tommy Albelin (1995, 2003), Johnny Oduya (2013, 2015), Marcus Krüger (2013, 2015), Carl Hagelin (2016, 2017) Patric Hörnqvist (2016, 2017), Oskar Sundqvist (2016, 2019), Andre Burakovsky (2018, 2022) Victor Hedman (2020, 2021)

1 titel
Mats Hallin (1983), Mats Näslund (1986), Kjell Dahlin (1986, Kenta Nilsson (1987), Håkan Loob (1989), Kjell Samuelsson (1992), Tomas Sandström (1997), Anders Eriksson (1998), Fredrik Olausson (1992), Fredrik Modin (2004), Niclas Wallin (2006), Samuel Påhlsson (2007), Johan Franzén (2008), Niklas Kronwall (2008), Andreas Lilja (2008), Mikael Samuelsson (2008), Henrik Zetterberg (2008), Viktor Stålberg (2013), Joakim Nordström (2015), David Rundblad (2015),, Nicklas Bäckström (2018), Christian Djoos (2018), Alex Steen (2019), Carl Gunnarsson (2019), Gabriel Landeskog (2022)
Ytterligare ett namn kommer adderas till denna lista innan krutröken lagt sig de kommande veckorna.
Vilket?
• • •
Jag blir glad även av att se Bedard – som ju är den mest omsusade knatte som dykt upp på en final på det här viset sedan Connor McDavid 2015 och till skillnad från Leo, Adam Fantilli och Will Smith får göra sina intervjuer på det stora podiet.
I motsats till just McDavid och Auston Matthews verkar han inte tycka att det är en börda att vara gudabenådad. Tvärtom njuter han av sin situation och har, som det verkar, genuint kul under presskonferenser som den idag.

Det kommer bli festligt på framtida finaler, verkar det som.
• • •
En annan, mindre känd och rolig lista är den över svenskar som förlorat minst en Stanley Cup-final, men även den brukar jag publicera inför varje final och här är den:

2 finalförluster
Kjell Samuelsson (med Philadelphia 1987 och 1997, 3-4 mot Edmonton och 0-4 mot Detroit)
Nicklas Lidström (med Detroit 1995 och 2009, 0-4 mot New Jersey och 3-4 mot Pittsburgh)
Mikael Samuelsson (med Detroit 2009 och med Vancouver 2011, 3-4 mot Pittsburgh och 3-4 mot Boston)
Anton Strålman (med NY Rangers 2014 och med Tampa 2015, 1-4 mot LA Kings och 2-4 mot Chicago)
Victor Hedman (med Tampa 2015 och 2022, 2-4 mot Chicago och 2-4 mot Colorado)

1 finalförlust
Anders Hedberg och Ulf Nilson (med New York Rangers 1979, 1-4 mot Montreal), Kent-Erik Andersson (med Minnesota North Stars, 1-4 mot NY Islanders), Thomas Gradin, Lars Lindgren, Lars Molin, Peo Brasar och Anders Eldebrink (med Vancouver Canucks 1982, 0-4 mot NY Islanders), Willy Lindström (med Edmonton Oilers 1983, 0-4 mot NY Islanders), Stefan Persson, Anders Kallur, Tomas Jonsson och Mats Hallin (med NY Islanders 1984, 1-4 mot Edmonton Oilers), Pelle Lindbergh och Thomas Eriksson (med Philadelphia Flyers 1985, 1-4 mot Edmonton Oilers), Håkan Loob (med Calgary Flames 1986, 1-4 mot Montreal Canadiens), Per-Erik Eklund (med Philadelphia 1987, 3-4 mot Edmonton), Michael Thelvén (med Boston 1988, 0-4 mot Edmonton), Mats Näslund (med Montreal 1989, 2-4 mot Calgary), Ulf Dahlén (med Minnesota North Stars, 2-4 mot Pittsburgh), Tomas Sandström (med LA Kings 1993, 1-4 mot Montreal), Johan Garpenlöv (med Florida 1996, 0-4 mot Colorado), Mikael Renberg (med Philadelphia 1997, 0-4 mot Detroit), Calle Johansson (med Washington 1998, 0-4 mot Detroit), Niclas Wallin och Tommy Westerlund (med Carolina 2002, 1-4 mot Detroit), Niclas Hävelid, Patrik Kjellberg, Samuel Påhlsson och Fredrik Olausson (med Anaheim 2003, 3-4 mot New Jersey), Marcus Nilson (med Calgary 2004, 3-4 mot Tampa), Dick Tärnström (med Edmonton 2006, 3-4 mot Carolina), Daniel Alfredsson (med Ottawa 2007, 1-4 mot Anaheim), Tomas Holmström, Henrik Zetterberg, Johan Franzén, Niklas Kronwall, Andreas Lilja och Jonathan Ericsson (med Detroit 2009, 3-4 mot Pittsburgh), Johan Backlund (med Philadelphia 2010, 2-4 mot Chicago), Daniel Sedin, Henrik Sedin och Alex Edler (med Vancouver 2011, 3-4 mot Boston), Henrik Tallinder, Johan Hedberg, Jacob Josefson och Adam Larsson (med New Jersey 2012, 2-4 mot LA Kings), Carl Söderberg (med Boston 2013, 2-4 mot Chicago), Henrik Lundqvist och Carl Hagelin (med NY Rangers 2014, 1-4 mot LA Kings),Melker Karlsson (med San Jose 2016, 2-4 mot Pittsburgh), Filip Forsberg, Viktor Arvidsson, Mattias Ekholm, Calle Järnkrok och Pontus Åberg (med Nashville 2017, 2-4 mot Pittsburgh), William Karlsson och Oskar Lindberg (med Vegas 2018, 1-4 mot Washington), Marcus Johansson och Joakim Nordström (med Boston 2018, 3-4 mot St Louis), John Klingberg och Mattias Janmark (med Dallas 2020, 2-4 mot Tampa), Erik Gustafsson (med Montreal 2021, 1-4 mot Tampa).
Och igen:

Ytterligare ett namn kommer adderas till denna lista innan krutröken lagt sig de kommande veckorna.
Vilket?
• • •
Ni hade rätt.
Under mediabanketten igår nämnde jag senaste Eurovision-finalen för mina finländska kollegor och de blev mycket riktigt mäkta upprörda.
– Folket ska bestämma, skrek Yle-Tommie.
Jag har ingen koll alls på vad saken gäller, men det var roligt att få fart på dem.
• • •
De börjar bli många nu, de blågula förmågor jag träffat när de, som fjuniga tonåringar, blivit inbjudna till en final.
Först var det Victor Hedman i Detroit 2009, sedan Gabriel Landeskog i Boston 2011, Filip Forsberg 2012 i Newark, Alexander Nylander i San Jose 2016 och Rasmus Dahlin i Washington 2018 – och så Leo nu då.
Hygglig femma ändå – med en extra forward för att motståndarna tagit ut målvakten.
 • • •
Exakt nu, när jag skriver de här raderna, är det två timmar till puck drop och jag sitter i det kvalmiga tältet på T-dojjans baksida, där kollegorna slafsar i sig mac & cheese från papptallrikar, och det kommer över mig gång på gång:
”Åh, snart är det match i igen. I den här ladan i Vegas, med den stämningen…”.
Sedan går regelrätta rysningar genom hela systemet.
• • •
Han spelade bara knappt 14 minuter i lördags och fick långvarig behandling efteråt. Nu avbokas han i sista stund från en pre game-presskonferens – för mer behandling.
Hm, det verkar vara nåt som inte riktigt är som det ska med Beckhams farsa.
Hoppas det bara är en skavank av den sort praktiskt taget alla dealar med just nu.
• • •
Sen kommer det i och för sig också över mig att jag har en lång, krånglig flygresa till Fort Lauderdale imorrn och då känner jag bara ångest.
Men nu tänker vi inte mer på det, nu har vi roligt.
• • •
Jag noterar , och beklagar, era problem med spåret. Det är inget jag kan göra något åt härifrån, nu, men jag mailar teknikmänniskorna så får de ta en titt på detta wojne wojne first thing in the morning.
• • •
Ifall någon undrar – nä, Matthew Tkachuk har inget munskydd att tugga på under sina intervjuer.

• • •
Nalle, här har du Brian Slater i egen hög person. Han börjar tack vare sitt vådliga engagemang bli en kändis i NHL-världen.
• • •
Efter matchen i lördags blev jag akut sugen på att få dividera med Ekeliw om ett oändligt antal situationer – och slängde, som ni kanske såg, ut en liten tweet om vilken dröm det vore att någon gång göra en hel final med honom i släptåg och spela in ett nytt avsnitt efter varje match.
Det förslaget fick minst sagt positiv respons, så nu ska vi ta det till cheferna…
• • •
På min game-winning-goal-lott står namnet Carter Verhaeghe ikväll.
Inte så dumt.
• • •
Det är måndag och lokalt har klockan inte hunnit slå mer än 17.00, men detta är Las Vegas, så not to worry – det kommer bli samma underbara monster-stämning i ladan även ikväll.
• • •
Lönta Lindquist från Hörnett i Ångermanland?
Jo, han är förstås på plats. Här har vi honom, i skönt punkig framtoning, innan Paul Maurices presskonferens för några timmar sedan.

Ja, det är Lönta till vänster alltså…
• • •
Chucky njöt inte, påstår han, av att hela T-dojjan buade åt honom under line-up i lördags.
Han var bara tagen av det stora ögonblicket.
– Det är hittills coolaste stunden i min karriär, säger han.
• • •
Innan match byter Lönta om till kostym, tro inget annat. De tillåter inga Kurt Cobain-kopior i Viaplay-sändningarna.
• • •
Dagens låt: Irma Thomas ”Straight From The Heart”.
• • •
Så här då:
Om Vegas vinner ikväll tror jag de vinner hela finalen – hyggligt snabbt också. Om Istället Florida får sin split till stånd, då blir det en lång serie.
• • •
För att knyta an till sången vi inledde med:
I must confess – I still believe.
Nu åker vi igen!

VEGAS – FLORIDA 5-2 (Slut)
• • •
And just like that gick Vegas Golden Knights upp i 1-0-ledning i 2023 års Stanley Cup-final…
Betyder det att Florida-katternas förtrollning nu är bruten?
Nä, bara såtillvida att de för första gången sedan tidigaste matcherna i serien mot Bruins hade oflyt med studsar och marginaler.
Tre klockrena stolpträffar räknade jag till – och det var ju inte heller direkt tursamt att Mark Stones innan 4-2-målet lyckades ta ner pucken på volley som en cirkusartist. Eller att Adin Hill gjorde den där overkliga räddningen i början av andra.
Men de spelade bra – särskilt sett till det omtalade jätte-uppehållet – och behöver inte ligga och vrida sig i lakanen ut på det flotta Red Rock-hotellet i Summerlin i natt.
Eller för att citera Paul Maurice:
– Everybody just fuckin’ breathe. Vi låg under med 1-0 även mot Boston.
Just det.
• • •
Mark Stones cirkuskonster hör dock till det mer raffinerade jag sett i en final.
– Ja, ler Wild Bill när han nyduschad och i salt kostym håller pressmöte med det lilla svenska pressuppbådet utanför Knights omklädningsrum, han är väldigt bra på det där. Inte många puckar går förbi honom.
Själv tror jag inte ens Rafael Nadal hade klarat av det – med tennisracket.
• • •
Sista minuterna, efter Reilly Smiths spik-i-kistan-mål, lät det ungefär som att samtliga 18 000 i T-dojjan hade vunnit en jackpot.
Min skapare, vilket ramalama.
• • •
Visst såg det ut som att en och annan riddare försökte rycka det omtalade munskyddet ur käften på Chucky under det sista jättegruffet – som Johan Franzén gjorde när Patrick Kane tjafsade för mycket i konferensfinalen 2009?
Man kan förstå att de blir irriterade, så här när man följer matcherna live ser man verkligen hur han ständigt provocerar och stökar och stör.
– Men det är hans spelstil, han är som bäst när han håller på sådär, konstaterar Wild Bill med en axelryckning.
• • •
Det finns mycket mer att säga om detta, men det tar vi i när nästa rond i denna redan exalterande holmgång fortsätter.
Nu ska vi gå ut och se hur Sin City firar detta…

Riddarna sätter 5-2 i tom kasse – och Bofinken flaxar iväg,
Mer sen.

VEGAS – FLORIDA 2-2 (Period 1)
• • •
Ojvoj.
Det är en riktig jädra kraftmätning som pågår mellan två alldeles förträffliga lag, som byter momentum hela tiden, och man ska inte ta något alls för givet i detta slutspel, men nog luktar det förlängning redan ikväll – och sedan en lång mangling till serie.
• • •
Jesus i lingonskogen – Adin Hills räddning, med klubbspetsen, när kusin Cousins efter finfin upprullning bara ska lägga pucken i öppen kasse är ju helt jäkla mirakulös.
Det är inte möjligt att göra så – men plötsligt är det det i alla fall.
• • •
Det är tammefan alltid någon ny som steppar upp och gör det som ska göras när Riddarna har bra kvällar och den här gången har turen uppenbarligen kommit till originalgangstern Shea Theodore.
Han stod för ena assisten vid kvitteringen i slutet av första och så gör han själv 2-1 på totalt skymd Bob efter en solouppvisning i sidled.
Vi ses på podiet efteråt, Shea.
• • •
The Duke har aldrig gjort ett större mål än det han smackar in direkt efter tekning med tio sekunder kvar av denna period.
Men det är ju VERY Florida.
De behöver verkligen kvittering innan andra pausen – och då blir det kvittering.
• • •
– No, skriker de unisont i Panthers-logen när Mahura åker ute för tripping.
Men jo – den är ganska obvious, framgår av reprisen.
• • •
Ni skulle hört Mäkinen finska ramsor när Hill gjorde den omöjliga räddningen.
Holmgren framstår som den som läser Dagens Dikt i P1 i jämförelse.
• • •
Däremot kunde Eichel, var det väl, åkt för en elak armbågstackling någon minut senare.
• • •
Rolig historia apropå alla udda karaktärer som uppehåller sig vid plexit under matchvärmningar i den här hallen.
En gång när Eric Staal var här såg han sin fru och sina barn på en kortsidan och vinkade åt dem – men intill stod en showgirl som trodde att det var henne han hälsade på så hon vinkade glatt tillbaka.
Ha!
• • •
Kevin Weekes himself kommer fram i pausen, gör mig en box på på axeln och säger:
– Jäklar vad bra Gustav Forsling är.
Jag kan bara hålla med.
• • •
Nej, Nalle, det känns som det liksom behövs lite mer Metal Massacre i Panthers spel.
• • •
De som lyssnade mer noggrant på vad kommissionären hade att säga påstår att han. mer eller mindre inlindat gjorde klart att Coyotes kommer hamna i Salt Lake City om man inte hittar en ny lösning i Phoenix-trakten.
Huh, Salt Lake City…nog låter Houston mycket roligare.
• • •
Ett litet tag brukar det ändå ta innan finallagen börjar hata varann med verklig hetta, men i år går alla proppar på en gång.
• • •
Här är han – Suomi-varianten av Niklas Holmgren.

• • •
Är ni vakna?
Det blir en lång kväll i Sin City, tror jag

VEGAS – FLORIDA 1-1 (Period 1)
• • •
Åh, den sista minuten innan pucken släpps, när nationalsången klingat av, startformationerna radar upp sig på isen och publiken förenas i ett enda vilt vrål…känslan då.
Hjärtat dunkar i bröstkorgen, huden knottrar sig som på en nyflådd katt (!), nervositeten brusar i mellangärdet och alla sinnen skärps liksom maximalt.
Aldrig känner jag så intensivt att jag verkligen lever.
Lycka.
• • •
Eric Staal, den ärrade, är det som gör första målet i 2023 års Stanley Cup-final.
Det sker i numerärt underläge, sedan Reilly Smith slagit en katastrofal felpassning i offensiv zon.
Jag sa ju att han skulle vara inblandad i premiär-cannolin, men det var inte riktigt så jag hade tänkt det.
• • •
I nästa PP, i slutet av perioden, går det bättre för hemmalaget.
Jonathan Marchessault dyker sin vana trogen upp i slottet, från ingenstans, och nyper in kvitteringen med ett rasande kvickt skott.
Då blir det lite liv i luckan, för att uttrycka det med maximal försiktighet.
• • •
Öppningen är överhuvudtaget väldigt..eh, ja, öppen.
Det går fan fram och tillbaka hela tiden, bägge lagen kommer loss i flertaliga odd man-rushes och alla artister får stora ytor att operera på.
Oväntat, men en inte alltför avancerad gissning är att det kommer bli lite tajtare när de så att säga känt klart på varann.
• • •
Åtta och en halv minut hinner passera – sen brakar själva fan loss nere på isen.
Vid ett jättegurgel runt Vegas-kassen börjar Adin Hill veva med valda katter och Tkachuk får spel och vill utmana och när han med milt våld förs till båset gör han allehanda gester mot Vegas-keepern.
Fortsättning lär följa – i kapitel efter kapitel.
• • •
Inte nog med att Mäkinen sitter och hojtar på finska strax till vänster.
I en loge precis bakom oss har vi hela Panthers Hockey Operations-uppställning, med Bengan i spetsen.
Festligt det här.
• • •
”Bob kan inte fortsätta vara lika het efter ett så långt uppehåll”, sa dom.
Det kunde han visst det, har vi redan kunnat konstatera.
• • •
Vegas ägare, miljardären Bill Foley, står i båset under matchvärmningen och fistbumpar spelarna när de tar sig ut i omklädningsrummet igen.
Av någon anledning har jag svårt att se James Dolan på samma sätt på Garden.
• • •
Nej, Adin Hills insats vid 1-0-målet är inte femplus direkt.
• • •
Såklart. Introt innan puckdrop är som en hel jävla musikal – men med riddare och drakar istället för vokalister som sjunger Andrew Lloyd Webber-dängor
Fullständigt over the top och galet och sjukt – och fantastiskt.
• • •
Det känns som att riddarna redan ägnar lite för mycket energi på att vara irriterade på Tkachuk.
Inget alls har de att tjäna på det.
• • •
Precis som 2018 är boxningsdomaren Michael Buffer in the house och avfyrar sitt superklassiska ”Let’s get ready to rumble” just som matchen börjat.
Haha.
• • •
Här är han – mannen, myten och katternas stora pådrivare från Sollentuna.

När vi står och pratar går Roberto Luongo för övrigt förbi, flinar och säger ”Jaja”.
• • •
Precis till höger om mig på pressläktaren har CNN två platser, men ingen från den omsusade nyhetskanalen syns till ännu.
Wolf Blitzer och Anderson Cooper, var är ni?
• • •
In med Phil Kessel!
• • •
Det är bra action i logen bakom Bofinken. ”Skate”, hör jag ständigt – och när Staal gör det där 1-0 målet ropas ett par ”Yeah” med påtagligt eftertryck.
• • •
Bra drag är det i spåret också, framförallt för att vara mitt i natten. Tack för det.
• • •
And just like that har vi en period i historieböckerna.

We’re off and running, folks.

Som de skulle sagt i en berömd tv-serie om fyra kvinnors vardag i min hemstad:
And just like that är vi framme vid årets absoluta höjdpunkt igen…
För det är ju så. Varje år rör sig mitt – och många andra hockeynördars – tillvaro under nio långa månader långsamt men oförtrutet mot det extatiska klimax som går under namnet The Stanley Cup Final.
Ibland, under den oändliga serielunkens mörkaste och kallaste vinterkvällar, kan det kännas oändligt avlägset. Likt en omöjlig dröm som aldrig kommer gå i uppfyllelse. Som när man var liten och längtade så desperat efter sommarlovet och det dröjde så länge att det inte gick att förstå.
Men plötsligt – just like that! – hänger jag åter en finalackreditering runt halsen och går in i en ishall skrudad för fest och träffar de upprymda unga män som ska spela sitt livs största matcher och i ett slag bleknar minnet av sena promenader från The Rock till Penn Station i dödens vind, sömniga november-matinéer på Garden och sittningar i korresoffan när Columbus och Arizona spelar hockey renons på allt.
Väntan är verkligen över. Vi är här nu. Den omöjliga drömmen slår in ännu en gång och ytterligare en hockeysäsong kulminerar med det allra största som finns.
Det bubblar i hela stora Bofinken – som i just ett barn som sjunger ”Den blomstertid nu kommer” på skolavslutningen och sedan rusar ut i sommaren, fullständigt berusad av insikten att det till sist faktiskt ändå händer.
Den här gången är det som bekant Vegas Golden Knights och Florida Panthers som stävar ut i det skimrande spotlight-sken hockeygudarna reserverar för just detta magiska ögonblick och som ni noterat finns det en del surpuppor och gnällpipor som jämrar sig om att denna match-up är är tråkig och ointressant och ”plastig” och ett upprörande brott mot traditionerna.
Jaja, låt dem leva livet griniga om de vill, det är deras problem.
På plats här i Las Vegas, där första ronden alldeles strax brakar igång i T-Mobile Arena, är the thrill lika intensiv som vanligt.
Den 40-gradiga luften fullkomligen rister av upphetsning, av förväntan, av nipprig nervositet och av den förföriska känslan av högtid, enkom möjlig att förnimma när något verkligt betydelsefullt och enormt ska äga rum.
Det är så jävla underbart.
Välkommen till Stanley Cup-finalen 2023!
• • •
Tack för sedvanligt vänliga ord om Stora Finaltipset.
Det stora, tycker jag, var inte att vi slog rekord med 250 medverkande utan att att många hade så intressanta ”takes” och synpunkter.
Man blir ju alldeles förvirrad och osäker när det finns så många starka, genomtänkta argument för bägge sidor.
Panthers kan verkligen fullborda en sweep igen – men det kan Knights också. Och sju knallhårda matcher är också tänkbara..
• • •
Under gårdagen var det traditionell Media Day i en fancy lobby i T-dojjan och visste vi inte innan vem som har huvudrollen i den här pjäsen i år stod det definitivt klart då.
När Matthew Tkachuk anlände och tog sig mot sitt lilla podium kom jag osökt att tänka på scenerna utanför Sheraton i Stockholm på 90-talet när Backstreet Boys checkade in inför konserter på Globen.
Hockeyjournalister och pojkbandsfans är väldigt snarlika emellanåt.
Det var om Chucky de andra katterna fick prata också.
Som Sasha Barkov svarade när någon undrade om hur många frågor han fått frågor om den celebre lagkamraten.
– Fem. På två olika språk.
Själv njöt jag av att se hur det lyste i ögonen på de unga männen som till sist – eller igen, i några fall – nått ögonblicket de drömt om sedan de var små knattar.
De försöker att inte visa det, men det lyser igenom. Hur lyckliga de är. Hur upprymda. Hur saliga.
• • •
Uppsamlingsheatet i Stora Finaltipset kan bli långt när det är knappare med tid, men i år hann de allra flesta svara i tid.
Några eftersläntare har vi dock och här är dom.

– 4-2 Vegas
Pekka Lindmark

– Vegas i sex.
Kevin McGran, Toronto Star

– Blir det en tredje raka för Nostradamus Nordy? Jag sticker ut hakan och säger (hoppas) 4-1 till Panthers.
Wild Bill hade gärna fått vinna men Butch Cassidy unnar jag ingenting, så får gärna bli 4-0 Panthers!
Joakim Nordström

– Dammet har lagt sig. Det är dags!
Jag var på plats i TD Garden när Tkachuk avgjorde game 5 och täppte igen truten både på mig och den lokala tjockis på raden bakom som hade spenderat de senaste tre timmarna med att spilla/spotta Sam Adams i min nacke, så väl som resten av de bortskämda New England-supportrarna som såklart hade tagit ut segern i förskott. Sedan dess har Florida mejat sig fram med eldkastare genom den östra konferensen och vunnit 10 av 11, samtidigt som Tkachuk gjort ytterligare tre matchvinnande mål, samt tre matchvinnande assist. Och Bobrovsky ska vi inte ens tala om.
Frågan är dock om den 9 dagar långa vilan har fått eldkastaren att svalna. Och om ett slutspelserfaret Vegas, kryddat med en het Eichel, därför kan skaffa sig ett försprång tidigt i serien. För erfarna är dom! Och casha in markerna vill dom! 
Med det sagt har jag i ärlighetens namn följt Florida närmare än Vegas sedan den kvällen min mörkblå jeansjacka blev vattnad med Sam Adams och jag är nog därför färgad i mitt tippande. 
Florida vinner efter 6. 
4-2 Florida.
Kalle Eriksson, University of New Hampshire

Och så var det så att jag helt skandalöst glömde att lägga in Jhonas Enroths tips, för det kom vi Kalles pappa Niklas och jag blandade bort korten. Here it is.

– Las Vegas vinner med 4-2, tror jag. Alla deras fyra kedjor är farliga och backuppställningen är väldigt stabil. Dom känns något starkare.
Jhonas Enroth

Men nu stänger vi butiken, inga fler tips kommer registreras.
• • •
Nalle, Brian Slagel hälsar att han tycker det är jäkligt cool att du har ett ex av ”Metal Massacare”.
Brian – som utöver den metal han hjälpt till att sprida i världen också älskar hockey och alltid närvarar vid den hör sortens events – är för övrigt en av de bästa människor jag någonsin träffat. Så vänlig, så generös, så rolig och så godhjärtad att det knappt går att beskriva.
• • •
Det känns som hela mansåldrar passerat sedan vi senast såg katterna på is och det långa uppehållet – tio dagar, som det egentligen handlar om – är sannerligen ett ämne som återkommer frekvent i förhandsdiskussionerna.
Momentum kan, menar många, gå förlorat under ett break så utdraget och det är ju helt sant att exempelvis Senators anno 2007 aldrig återfann fotfästet efter att ha suttit och väntat på Anaheim-ankorna i nio dygn.
Men jag tror Maurice & co har koll på hur man hanterar en dylik situation och Orrsling låter övertygande när han säger att pausen tvärtom varit utmärkt för laget, så man kunnat återhämta sig och ta hand om lite skador i truppen.
• • •
I hissen på Cosmopolitan under tidiga torsdagskvällen hör jag två unga män tala svenska och innan jag kliver ur en våning innan dem säger jag förstås ”Ha en trevlig kväll”, varmed en av dem ropar ”Hey, min syrra känner dig, Johanna Frändén”. Sen slås dörrarna igen.
Ett klassiskt ögonblick.
• • •
Vad de två svenska finalisterna så till Papa Bofink under Media Day kan man läsa här.
Och här är min lilla krönika om hur jag ser på alltihop.
• • •
Något oväntad i frukostmyllret på Cosmo idag.

Olli forever, right?
• • •
Jag talar även med Radko Gudas under mediadagen och det gör jag på ärans och hjältarnas språk, för i slutet av 90-talet spelade pappa Leo en säsong i Sverige och då var lille Radko med.
– Ja, vi bodde i Ljungby i Småland. Pappa spelade för Troja och jag snappade upp språket. Jag kan inte prata så mycket men förstår det mesta, säger den tjeckiske ZZ Top-kopian och låter som att han kan prata alldeles utmärkt.
• • •
Det här är min sjuttonde Stanley Cup-final på plats i Nordamerika och det ska bli mycket intressant att se var på denna privata topplista över de bästa årgångarna – värderade efter kvaliteten på hockeyn, graden av dramatik, svenska framgångar, kvaliteten på resor och logistik och skoj i största allmänhet…tja, helhetsupplevelsen, helt enkelt – årets fest hamnar.
1. 2008
2. 2018
3. 2014
4. 2009
5. 2017
6. 2022
7. 2007
8. 2019
9. 2011
10. 2013
11. 2015
12. 2016
13. 2021
14. 2010
15. 2012
16. 2020 (Räknas egentligen inte överhuvudtaget, eftersom hela slutspelet ägde rum i bubbla och jag satt hemma i korresoffan

Varför 2008 var bäst? Well, sju svenskar vann med ett svinbra Red Wings, det gick att köra bil mellan Detroit och Pittsburgh och bloggen hade en field day med spelare, spelare släktingar, kollegor och läsare.
Det får gärna bli likadant nån gång igen…
• • •
Axel Frändén, har jag nu fått klart för mig att det var jag träffade i hissen.
Om han läser det här får han gärna skicka ett mail, så vi kan ses och hälsa ordentligt!
• • •
Första målskytten i Stanley Cup-finalen 2023?
Jag tror det blir antingen Reilly Smith eller Carter Verhaeghe.
• • •
Roligast av allt är förstås det faktum att de där sura puritanerna och traditionalisterna vi talade om i inledningen kommer bli så oerhört provocerade av inramningen i T-Dojan.
Som Dan Rosen konstaterar i denna underhållande artikel lär vi få ett par Elvis, några Marilyn, showgirls, mimare (!) och jonglörer på läktarna.
Men vadå, så är det väl i ishallen på Bredstorps idrottsplats i Tranås också?
• • •
1. William Karlsson, Vegas, 14 poäng (10+4)
2. William Nylander, Toronto, 10 poäng (4+6)*

3. Adrian Kempe, LA, 8 poäng (5+3)*

4. Jesper Fast, Carolina, 8 poäng (5+3)*
5. Viktor Arvidsson, LA, 7 poäng (1+6)*
6. Mattias Ekholm, Edmonton, 7 poäng (1+6)*
7. Alex Wennberg, Seattle, 7 poäng (2+5)*

8. Jesper Bratt, New Jersey, 6 poäng (1+5)*
9. Gustav Forsling, Florida, 6 poäng (2+4)
10. Gustav Nyquist, Minnesota, 5 poäng (0+5)*
11. John Klingberg, Minnesota, 4 poäng (1+3)*
12. Mika Zibanejad, NY Rangers, 4 poäng (1+3)*
13. Adam Larsson, Seattle, 4 poäng (2+2)*
14. Victor Hedman, Tampa, 3 poäng (0+3)*
15 .Marcus Johansson, Minnesota, 2 poäng (2+0)*
16. Pierre Engvall, NY Islanders, 2 poäng (1+1)*
17. Calle Järnkrok, Toronto, 2 poäng (1+1)*

18.Erik Gustafsson, Toronto, 1 poäng (1+0)*
Kevin Stenlund, Winnipeg, 1 poäng (1+0)*
Oskar Sundqvist, Minnesota, 1 poäng (1+0)*
Sebastian Aho, NY Islanders, 1 poäng (0+1)*
Carl Grundström, LA, 1 poäng (0+1)*
Mattias Janmark, Edmonton, 1 poäng (0+1)
*
Linus Ullmark, Boston, 1 poäng (0+1)*

Tiebreaker 1: Antal matcher
Tiebreaker 2: Antal mål
*(spelat klart)
• • •
Så här såg det för övrigt ut när Dan Rosen ville utmana mig på armbrytning igår kväll – för att jag insisterade på att svenska räkmackor är delikatesser.

Nä, han föreslog inte armbrytning, det bara blev en så bild när vi hade dragit några Seinfeld-monologer.
• • •
Precis som för sex år sedan har de rest ett tält på baksidan om T-dojjan där vi murvlar får sitta och hamra på laptopparna innan och efter matcherna.

Så länge A/C:n pumpar finns inget att klaga på, men skulle den sluta fungera kan dom servera stekt journalist på MGM Park imorrn, för det är så fruktansvärt hett i Vegas just nu att det inte går att promenera 50 meter utan att bli dyblöt av svett.
Pray for us…
• • •
Ojvoj, Mike Babcock is back, tydligen. Han kommer enligt samstämmiga rapporter ta över Columbus Blue Jackets.
Begär trejd, grabbar…
Nä, han har förhoppningsvis lärt sig sin läxa och torde vara en mer ödmjuk människa och coach nu.
I så fall kan det nog bli bra. Kanske.
• • • 
Henke is in town, för TNT kör live-studio från plazan utanför T-dojjan. Det kan inte jag se, men väl ni och jag gratulerar så hjärtligt.
• • •
Jag har två lotter i Game-winning-goal-lotteriet: Pietrangelo och Mike Amadio. Inte klockrent, särskilt inte som den som drog före mig fick William Karlsson. Men – okej är det.
• • •
Om du är på väg till finalstaden i Nevada-öknen vill jag bara förvarna om att trafiken är en fruktansvärd bitch just nu.
De håller på att asfaltera om hela Strippen, plus andra genomfartsleder, för Formel 1-loppet i november och fullständigt kaos har utbrutit.
Ja, man kan tycka att det är sanslöst att de vänder upp och ner på hela stan för ett event en enda helg om ett halvår, men de kommer tjäna miljarder den helgen – se hotellpriserna om du inte tror mig – och då får allmänheten lida bäst den vill.
• • •
Hälsar på Keith Jones och vi är nu överens om att Flyers ska ha fler svenskar framöver.
Då blir Niclas Viberg glad…
• • •
Henke är inte enda svenska hockeylegendaren som ”gör” finalen i kostym, så att säga.
Bengan Hörnqvist har självfallet åkt med sina lagkamrater i Florida till Vegas han med.
Nej, på grund av hjärnskakningssymtom kan han fortfarande inte spela, men har en betydelsefull roll i alla fall.
– Ja, han är otroligt viktig med sin erfarenhet av att vinna och sin förmåga att inspirera, säger Forsling.
Det kan jag tro. Bengan säger alltid det som måste sägas – till vem som helst.
• • •
Bettman håller traditionsenlig presskonferens en och en halv timme innan puckdrop i första finalen och inte för att jag hör så mycket av vad han säger, det är problem med ljudet i det kyffiga intervjurummet men förstår jag saken rätt är allting bättre än någonsin.
Som vanligt.
• • •
Er Bofink har, till sin extatiska glädje, fått en perfekt plats mitt på pressläktaren.
Ett problem bara:
Finlands egen Niklas Holmgren, Antti Mäkinen, sitter strax intill och ska referera live, så jag kommer ha finländska vrål i öronen hela tiden.
Haha, alltid får man vara med om något nytt.
• • •
Waltz, din skojare, här har skrivits hur mycket som helst om Barkovs storhet senaste månaderna.
Sluta vara så överkänslig och se konspirationer för att det inte står om dina favoriter i varje mening – i svensk media.
I enkäten var det för övrigt gott om finländska experter också, om du läser nog.
• • •
Här har vi första finalstassen: All black – samt rosa slips (och ja, jag har ordnat slipsknuten sedan bilden togs…)

• • •
Well, showtime närmar sig i redan euforiska T-dojjan.
Det är dags för Stanley Cup-finalen 2023.
Just like that…

OK, tuta i luren för här kommer det – för femtonde året i rad:
Stora finaltipset!
Bortåt 250 förträffliga profiler berättar hur de tror att Stanley Cup-finalen mellan Vegas Golden Knights och Florida Panthers slutar – och, i åtskilliga fall, varför.
Som vanligt har det varit ett rent nöje att hålla på och plocka med detta sedan sista konferensfinalen avgjordes i måndags, men också lite vemodigt eftersom en älskad institution i den här enkäten saknas i år.
Börje Salming.
Honom talade jag, eller textade, med varje vår om hur finalen skulle gå och det var alltid både roligt och ärorikt. Jag menar, Börje Salming i luren…I’m-not-worthy-känslan försvann ju aldrig. Men samtidigt var han precis så vänlig och trevlig som alla alltid vittnat om.
Nu ser jag att han i ett sms för mindre än ett år sedan helt korrekt slog fast att Colorado skulle slå Tampa med 4-2 och det hugger till i hjärtat.
Fan, han ska inte vara borta. Han ska svara ”Ja, Börje?” och sen säga nåt om att ”Jo, men fan, Florida har ju sett jävligt starka ut i det här slutspelet. Dom vinner nog. I hur många matcher? Ah, säg sju då”.
Så årets Stora Finaltipset tillägnas den störste av dem alla.
Vi saknar dig, Börje.

Fotnot 1: Stavningen, inte minst på vissa namn, varierar kraftigt i de mail, sms och direktmeddelanden jag mottagit och även om jag försökt ”tvätta” så mycket som möjligt har nog rätt många kreativa versioner av exempelvis ”Bobrovskij” och ”Tkachuk” slunkit genom. Jag ber om överseende.
Fotnot 2: De norska bidragen har jag inte översatt alls, för jag kan inte. Så Öystein, Roy och Mathias får ni läsa på originalspråk. Det är ändå rätt morsomt.
Fotnot 3: Det gotländska oraklet från Värmland? Han knyter som vanligt ihop säcken…

– Florida har varit otroligt bra genom slutspelet. Jag lägger min röst på dom.
Henrik Lundqvist

– Panthers vinner med 4-2. De verkar ha toppat formen till slutspelet. Enda nackdelen är den långa ledigheten de fått, men jag tror de vinner i alla fall.
Nicklas Lidström

– Jadu. Har ju Mark Stone i Vegas som är en god vän så håller på han. Men vem som vinner det vet man aldrig nu.
Erik Karlsson, San Jose Sharks

– Kan verkligen Panthers och Bobrovskys segerbonanza rulla vidare? Ska de välta ännu en favorit? Jag tror att de tar två matcher. Kanske till och med de två första. Men till slut lägger Golden Knights handskarna på sin första Lord Stanley. 4-3 i matcher.
Marie Lehmann, SVT

– Florida.
Kenta Nilsson

– Florida i 6 matcher.
Peter Forsberg

– Panthers vinner 4-2. Tkachuk Conn Smythe. Hästpolo-Gustav Calder Trophy .
Henrik Zetterberg

– Vegas 4-2
Viva Las Vegas.
Vegas har erfarenheten av att gå långt i slutspelet och det fäller avgörande.
Sedan älskar jag Wild Bill Karlsson oxå.
Tomas Ros, Sportbladet

– Vegas i 6 matcher.
Daniel Alfredsson

– Det här Panthers slutspel. Det blir inte lätt, de får klösa sig till 4-3 i matcher men sen kan de skandera: Tell us it’s not a hockey town. Tell us there isn’t even ice here men berätta inte för oss att vi inte är vinnare! I sann Göran Persson vs. Carl Bildt-anda.
Linn Nordström, Sportbladet

– 4-2 Vegas.
Elias Pettersson, Vancouver Canucks

– Vegas har mer djup medan Panthers har matchvinnarna. Vem får studsarna med sig i hockeyns ultimata craps-parti? Jag tar Golden Knights i sex.
Chris Johnston, TSN och Toronto Star

– Jag tror Las Vegas vinner 4-3, även fast Matthew Tkachuk och Sergej Bobrovskij kommer storspela tror jag inte Florida kommer hålla emot Jack Eichel och Las Vegas.
Leo Carlsson, kommande Top 5 i draften

– Colorado vinner i år igen! Nä, jag tror Vegas vinner i 6. Helst så hade jag hoppats att allt skulle ställas in, men det är ju i och för sig inte så schysst, hehe. Jag unnar gärna William Karlsson en vinst, han är grym.
Gabriel Landeskog, Colorado Avalanche

– Jag tycker att det låter som två aktörer i organiserad brottslighet, med mycket större våldskapital än namnet skvallrar om. Och precis som i gängkriget låter båda namnet utsökt töntiga och effektsökande, men sätter du en pistol mot mitt huvud säger jag Florida Panthers.
Johanna Frändén, Sportbladet

– Panthers med 4-2. TjakTjuk gör 3 GwG:s…
Sam Hallam

– Golden Knights i 6.
Frank Seravalli, Daily Faceoff

– 4-3 Vegas.
Victor Hedman, Tampa Bay Lightning

– Jag tror Florida tar hem det med 4-3. Kommer bli en kamp mellan målvakterna och Bob känns ganska het just nu.
Nicklas Bäckström, Washington Capitals

– Jag tror Florida forsätter på den inslagna vägen och vinner i game 7. Nick Cousins blir stor hjälte för Panthers.
Filip Forsberg, Nashville Predators

– Matthew Tkachuk har satt munkavle på pappa Keith – farsan kallade laget ”soft” i slutet av mars och har sedan dess inte fått uttala sig om Florida Panthers i media. Direkt efter Keiths utspel vann Panthers sex raka matcher, grundlade pushen som ledde till en slutspelsplats och i förlängningen, otroligt nog, hela vägen till Stanley Cup-final.
Jag borde faktiskt också ha munkavle…
För ett par månader sedan trodde jag inte att Florida skulle gå vinnande ur streckstriden – och nu under slutspelet har jag konsekvent tippat emot dem.
Men det vågar jag inte längre. Nu säger jag att Panthers besegrar Golden Knights, och att Matthew Tkachuk – förstås – avgör i match sju och får lyfta såväl Stanley Cup som Conn Smythe!
Jonathan Ekeliw, Sportbladet

– Florida i 6.
Pierre Lebrun, The Athletic och TSN och RDS

– Måste hålla på mina Florida-grabbar i 7.
Ulf Samuelsson

– Vegas vinner 4-2 i matcher.
Tomas Sandström

– Vegas i 7.
Elliotte Friedman, Sportsnet och Hockey Night in Canada

– Vegas 4-2. William Karlsson MVP.
Henrik Sedin

– Puddy Tats i 6 med Bobrovskij som den avgörande faktorn.
Larry Brooks, NY Post

– Hmmm, 4-2 Florida.
Linus Ullmark, Boston Bruins

– Vegas vinner 4-3 i matcher. Kan gå hur som helst känns det som.
Daniel Sedin

– När jag ombads tippa för NHL.com tidigare i veckan sa jag att Vegas skulle komma att vinna en lång serie. Mina favoriter innan slutspelet började var Edmonton Oilers och jag var verkligen imponerad av hur Golden Knights lyckades stänga ner Edmonton, och framförallt Leon Draisaitl, i andrarundan. Men Panthers har fått mig att svänga senaste dagarna. När de hade svept Carolina Hurricanes åkte jag ner till Sunrise för att bevaka Panthers under det tio dagar långa glappet mellan den matchen och första finalen. Och när man är runt laget anar man en annorlunda ”vibe”. De skrattar. De skämtar. De visar inga tecken på att de känner press. Kanske är det vad som händer man slår förstaseedade laget (Bruins), andraseedade laget (Hurricanes) och fjärdeseedade laget (Maple Leafs). Matthew Tkachuk har gjort fyra matchavgörande mål, varav tre på övertid. Sergej Bobrovskij har varit bästa målvakten i slutspelet. Kanske har jag varit runt Panthers för länge, men de har fått mig att ändra åsikt. Panthers i 7.
Mike Zeisberger, NHL.com

– 4-2 till Panthers.
Det känns ju helt hopplöst att tippa Stanley Cup-slutspelet numera, men här är det ändå 50 procents chans att få rätt.
Och vilka ska stoppa Florida i det här läget? Den östra konferensen känns snäppet starkare än den västra och de har lagt ner jättar som Boston, Toronto och Carolina. Det är oerhört imponerande. Bobrovsky står på huvudet i mål och Matthew Tkachuk är den där extrema matchvinnaren framåt. Jag hittar inte samma matchvinnartyper hos Vegas.
Mats Wennerholm, Sportbladet

– Vegas i 7. Tror inte Bob orkar stå på huvudet ytterligare en vända.
Niklas Kronwall

– Vegas i 7!
Jag får förmodligen ångra att jag tippar mot Florida – igen – men Vegas djup med fyra kedjor och deras engagemang i defensiven gör dem till ett väldigt svårt lag att slå.
Emily Kaplan, ESPN

– Sååå svårt. Mika tror på Vegas. Men jag tror på Florida. Tror de kör hela vägen in i mål och vinner med 4-3.
Irma Helin Zibanejad

– Svårt! Men Florida vinner 4-3, tror jag. Nummer 19 avgör väl i i OT i sjunde matchen, haha.
Men Irma säger att du tror på Vegas?
– Har velat fram och tillbaka, därför blev det ett sent svar…
Mika Zibanejad, NY Rangers

– Vegas i sex. Är det verkligen hur ni skriver ”six” på svenska?
Ja!
Michael Russo, The Athletic i Minneapolis/St Paul

– Tror på Florida med tanke på hur bra Bob spelar i målet och vore skoj för Chucky att få vinna.
Jacob Markström, Calgary Flames

– Kan för lite om lagen. Dock, jag tippar Vegas som vinnare, efter att jag följt resultaten.
Curre Lindström

– Las Vegas tar det. 4-1. William Karlsson blir MVP i slutspelet!
Daniel ”Disco” Kristoffersson, Sportbladet

– Vegas i 6. Jag gillar inte Floridas långa uppehåll.
Dan Rosen, NHL.com

– Jag håller fast vid the underdog och tar Panthers. Jag tror jag hört Matthew Tkachuk säga ordet ”kul” hundra gånger denna vår och gissar att han får avsluta säsongen med det roligaste som finns: Ett Stanley Cup-party. Panthers tycks ha det där ogripbara elementet som resulterar i playoff-succé. De njuter av att vara nederlagstippade och det ser ut som att de kan ta det hela vägen.
Helene St James, Detroit Free Press

– Jag tror det blir Sunshine state…. Katterna. Dom känns som en bra grupp. Fått lite extra vila nu också…4-2 i matcher.
Fredrik Sjöström

– Vegas med 4-2.
Niklas Wikegård

– Jag har tippat 4-3 till Vegas i Expressen, så får det bli. Men det är en jättesvår finalserie att gissa hur resultatet blir.
Gunnar Nordström, Expressen

– Så här såg det ut senast Florida var i final 1996 (bifogar videosnutt från Colorado-tysken Uwe Krupps övertidsavgörande i Game 4), jag gjorde den på plats med Christer Rockström. Nu vinner Florida med 4-3.
Niklas Holmgren, Viasat

– Riktigt tufft att tippa…VGK i sju!
Kevin Weekes

– 4–1 i matcher till Vegas Golden Knights. William Karlsson vinner Conn Smythe Trophy som andre svenske forward genom tiderna. 2008 var det Henrik Zetterberg som tog bort Sydney Crosby. 2023 blir det ”Wild Bill” som stoppar Matthew Tkachuk. Vegas är NHL:s Växjö. Spelmässigt alltså. Den noggranna försvarsspelet och det kollektiva malandet. Det är ett robust lagbygge. Nevada-klubben har jobbat ihop den här titeln.
Mattias Karlsson, Sportbladet

– Jag tippar 4-2 till Florida, jag tror att målvaktspel och momentum avgör. Kul att ett av lagen får vinna för första gången.
Markus Näslund

– Jag tror 4-2 Florida.
Johan Altberg, agent, CAA

– Florida 6 matcher så du får maximal tid i South Beach.
Douglas Murray

– Las Vegas-Miami. Nevada-Florida. NHL-final? Ja, herregud. Det blir Knights som tar det med Wild Bill Karlsson i spetsen. 4-1 i matcher. Ser starka ut. Vegas Knights ägare har för övrigt köpt Bournemouth i Premier League och vill införa mer show i samband med matcherna. Hjälm på!
Olof Lundh

– Säger Vegas 4-2.
Mattias Ekholm, Edmonton Oilers

– Vegas 4-1.
Wild Bill avgör 2/4.
Lasse Granqvist

– Vegas vinner med 4–0 och Adin Hill släpper inte in mer än sex-sju puckar på hela serien. Florida upprepar därmed sin mjäkiga insats för nästan 30 år sedan, när de mätta och trötta kammade noll mot Peter Forsbergs Colorado. Bäste målskytt? Chandler Stephenson. 
Kristoffer Bergström, Sportbladet

– Tror Florida tar det i 6 matcher.
Anton Forsberg, Ottawa Senators

– Vegas 4-2.
Patrik Allvin, GM Vancouver Canucks

– Tror på underdogs Florida. 4-2 i matcher.
Tomas Holmström

– Det känns nästan som att man lika bra kan singla slant i sitt tips. Slutspelet i år har varit mer svårtippat än på länge. Känslan är dock att Florida kommit in i ett stim á la Los Angeles Kings år 2012. Går det att besegra dem i fyra matcher? Tveksamt.
Vegas har, spelare för spelare, nog ett något bättre lag än Florida. Men Panthers har de där matchvinnarna som kommer bli avgörande i den här finalen. Framför allt har de en klart vassare målvakt. Bobrovskij blir den stora skillnaden mellan lagen, och Panthers får fira titeln på hemmaplan efter seger i match sex. 4-2 Florida.
Måns Karlsson, Hockeysverige

– Jag tror Florida vinner 4-2.
Andre Burakovsky, Seattle Kraken

– Normalt hade jag ju satsat stålarna på det lag som vunnit förut, men nu har ju ingen av dem gjort det. I andra hand hade jag satsat på laget med snyggast tröjor, men ärligt talat, är någon av dem egentligen det? Är Vegas till och med botten-3-tröjor i hela ligan? Det har hävdats! Men baserat på ett omfattande analysarbete säger jag nu ändå Vegas. Jag har kört alla vitala siffror genom min datamaskin och kommit fram till att riddare borde slå pantrar. Riddarna har liksom svärd. De har även Marchessault, som lär vara heligt pissed off över att Panthers släppte honom till Vegas i den där expansion-draften från första början. Bra story om han sänker sin gamla klubb nu, och jag röstar alltid på en bra story. Vegas in six!
Fredrik Backman

– 4-2 Vegas
Mikael Backlund, Calgary Flames

– Jag tror på Matthew Tkachuk-effekten. Och nuet slår det förflutna. Tkachuk är bättre än Scott Mellanby och Bobrovsky är bättre än Vanbiesbrouck. Panthers vinner med 4-2 i matcher.
Magnus Nyström, Expressen

– Tror att Florida tar det 4-2 i matcher.
Emil Bemström, Columbus Blue Jackets

– Vegas 2, Florida 4.
Håkan Andersson, scout Detroit Red Wings

– Ruggigt svårtippat. 4-2 Vegas.
Patrik Nemeth, Arizona Coyotes

– jag tror på Florida och de vinner med 4-2 i matcher. De spelar tight och har den bättre spetsen. Kommer blir en grym serie.
Fredrik Bremberg

– Serien går till sju matcher med Golden Knights som Stanley Cup-segrare för första gången i historien.
Kajsa Kalméus, CMore

– 4-2 Vegas.
Kjell Samuelsson

– Härligt att Panters är tillbaka i Stanley Cup Final. Jag tycker att de ser riktigt starka ut, man har flera av sina tongivande spelare som spelar sin bästa hockey där Forsling sticker ut. Jag tycker det gäller samma för Vegas. Men har fått ihop det. Alla bidrar. Extra roligt med W Karlsson som öser in mål. Förväntar mig en lång matchserie där FLP vinner med 4-3 pga ett bättre special teams.
Johan Garpenlöv

– Jag tar Vegas i 6.
Arthur Staples, The Athletic i New York

– Florida vinner med 4-2.
Tommy Boustedt

– Tror 4-2 till Florida faktiskt.
Adam Boqvist, Columbus Blue Jackets

– Vegas 4-2. William Karlsson blir kung i Sin City hela sommaren.
Henrik Sjöberg, HockeyNews.se

– 4-2 i matcher till Vegas.
Victor Olofsson, Buffalo Sabres

– Det blir säkert jämnt och spännande men tror att Vegas har det lilla extra som behövs. Så 4-2.
Bengt-Åke Gustafsson

– Sin City mot Sunshine State, det var länge sedan Stanley Cup var en Kanadensisk angelägenhet.
Två välbyggda lag med 2 svenskar i högform, blir intressant att se om Gustav Forsling får stopp på den glödhete William Karlsson.
Vegas känns som det lite bättre laget men jag tror att Floridas stjärnor med Tkachuk och eleganten Barkov i spetsen är lite vassare och att slutspelets bäste spelare, Floridas målvakt Bobrovski, kommer att vinna målvaktskampen mot jätten Hill.
Mitt tips 4-2 till Florida.
Niklas Eriksson, Örebro HK

– Får säga vegas i 7. Wille hänger gwg.
Mattias Janmark, Edmonton Oilers.

– Man glömmer lätt bort att Vegas faktiskt var bäst på väst och få gälla som favoriter här. Men är Floridas solskensduo Bobrovsky/Tkachuk lika stekheta i finalen så hamnar bucklan i Florida. Gissar dock att Wild Bill (William K) drar snabbast och Vegas vinner: 4-2.
Niklas Jihde, Viasat

– Florida 4-2
Mats Näslund

– Vegas i 6 matcher. Har många fler spelare som kan avgöra och har förberett sig i flera år för denna chans.
Rikard Grönborg

– Florida har sett riktigt starka ut här i slutspelet så jag tror på dom, 6 matcher tror jag att det behövs.
Fredrik Modin

– Jag står fast med att Florida vinner Stanley Cup, som jag tippade inför säsongen. Hann dock ändra mig ett par gånger under året… Men nu har Bobrovsky murat igen och Tkachuk imponerar stort med sin offensiva dominans. Vegas har ett starkt lag och smart spelsystem, men det blir 4-3 i matcher till Panthers till slut.
Valentina Lizana

– 4-2 i matcher till sevärda och häftiga Florida trots att William Karlsson dominerar och är i en hysterisk form. Spännande!
Chris Härenstam, SVT

– FLA i 6.
Sheng Peng, Sanjosehockey.now

– Efter att ha tippat emot Florida Panthers i tre raka rundor är det hög tid att kräla till korset. Visst, Vegas Golden Knights Växjö Lakers-hockey är synnerligen svår att rå på, men jag vågar inte gå bestrida firma Bobrovskij/Tkachuks storhet igen. 4-2 Panthers och Stanley Cup-galej i Gustav Forslings Linköping i stället för William Karlssons Märsta.
Uffe Bodin, Everysportsgroup

– Florida tror jag på.
Marcus Johansson, Minnesota Wild

– Det kommer bli party på the strip. Vegas går all-in och vinner med 4-2.
Tobias Forsberg

– Knights i 6. Jag tror att deras defensiva djup är en nyckel här, precis som mängden veteraner som inte kommer tillåta Panthers att rulla med sitt momentum på det sätt de kan.
Greg Wyshynski, ESPN

– 4-3 Cats
Carl Hagelin, Washington Capitals

– Det här kommer bli tajt. Vegas må ha momentum och var ruggigt starka mot Dallas men Panthers tar hem det efter sex matcher, 4-2 alltså till Florida. Varför? För att det är roligare med en överraskning? Kanske det, men har man svept Carolina och slagit ut några av grundseriens bästa lag på vägen så säger magkänslan att man tar Vegas också. Det gäller bara att man kommer igång igen och har utnyttjat det här uppehållet på rätt sätt. De har vunnit elva av sina tolv senaste matcher, men inte spelat på nio dagar… En utvilad Bobrovsky har dock visat att han kan spika igen och det kommer han göra nu också. Han blir finalseriens stora hjälte.
Anna Rydén, Sportbladet

– Florida 6 matcher.
Ulf ”Lill-Pröjsarn” Nilsson

– Av två ”konstiga” hockeyorter så tror jag på Florida! Dom slog ju ändå ut Boston, tyvärr!
Anders Broström

– Jag kan inte tippa emot det jag önskar – att Sisu-Sasha blir förste finländske lagkapten att lyfta bucklan.
Sen är storyn kring laget för bra för att de ska falla på mållinjen.
4-2 Panthers.
Jarkko Päiväniemi, Sportbladet

– Tippar FLA. 4-2 i matcher! Tkachuk och Bobrovsky tar dom hela vägen.
Mattias Norström

– Jag ser Vegas som favoriter men tror att Matthew Tkachuk och co i Florida fullkomligt struntar i odds och att de kommer gasa över Vegas på ren inställning. Ivrigt påhejade av spirituella ledaren Bengan Hörnqvist. Florida tar det med 4-2 i matcher.
Daniel Breitholtz

– Florida 4-3.
Gustav Nyquist

– Denver Nuggets slår Miami Heat i sex matcher.
Helene Elliott, LA Times

– Jag tror på 4-2 i matcher till Florida. Har svårt att gå emot ett lag som vunnit 11 av sina 12 senaste slutspelsmatcher och både har en målskytt i Matthew Tkachuk och en målvakt i Sergej Bobrovskij som verkar ha nått en utomjordisk formtopp. Om inte Panthers har tappat klöset under vilan får William Karlsson och hans riddare i Vegas vänta ett tag till på sin jackpot.
Göran Sundberg, TT

– Vilka vinterlag som är i final, hemmasupportrarna har inte sett is och snö på vykort utom i drinken. 4-2 till Vegas säger jag den urusle tipparen.
Rolf Ridderwall

– Florida vinner.
Rickard Rakell, Pittsburgh Penguins

– Vegas i 5. Vegas är bättre än du tror. Djupaste laget i hockey med en enastående backuppställning. Det här är deras tid.
Mark Spector, Sportsnet Edmonton

– Florida.
Mats Åhlberg

– Florida i 6.
Staffan Kronwall

– Vegas vinner med 4-3 i matcher. Jag tror att det kommer bli en finalserien mer förlängningsbonanza och helvilda avgöranden på övertid.
Givetvis går det till en sjunde avgörande match också.
Där tar riddarna från The Strip hem det.
På övertid?
Jajjemen!
Emilia Cederholm, Sportbladet

– Tror på Vegas 6 matcher, känns som att det enda som kan stoppa dom är Bobrovskij men känns som att det är Vegas tur och jag håller på min goda vän Barbashev.
Oskar Sundqvist

– Florida i 6.
Arpon Basu, The Athletic i Montreal

– 4-1 till pantrarna. Tror de går på ruset nu och de älskar underdog stämpeln de går in med i varje serie. Sasha Barkov MVP, enligt mig världens mest underskattade spelare
Jacob de la Rose

– Logiken säger väl Vegas. Ett djupare lag både framåt och bakåt, men planeterna verkar stå rätt för Florida… i alla fall om Bobrovsky fortfarande spelar på Conn Smythe-nivå. All rimlighet säger ju att man inte ska kunna vinna SC med en Adin Hill i kassen. Det får mig ändå att luta mot Florida. Panthers har ju dessutom ett gäng former Flyers så hockeygudarna lär väl fortsätta plåga alla oss Flyers-fans… jag säger 4-2 till Florida.
Niclas Viberg, Unrestricted Free Agent

– Ja då blir det kanske den jämnaste finalen på länge. Känns som Vegas har en otrolig höjd när allt bara stämmer
Men Panters maskinmässiga hockey som bara tuggar på kommer avgöra. Så mästare blir Florida Panters
4-3 i matcher.
Pär Mårts

– Vegas i 6. Det är svårt att tippa mot Panthers, men ofta har Cinderella-sagorna ett olyckligt slut i finalen. 2018 års Golden Knights kan berätta om det. Det här Vegas-laget är djup, erfaret och ute på ett uppdrag för att avsluta det som original-laget startade. Jag tar laget som vunnit tio slutspelsrundor på sex år.
Nick Cotsonika, NHL.com

– Vegas vinner 4-2. En favorit, William Karlsson, får lyfta bucklan. Vi hörs om ett år!
Ulf Dahlén

– Vegas i 6. Vila är bra. Men tio dagar är för mycket. Svårt att se att det löjligt långa uppehållet inte påverkar Panthers.
Mark Lazerus, The Athletic i Chicago

– Äntligen får vi den, finalen som ingen ville ha. TV-bolagen, sponsorerna, ja självaste ligan kvider nu i vemod över de mediokra tittarsiffrorna och frånvarande tidningsrubrikerna vi har att vänta. 
Det är finalen mellan öknen och träsket, mellan ormar och alligatorer, mellan den italienska och kubanska maffian, en tvekamp mellan två konstgjorda platser som självaste vår moder kapitalismen skapat i ren protest. 
Las Vegas och South Florida fanns inte ens när NHL drog igång. De är byggda av mänsklig hand i efterkrigstiden, helt utan något annat syfte än att erbjuda en flykt från tristess och betong, från skatter och kyla, från förbud och måsten, från monogami och asketiska fördomar som att man inte bör dricka grogg till frukost. 
Hockeyn? Det vete fasen. Panthers har vilat lite längre än de mått bra av, jag tror Vegas tar två raka hemma, Panthers går 1-1 i FL, de snor sedan match fem i Vegas men riddarna avgör i Sunrise i match 6. 
Det blir fint det, för då kommer Bofinken från Borlänge hit och firar midsommar.
Helt underbart. It’s 5 o’clock somewhere.
Peter Sibner, President Elite Prospects

– 4-2 Vegas
Marcus Ragnarsson

– Vegas i fem. Sorry, inget Stanley Cup-besök i Finland i år.
Juha Hiitelä, Sanomat

– Säger Vegas.
Jesper Bratt, New Jersey Devils

– Vegas tar detta. 4-2.
Christina Börlin, hockeykonnässör Ö-vik

– Jag har sagt länge att Florida kommer att vara i final en dag. Så jag får stå mitt kast nu och tippa 4-2 till Florida. Även om Vegas kanske får ses som lite av en favorit med hemmafördel.
Ida Björnstad

– Gillar Willam Karlsson. 4-3 Vegas.
Pelle Bäckman

– 4-3 Florida.
John Klingberg

– Panthers i 6. Bob är ostoppbar och Florida har Matthew Tkachuks magi. Men det här slutspelet är helt dumt, så vad vet jag?
Stephen Whyno, AP

– Gillar ju den typen av grupper som Panthers är nu, dom som ser att ingenting kan stoppa dom. Tkachuks påverkan på gruppen är ju uppenbar och när nu Bobrovsky dessutom steppat upp blir det spännande att se om dom tar det hela vägen. I Vegas är det ju kul med William Karlssons framfart men även att Eichel numera är den spelare som Buffalo hoppades att han skulle vara. Jag landar dock i att Panthers ”Vi mot världen” känsla gör att dom vinner.
Challe Berglund

– Florida vinner med 4-2 i matcher.  Pantrarna verkar vara inne i ett snudd på oslagbart flow och inte ens Vegas får stopp på det. 
Matthew Tkachuk och Sergej Bobrovskij blir tungan på vågen i en tät final.  Gustav Forsling, den tidigare garageports-krossaren från Ljungsbro, fortsätter att både käka monsterminuter och vara fullständigt briljant.
Hans Abrahamsson, Sportbladet

– I vanliga fall när jag tippar hockey frågar jag mig själv: Hur många svenskar finns det i laget? Och sedan tippar jag det laget. Okej, inte varje gång. Men ibland. I det här fallet måste jag dock ta Florida, trots att William Karlsson har ett fantastiskt playoff. För mycket ”mojo” hos Florida, för mycket Bob, som i Sergej Bobrosvky. Dessutom är Paul Maurice från Windsor, Ontario och jag växte upp utanför Windsor, i en liten stad som heter Essex (som också är mångårige NHL-domaren Dan O’Hallorans hemstad, men nu avviker jag kanske från ämnet…ja, kanske, Scottie!) och det nästan gör oss till släktingar. Panthers i 6. Bobrovsky tar hem Conn Smythe Trophy.
Men Gustav Forsling är svensk också.
– Really? Han har varit riktigt bra. Jag hörde någon jämföra honom med Niklas Hjalmarsson men sa ”fuck that, han är ju finländare”…
Scott Burnside, Burnside On Hockey

– Florida har bättre keeper än Vegas. Vegas har tyngre backar än det Tkachuk o Co stött på tidigare. Vegas har Willian Karlsson, Florida har G Forsling.
Och sen har vi en duljon statistiska siffror vi kan kolla på. Men jag går för magkänslan och det GO som Röda Pantrarna visat hittills. Och sen är det kul om lag 16 in i slutspelet skulle vinna. Bara för att höra snacket om den bravaden och besvikelsen i alla 15 lagen före de.
4-2 Florida på hemmais!
Håkan Södergren

– Festen om Vegas vinner Stanley Cup kan väl knappast äga rum på ett mer lämpligt ställe… William Karlsson är på nytt i sån där ruskig form och Vegas slutspelsfacit är makalöst. Men tipset går till Florida med Aleksander Barkov, Gustav Forsling och Matthew Tkachuk och gänget.
4–3 I matcher till Florida.
Mattias Ek, Hockeynews.se

– Jag ser att Panthers vinner med 4-1. Deras playoff hittills har varit remarkabel, och den ångan räcker för att ta hem bucklan.
Claes Elefalk, agent, CAA

– Vegas 4-2.
Alex Edler, LA Kings

– Vegas vinner med 4-2.
Annika Greder Duncan, Sveriges Radio

– Vegas i 7.
Eric Engels, Sportsnet Montreal

– Tror på medgångslaget Florida 4-2.
Per-Erik Eklund

– De ramstarka riddarna försvarar fästningen och vinner med 4-2 i matcher. William ”Wild Bill” Karlsson sagolika slutspel som nybliven pappa och mästerliga målform fortsätter. Han kommer hitta luckor även bakom Bob, neutralisera Panthers stjärnor och vinna Conn Smythe Trophy som fjärde svenska spelare i Stanley Cup-historien (Lidström -02, Zetterberg -08 & Hedman -20)
Erik Granqvist

– Sämre finalstäder kan man ju ha, så för din skull hoppas jag på 7 matcher. Eller kanske 4, för hälsans skull? Nej, vi säger 7, man lever bara en gång. Och Vegas tar det.
Henrik Royal Oak Ek, bloggens äldsta sidekick

– Florida, verkar hittat storformen med bra målvaktsspel och matchvinnartyper i laget.
Joel Lundqvist

– Vegas 4-2.
WK kommer fira som grabbarna i filmen Hangover gjorde i Vegas!
Jimmy Wixtröm, Sportbladet

– Låt oss ta Vegas i sju.
Ryan S. Clark, ESPN

– Ingenting kan stoppa Florida i deras nuvarande form, dom vinner med 4-2 i matcher.
Sanny Lindström

– Jag tror att Vegas tar det. Jag tycker de känns som en riktig maskin. De bara plöjer. Ostoppbara. Jag tror det är dags för Wild Bill och grabbarna att göra klart jobbet som de var så nära att fixa redan första försöket som klubb. Jag kan ha fel men isf vore det första gången.
Dusan Umicevic, SVT

– Vegas vinner med 4-3 i matcher.
Leif Boork

– Panthers-Golden Knights 4-2.
Är det nu solen stiger över hockeyintresset i Sunrise?
Jag tror Florida stänger serien på hemmaplan i match 6. 
Varför? Laget är ju granne med enorma shoppinggallerian Sawgrass Mills och det säger kanske det mesta. För visst har de gjort de största fynden i NHL under de senaste åren? 
Ryskt försvar i form av Sergej Bobrovsky anslöt 2019 (700 miljoners-kontrakt). Amerikansk dynamit i form av Matthew Tkachuk trejdades inför denna säsong (780 miljoners-kontrakt). Två spelare som gör enorm skillnad och gett Florida Panthers sista klöset som räcker till en första historisk titel.
Inför säsongen diskuterades Bobrovskys sommarresa hem till Ryssland i amerikanska medier. Själv ville han inte uttala sig så mycket om varken resan eller hemlandets krig mot Ukraina. 
Nu är det hans fantastiska resa i Stanley Cup-slutspelet som är i fokus. Pokalen lär han inte få frakta hem till Sibirien i sommar, men MVP-titeln Hart Memorial kommer ingen ta ifrån honom.
Magnus Herbertsson, chef Sportbladet 

– Vegas i 6. VGK:s backuppställning kommer vara skillnaden, det långa uppehållet kommer skada Panthers och det finns inte en chans att Bob kan fortsätta vara så här het.
Mike Harrington, Buffalo News

– Tycker Florida är heta, bra målis matchvinnare, tror på vinst 4-2 i matcher , vinner man mot Leafs då är laget bra.
Pudding Weiderstål

– Vegas i 6. De spelar en tung hockey som är väldigt svår att hävda sig mot. De använder fyra kedjor och det är inte lätt att skilja dem åt. Sjätte matchen i Dallas var magnifik.
Steve Simmonds, Toronto Sun

– Florida Panthers!? De har jag inte tänkt på sedan jag i min ungdom låg hemma i körtelfeber och spelade ”NHL 95” på Sega Mega Drive. Jag tror de vinner en lång serie med 4-3 i matcher och tar sin första ”Cup”. 
Marcus Leifby, Sportbladet

– Vegas vinner 4-2.
Percy Nilsson

– Nu vet jag relativt lite om NHL, men desto mer om Vegas Golden Nights ägare Bill Foley som även äger Bournemouth. Låt Panthers, med sin fina story, vinna så kan Foley fokusera mer på gänget på brittiska sydkusten som lär behöva hjälp för att hålla sig kvar i Premier League nästa år. 4-2 till Panthers.
Frida Fagerlund, Sportbladet

– Florida i 6.
Kevin Kurz, The Athletic på Long Island

– Det luktar Florida. Tänker 4-1.
Peter Wennman

– Panthers i 7. Sergei Bobrovsky är ”the goalie of destiny”.
Luke Fox, Sportsnet Toronto

– Tippet opprinnelig Bruins-Vegas i finalen, men så prikket Florida – mot oddsen – cupformelen med 3xKO (Bruins, Leafs, Hurricanes). Nå tar Golden Knights SC-bucklan i kamp seks fordi (om enn marginalt): Hill vinner målvaktsduellen mot Bobrovsky, Vegas-backene er jevnere, bigger and more brutal, enn Floridas – og deres potensielle matchvinnere kneppet hetere: Stone, Karlsson, Eichel vs Tkachuk, Barkov, Bennett.
Öystein Jarlsbo, VG

– Är inte direkt så man gissat rätt vinnare i rundorna innan den stora finalen. Men det är, som det brukar heta, historia nu. 4-3 till Vegas blir det.
Björn Nord

– Betta mot Matthew Tkachuk den här våren? Känns mycket dumt.
Och tror Bobrovskij brinner lite mer än Hill.
Dessutom har Florida lite bättre special teams-siffror.
Sigge Svenssons gamla klubb tar det här.
4–2 Panthers.
Johan ”Sombrero-Johan” Eriksson, Expressen

– Panthers 4-2.
Micke Reander, agent 4Sportshockey

– Vegas tar cupen i 6.

Sami Hoffrén, Sanomat

– Vegas 4-2.
Jesper Boqvist, New Jersey Devils

– Jag har Golden Knights som vinnare efter sex matcher. Jag tror att Florida kommer att kylas av en smula, för A) det är dags och B) Vegas visade i sitt sätt att hantera Dallas att de kan stoppa momentum. Det verkar som att ett Cinderella-lag alltid möter ett lag som hör hemma där och om man bortser från St Louis Blues slår klockan i allmänhet till slut midnatt för underdog-laget.
David Alter, Hockey News

– Gammal skogstalesätt som jag just kommit på säger att ingen gammelgran fälls på första hugget, och lite så verkar det som regel vara med Stanley Cup också. Florida har visserligen varit ett topplag i NHL de senaste åren sett till inspelade grundseriepoäng, men de har inte Vegas radda av strävsamma försök – framför allt inte i slutspel.
Det gör att jag tror på Golden Knights, och eftersom att jag ännu inte fått uppleva en Stanley Cup-seger på hemmaplan så blir det väl likadant i år – Vegas tar det i match sex.
Bonustips: William Karlsson avgör match tre i sudden.
Bonustips två: I den dallrande ökenhettan blir Bjurre Biff aningen mer snarstucken än vanligt och redan efter match två, när en osnuten glappkäft stojar lite för mycket i pressrummet, kommer första (men alltid oundvikliga) Sir Alex-hårtorken från den annars så kärvänlige masen.
Jonathan Lindquist, Viasat

– 4-3 till Panthers. Sin vana trogen gör Tkachuk mål när det gäller, i sjunde och avgörande. Bobrovsky håller nollan i minst en match.
Pontus Höök

– Panthers i 6.
Katie Strang, The Athletic

– Sex NHL-säsonger, en finalförlust, två förluster i conferencefinal och nu en ny Stanley Cup-final. Nu är det dags för Vegas att få gå hela vägen, när man dessutom var bäst i grundserien. Jag tror på 4-2 i matcher.
Johan Svensson, MrMadhawk, Expressen

– Känns som det kan gå hur som helst. Gissar ändå att vegas tar de med 4-2.
Carl Klingberg

– Det var längesen jag såg ett lag med så mycket vind i seglen som Florida. Allt stämmer just nu och det kommer det fortsätta göra. Visst, en plattmatch blir det men annars kommer Matthew Tkachuk och grabbarna göra jobbet. Sam Reinhart skjuter hem avgörandet i powerplay i overtime i den femte finalen, självklart assisterad av Tkachuk. 4–1 Florida!
Anton Johansson, Sportbladet

– Jag tror det blir en bra serie. Florida vann serien förra året men har varit upp och ner i grundserien iår. Men i slutspelet har det klickat. Man hittar vägar att vinna. Jag tror det är deras år. 4-3 Florida.
Ricard Persson, chefsscout Minnesota Wild

– Jag tar Vegas i 6.
J-F Chaumont, Journal de Montréal

– Florida 4-2. Slår man ut Boston går man hela vägen.
Glenn Strömberg

– FLA i 6…bara för att deras målvakt har varit snuskigt bra hittills i slutspelet.
Calle Johansson

– Jag tar Panthers i 6. Ödets lag!
Joshua Clipperton, The Canadien Press

– Vegas Golden Nights vinner med 4-2 i matcher. Har man en svensk som kallas ”Wild Bill” kan man inte förlora detta.
Johan Flinck, Sportbladet

– Vegas i sex matcher. Framstående svensken och före detta misfit William Karlsson vinner Conn Smythe.
Ken Campbell, kencampbell.substack.com

– Jag går på magkänslan och säger Florida Panthers. Två lag som imponerat stort men Florida vinner med 4-2 i matcher i slutändan.
Dick Axelsson


– Svårt att värja sig mot katternas framfart i år. Bob verkar omutbar i kassen och det blir 4-3 till Panthers. Alla matcher till OT.
Carl Gunnarsson

– 4-2, Florida.
Jag bettar inte mot Matthew Tkachuk och Bob i år. Det räcker så.
Adam Johansson, Expressen

– Låt oss säga Panthers, 4-2.
Seth Rorabaugh, Pittsburgh Tribune-Review

– Med en målvakt som Bobrovskij, och ett försvarsspel som är stabilt med Forsling och en het målgörare i Tkachuk vinner Florida med 4-2.
Tomas Jonsson

– Går all in på rött och säger Panthers. 
Eller ”the Ps”, som Brooks Koepka kallar dem.
4–1 i matcher!
Andreas Käck, Sportbladet

– Florida-Vegas 4-3.
Varpu Sihvonen, NHL.com/fi

– Vegas kommer inte klara av att göra tillräckligt med mål på Bob och Florida vinner med 4-1 i matcher. Conn Smythe till Bobrovsky och om inte speakern i BB&T Center säger ”Bob Dobalina, mr Bob Dobalina” minst en gång per period kommer jag bli besviken. Jag ber om ursäkt om du och någon annan får Mista Dobalina eller Monkees ”låt” Zilch på hjärnan.
Dan Augustsson, Svenska Fans

– Panthers i 6, men jag har haft fel i nästan alla tips de senaste två rundorna.
Tom Gulitti, NHL.com

– Panthers 4-2, de har en vassare ”spets” och Gustav! Haha!
Walter Olsson, agent, åt bland andra Gustav Forsling, på KMJ Sports

– Please. Vegas och Florida? Det är ju USA:s två enskilt vidrigaste rövhål. Värst? Jag skulle göra våld på mig själv om jag valde.
Fredrik Wikingsson.

– Jag hoppas på Florida men tror att Vegas tar hem det med 4-2.
Johan Hedberg

– Panthers i 7.
Jeremy Rutherford, The Athletic i St Louis

– En oväntad final men både Vegas och Florida har visat under slutspelet att de förtjänar att få göra upp om Stanley Cup-bucklan. Det känns helt öppet. Målvakterna kommer att stå i centrum. Har sett båda lagen i ett par matcher och efter det säger magkänslan – Florida! Mest troligt är att det går till en sjunde och avgörande.. 
Carl-Johan Goth, Falu-Kuriren

– Blir en tuff finalserien antar jag båda har överraskat mig! Men så är det ofta att något av lagen överraskar – men här båda!
Hoppas att Vegas vinner ser gärna William Karlsson som vinnare!
Curre Lundmark

– Det är tufft! Jag tror det kommer hänga på målvaktsspelet, så jag säger Florida men det kan gå hur som helst.
Brian Slagel, Metal Blade Records

– Jag tror Florida vinner med 4-2.
Anders ”Masken” Carlsson

– Tror på 4-1 till Florida den här gången.
Björn Oldeen, CMore

– Florida vinner med 4-2. BOB i målet kommer att storspela igen o bli MVP, håller tummarna för mina gamla Pantrar.
Andreas Lilja

– Jaha, jag tror Vegas tar det. Vegas-Florida 4-3 i en tät matchserie. Blir kul.
Robert Perlskog

– Florida i sex.
Lance Hornby, Toronto Sun

– Jag tror på Florida, de har verkligen växt under slutspelet. Mitt tips är 4-1. Tkachuk MVP.
Jonas Bergqvist

– William Karlsson i högform, starkt försvar och vasst anfall. En målvakt (Adin Hill) som är på väg att göra en Matt Murray, modell 2017… Känns som om Panthers har spelat lite över sina tillgångar, om man säger så. Har svårt att tro att det fortsätter även i finalen. Vegas vinner, 4-2 i matcher.
Janne Bengtsson, NHL.com/Sv

– 4-2 till Florida
Joakim Nygård, Färjestad

– Jag älskar sättet Florida Panthers har spelat på, men jag såg Ottawa Senators få ett nio dagar långt uppehåll i slutspelet 2007 och det återhämtade de sig aldrig från. Panthers behöver en splitt i Vegas för att skaka av sig rosten och Matthew Tkachuk har varit en sådan matchvinnare. Dessutom har Bobrovskij varit så stark. Panthers i 6.
Bruce Garrioch, Ottawa Sun

– Florida i 6.
Lias Andersson, LA Kings

– Vegas är så bra. Djup, defensiv och ett lag som rullat på hela året. 4-2 i matcher.
Petter Rönnqvist

– Visst vill man se Stanley Cup-paraden längs strippen i Las Vegas. Man vill ju också se bucklan i Märsta. Vegas tar sin första titel. De har ett komplett lag med fyra formationer som producerar. Inte minst den tredje med tiomålsskytten hittills William Karlsson. Florida kan bara hoppas att Sergej Bobrovskij fortsätter vara en vägg och Matt Tkachuk en matchvinnare. Vegas vinner med 4-2.
Sven Gustavsson, frilansjournalist

– 4-2 Vegas.
Mikael Tellqvist

– Jag har Florida i 7 och Tkachuk som Conn Smythe-vinnare
Tarik El-Bashir, The Athletic Washington och TNT

– Florida Panthers får fira första Stanley Cup-segern. De kommer besegra Vegas med 4-3 i matcher. Matthew Tkachuk avgör den sjunde matchen och tar hem Conn Smythe Trophy.
Jörgen Källström, Sportbladet

– 4-2 Vegas
Eddie Läck

– Jag är dessvärre så icke-uppdaterad i NHL-svängen att jag fortfarande osökt tänker på Olli Jokinen när jag hör Florida Panthers. Det är dock skäl nog att både hoppas och tro på Florida här. Lagkapten Aleksander Barkov får äntligen lyfta bucklan efter….4-2 i matcher. Så får Tampere något att fira i stället efter VM-misslyckandet. 
Makoto Asahara, Sportbladet

– Går all in på att Vegas och William tar det. 4-2 till Golden Knights. 
Johan Esk, DN

– 2-4 till Panthers. GoalieBob gör skillnaden.
Antti Mäkinen, Viasat Finland

– Askungesagan fullbordas. Florida vinner Stanley Cup med 4–2 i matcher. Varför? Till skillnad från 1996 står inte Peter Forsberg på andra sidan isen. Skämt åsido, Sergej Bobrovsky fortsätter att stå på huvudet och fäller avgörandet. Han får givetvis lyfta Conn Smythe också.
Jonathan Nilsson, Sportbladet

– Vegas knappa favoriter men jag tror på Panthers. Panthers/Bobrovski/Tkachuk avgör i 6 matcher. Efter att Boston blivit utslagna så gäller Panthers eftersom vi bor här i FL.
Michael Thelvén

– 4-3 Florida
Jag är egentligen spelmässigt mer imponerad av Vegas än av Florida. Men.. en Bobrovsky i högform som går upp emot Adin Hill? Där vinner Florida på knockout och det blir avgörande över serien, som trots allt, kommer gå till sju matcher. Conn Smythe bör givetvis hamna hos Patric Hörnqvist ändå.
Robin Fredriksson, poddkung

– Ligans näst yngsta lag är också kanske det piggaste. Har visat på en enorm stabilitet under sina NHL-säsonger och är hårt jobbande och William Karlsson är i målform. Kan Vegas hålla målvaktsmatchen hyfsat jämn vinner Vegas det här med 4-2.
Per Hägglund, hockeykrönikör ÖA

– Jag tror att Florida vinner i sex matcher. De må inte vara det mest erfarna laget men de är en ”buzzsaw” just nu. De är inte rädda för någon och de har elit-talang och en elitmålis.
Abbey Mastracco, NY Daily News

– Hur mycket pantrarna än charmat oss i slutspelet, och hur bra än Tkachuk varit, så kan jag inte se dem ta ännu en slutspelsserie här.
Jag satsar allt på svart.
4-2 till Vegas!
Robin Lindgren, Norran

– ”We want Florida”, sjunger ingen längre – och jag tror banne mig att Panthers tar det här. Sergej Bobrovski har nästan 94 procent räddningar och är i mina ögon den absolut vassaste målvakten i slutspelet – och framåt har Matthew Tkachuk stått för åtta matchvinnande mål i slutspelet.
Har William Karlssons lag nåt svar på det?
Tveksamt.
Jag säger 4-2 till laget som Maple Leafs-fansen hånade – i den rent intressemässigt tråkigaste finalen på länge.
Johan Rylander, GP

– Vegas Golden Knights vinner därför att sett över hela säsongen så har spelstadens lag varit bättre än Florida. William Karlsson avgör.
Stefan Alfelt, Sportbladet

– 3-1, 1-2, 3-1, 2-1, 4-2, 1-2, 1-2.
4-3 i matcher till Florida alltså. Forsling med assist till Stanley Cup-avgörande målet, och visst känns han värmländsk?
Anton ”Arvika-Anton” Edman

– Vegas i 6. Det här är Vegas 2.0 jämfört med det senaste finallaget. Mer talangfullt, djupare, större, tuffare, elakare och mer erfaret. De har också en bättre backuppställning än Florida. Florida kommer få det kämpigt mot skickliga och snabba Vegas.
Tommi Seppälä, YLE

– Florida vinner 4-2.
Tomas Forslund

– En oviss final på förhand, med två välcoachade lagmaskiner. Jag tycker att Florida har imponerat något mer än Vegas hittills i slutspelet, och därför tippar jag att Lord Stanleys buckla får stifta bekantskap med den östgötska slätten i sommar. 4-2 till Panthers. Bob får Conn Smythe.
Linus Hugosson, Svenska hockeyförbundet

– Jag tror Florida vinner i fem matcher. Bobrovskij vinner Conn Smythe. Det här Florida-laget har för mycket mycket momentum och de är alldeles för fysiska för att Vegas ska kunna hantera dem. Tkachuk kommer vara en mardröm för Vegas.
Michael Traikos, Hockey News

– Imponerad över Floridas resa, speciellt av Bobs galna form och Tkachuks avgörande mål, men tror det blir förlust mot Vegas stabila lag. 4-2 i matcher till Vegas.
Emil Ullbrand, Svenska Fans

– Vegas vinner med 4-2 och Wild Bill blir finalserien skyttekung. Wild Bill får sova extremt lite nu och är tjurig och effektiv.
Stefan Åsberg, SVT

– Oooh man, det här är svårt, jag kommer ta ’Florida i 6.
Jackie Spiegel, Express US Sports

– Jag tror Florida vinner 4-3 i matcher. Kommer bli en grymt häftig finalserie.
Leif ”Strumpan” Strömberg

– Jag tar Florida i 6.
Peter Baugh, The Athletic i Denver

– Vegas 4-2
Backbesättningen i Vegas blir skillnaden.
Stora starka framför egen mv och elaka också, viktig ingrediens i finalen.
Christer Olsson, HC Bern

Jag tror Vegas tar det 4-2.
Jag gillar båda lagen och är svag för Stone i vegas och Tkachuk i Florida.
Upplever dock vegas som liiiiite bredare och har en tradition, sjukt nog, av att ha gått relativt långt innan medan Florida har kanske inte riktigt varit på den här ”scenen” innan.
Anton Axelsson

– Florida i 7. På papperet är Golden Knights det djupare laget. Men Panthers har varit NHL:s hetaste lag sedan grundseriespurten. De har också den heta målvakten i Bobrovskij. Slutspelet handlar om att ”peaka” i rätt tid.
Bill Meltzer, Hockeybuzz.com

– Spännande final med två lag från ”solbältet.” Efter att ha sett vad Florida gjorde mot Boston och sedan mot Carolina så är magkänslan att Panthers tar hem bucklan. 4-2 i matcher till Florida och Conn Smythe Trophy till Matthew Tkachuk.
Sebastian Norén, NHL.com/Sv och Svenska fans

– Jag har Florida i 6.
Marc Antoine Godin, The Athletic i Montreal

– 4-2 Vegas.
Jonathan Hedström

– Jag tror Florida vinner med 4-2 i matcher.
Hetaste målvakten i Bobrovsky och självklart Tkachuk som bara fortsätter växa i slutspelet.
Vegas ska såklart inte underskattas med sin fina bredd och förmåga att stänga ner motståndarna men nåt känns som att det är Floridas slutspel.
Rickard Wallin

– FLA efter 6. Dvs på hemmaplan.
Mike Heber

– Jag tog Panthers i 7. Medan jag gillar vad Vegas har på blålinjen och i mitten, det är nånting med FLA och vägen de tog sig hit som har fått mig att tro. Jag är också inne på att att Bobrovskij kan vara den som spelar bäst av alla i bägge lagen och det är ju avgörande för en målvakt.
Mike Morreale, NHL.com

– Mitt tips er 4-3 Florida. Og så tipper jeg at du kommer til å kose deg i Vegas og South Florida!

Mathias Ask, TV2 Norge

– Kan man tippa emot Sergej Bobrovskij och Matthew Tkachuk?
Kan man tippa emot ett Florida Panthers som chockat Boston, lekt med Toronto och manövrerat ut Carolina – samtidigt som man charmat brallorna av alla oss hockeyälskare?
Kanske är det korkat. Men just ”korkad” är nu mitt mellannamn.
Skämt åsido, Vegas Golden Knights är favoriten som hittills hållit för trycket, man är bredare än Florida, det är kvalité rakt igenom, på forwardssidan spelar William Karlsson så bra att han kan komma att nämnas i Conn Smythe-snacket – och då leder han vad som (i alla fall på papperet) är en tredjekedja. I match 6 mot Dallas, förresten – då var det fjärdeenheten med Keegan Kolesar, Nicolas Roy och William Carrier som dominerade.
I min skalle kokar det ner till detta:
Florida har haft en helt fantastisk ”run”, har gjort ett magnifikt slutspel där Sergej Bobrovskij (sedan han ersatte Alex Lyon) varit en rysk vägg och Matthew Tkachuk höjt sig ytterligare ett snäpp, agerat med så mycket ”swagger” att det sett ut som han tagit patent på ordet.
Men – alla sagor tar som bekant slut.
Jag tror Floridas gör det mot Vegas.
Tips: Vegas i sex matcher
Henrik Leman, rakapuckar.com

– Jag skulle gilla att Bruce Cassidy gav Bruins en näsbränna genom att visa alla att han är bästa coachen i NHL. Golden Knights i sex.
Don Brennan, Ottawa Sun

– Tycker det är svårt i år! Men magkänslan säger att Florida verkar levla upp för varje omgång, så jag tror de vinner. 4-2 till Florida!
Camilla Westin, Livesporten Bonnier News Local

– 4-2 Vegas. Florida har slitit hårt på slutet med många OT och Vegas känns fortfarande fräscha.
Magnus Nygren

– Vegas i 7.
Shawn Roarke, NHL.com

– Florida i 5. Fjolårets grundserievinnare har fått den perfekta resan, som underdog med medstuds. Mirakelvändningen mot årets episka Bruins nyckeln. Coach Maurice, MVP Tkachuk & Bennett samt Barkovs genombrott på playoffnivå avgör till Panthers fördel.
Rickard Segerborn, TV4/CMore

– Tycker att det BORDE vara Vegas tur nu (mest för att det är ett av mina favoritlag), så jag tippar 4-1 till Panthers. Blir alltid tvärtemot vad jag tippar, nämligen, så vi säger så och hoppas på det bästa.
Simone Grund, frilansjournalist

– Vegas i 7.
Joe McDonald, Rigalinks

– Det här är verkligen finalen från helvetet. Som om Tylösand skulle möta Bingolotto. Jag hoppas ändå att Vegas vinner. Sport passar bättre där än hos Trump.

Lasse Anrell

– 4-2 Vegas.
Peter Wallén, agent, Alterno

– Jag har tippat att Vegas vinner efter sex matcher. Vilket betyder att Florida kommer vinna, haha.
Eric Stephens, The Athletic i LA

– Ja hur går det? Jag drar till med 4-2 i matcher till Vegas.
Peter Popovic

– Vegas i 7.
Terry Koshan, Toronto Sun

– Florida tar hem sin första lord stanley och det är tack vare rövhålet och en av mina personliga favoriter Matthew Tkachuk. Att han va bra visste man innan men det va längesen man såg någon dominera ett slutspel som han gjort hittills. lägg till att han är fruktansvärt irriterande att titta på när han tuggar på sitt tandskydd.
Det blir 4-2 i matcher!
Pontus Wernbloom

– Denne finalserien blir veldig interessant. Lagene fremstår som ganske like i stil og i styrker. Jeg har litt vanskelig for å se at Adin Hill skal matche Sergei Bobrovsky hele veien, selv om keepertrener Sean Burke får mye ros for arbeidet med Hill. Kanskje han har løftet Hill til et høyere sportslig nivå på permanent basis. Vi får se.
Floridas ”happy-go-lucky”-mentalitet er en fordel for dem. Vegas var blant utfordrerne til å vinne Stanley Cup, mens Panthers var på vei til beachen helt til Pittsburgh ga opp sesongen før den var slutt. Vi vet jo også at Vegas-eier Bill Foley ønsker Lord Stanleys bøtte mer enn de aller fleste. Florida har mindre press på seg.
Kombinasjonen av å spille uten press og en Bobrovsky i storform gjør at jeg heller mot Florida her. Men dette er marginalt. Jeg tipper 4-3 i favør Florida.
Roy Kvatningen, TV2 Norge

– Florida Panthers vinner med 4-3 i matcher.
Det känns som två ganska jämnbördiga finallag men Panthers ryske målvakt Sergei Bobrovsky har varit lysande sedan han fick förtroendet som startmålvakt halvvägs in första slutspelsrundan mot Boston och har därefter varit given mellan stolparna. Lägg därtill att MattTkachuk gör sin bästa säsong i karriären, är fortsatt glödhet och känns kapabel att fortsätta leda offensiven med avgörande mål.
Jag hade gärna sett att Wille Karlsson fick ta hem bucklan till Märsta men tyvärr, Bobrovsky och Tkachuk blir de två nycklarna som väger över och skickar Stanley Cup bucklan på parad i Florida..
Marie Hallman, frilans som bland annat skriver hockey för TT, jobbar för SVT Sport och driver egna bloggen http://hockeymedmariehallman.se

– Kulturskymningen är total. Draften och lönetaket och 32 lag har gjort NHL till en random-liga där man lika gärna kan singla slant om vem som spelar final. Las Vegas mot södra Florida är som om Team Boro skulle möta Brödernas Väsby Burgers i SM-final i hockey. Jag säger som den gamle Frölunda Fotboll-ledaren Bertil Kristiansson: ”Jag skulle inte gå på detta även om dom så bjöd mig på medda’ efteråt.” (Ska sägas med nasal göteborgska). Men eftersom red. Bjurman tvingar mig att tippa så säger jag 4-2 till pantrarna. Även om målvakter alltid är överskattade så har Florida i alla fall en målvakt i Bobrovsky. Man har också en Big-Four i försvaret med Montour, Ekblad, Staal och världen mest elake tjeck, Gudas. Tkachuk kommer att fortsätta att vara en slutspelsdominant, assisterad av Barkov och fyndet Verhaeghe. Gillar också Anthony Duclair men mest för att han är från Montreal. Men usch, vilken trist final. Ring mig på Midsommar och säg vem som vann.
Szymon Szemberg, E.H.C.

– Årets Stanley Cup final spelas mellan 2 lag som aldrig vunnit Stanley Cup tidigare. Båda lagen har dock spelare som deltagit i final och även vunnit ” The Cup” tidigare.
Svårtippat men min känsla är att Florida som redan överraskat genom att slå ut först Boston efter 7 matcher! Då ska man ha med sig att Boston slutade hela 43 poäng före Florida i grundserien!!
Sedan vann man mot Toronto med klara 4-1. Vilka man hade 19 poäng före sig i grundserien.
Semifinalen blev sedan en ”enkel” affär mot Carolina 4-0. Tuffa matcher men ändå starkt gjort.
Så med detta resonemang så landar jag i att Florida fortsätter på inslagen väg mot titeln.
Vegas är bra, givetvis annars är man inte final men jag tror inte dem riktigt orkar stå emot ett mycket formstarkt Florida.

Avgörande faktor, målvakterna.
Bobrovsky har hittat stor formen för Florida.
Hill väldigt oerfaren i Vegas bur.

Mitt tips:
Vegas Golden Knights- Florida Panthers 2-4.

Vinnare
Game 1: 3-4 Florida
Game 2: 4-2. Vegas

Game 3: 3-2 Florida
Game 4: 3-1. Florida

Game 5: 4-1. Vegas

Game 6: 3-2. Florida (Champs)

MVP
Matthew Tkachuk, Florida

Håkan Loob

DALLAS – VEGAS 0-6 (Slut)
• • •
Jaha, då vet vi.
Hockeysäsongen 2022-2023 kulminerar med en Stanley Cup-final mellan Vegas Golden Knights och Florida Panthers.
Var det någon som hade den?
Förmodligen rätt många ifjol, men knappast någon i år. Det är verkligen så. Det de förväntades göra då men misslyckades med har de istället klarat i år.
Inte mig emot.
Oväntat är kul – och jag har en känsla av att de kan vispa till en härlig maräng de kommande veckorna.
• • •
Ugh, Celtics förlorade sin Game 7 och försatte alltså chansen att skriva baskethistoria.
Det betyder att både de och Bruins nu kommit hem till TD Garden för Game 7-draman mot åtta-seedade lag från Florida – och torskat.
Boston-lagen kanske borde begära att få slippa den där hemmahallen när det verkligen bränner till.
• • •
Riddarna valde en annan strategi än katterna och nuddade inte Clarence Campbell-trofén.
Så nu får vi se:
Vidskeplighet funkar – eller inte.
• • •
DeBoer var inte så sur på sin presskonferens, han konstaterade bara helt korrekt att Knights kom upp på en ny nivå ikväll och att Stars inte gjorde det.
Men så var det heller ingen som frågade varför Nils Lundkvist aldrig fick chansen….
• • •
Här är listan över de svenskar som gjort flest mål under ett och samma slutspel.

1. Daniel Alfredsson, Ottawa Senators, 2007 – 14 mål
2. Johan Franzén, Detroit Red Wings, 2008 – 13 mål
Henrik Zetterberg, Detroit Red Wings, 2008 – 13 mål
4. Johan Franzén, Detroit Red Wings, 2009 – 12 mål
5. Gabriel Landeskog, Colorado Avalanche, 2022 – 11 mål
Henrik Zetterberg, Detroit Red Wings, 2009 – 11 mål
7. William Karlsson, Vegas Golden Knights, 2023 – 10 mål
Peter Forsberg, Colorado Avalanche, 1996 – 10 mål
Victor Hedman, Tampa Bay Lightning, 2020 – 10 mål
Mika Zibanejad, NY Rangers, 2022 – 10 mål

Jag hävdar att Wild Bill har en mycket bra chans att avancera och kanske rentav komma ikapp Affe.
Det vore häftigt.
• • •
Vem i respektive lag har väntat längst på bucklan och skulle få den först av kaptenen vid vinst?
Hm, I Florida måste det väl vara Mark Staal, eftersom storebror Eric redan vunnit en gång och i Vegas…ja, det vetifan. Kanske The Original Gangsters tillsammans. Det finns ingen självklar där.
• • •
19, är målrekordet för ett och samma slutspel – och det delas av av Reggie Leach (1976) och Jari Kurri (1985).
Dit tror jag inte vi ska förvänta oss att Beckhams farsa når.
• • •
Till sist blev det tre finländare och två svenskar i Stanley Cup-finalen.
Alltjämt blåvit vinst, men ingen utklassning, om jag får be.
• • •
OK, nu blir det tyst här i bloggen några dygn.
Ni vet vad jag ska ägna mig åt och det projektet tar sin lilla tid.
Men framåt helgen brakar det till och sen väntar det som Matthew Tkachuk kallar de bästa veckorna i livet.
Tills dess, vänner:
Peace in the valley!

DALLAS – VEGAS 0-6 (Slut)
• • •
Blowout!
Och vi har vår Stanley Cup-final.
Det blir Vegas Golden Knights mot Florida Panthers.
Game on, folks!
Jag ska rafsa ihop lite grejor här, sedan återkommer jag med en slutkläm i det sista inlägget innan The Big Things!