Okej, en sista krevad innan NHL går på vinterlov.
En sista urladdning.
En sista, rungande hornstöt i den djupfrysta januarinatten.
Och här i New York avslutar vi första delen av grundserien precis som det anstår en metropol som kallar sig världens huvudstad.
Rond tre i serien-i-serien mellan lokala fienderna Rangers och Islanders avgörs på Madison Square Garden.
Ni kan förutsättningarna:
Efter att inte ha sett till varann på hela säsongen gick de i clinch i två holmgångar i tät följd förra veckan och till allmän förvåning vann Rangers bägge kvällarna.
Mindre förvånande – inte alls, faktiskt – var det faktum att känslorna svallade som i Paris när franska bönder demonstrerar mot sänkta spannmålspriser. Rangers och Islanders relation är inte, har aldrig varit och kommer aldrig bli innerligare än Donald Trumps och Rosie O’Donnells.
Och när den specialsekvens ligan alltså sprängt in mitt i grundserieschemat nu når sin slutpunkt med en tredje och sista uppgörelse på Garden ikväll är risken – eller chansen, om ni nu har den lömska inställningen – mycket stor att det spårar ur på allvar.
Islanders darrar av revanschlystnad och Rangers vill fullborda en riktigt förnedrande sweep – och ingen tänker ta några fångar.
Det är följaktligen en god idé att han en filt tillhands som ni kan gömma er under nu.
Den sista krevaden kommer verkligen bli en krevad.
• • •
Tack så innerligt för alla vänliga kommentarer efter jubileumsbloggen i söndags.
Som jag sagt vid åtskilliga tillfällen:
Utan er läsare och den interaktion jag har med er i det bästa kommentatorsspåret i svensk media – i princip det enda där samtidens allmänna brist på anständighet och hyfs inte märks – hade bloggen aldrig, aldrig blivit vad den är.
Ni stammisar – de nuvarande likväl som de som av en eller annan anledning valt att gå i kommentatorspension – är lika viktiga som bloggarbiffen själv.
Så igen:
Tack!
• • •
Jo, jag vet – innan NHL släcker lyset helt har vi två sladdmatcher i morgon kväll också.
Men då har jag redan inlett min egen bye-week och struntar högaktningsfullt i vad som händer (men ja, Kenta, lugn, det kommer en kort tipsrad…)
Den här sändningen blir alltså den sista på ett tag, så du bör inte missa chansen att hänga på.
• • •
Ja, nej, Henke spelar såklart inte ikväll heller. Han gör inte det längre, han får betalt för att sitta längst ut på bänken i båset och titta på.
I kassen är det istället de unga ryssarna som alternerar och Islanders-beatet har ju Georgiev så han startar ikväll.
Undrar om Henrik vet hur fint det är i delar av Denver?
En vår i Cherry Creek, där merparten av Avs-spelarna bor, skulle kunna vara ett vara magical – och sluta i ett heligt Ray Borque moment…
• • •
Apropå tipsrad – här är kvällens:

•Boston – Vegas 1
•NY Rangers – NY Islanders 2
•Carolina – Winnipeg 1
•Philadelphia – Pittsburgh 2 (OT)
•Chicago – Florida 2

• • •
I de två första matcherna i serien-i-serien kunde Brendan Lemieux inte vara med.
Det kan han den här gången – och bara det borgar ju för att detta blir det verkliga sjöslaget.
Claudes grabb mot Ross ”Gregor Clegane” Johnston…ojvoj, I like!
• • •
Punggrepparn – Joel Quenneville – återvänder alltså till The Madhouse on Madison för första gången ikväll.
Det är ett av två skäl till matchen där är kvällens verkligt stora happening. Den andra är att Blackhawks och Panthers, båda med fem raka under bältet, råkar vara ligans hetaste lag.
Era ögonvittnesskildringar tas emot med öppen famn när den fajten väl börjat.
• • •
Undrar ni vad NHL-svenskarna gör under det break som för många redan börjat?
Well, tänk solstolar, skidbackar och storstäder.
I en enkät som kan dyka upp när som helst får ni veta mer bestämt…
• • •
Jag vidhåller att Rangers förmodligen brände slutspelschansen med den brutala förlusten mot Blue Jackets i söndags och i normala fall skulle de just därför kunna vara helt stukade i den här uppföljaren.
Men igen – det är derby. För tredje gången på en dryg vecka. Då finns inte ”normalt”.
• • •
Eller hur, Julia! Mathias – eller mathias, med litet M – var verkligen en fin förlaga till Kenta.
Man kan i sanning undra var han, med sitt fina sätt, tog vägen.
• • •
Islanders, å sin sida, behöver inte bara vinna för att det är ett derby och de sista dropparna ära står på spel.
De har, till coach Trotz uppenbara frustration, börjat slira ordentligt på slutet och halkar de facto ner från tredjeplatsen i Metro-tabellen om de torskar ikväll och Blue Jackets vinner imorrn igen.
Det får, gissar jag att de bestämt sig för, inte hända.
• • •
Vi befinner oss i slutet av fucking januari. Det är kallt som i valfiskens buk i New York. För många trallgökar sitter och babblar och flabbar i det överfulla pressrummet på Garden. Jag får ingen riktig studs i formuleringarna. En massa småskit i tillvaron envisas med att krångla.
Jo, det finns anledningar till att Furman Bjurman är på grinigt humör idag.
Passa er…
• • •
Pennsylvania-derbyt har inte riktigt samma edge som för sju-åtta år sedan, men visst – som avslutning innan All Star-uppehållet är Flyers vs Penguins i Wells Fargo naturligtvis också en häftig tilldragelse.
Rapporter därifrån också, tack.
• • •
Oh, nu blev jag omedelbart på bättre humör – min gamle vän och sidekick Skräddarbacken-Johan kom just och satt sig på pressläktaren.
A sight for sore eyes i alla lägen, Skräddarbacken-Johan!
• • •
Oops, Panarin är scratchad ikväll – på grund av någon upper body-skada.
Plötslig fördel monumentale Islanders, to say the least.
• • •
Okej, en sista gång, då innan vi återvänder för upploppet nästa vecka:
Gametime!

Idag firar bloggen MLK Day och tar det lugnt och har inget mer att berätta för er än hur dagens två matcher slutar.

•Colorado – Detroit 1
•Minnesota – Florida 1

NY RANGERS – COLUMBUS 1-2 (Slut)
• • •
9 maj 2017.
Det datumet börjar lysa som i eldskrift på den lokala hockeymarknaden i New York.
Inte sedan dess har det spelats playoff-hockey på Madison Square Garden och trust me – det kommer dröja innan vi får se nästa match med så höga insatser.
För hur han än försöker skyla över den här katastrofala förlusten efteråt hade coach Quinn rätt när han beskrev förutsättningarna innan pucken släpptes.
Det var en måste-match för Rangers, absolut nödvändig att vinna för att kunna gå in i All Star-breaket med bibehållna drömmar om happenings som den för snart tre år sedan, när en serie i andra omgången mot Erik Karlssons Ottawa nådde sitt brännande klimax…
• • •
Hygglig comeback för Oliver från danska Herning. Han pangar alltså in bägge målen – inklusive det dräpande med 26 sekunder kvar.
– Men vi har haft flera sådana dröm-comebacker. Alla som kommer tillbaka från skador gör kanonmatcher, jublar en Lille Skutt som nu fått vara med och vinna så mycket att han inte orkar upprätthålla sin bojkott av bloggen.
• • •
Bloggen lyfter på gubbkepsen för Showtime Kane.
1000 poäng är kung.
• • •
Lille Skutt hade chansen att avgöra på egen hand i friläge några minuter innan danskens pang-pang-mål, men jag och Kajsa Kex berövades given vinkel på våra rapporter.
– Ja, suckar han, jag är iskall just nu. Det är helt otroligt. Jag vet inte vad jag ska göra.
Mja, det är väl bara att ringa förebilden och mentorn Zäta och be om råd…
• • •
Storken kan inte lastas för det där heartbreaking-målet på slutet, nä – men han fick lära sig hur skoningslös verkligheten på den största scenen kan vara.
• • •
Jackets, som nu har slagläge på Islanders på tredjeplatsen i Metro, spelar en match till på onsdag – sedan brakar Lille Skutt ner till Cayman Islands.
Såklart, där är hästpolo jättestort.
– Haha, ja, vad tror du jag ska dit och göra?
• • •
Nä, hörrni, det här var verkligen en affront till match att titta på och återhämtning krävs.
Så imorrn tar vi paus och återkommer fräscha och fina som torpeder med tredje ronden mellan Rangers och Islanders på tisdag.

Ojvoj, danske Björkstrand avgör med sitt andra mål för kvällen när 26 sekunder ynka sekunder återstår.
Välkommen till NHL, Storken.
Mer sen.

NY RANGERS – COLUMBUS 1-0 (Period 2)
• • •
Som Lennart Bergelin skulle sagt:
This is what we in Sweden would call a sömnpiller.
Och ja, det är allt jag har att komma med just nu.

NY RANGERS – COLUMBUS 1-0 (Period 1)
• • •
Om vi säger så här:
Det märks att det är sista söndagen innan All Star-break och bye-weeks.
En såsig plockepinn-match pågår, ihopgeggad i mittzonen och präglad framförallt av oskärpa och missta.
Jag förstår varför, pojkarna vill till solstolen – men det blir inte mer underhållande för det.
• • • 
Jack-In-The-Box-mål!
Jag gillar såna – alltså när spelare kommer direkt från utvisningsbåset och nätar.

Det är just ett sånt Brady Skjei gör nu, men det har sin egen lugubra twist. Han missar först pucken, får stå helt ren och vänta på returen från kortplanket – och dammar upp en riktig jävla bomb i nättaket.
• • •
Debuten har inte inneburit några större utmaningar, men vi kan slå fast att Matiss(e) i alla fall inte gjort några tavlor…
• • •
Hästpolo är precis i slutet framme och försöker stoppa upp en puck på översta hyllan, där mamma gömmer kakorna.
Men den går Storken inte på.
• • •
Tack för vänliga ord, Johan. Du hör ju till de få som faktiskt varit med hela resan och minns även de tidigaste eskapaderna.
Och yes, Johan Franzén var upprörd över att jag refererade till utläggningar från signaturen ”johanf”
– Så där kontroversiella saker har väl inte jag sagt, jag kan hamna i trubbel om nån ser, rasade han.
Haha!
• • •
Inte ser det ut som att Henke har direkt kul i sitt hörn i båset.
Vad egendomlig hela den här situationen måste kännas för honom.
• • •
Sitter och spanar i flödet på laptoppen och plötsligt dyker bilden på nån som moonade på nån gala i Sverige igår kväll upp och den för mig obekante amerikanen på sätet intill ger mig en lätt förargad blick.
Han tror, verkar det som, att jag passar på att porrsurfa lite under matchens gång.
Hm.
• • •
Roar mig med att fundera på vilka spelare som är kvar i New York sedan Kapten Ahab stod i det vänstra Garden-båset istället för det högra.
Blir en kort lista.
Henke, Marc Staal, Chris Kreider.
That’s it.
Herregud vilken personalomsättning det varit på det här bygget senaste åren.
• • •
Bobby Baccala är inte house!
Jag ska försöka samla mod och be om en selfie efteråt, så vi får två välvuxna gossar på samma bild!
• • •
Svårt att säga det här, men jag tror absolut andraperren kan bli bättre.
Så ge inte upp, häng med!

Hurra, hurra, hurra!
Jo, denna söndag på Manhattan firar vi ett heligt jubileum – lite i förtid.
Imorrn – 20 januari – är det nämligen exakt femton år sedan jag landade i en snöstorm på Newark för att inleda min bana som New York-korre.
”Herrgud vad magiskt ska det ska bli att få bevaka NHL för första gången. Jag kommer ackreditera mig till så många matcher det bara går”, var en av tankarna som ringde i mitt rusiga huvud när vi slirade in mot Manhattan längs Jersey Turnpike.
Well – morsning korsning.
Det första NHL-jobb jag gjorde var presskonferensen när Gary Bettman slutligen ställde in hela säsongen 2004-2005 – och vid det laget visste jag inte om jag skulle vara kvar mycket mer än ett år.
Som sagt:
Morsning korsning.
Då, när bluesen fortplantade sig genom hela Biffen efter det bedövande beskedet i ett ballroom i ett Westin-hotell i västra Midtown, hade jag inte, på hundra miljoner ljusår, kunnat föreställa mig vad ödet hade planerat åt mig.
Att NHL i praktiken skulle bli mitt liv. Att något som kallades blogg skulle vara det roligaste, mest berikande och utvecklande jag arbetat med som skribent. Att jag skulle lära känna alla svenska NHL-proffs och i den nordamerikanska hockeyjournalistiken hitta otaliga vänner för livet. Att jag skulle gå som barn i huset i Madison Square Garden och bevaka alla Stanley Cup-finaler som låg framför oss. Att jag alls skulle bli kvar i New York – och att det i huvudsak skulle bero på en ung man som hette Henrik Lundqvist och själv landade på Newark samma höst.
Men det var vad som hände och här sitter jag, femton år senare, och ska se ännu en match – nånstans kring den tusende, eller nåt sånt – i den sägenomspunna Broadway-ladan.
Det är ju ingenting annat än helt fantastiskt.
Så igen:
Hurra, hurra, hurra!
• • •
Ni som var med bloggen under gårdagens maraton vet att det var all work än no play för Furman Bjurman.
Och ändå:
Idag känns det som att jag hade bourbon-marinerad efterfest med Kung Kenta, Linyreg, Chall, Idsint, Julia, Abisko, Yzz och Carl-Folke till gryningen – och beyond.
Kan bli så efter den typen av urladdningar i ordbajsandets tjänst, i synnerhet när man är så här gammal.
Och då vet ni om jag har lite dålig svikt i steget under kvällens övningar.
• • • 
Elvis is king!
Det har jag ju alltid sagt och i Ohio vet de nu hur sant det påståendet är.
Deras lettländske målvakten, Elvis Merzlikins, har stått för vinterns mest brakande genombrott sedan han fick chansen i skadade Korpisalos frånvaro och höll alltså tredje nollan på de senaste fyra matcherna mot Devils igår kväll – gloriöst nog till tonerna av ”Suspicoius Minds”, sägs det mig.
I skrivande stund vet vi inte om han står även när Blue Jackets stormar in på garden ikväll, men det verkar så och jag hoppas verkligen.
De få chanser man får att Elvis live vill man ju inte bli blåst på.
• • •
Så Justin Williams är tillbaka in action.
Den sortens comebacker brukar det bli si och så med, men ändå – det känns fint att Mister Game 7 rider igen.
• • •
I hemmakassen står – Storken.
Det är anmärkningsvärt inte minst med tanke på att coach Quinn samtidigt beskrivit fajten mot Blue Jackets som den viktigaste på hela säsongen – en Blåskjortorna måste vinna om de ska haka på i playoff-racet (och jag håller med).
För det betyder att han de facto ser den ryske rookien som den som ger laget bäst chanser till framgång och i så fall är han enligt alla rimliga parametrar förstemålis nu.
Henke?
Honom spar Quinn till matcherna han vet att de inte kan vinna – borta mot St. Louis, till exempel.
Hygglo.
Om klubben inte löser den här knäppa situationen och trejdar Georgiev – och gör det pronto – ansluter jag mig till falangen som tycker att Hans Majestät ska begära att få bli bortbytt till, exempelvis, Colorado.
• • •
Det där ”skön…t” känns rätt uttjatat så det var eh, skönt, att jag plötsligt mindes Bäckis verkligt klassiska citat när jag skrev dagens HockeyNews-krönika:
– Svårt att säga, men absolut.
Han bjöd på den klassikern när Kovaltjuk back in 2010 hade blivit trejdad från Atlanta till New Jersey och jag efter en match just här på Garden frågade om han trodde att konkurrensen i toppen av östra konferensen därmed skulle komma att skärpas.
Svårt att säga men absolut…ha ha, jag måste börja använda den frasen till vardags!
• • •
Nej, nu kommer beskedet att Tårtan startar den andra letten, Matiss Kivlenieks, i kväll
Det kan inte ha varit ett – häpp! – lett beslut att ta, för han har aldrig tidigare spelat en NHL-match och gör således debut ikväll.
Don’t be cruel, skulle han som delar namn med rookiens partner säga till Rangers.
• • •
Personligen hade jag svårt att bestämma mig för om jag skulle hålla på Kansas City Chiefs eller Tennessee Titans i det football-drama som just slutade med att Chiefs blev klara för sin första Super Bowl sedan 1969, men nu råder det inga tvivel längre.
I’m a KC man under den stora matchen, oavsett om 49ers eller Packers vinner senare ikväll.
Go, Chiefs!
• • •
Jag har inte sett honom ännu, men det behövs inte. Bara vetskapen att Tårtan är tillbaka på sin gamla arbetsplats – den han styrde med vrede allena – räcker för att stämningen i Gardens environger ska bli mer förtätad.
Kapten Ahab is back, liksom. Hu.
• • •
Mäktig vändning av pingvinerna tidigare idag. Den trodde jag inte de var i stånd att iscensätta. Inte mot Björnarna.
• • •
Hästpolo-Gustav har inte varit så pigg på att prata med bloggen sedan den, enligt honom, skandalösa rubriken till julenkäten i december — ”Heja Expressen”, har jag fått till svar när jag messat – men efter segern mot Devils igår kväll hade vi ändå ett fredligt samtal och verkade nästan ha blivit sams.
Då började jag skoja om att det skulle bli en turbulent flight genom snöstormen hit under sena kvällen.
– Riktigt lågt att jinxa en flight, flämtade han, riktigt lågt…
Sedan la han på.
Ha ha, hoppas han gör braksuccé så han är tvungen att ställa upp på ny intervju om några timmar.
• • •
Efter att tydligen ha skrapat med hovarna i stallgången så Quinn inte längre hade något val gör Brendan Lemieux comeback för Rangers ikväll.
Mycket energi kommer förlösas i hans första byten, var så säker.
• • •
Lite speciell är det ändå med ett lag som både har en Elvis och en Matiss(e)!
• • •
En bra grej denna söndagskväll är att vi inte har några sena matcher, så när den här är klar finns möjligheten att styra raka vägen till lämpligt vattenhål.
Led mig i frestelse, säger jag.
• • •
Apropå comeback återvänder danske Oliver Björkstrand till Jackets-uppställningen efter en månad på skadelistan.
Tyvärr innebär det att Kevin Stenlund gjort sitt och skickats tillbaka till AHL-farmen i Cleveland.
Synd, honom såg jag fram emot att stifta bekantskap med.
• • •
Tror vi att det blir en bra match nu då?
Svårt att säga, men absolut…
Blue Jackets är enligt mig hela NHL-vinterns största positiva överraskning och spelar ruskigt tung big boy-hockey – och Rangers har som sagt samlat sig för en måste-match.
Dessutom kan jag inte tänka mig något annat än att mitt 15-årsjubileum börjar med ett saftigt utropstecken!

Som sagt, ikväll blir det livesändning från Garden, men vi har ju några tidiga matcher så vi måste ha ut tipsrad redan nu. Här kommer den:

•Pittsburgh – Boston 1
•Carolina – NY Islanders 1
•Chicago – Winnipeg 1
•NY Rangers – Columbus 2

Hörs om några timmar!

NY ISLANDERS – WASHINGTON 4-6 (Slut)
COLORADO – ST. LOUIS 5-3 (Slut)
EDMONTON – ARIZONA 7-3 (Slut)
OTTAWA – CALGARY 5-2 (Slut)
TORONTO – CHICAGO 2-6 (Slut)
MONTREAL – VEGAS 5-4 (Slut, straffar)
DETROIT – FLORIDA 1-3 (Slut)
PHILADELPHIA – LA 4-1 (Slut)
COLUMBUS – NEW JERSEY 5-0 (Slut)
NASHVILLE – BUFFALO 2-1 (Slut)
MINNESOTA – DALLAS 7-0 (Slut)
VANCOUVER – SAN JOSE 4-1 (Slut)
• • •
Tolv timmar sa vi att vi skulle hålla på – och mycket riktigt:
Exakt nu är det ett halvt dygn sedan jag brände av introt och pucken släpptes på Long Island.
Så ser en riktig brottarinsats ut.
• • •
Med den här segern mot San Jose-mörtarna övertar Canucks förstaplatsen i Pacific-divisionen.
Men get this:
Det skiljer bara en poäng mellan ettan och femman i ”dödens grupp”.
Nuckarna har 58 poäng – och Edmonton, Calgary, Vegas och Arizona alla 57.
Enligt Chris Johnston och Sportsnet Stats har det inte hänt sedan i gamla Norris-divisionen första januari 1987.
Småstunning.
• • •
Corey Perry har tydligen varit i farten igen – och satt ett knä i huvudet på Wild-målisen Stalock i slutet av en match som det står 7-0 i.
Alltså, karln måste helt enkelt vara dum i huvudet. Enfaldig.
Och tydligen blir han inte mer intelligent av små klappar på handen av Player Safety, så den här gången får de smälla till med en betydligt mer kännbar avstängning.
• • •
För Sharks var detta antagligen sista spiken i den kista i vilken playoff-drömmarna begravs.
It’s over.
Och snacka om paradigmskifte.
Efter att ha dominerat de ovan fem nämnda i ett decennium är det nu Sharks, Kings och Ducks som kippar efter andan i botten av tabellen.
• • •
Efter det här passet tänker jag unna mig några droppar bourbon.
• • •
Det blev överhuvudtaget ett par smådramatiska omkastningar i tabellen i natt. Maple Leafs ramlade ner under strecket för första gången sedan tidigt i höstas, Columbus – detta sensationslag – övertog första wild card-platsen och Florida tog sig upp på tredjeplatsen i Atlantic – och skulle få möta Tampa om playoff började nu.
Ojvoj.
• • •
OK, nu passerar vi mållinjen, maratonloppet 18-19 januari 2020 är över.
Tack alla som orkade hänga på hela vägen, otroligt bra kämpat – och tack även till alla som hängde med under enskilda sträckor, särskilt de U-båtar som dök upp. Ni är så hjärtligt välkomna.
Imorrn får ni klara er själva under dagen, det blir ingen matiné-blogg om Pens och Bruins, men i gengäld väntar live-blogg från Garden till kvällen.
Ses då, amigos!

NY ISLANDERS – WASHINGTON 4-6 (Slut)
COLORADO – ST. LOUIS 5-3 (Slut)
EDMONTON – ARIZONA 7-3 (Slut)
OTTAWA – CALGARY 5-2 (Slut)
TORONTO – CHICAGO 2-6 (Slut)
MONTREAL – VEGAS 5-4 (Slut, straffar)
DETROIT – FLORIDA 1-3 (Slut)
PHILADELPHIA – LA 4-1 (Slut2)
COLUMBUS – NEW JERSEY 5-0 (Slut)
NASHVILLE – BUFFALO 2-1 (Slut)
MINNESOTA – DALLAS 7-0 (Slut)
VANCOUVER – SAN JOSE 1-0 (Period 2)
• • •
Loui Loui!
Den gamle Håkan Hellström-kopian har börjat hugga som in the good old days efter nyår.
Att målet blir granskat har han säkert inget emot. Som konsthandlare vet han att man måste vara noga så inga falska saker godkänns…
• • •
Vad fan är det för orimlig svacka Dallas Stars plötsligt hamnat i?
7-0-tors mot Wild…det är ju wildly förödmjukande.
• • •
Eller hur, Yzz, det direktskottet från Elias var ett av de galnaste man sett.
Om det ändå fått gå in!
• • •
Bara Tårtan kan komma på presskonferens efter en 5-0-seger och säga att han var generad över hur hans lag spelade, ha ha.
• • •
Hajarna är inte aggressivare än mörtar ikväll och har som Yzz framhåller bara fått iväg sju skott på två perioder.
Sicket ynk.
• • •
Fan, jag hade verkligen trott att jag just i natt skulle få kungöra att jag hade vunnit 321 miljoner dollar på Powerball, men jag hade inte en endaste nuffra rätt på åtta rader.
Värre än Dallas i St. Paul, ha ha.
• • •
Hej och hå, nu ror vi vårt långa maraton i land med nattens allra sista period.