And the band played on…
Näst sista grundserieveckan i NHL fortsätter med ännu en liten bukett matcher vars utgång kan få långtgående konsekvenser.
Ikväll ska jag inte bara sitta i den öde korresoffan och titta utan försöka blogga lite också. Inte för att jag vibrerar av inspiration nu heller, men kommentatorsspårets store kommendant, Kung Kenta, blir förmodligen uppbragt om jag inte tänder lyset – särskilt som jag har en sedan länge inplanerad middag ute i myllret i morrn och inte kommer kunna sända live då.
Så nu vevar igång maskineriet – och om inte annat lär ni, världens bästa bloggare, få igång gubben.
• • •
Det är framförallt de två sena holmgångarna, Flames vs Stars och Avalanche vs Golden Knights, som känns intressanta, skulle jag vilja påstå.
För Flyers är det – sorry – kört och Leafs ligger där dom ligger, låsta för en öppningsserie mot Bruins, så vad som händer i Wells Fargo betyder inte så mycket. Och ännu mindre betyder det vad Bruins och Rangers, inte så mycket mer än AHL-lag för närvarande, hittar på i TD Garden.
Någon högre temperatur får vi nog med andra ord inte upp förrän om några timmar, när Dallas har en gyllene chans att dryga ut avståndet nedåt – och Av’s måste, verkligen måste, hålla Vegas-riddarna stången för att inte riskera bli omåkta av Coyotes på fredag.
• • •
Kvällens mest hjärtevärmande:
Mojo gör comeback för B’s.
Ett tag lät det som att den skada i lungan han, med sedvanligt vidrig otur, åkte på efter bara någon match med sin nya klubb skulle kunna sätta punkt för hela säsongen.
Men tack och lov – här är han igen.
Hurra!
• • •
Det slutar aldrig vara kallt i New York. Det är, tror jag, huvudskälet till att jag känner mig så urlakad i själen och inte får nån riktigt studs i formuleringarna.
Säg åt Kung Bore att han har varit inne för länge, det är dags att byta nu.
• • •
Tipsraden a la Baloo:
•Philadelphia – Toronto 2
•Boston – NY Rangers 1
•Calgary – Dallas 2 (OT)
•Colorado – Vegas 1 (OT)
• • •
One more year, Kronwall!
• • •
Det är ganska stor chans att jag kommer hänga mycket på Long Island under första playoff-rundan så det är rätt viktigt vilka Islanders får möta och just nu känns alternativen lockande: Pittsburgh eller Washington.
Möcke fint så.
• • •
Ja, då skjuter vi väl iväg startfältet då.
Del 2 kommer efter första perioden i Boston-matchen.

Brytpunkter. Skiljelinjer. Avgörande ögonblick – som preciserar den hårda, kalla sanningen och berättar om det finns en väg fram eller inte.
Sådana känns det som att många NHL-lag kan komma att ställas inför ikväll. Framförallt Columbus, Montreal, Chicago, Coyotes och, i nån mån, Carolina.
De måste alla vinna – även om jag tror att de sistnämnda redan är ute ur duschen och kan börja torka sig med förvissningens sköna frottéhandduk.
Så håll hårt i läskglaset i tv-soffan, det kommer smälla högt i några av de sju rinkar där puckarna släpps om en stund.
Själv har jag pumpat så mycket text senaste dagarna, i olika sammanhang, att bränslemätaren står och darrar på rött, och därför tänker jag lägga mig i korresoffan och bara tanka energi och inspiration.
Skulle det börja klia i fingertopparna senare ikväll, om något riktigt remarkabelt inträffat, kanske jag börjar gnida dem mot tangentbordet, men don’t count on it.
Fast givetvis – en spådom ska jag bidra med. Så här kommer det att gå. Typ.

•Washington – Carolina 2 (OT)
•Columbus – NY Islanders 2
•Montreal – Florida 1
•Ottawa – Buffalo 1
•Edmonton – LA Kings 2
•Vancouver – Anaheim 1
•Arizona – Chicago 1 (OT)

NY RANGERS – PITTSBURGH 2-5 (Slut)
• • •
Nu är vi en dag närmare sommarlovet i New York och näe, det finns inget mer att berätta om detta.
Så nu åker bloggen hem och riktar blicken mot San Jose.
Lille Skutt – huvudet upp, blicken framåt och för fan, watch out…
Och ni får gärna hålla spåret kokande.

5-2 till Penguins, en minut kvar.
Hörs senare!

NY RANGERS – PITTSBURGH 2-4 (Period 2)
• • •
Jovisst.
Såklart.
Pingvinerna flaxar till med vingarna och plötsligt har de verkligen vänt.
Räck upp en tass den som är överraskad.
Flaxar de ännu mer i tredje kan blodbadsscenariet trots allt besannas.
• • •
Före mig i kön till kaffekannan i det lilla pressrummet i första pausen:
Kris Letang, i stor sotarmössa inomhus och allt.
• • •
Det är förresten final i Sportbladets Fantasy-liga den här veckan. Ekeliw – som sänkte Jarkko med en grym spurt i förra veckans semi – går upp mot vår egen Gary Bettman, Johan Kingfors.
Visst håller ni en tumme för Örbys Jon Cooper?
Mitt lag – New York Dolls – har den nämnde Christoffer Bodins Beezers i förlorarnas playoff och vår plan är att sätta tonen inför nästa år med en grym avslutning.
• • •
Och vi trodde Mister Big var nåt. I mitten av den här perren zoomar de in – Gene Simmons.
Sträcker han ut tungan?
Han sträcker ut tungan.
• • •
När Blueger, Penguins nya underbarn, gör 4-2 får vi ett praktexempel på Rangers försvarsspel modell 2019.
Marie L på stolen intill tror inte sina ögon.
– Har de inte betalt för att spela hockey, undrar hon.
Jo, det sägs så…
• • •
Saknar Malkin, inser jag i den här perioden.
Dels för att han är en gudabenådad hockeyspelare som det är underbart att att titta på – dels för att det alltid blir, liksom, mer temperament med honom på isen.
• • •
Nu klipper vi den här tredjeperren och störtar sen hem snabbt så vi får se när Kronwall proppar Lille Skutt!

NY RANGERS – PITTSBURGH 2-1 (Period 1)
• • •
Blodbad my ass.
Det är ju Rangers som agar seg pingvin med snabbt, ettrigt och och spirituellt spel.
Jag har inte sett dem med så här mycket tramp i fötterna sedan Mats Zuccarello flyttade till Texas.
Hade man inte kunnat tro.
• • •
Där fick vi för att vi drev med Lettieri.
Han dammar in dundrande direktskott i ett powerplay och vi kan stoppa upp vår taskiga statistik i klykan.
• • •
Dt är förstås inte det minsta otänkbart att Penguins laddar torrare krut i pickadollen nu i pausen och sen vänder på det här.
Skitmål som det Bjugstad gör till slut ändå gör på bulgaren kan därvid vara precis vad som behövs.
• • •
Rangers första mål, inprickat av den ständigt emotionelle Brendan Lemieux, är ett litet underverk.
Mikas och Buchnevichs förarbete…det är nästan så man glömmer allt trök man suttit igenom här senaste månaden.
• • •
Fan, Furman får aldrig döma, Kenta. Jag blir sur.
• • •
Det tycks inte spela någon roll att Rangers varit avsågade sedan tomten var i stan – eller att biljettpriserna fortfarande kan beskrivas som obscena.
Garden är i det närmaste fullknökad i alla fall.
Dolan vet fan hur man make a buck i alla lägen.
• • •
Härlig svensk uppställning på pressläktaren nu:
Inte bara Kajsa K är här – även Henke Sjöberg och Marie Lehman gör oss den äran.
Storartat!
• • •
Säga vad man vill om Capitals besök i Vita huset, men de valde rätt dag.
Han som bor där har antagligen inte varit på så här bra humör på två år.
• • •
Chris Noth — känd som Mister Big i ”Sex & The City” – är in the house och blir inzoomad i jumbon.
Skoj, honom har jag inte sett sedan de the glory days på Eliane’s….
• • •
Fin urladdning av av Leafs i första – och desto mer saknar jag alla Leafs-fans som brukar häcka i spåret?
Var är ni?
Ni har väl inte lackat ur bara för att jag tror att Bruins kommer vinna i förstarundan?
• • •
Jag tror på kaffe nu.

Good evening, systrar och bröder.
Det korta sändningsuppehållet i bloggen är härmed över, för denna rent Buffalo-grå marsmåndag är pingvinerna från Pittsburgh i stan för tete-a-tete med sina stukade rivaler i New York Rangers och då inställer sig er biff plikttroget för tjänstgöring.
Det kan bli ett blodbad – men mer om det lite senare.
Först tänkt jag att vi skulle jaga den sega måndagskänslan på flykten med en uppiggande Veckans Lista.
Upplägget är det gamla vanliga. Er grånande guide i NHL-natten listar det bästa och det sämsta från senaste tiden – helt enligt eget huvud.

VECKANS LISTA

1. 120 poäng
– Tampas skörd med mindre än två veckor kvar till mållinjen är ett skinande monument över ett grundserieframträdande av historiska dimensioner. Så otroligt överlägsna de varit, så frapperande mycket bättre än alla andra. Grattis ni som håller på dem. Få se, känner jag nån som gör det…?

2. Nassau Coliseum
– Bekvämligheten och svängrummet förutan: Det är i den här klassiska ladan det ska bli allra roligast att se slutspelshockey om några veckor. En Kategori 5-orkan har inget på det drag som väntar där.

3. Steven med Kniven
– Tampas bäste genom alla tider, punkt och slut.

4. Golden Knights
– Red Wings-förlusten senast var ju en kladdig plump i protokollet, men ibland tryter väl motivationen också i skuggan av fejkade Eiffeltorn. Dessförinnan spelade riddarna så lysande hockey att tanken på ännu en final i T-Dojan började kännas helt rimlig igen.

5. Zdeno Chara
– En humla ska inte kunna flyga och backar som ser ut som Zdeno Chara ska inte kunna spela i det moderna NHL. Men han skrev just ett nytt ettårskontrakt – och Boston gjorde helt rätt som erbjöd den dealen. På något sätt lyckas ju jätten från Trencin vara en tung faktor även när alla ska vara unga, små och overkligt snabba. Det är så coolt.

6. Coach Tocchet
– Trotz är alltjämt, på goda grunder, störste Jack Adams-favoriten. Men även Tocchets bedrift förtjänar priser. Han har de facto gjort slutspelskandidat av ett skadeskjutet kollektiv helt utan stjärnglans.

7. Christoffer Bodin i podden
– Att sitta och prata målvakter med unge Bodin är som att diskutera lo fi-rock med Håkan Steen. Man känner sig smartare och mer välinformerad efteråt.

8. Hurricanes
– Jag tror vi törs säga det nu: Torkan är över. Det kommer spelas playoff-hockey i PNC Arena för första gången på tio år.

9. Kyle Connor
– Det finns större namn i truppen, men just nu är det framförallt här gränslöst begåvade ynglingen som symboliserar det faktum att Winnipeg Jets vid precis rätt tidpunkt börjar se ut som det mästarlag många identifierade dem som redan i höstas.

10. Spurten
– Mindre än två veckor to go. Nu skiljs contenders från pretenders, nu är det allt eller inget, nu avgörs säsongen 2018-2019. Det är så rysligt exalterande.

VECKANS BU

•Ottawa Senators och Edmonton Oilers
– Just när man tror att de två sämst skötta organisationerna i nordamerikansk proffsidrott inte kan sjunka lägre lyckas de bevisa motsatsen. Stackars, stackars fans.

•Willie Desjardins
– Av alla dåliga beslut Rob Blake tagit senaste året är nog det att ersätta John Stevens med den här klåparen det allra sämsta. Backa Kovy!

•Spurt
– Ja, den punkten kommer här också. För really, det kunde varit mer drama. För mycket har avgjorts för tidigt i år.
• • •
Jaha, som ni kanske sett dansade papa Baloo in på ytterligare en plattform idag.
Jag ska sådär var tionde dag resten av säsongen skriva krönikor för Hockeysverige.se
Kul som fan, förstås. Vem vill inte ha den eminente Uffe Bodin som redaktör?
Jag ber dock att få påpeka att jag inte bytt jobb. Sportbladet är fortfarande mitt hem och allt fortsätter precis som vanligt både här i bloggen, i podcasten och på sportbladet-sajten.
Ni vet, Charlie Watts slutar ju inte i Stones bara för att han spelar på vassa jazzskivor då och då.
Och det är förstås en helt rimlig jämförelse…
• • •
Evgeni Malkin och Kris Letang sitter båda på pressläktaren och äter popcorn, men det betyder inte så mycket.
Inte ikväll.
Är det någon motståndare Penguins haft lätt för de senaste två säsongerna är det Rangers och som Rangers ser ut just nu…blodbad var ordet, right?
Crosby kommer ha en field day, jag bara känner det på mig.
• • •
Apropå Hockeysverige.se har Kajsa Kalméus vänligheten att frälsa oss med sin närvaro på Garden ikväll.
Hon har just uppfyllt en livslång dröm och flyttat till New York och kommer vara med oss framöver.
Välkommen till stan, och till the wooooorld’s most famous arena, Kajsa!
• • •
Kvällens stora happening äger rum i San Jose om några timmar.
Där och då går Hästpolo-Gustav, äntligen, upp mot sina gamla kamrater i Red Wings – inklusive en viss Niklas Kronwall.
Lille Skutt har darrat på stämbanden varje gång jag nämnt det för honom, ett tag förekom det till och med mummel om att han brukar bli förkyld runt 25 mars, men nu är det bara att bita ihop och köra – och by god hålla huvudet uppe under räder längs vänsterkanten…
• • •
Coach Quinn meddelar under sin presskonferens att Jesper Fast spelat färdigt för säsongen.
Han ska ägna sig åt rehab istället.
Det betyder med största säkerhet att det inte heller blir något VM för Quickie.
Surt.
• • •
Veckans första tipsrad kommer härmed:
•Toronto – Florida 1 (OT)
•New Jersey – Buffalo 1
•NY Rangers – Pittsburgh 2
•Tampa – Boston 1 (OT)
•St. Louis – Vegas 2 (OT)
•Minnesota – Nashville 2
•Winnipeg – Dallas 1
•Calgary – LA Kings 1
•San Jose – Detroit 1
• • •
– Hur många matcher är det kvar på Garden efter ikväll, frågar jag en kollega när jag slagit mig ner på pressläktaren.
– Tre, svarar han, but who’s counting?
Well, alla…
Nä, allvarligt. Vad konstigt. Det var ju bara alldeles nyss Nashville var här och vann Opening Night.
Men tiden…min pappa, som till skillnad från avkomman var en fena på matte, sa under sina sista år att ha kunde bevisa att tiden börjat gå fortare och jag börjar tro honom.
• • •
Vi har en riktig showdown nere i Amalie Arena ikväll också.
Där ska tonen sättas inför andra playoff-omgången, för jo – då lär Bolts och Bruins mötas igen.
• • •
Kan inte låta bli att säga nåt om djurgårdstakter när jag ser Bengan Hörnqvist joxa lite med trasan under Pens förvärmning i katakomberna en timme innan puckdrop.
Han nickar gillande och börjar sjunga om ”djuuuurgårn”.
Lite kul ändå.
• • •
Som framgår av statistik min vän Seth Rorabaugh tagit fram – kanske inte den mest värdefulla i världen, men ändå – leder Rangers-forwarden Vinni Lettieri faktiskt en kategori i ligan.
Ingen har spelat fler matcher – 20 – utan att producera en enda poäng.
Grattis….
• • •
Jamen, hörrni – Rangers-Pittsburgh.
Det brukade vara enorma fältslag med prestige monumentale on the line.
Nu vet jag inte riktigt vad det är, annat än väldigt obalanserat, men låt oss ta en titt.

NEW JERSEY – ARIZONA 2-1 (Slut, straffar)
• • •
God kväll – och förlåt.
Jag glömde att det var en liten slutrapport utlovad också, så jag började göra en massa annat och nu ska jag snart ut en sväng.
Men ah, äh, det fsnns inte så mycket att slutrapportera om heller. Ha en fin kväll, hörrni. Det är vår vän Jarkko som bevakar ikväll, så räkna med mycket svensk action. Det brukar bli så.

Slut, Devils vinner på straffar. 2-1. Lite mer sen.

NEW JERSEY – ARIZONA 1-1 (Period 2)
• • •
Nä, inga mer cannolis – vare sig i våra munnar eller på isen.
Men det beror i det senare fallet bara på att Darcy Kuemper är för jävla bra i gästernas kassen.
Devils har tagit över, spelar i alla fall glimtvis med samma energi och kvickhet som under fjolåret, och radar upp ett helt batteri fina chanser.
Han går dock inte att få hål på, Kuemper.
• • •
Trevligt möte i pausen:
Mario Kempe, som Tocchet satt åt sidan efter de två förlusterna i Florida, står i stilig kostym med en kopp kaffe i presspentryt.
Bloggen har aldrig haft den äran förut, men han verkar synnerligen sympatisk.
• • •
Det blir alltid farligt när Arizona åker på utvisningar.
För motståndarna alltså.
Väldigt underligt, men så har det alltid varit för alla som haft Michael Grabner i uppställningen.
• • •
OEL står för säsongens mest odiskutabla tripping när han drar omkull betjänten Coleman just som han försöker sticka i kontring.
Det inser Tingsryd-sonen själv också, och tar sig snabbare till utvisningsbåset än jag tar mig till baren efter avslutade arbetsskift i Vegas – och det säger inte lite.
• • •
Just ja, har helt glömt den här idag:
One more year, Kronwall!
• • •
Som sagt – Coyotes har allt att spela för och borde samla sig till en rejäl urladdning nu i tredje.
Den ser vi fram emot.