Lördag, baby.
Då är det nästan alltid big time action här i NHL-bloggen och denna första lördag i november 2023 utgör verkligen inget undantag.
Tvärtom, vad vi har on our hands idag och ikväll är inget annat än en Super Saturday, komplett med femton sjudundrande detonationer till matcher, från tidiga eftermiddagen till sena kvällen.
Er ciceron bofinken sitter redo i den kantstötta korresoffan och kommer lotsa alla som vill över det stora slagfältet.
Som traditionen – typ – bjuder tar vi och börjar med en Veckans Lista.
I den rankar jag det jag gillat mest senaste tiden – och det jag inte gillat alls.
Here we go.
VECKANS LISTA
1. Late Night Western Showdown
– Vi har en lång kvällsmarsch framför oss idag, men den är mödan värd för vid regnbågens fot, dit vi når när gryningen tagit sats borta hos er i Europa, väntar Årets Match. Ja, det är fortfarande tidigt på säsongen, men Colorado Avalanche och Vegas Golden Knights har varit så bra under seriestarten att deras möte på Las Vegas Boulevard i inatt ändå känns som en snudd playoff-artad happening.
2. Världens dominans över Kanada
– Fyra amerikaner, tre svenskar, en ryss, en finländare och en tjeck. Det låter som starten på en rolig historia, men i själva verket är det ramsan som är på väg att utlösa en regeringskris I Kanada. För den inkluderar samtliga nationer som för tillfället är representerade i Top 10 i NHL:s poängliga – och ”hockeyns hemland” är alltså inte en av dem. Det har aldrig hänt tidigare och ordningen lär snart vara återställd, men det är mäkta underhållande att åtminstone för en stund se de rödvita, som kan bli mer än lovligt chauvinistiska i förhållandet till nationalsporten, lite knäckta.
3. The Hughes Brothers
– Jack, Quinn och Luke är bästa syskontrion sedan Pointer Sisters och fortsätter de som de startat den här säsongen kommer de liksom Anita, Bonnie och Ruth snart få hela världen att utbrista ”I’m so excited!”.
4. Elvis från Ånge
– Om vi ska fortsätta jämföra Elias med The King of Rock ’n’ roll kan vi beskriva det som att han har de första revolutionerande Sun-singlarna hemma i Memphis bakom sig. Nu följer RCA-albumen och, inom kort, världsherravälde.
5. Rangers segersvit
– Sex raka segrar, varav fem i följd på bortaplan, var inte ett facit någon trodde att Manhattans blåskjortor skulle kunna skryta med första helgen i november. Men det kan de. Nu kan det dock bli tufft med Räven långtidsskadad och såväl Storken som Chytil borta ett tag de också. Det finns ingen nåd i NHL.
6. Bratten
– Vi lyfter på vår hatt, för fina Jesper Bratt. Han är en hockeyns egen skatt, så kvick och het att motståndarna får fnatt – medan fansen brister ut i lyckligt skratt.
7. Ankorna
– Flyers har halkat till ett par gånger, så nu kan vi nog se det som officiellt: Anaheim Ducks är största positiva överraskningen i NHL de första fyra veckorna.
8. Lill-Nyllet on a roll
– Maple Leafs har funnits lika länge som jazzmusik och ändå är det ingen i hela klubbens historia som öppnat en säsong på samma sätt som William Andrew Michael Junior Nylander Altelius gjort i år, med poäng i tio matcher i rad. Det är mycket stort.
9. ”Nya” Bruins
– Det är faktiskt helt remarkabelt att det inte märks mer att Patrice Bergeron, David Krejci, Taylor Hall, Nick Foligno, Tyler Bertuzzi och Dimitri Orlov försvunnit. Jim Montgomery vann Jack Adams Award på väldigt goda grunder.
10. NHL-podden 10 år
– Bland det allra bästa som hänt i mitt liv senaste decenniet är jag att hittat Ondskan, suverän pod-partner såväl som en väldigt fin ung vän. Det vill jag ha sagt nu när vi fyller tio ihop.
VECKANS BU
•Sharks
– Sämsta laget i NHL under hela lönetakseran. Brakförlusten mot Canucks i förrgår var direkt förnedrande.
•Flames
– Sex raka förluster är ett obegripligt facit för detta lag.
•Bäckis fortsatta skadeproblem
– Det smärtar att en av de allra största i den svenska NHL-historien inte får avsluta karriären på sina egna villkor.
• • •
I natt vrider även vi här borta i The Promised Land tyvärr tillbaka klockan, så det här är sista sittningen med en timme tillgodo på ett halvår.
Fan, det är flera år sedan kongressen i Washington började debattera ett förslag om att permanenta sommartiden och det vore ju fantastiskt på så många plan, men inget händer.
Come on, era politruker, förbjud skymningar som faller redan under eftermiddagarna.
• • •
I dagens första matiné har vi en liten gåta på isen i Rogers Place.
Edmonton Oilers alltså.
Efter segern mot Flames i förra helgens utomhusmatch fanns det förhoppningar om att den självklara Stanley Cup-contendern från Alberta hade brutit den negativa trenden, men mot Stars några dagar senare blev det förlust igen och nu står klubben vid ett jobbigt vägskäl.
Om de inte vinner mot Nashville – en ojämn men svårbemästrad motståndare – denna eftermiddag står det klart att det kommer det bli en vinter när stjärnor som egentligen bara ska defilera i grundserien får slösa möda och energi för att överhuvudtaget ta laget till playoff.
• • •
Igår kväll blev det så där igen. Jag skulle egentligen ut på galej, men kompisen jag hade planerat att träffa ställde in och så blev det inget mer än lite rå fisk och två Sapporo på en sushi-restaurang i kvarteret. Sedan gick jag hem igen.
Den gamle festprissen har verkligen tacklat av.
Men again – jag är ju pigg idag och mycket glad för det.
• • •
Här är en liten bön hockeygudarna ska lyssna väldigt noga på: Låt Jack Hughes skada vara mild. Det sista vi behöver är säsongsinledningens största attraktion på läktaren under en längre sekvens.
• • •
De två klubbor jag fick av Filip Wiklund håller jag nu upp som ett kors mot Dracula – och fyrar av den givna femton-av-femton-jackpot till tipsrad.
•Edmonton – Nashville 1 (OT)
•Arizona – Winnipeg 1
•Detroit – Boston 2
•Ottawa – Tampa 2
•St Louis – Montreal 2
•Toronto – Buffalo 1
•Washington – Columbus 1
•Philadelphia – LA 2
•NY Islanders – Carolina 1
•Chicago – Florida 2
•Minnesota – NY Rangers 1 (OT)
•Seattle – Calgary 1
•San Jose – Pittsburgh 2
•Vancouver – Dallas 2 (OT)
•Vegas – Colorado 1 (OT)
• • •
I natt drömde jag att jag och John Tortorella tågluffade i Europa.
Exakt hur och var minns jag inte, men det handlade på något vis om att jag behövde lära mig mer om hockey och att vi under långa etapper mellan Milano hade långa genomgångar.
Det vore nåt.
• • •
EK65 återvänder till San Jose framåt sena kvällen och gosse, är det någonstans det såklart lossnar ordentligt för honom är det förstås i hajtanken.
De gamla polarna kommer inte ha roligt alls – ikväll heller.
• • •
Nu är det inte mycket mer än en vecka tills jag sätter mig på ett plan – i Toronto – och flyger till Sverige.
Det kommer, tror jag, bli SÅ kul!
• • •
Svenska målskyttar under denna 15-taggare till omgång: Filip Forsberg (islossningen kommer förr eller senare, det gör den!), Lucas Raymond, William Nylander, John Klingberg, Adrian Kempe, Pierre Engvall, Joel Eriksson Ek, Erik Karlsson, Elias Pettersson, William Karlsson.
• • •
Nu tar vi och stämmer upp i Tom Waits ”Looking For The Heart of Saturday Night” – och hoppas att vi hittar det hjärtat i något av de femton NHL-draman som står i begrepp att detonera.
Bloggens digitala lägereld är tänd.
Häng med nu, fina vänner.
