Vi ska väl inte devalvera begreppet ”historisk”, men det här är i alla fall en first.
Rangers spelar hemma på Garden – och bloggen korsar ändå Hudson-floden för att kolla en match med Devils i The Rock istället.
Sensationellt, inte sant?
Ni får själva välja avgöra om det är en hommage till de Devills-fans som, trots den kraftiga Rangers-dominansen, varit bloggen så trogna genom åren – eller om det bara handlar om att den som har säsongsackreditering till båda arenorna kan välja och vraka och hellre ser Capitals, som spelar här, än Hurricanes, som gästar Garden.
Svaret är, antar jag, avhängigt hur cyniska ni är…
* * *
Det är vinter i de hårda, byiga vindarna i the northeast idag och jag vet inte varför men det accentuerar – i samspel det bleka höstljuset och den allmänna glåmigheten – Sopranos-feelingen i det råa industrilandskapet tåget stävar genom på väg ut mot Newark.
Jag sitter och för hela Uncle Junior-dialoger med mig själv i den fullsatta kupén.
Som den när han har gripits av the feds i slutet av första säsongen.
– I want Johnny Sack, säger förhörsledaren från FBI.
Uncle Junior svarar:
– Yeah? And I wanna fuck Angie Dickinson. Let’s see who gets lucky first.
Det är givetvis med såna fantastisk one-liners ringande i huvudet man ska kliva ut i det trasiga myllret på Penn Station.
* * *
Det var ett tag sen jag såg Devils live; efter de inledande veckorna har det helt enkelt inte funnits vare sig möjlighet eller – för att vara uppriktig – lust att åka hit, men jag tror mig ändå kunna konstatera att det som redan då såg lovande ut börjar arta sig på riktigt nu.
Alla begåvningar och talanger spinner fortfarande inte för full maskin – det finns till exempel bra mycket mer att få ut av en sån som Parise – men DeBoer har kreerat ett enhetligt lag med egen, aggressiv och tidvis riktigt attraktiv identitet.
Så:
Det är ett nöje att vara här igen.
* * *
Gör min entré i det där Penn Station-myllret i så överdrivet god tid att jag faktiskt hinner ta mig till den lilla kroggränden bortanför ”Championsip plaza” vid Prudential Center för en liten middag.
Där vänds den positiva det-är-ändå-Sopranos-land-det-här-stämningen till sedvanlig jaha-nu-är-man-i-Jersey-skepsis.
På den första tavernan meddelar en slapp bartender att ”personalen har möte, mat går inte att beställa” och på den andra får jag visserligen både bord och kan beställa vad som verkar vara okej en okej kotlett-anrättning, men efter en minut kommer servitören tillbaka och meddelar att köket inte hunnit tina några kotletter ännu ”så du får ta något annat”.
Jag vill inte vara fördomsfull (bara lite…), men man behöver i allmänhet inte vara här särskilt länge för att inse varför resten av USA driver så skoningslöst med den här delen av landet…
* * *
Hemmaseger är dock långtifrån garanterad ikväll, för vi har som sagt Capitals på besök i The Rock och det är ett annat lag som visserligen är inte är i närheten av någon formtopp men likafullt spelar väldigt bra.
När allt faller på plats där – och det gör det alldeles snart, har jag en känsla av – ligger vägen mot himlen krattad.
Det ska bli ett minst lika stort nöje att se dem
* * *
Det är fortfarande tidigt när jag lämnar mitt krogbord – på vilket det till slut hamnade en vattnig pasta – men jag har inget annat att göra så jag går in i The Rock och får sen sitta på min pressläktarplats i den helt tomma läktaren och lyssna när den rätt så outhärdlige organisten övar sina trudelutter i flera timmar.
Det tycker kvällschefen hemma i Stockholm, en viss Ihse, är väldigt underhållande
– Det är du och organisten och nån vaktmästare som går och sopar i nåt hörn. Vad ödesmättat det låter. Men det är precis så du ska ha det, skrockar han.
Hm.
* * *
Om jag inte minns fel gjorde Bäckis sitt första NHL-mål samma dag som han fyllde 20, borta mot Flyers – och efteråt var vi några svenska murvlar som stod och flässade när Ovetjkin tryckte upp en saftig raklöddertårta i ansiktet på den på den tiden blyge svensken.
Well, idag har Adam Larsson en utsökt möjlighet att ge sig själv exakt samma present.
Han fyller nämligen 19 i morgon, unge herrn.
Så det är dags att göra det där första målet nu – och sen kan Hedbä, förslagsvis, bidra med en lika festlig tårta i hans norrbottniska plyte.
* * *
De bortskämda Rangers-fans som känner sig svikna ikväll kan trösta sig med att Blåskjortorna alltid göra sina mest spektakulära Garden-framträdanden de få gånger jag inte är på plats.
Räkna med två-tre hat tricks, en Henke-nolla och stor Avery-show.
* * *
Här är lite vatten på den Bäckis-kvarn jag byggde i förra inlägget:
Sarah Kwak på Sports Illustrated – en stor bloggen-favorit, kan jag meddela – har räknat ihop antal poäng med antalet minuter varje spelare lirare i snitt per match och kommit fram till att nummer 19 i Caps just nu är ligans mest effektive. Han gör poäng var tolfte minut han spelar.
Ni som gått omkring och fnyst åt teorin att Bäckis är vår näste superstar kan börja författa era ursäkter nu.
* * *
Det är Veteran’s Day i USA idag.
Hanky Tank Tallinder bör således göra en kanonmatch denna afton…
* * *
Crosbys comeback dröjer alltså, men ändå. Matchen i Consol Energy i kväll, mellan Penguins och Stars, är en riktig tungviktare till seriefinal – och en möjlig preview av finalen i juni.
Ni lämnar frekventa rapporter i kommentatorsspåret, eller hur?
* * *
Jag trodde DeBoer förstått att man ska spara på Brodeur, men så fan – trots att det här är en back-to-back-giv och att de möter samma Caps i DC i morrn, så står Brodeur för tredje matchen i rad.
Kalla mig messerschmitt, men nog hade det väl varit smartare att varva med Hedbä idag och slänga in den gamle imorrn?
* * *
Washington Post febrar om att Mike Green ska göra comeback den här helgen och ja, han är i alla med på värmningen.
Däremot syns Kovy, som också sägs vara på väg tillbaka, inte till på andra sidan isen.
Inte helt lyckat för Devils – i något av fallen.
* * *
Jaha, den där penne-pastan må ha varit vattnig, men inte – ser jag nu – värre än att den kunde orsaka skrymmande fläck på min fina skjorta.
* * *
Håller lite extra på Brad Mills i Devils ikväll. Han är den ende med 11 på ryggen i den här arenan – och datumet 111111 vill man ju att en sån ska lyckas.
* * *
Mojo spelar enligt uppgift med Ovie ikväll.
– Då går det lite snabbare även för Alex, påpekar Lille Fridolf i Post.
* * *
Annars är det Adam Henrique man ska hålla koll på i Devils just nu. Han har, vid sidan av Nugent-Hopkins, varit ligans hetaste rookie på slutet.
Det är, kan man alltså konstatera, nåt med namnet Adam och nykomlingar i Devils i år.,
* * *
Nu är plötsligt Eken, nyklippt och fin på plats.
Så nu ska jag sitta och beundra honom en stund.
I paus nummer ett har ni nästa rapport.
