Slava Ukraini!
Ja, jag är ledsen, men det fasansfulla som händer våra grannar i öst kastar alltjämt en lång skugga över hela tillvaron, så jag KAN inte låtsas som att det regnar och bara skriva om slagskott, tacklingar och snygga finter.
Jo, jag ska göra det också, hela dagen, från de tidiga matinéerna till utomhusmatchen i Nashville och de sena övningarna på andra sidan kontinenten – men inte med förbundna ögon.
Monstret i Kreml och hans hantlangare har kastat oss in i en ny verklighet och den verkligheten kommer färga även NHL-bloggen och tycker du det är tråkigt kan jag bara beklaga, du har kommit till fel forum
Här ropar vi, så det ekar:
Slava Ukraini!
• • •
Ovetjkin tog till sist till orda igår, gissningsvis efter långa överläggningar med Capitals PR-avdelning, och hade som väntat inget annat än till intet förpliktigande snömos att komma med.
Jovisst, fint med ”No more war, please” – men från en som i flera år supportat gangstern som hotar att dra hela världen till avgrundens rand hade det behövts lite mer.
Man önskar ju innerligt att publiken i Wells Fargo Center idag gjorde som fotbollsfansen i Prag – en stad där de vet alltför väl vilket mörker som väntar när ryska galningar lever ut sina stormaktsdrömmar – häromkvällen.
Ja, så där borde det låta i alla idrottsarenor överallt just nu.
• • •
Efter en period i Ball Arena i Denver igår trodde man ju inte att det skulle finnas några skäl att ringa nån i Avalanche.
Men sen – gosse. Gabriel Landeskog kokade med gas i 40 minuter, fullbordade ett hattrick och flög förbi Filip Forsberg i svenska skytteligan.
Har han någonsin varit bättre? Jag tror inte det – och personbästat på 34 mål lär vara avlägsen historia när allt är sagt och gjort i slutet av april.
• • •
Slava Ukraini!
• • •
Och Adrian Kempe skjuter skarpare än någon gjort i Hollywood sedan John Wayne spelade in ”Rio Bravo”.
Fan, Kings spelar ju knappt en match utan att han gör två mål. 25 stycken har det hittills blivit och därmed är Adrian tre i det blågula racet bakom Gabriel och Filip.
Mycket imponerande.
• • •
Dominik Hasek tog också till orda igår, På Twitter. Där var det, kan man lugnt säga, ord och inga visor.
Den tjeckiske målvaktsikonen kräver inte bara att Ryssland utesluts från alla internationella turneringar, vilket ju är helt självklart. Han tycker att ryska idrottare ska bannlysas från att utöva sina sporter i alla Nato- och EU-länder.
”Jag är väldigt ledsen för de ryska idrottare som fördömt den galne brottslingen Putins aggression i Ukraina. Likafullt, jag anser det vara helt nödvändigt”, hette det.
Wow.
Det låter kanske orimligt att straffa enskilda individer som inget har med det här kriget att göra, men det handlar inte om det. Det handlar om att isolera Ryssland. Fullständigt. Göra allting helt omöjligt för landet och i bästa fall tvinga fram ett regimskifte för att en hel nation inte längre står ut med den olycka en galen despot som förstör livet för alla.
Men ingen behöver orolig, tanken att NHL, eller USA överhuvudtaget för den delen, skulle ta ett sådant beslut är skrattretande. De skulle aldrig offra något som skulle kosta.
• • •
Så här fick det också gärna låta i NHL-arenorna framöver.
Fina Leksandspubliken! Fuck off Putin indeed!
• • •
En gång i tiden, inte alls för särskilt länge sedan, hade jag förmågan att förutse hur NHL-matcher skulle sluta, men lika tvärt som Dany Heatley från en säsong till en annan tappade sin skridskoåkning har jag plötsligt tappat den förmågan.
Fast i likhet med honom måste jag ju fortsätta med mitt värv, så här kommer ytterligare ett patetiskt försök att tippa ytterligare en omgång.
•Florida – Edmonton 1
– Florida har i ett par matcher påmint mer om gamla bonnkatter än om pantrar, men nu vässar de rimligen klorna
•Philadelphia – Washington 2
– Det var ett mycket blekt Washington vi såg på Garden häromdagen, men de kan inte gärna förlora mot Flyers. Väl?
•Pittsburgh – NY Rangers 2
– Det ena laget är ur slag och det andra i toppform. Då tycker den här tipparen att bara ska kunna sluta på ett sätt. Men vad vet han…
•Ottawa – Montreal 2
– The St. Louis segertåg rullar in i huvudstaden ikväll.
•Nashville – Tampa 2
– Utomhusmatcher är oförutsebara, men hemmalaget blir ofta övertänt och förlorar. Nu är bortalaget dessutom rätt bra.
•Detroit – Toronto 2
– Spik. Auston Matthews är ju plötsligt i sitt livs form.
•Vegas – Colorado 2
– Avas imponerade igår. Det gjorde inte Knights.
•San Jose – Boston 2
– Är Erik tillbaka ännu? Nej. Då vinner björnarna.
•Calgary – Minnesota 1
– Floppen i Vancouver var en tillfällig glitch. Tror jag.
•LA – NY Islanders 1
– Stärkta av gårdagens tunga derbyseger går Kings inte att stoppa.
• • •
Måste säga att jag är positivt överraskad, och rentav stolt, över Svenska fotbollsförbundets besked att man vägrar spela mot Ryssland i VM-kvalet.
Hockeyförbundet, ni har pucken…
• • •
Så här såg det ut i New York igår kväll, när toppen av Empire State Building lyste i Ukrainas färger.
Nu åker vi.
Slava Ukraini!
