Serielunken kan vara en prövning.
Den maler på, skoningslöst, kväll efter kväll – som en sån där monsterborr de använder för att bygga tunnlar genom mäktiga bergsmassiv.
Ibland är det snudd på utmattande att komma i dess väg, man blir liksom indragen i motorn och strimlad – själsligen – av samma vardagsupplevelse om och om igen. De tendenserna har förstärkts den här underliga säsongen, när det av nödvändighet spelas så hutlöst många matcher varje kväll och samma lag möter varandra om och om igen. Jag menar, en fajt till mellan Edmonton och Winnipeg – det är ju som att fastna långt inne i Hallandsåsen.
Men plötsligt, mitt i the grind, glimtar det till. En match, ett lag, en spelare bryter igenom dånet från borrkronans stenkross och skänker exalterande lyster åt en vardagkväll vilken som helst.
Denna torsdag i slutet av mars nådens år 2021 tror jag att det blir just så.
Vi har flera matcher på menyn som känns spännande – Islanders-Bruins är till exempel ett toppmöte i öst och vi har ännu en repris av finalen i Central – men framförallt The Battle of The Wild West i Rocky Mountains.
Avalanche och Golden Knights är vid sidan av Lightning ligans två bästa lag, spelar för närvarande sanslöst explosiv och snabb hockey och de är fullt medvetna om att de inom mindre än två månader kommer utkämpa rent episka divisionsfinaler.
Så låt serielunksborren gnissla och bullra och tjuta.
Ikväll bländas vi ändå av NHL:s gnistrande stjärnhimmel.
• • •
Jaha, såg ni nu var det var för projekt jag ägnade några dygn åt i början av veckan?
58 av de blågula representanterna i NHL kontaktades för den här maffiga enkäten om livet i världens bästa liga denna besynnerliga pandemisäsong.
Tacksam är jag, för att så många ställde upp – och road över åtskilliga av svaren.
Det är ju till exempel väldigt underhållande att Ricky Rakell anser sig vara så dålig på tv-spel att han tänker sälja konsolen på E-bay
Och vem visste att Gustav Forsling i Florida är fiskenörd? Eller att Hagelin spelar schack, Hampus Lindholm målar och Arvy Arvidsson snickrar?
Sånt får man bara vet om man läser Sportbladet…
• • •
Det är ingenting mindre än en historisk kollaps vi ser i Buffalo just nu.
Förlusten igår var alltså femtonde raka och en sådan nattsvart svit har ingen tvinnat ihop under hela lönetakseran.
Förlorar de tre till tangerar de alla tiders fiasko-rekord, satt av Pittsburgh 03-04, och vem tror något annat än att det blir så?
Som Kevin Weekes konstaterade i studion igår:
– Jag tror inte de kommer vinna en enda match till den här säsongen.
Bara 24 förluster to go then…
• • •
Av den där enkäten framgår också att Bäckis och Vigge Hedman står en klass för sig i ögonen hos sina landsmän – och respekten för Aleksander Barkov enorm.
Om hans ”peers” tycker att han är så outstanding är det faktiskt helt galet att han inte får mer cred.
• • •
Någon måste ha lagt en voodoo på Sabres. Nu har alltså nya coachen Don Granato hamnat på Covid-protokollet, tillsammans med sin assistent Matt Ellis, så i kvällens retur i P-burgh kliver general managern Kevyn Adams ner i båset.
Herrejösses.
Fast Dahlin & co får dra lärdom av Rangers.
Det var när coach Quinn tvingades stanna hemma de lyckades vända på säsongen…
• • •
Hur blir man lycklig, frågar folk ibland.
Här är mitt tips:
Ha en kompis som Kajsa Kex.
Idag gick jag och hämtade ett mystiskt paket som någon hade skickat och det visade sig vara Kajsa som läst att jag saknar Piggelin och därför sänt en laddning Piggelin-karameller från Sverige.
Så otroligt snällt och omtänksamt. Bästa, bästa Kajsa Kex!
• • •
Har det hänt nåt annat i sportväg där hemma idag?
Hoho.
Nå, nu kan alla ta och varva ner med lite världsklass-hockey.
• • •
Det är svårt att komma på något annat som går att jämföra med Sabres pågående säsong – Vilda Väsby i Elitserien 87-88 var alldeles för bra – men ”mitt” Borlänge HK:s gästspel i handbollsallsvenskan 1984-1985 har beröringspunkter. De förlorade alla matcher utom två. Det blev oavgjort borta mot Karlskrona och så vann de helt sensationellt hemma mot Warta.
Skillnaden:
Det laget bestod av fina gamla brukspöjkar som Bösse Zetterberg, Matta Carlsson, Christer Sköld och Big Kjelle Fredriksson – inte handbollens motsvarigheter till Jack Eichel och Taylor Hall.
• • •
För precis åtta dygn sedan fick Flyers stryk av Rangers med 9-0 – och en viss Mika Zibanejad stod för sex poäng i en och samma period.
Ikväll möts de igen, på Broad Street, och om Giroux & co inte är så revanschlystna att de gör årets match på rent adrenalin kan Vigneault ta sina badtofflor och gå, tycker jag.
• • •
Själv var jag för ung, och för talanglös, för att spela några allsvenska matcher, men faktum är att jag tillhörde BHK under de där åren på 80-talet. Handboll var den sport jag höll på med allra längst – innan sången och dansen tog över helt.
Frågade ni runt bland de som höll på med denna ädla sport i Dalarna vid den tidpunkten skulle ni förmodligen få höra att jag var en bollspelandets förlaga till Matt Cooke och Tom Wilson, ständigt bestraffad med röda kort och avstängningar.
Ja, en gång, i en seriefinal mot Ludvika, var jag redan avstängd när jag hoppade ner från läktaren och gav domaren en, ehum, örfil.
Då meddelade Riksidrottsförbundet att jag var avstängd från allt organiserat idrottsutövande i ett år, men som en annan NHLPA-representant lyckades jag med en lång skrivelse lura i makthavarna att allt var ett missförstånd och fick avstängningen upphävd.
Se där, dagens lilla promenad längs memory lane…
• • •
Tipsraden är lång och svår ikväll, men här kommer det facit en hånfull Paulie Walnuts tog emot på kontoret på Satriale’s för ett par timmar sedan.
•Boston – NY Islanders 1 (OT)
•Philadelphia – NY Rangers 1
•Washington – New Jersey 1
•Columbus – Carolina 2
•Ottawa – Toronto 2
•Pittsburgh – Buffalo 1
•Minnesota – St Louis 1
•Chicago – Florida 2
•Nashville – Detroit 1
•Dallas – Tampa 1 (OT)
•Colorado – Vegas 1 (OT)
• • •
Now, riktigt hur det här ska gå till, så jag inte har en massa referat att dynga ur mig när sena tungviktsmatchen börjar…det vet jag inte.
Men jag får väl använda mina gamla färdigheter som Erik Hajas-besläktad artist på kanten och visa att jag kan hålla fler bollar i luften samtidigt.
Låt borren mala på.
Nu blir det hockeyshow.