Yo!
Ikväll är bloggen på Garden igen, för returmöte mellan Rangers och Flyers, och hur kul ska inte det bli?
Dock: NBC sänder matchen, så den börjar först 19.30 lokal tid. Då har kvällens omgång redan tjuvstartat, så för säkerhets skull tar vi och drar tipsraden redan nu.
Så här ser den ut:

•Ottawa – Vancouver 1
•NY Rangers – Philadelphia 1 (OT)
•Winnipeg – Montreal 1
•Vegas – San Jose 1
•LA – St. Louis 1
•Calgary – Edmonton 1 (OT)

NEW JERSEY – BUFFALO 3-2 (Slut)
WASHINGTON – NY ISLANDERS 3-1 (Slut)
PITTSBURGH – BOSTON 1-2 (Slut)
DETROIT – CAROLINA 4-2 (Slut)
MINNESOTA – ARIZONA 3-0 (Slut)
DALLAS – TAMPA 3-4 (Slut, straffar)
COLORADO – ANAHEIM 8-4 (Slut)
• • •
Ja, nej, stackars Hattmyran – det gick ju precis som jag befarade för din ankflock.
Snart tänder Bob Murray majbrasan – i förtid – och börjar trejda flygfän.
• • •
Mer milstolpar:
Med sin assist till Steven med Knivens mål i Big D nådde Vigge Hedman sin 500:e poäng.
Hurra!
• • •
Tack och godnatt.
Vi hörs när New York åter samlats för exalterande folkfest på Garden i morrn.

NEW JERSEY – BUFFALO 3-2 (Slut)
WASHINGTON – NY ISLANDERS 3-1 (Slut)
PITTSBURGH – BOSTON 1-2 (Slut)
DETROIT – CAROLINA 4-2 (Slut)
MINNESOTA – ARIZONA 3-0 (Slut)
DALLAS – TAMPA 2-1 (Period 2)
COLORADO – ANAHEIM 3-4 (Slutet av Period 2)
• • •
Det blev de avslutade segersviternas kväll, detta.
Capitals klippte av Islanders, Bruins satte punkt för Penguins och den verkliga bomben: Red Wings slet sönder Hurricanes.
Inget är för evigt – utom IK Brages storhet.

• • •
Ja, Ovie och Esposito, visst. Men samtidigt nådde Bäckis med ett mål och en assist 960 poäng ikväll – och gled upp jämsides med Zäta på sjätteplats i svenska all time-skytteligan.
Det är OCKSÅ stort. Man borde nästa ringa den gamle skojaren från Njurunda och höra efter hur det här känns…
• • •
Hattmyran, så tungt som det varit för dig och dina lag på slutet önskar jag att Ducks håller det här i Denver. Men…det känns inte direkt kassaskåpssäkert.
• • •
Buffalo försökte i alla fall ikväll. Tolv raka förluster är dock tolv raka förluster. En katastrof.
• • •
Mannen med halsen är arg på sin störste stjärna, Mat Barzal.
– Barzy leder utvisningsligan i vårt lag. Barzy ska inte leda utvisningsligan i vårt lag, muttrar han.
Det ligger nåt i det.
• • •
Nu är jag sugen på en jamare, men det får vänta till på torsdag, tror jag bestämt.

NEW JERSEY – BUFFALO 2-2 (Period 2)
WASHINGTON – NY ISLANDERS 2-0 (Period 2)
PITTSBURGH – BOSTON 1-1 (Slutet av Period 2)
DETROIT – CAROLINA 2-2 (Början av Period 2)
MINNESOTA – ARIZONA 1-0 (Period 1)
DALLAS – TAMPA 0-0 (Början av Period 1)
• • •
Nu blommar inte bara löken utan även Buffalo-vingarna.
Ja, jo, Sabres tappar förstås ledningen mot ett Devils som inte heller får någon att utbrista ”Åh, vad bra” tyst för sig själv, men efter att ha kammat noll i 177 minuter gör de plötsligt två må inom loppet av en minut – och Jeff Skinner är en av målskyttarna.
What’s next?
Bra hockey?
• • •
Det såg inte kul ut när Taylor Hall träffades av en puck i plytet. Jag trodde det skulle bli flytande föda i ett par månader. Men han kommer tillbaka i andra perioden och spelar igen. Gott så.
• • •
Vill påpeka en sak:
Det här inlägget är mitt 9991:a i den här bloggen sedan starten hösten 2007.
Alldeles, alldeles strax når vi sålunda milstolpen 10 000.
Det, mina vänner, ska vi fira!
• • •
Jakten på Marcel Dionne har börjat. För med målet han nyss smällde in passerade Ovie alltså Phil Esposito – Esp-Å-sitå för oss som känner Ekeliw – och är med 718 fullträffar ensam sexa i alla tiders målliga.
Dionne har 731 på femteplatsen och man, känn flåset från Mockba i nacken.
• • •
Imorrn, innan promenaden till Garden, ska det spelas in podcast också.
Har familjen här runt lägerelden några önskemål på ämnen som bör tas upp?
• • •
Capitals är jävligt bra just nu.
• • •
Har någon kollat i matchen i Pittsburgh och i så fall: Varför går den matchen så långsamt? Och hur går det för den nye Steen?

Som dagen efter en riktigt lyckad fest. Eller en omvälvande konsert. Eller en oförglömlig middag i de bästa vännernas lag. Eller – på den tiden bloggen höll på med sånt – första kyssen när rusig kärlek helt plötsligt besvarats.
Det är så det känns så här ett dygn efter mötet med de aderton hundra på Garden. Rännilar av eufori strömmar fortfarande genom blodomloppet. Bilder har bränts fast på näthinnan – och samtidigt känns det färska minnet lite…overkligt. Var jag verkligen med om det där?
Det är en väldigt skön känslan man hemskt gärna vilar kvar i ett tag och det tänker jag göra medan jag klipper kvällens omgång från korresoffan.
Så det blir en soft ”take” nu. Lite finblogg. Ett inlägg då och då – men inte i varje paus.
Vi ska ju dessutom tillbaka till Garden i morrn och skapa ny sån känsla till torsdagsmorgonen – så lite måste vi spara på krutet.
• • •
Buffalo News-krönikörens Mike Harringtons sågning efter Sabres praktflopp mot Capitals igår – elfte raka förlusten – hör till de hårdaste jag läst i den här branschen. Man kunde nästan tro att han var svensk rockkritiker på Tomas Ledin-premiär 1995…
Now, själv är jag – numer – alldeles för snäll för såna verbala överfall. Mike svingar ju med järnklubban och de som står i vägen varnas inte med minsta ”fore”. Men det är ju inte som att han inte har poänger. Efter alla miserabla år har Sabres på något sätt lyckats hitta ytterligare en grad av värdelös den här säsongen och alla inblandade förefaller helt handlingsförlamade. Fortsätter det likadant i Newark ikväll tätnar mörkret till något som tidigare bara skildrats i skräckfilmer och på samma sätt som man inte kan låt bli att titta på bilolyckor kan inte jag låta bli att, åtminstone inledningsvis, fokusera på den matchen ikväll.
• • •
Idsint, det är sant jag föddes en månad efter Leafs senaste Cup, så vill du kan du se mitt liv som The Curse of The Biff. Now, jag vill dig bara gott, men jag tror inte kan sträcka mig så långt som att ta mig själv av daga för att bryta denna förbannelse…
• • •
Ah, kul att Oskar Steen får debutera ikväll. Hoppas det går riktigt bra. Vi behöver blågul representation i Boston.
• • •

Kvällens tipsrad – inringd och klar:

•New Jersey – Buffalo 2
– Jag vill ändå vara lite schysst och hoppas att det löser sig…
•Washington – NY Islanders 2
– Toppmöte monumentale. Som Isles vinner knapp eftersom Caps spelade igår. Visserligen bara mot Buffalo, men ändå.
•Pittsburgh – Boston 1
– Pingvinerna är inne i ett riktigt stim nu.
•Detroit – Carolina 2
– Canes är oslagbara. I alla fall i Detroit.
•Minnesota – Arizona 1
– The Wild hype fortsätter. Joel EE gör två.
•Dallas – Tampa 2
– Sorry, Dallas, ingen finalrevansch här. Mästarna gör aldrig två dåliga matcher i rad.
•Colorado – Anaheim 1
– Åh, lavinen kommer gå över Hattmyrans ankor.

• • •
Breaking News:
För första gången på ett år ska grundligt vaccinerade HEK gå och spela poker med sina polare i Bristol, Tennesse ikväll.
Hela bloggen hurrar och önskar lycka till.
• • •
Okej, showtime – once again.
Som sagt, vi hörs då och då, men inte hela tiden.

NY RANGERS – PHILADELPHIA 4-5 (Slut OT)
• • •
Det djupfrysta Manhattan ligger övergivet när taxin, ljudlös som en katt, glider fram längs 38:e gatan men i baksätet ler jag som om det var festen på Frenchman Street i New Orleans vi var på väg mot.
Den här upplevelsen var en av de absolut mest exalterande under hela detta dystra år, helt i klass med första ölen på Bravest och festen i Washington Square Park efter valet och solnedgången i Tikibaren i Tampa förra månaden.
Jag kan inte vänta på att få komma tillbaka till Garden – alive once again – på onsdag.
• • •
Nu ska jag randa texter, bland annat om att The Great Eight tangerade Phil Esposito i alla tiders skytteliga, men det är ingen panik för tack vare sommartiden har jag en extra timme på mig och kan hålla på och såsa tills 01.00 innan redaktör Elisson kommer in.
Imorrn tar vi en sittning i soffan igen – en stillsam en. Hörs då.

Iskall avslutning av helt ren Voracek i OT, Flyers vinner med 5-4.
Nu åker jag hem och lämnar slutrapport därifrån, hörs därifrån.

NY RANGERS – PHILADELPHIA 3-3 (Period 2)
• • •
Ojvoj!
Nu är det liv i luckan på Broadway, let me tell you.
Påeldade av sina 1800 närmaste vänner börjar Rangers plötsligt spela rena playoff-hockeyn, gör det ena drömmålet efter det andra och både går ikapp och vänder. För att sedan tappa ledningen igen i numerärt underläge på slutet, men ändå.
Jag sitter och skrattar rakt ut, inte alls för att det gläder mig nämnvärt att just Rangers har lite framgång – utan för att det är magiskt att uppleva den orgiastiska stämning en så fåtalig skara lyckas piska upp.
Som sagt:
Människor…the best!
• • •
Flyers kommer samtidigt av sig som ett rockband när strömmen går mitt under konserten och skapar inte ett smack förrän Farabee får in den där powerplay-pucken.
Ett gåtfullt lag, är vad det är.
• • •
Nu vet Manhattan definitivt vem Howlin Pelle Reunanen är.
Passningen han slår så The Breadman kan avfyra sitt dundrande direktskott är ingenting annat än ett ljuvt stycke hockeypoesi.
• • •
Kan man kalla Farabee för årets Konecny? Jag ser honom så.
• • •
Men snart måste de väl för fan GÖRA något i Buffalo. Det kan inte bara fortsätta på det här miserabla sättet, de dödar anden hos både spelare och fans och hela stan.
• • •
Bra där, van Basten. Mer Sartre i bloggen. Han hör till hockeyn. Typ.
• • •
Man kunde kanske tro att Gris-Olle och hans vänner skulle vara lite mer försynta och blyga när de inte kan gömma sig i the crowd, men glöm det.
De är new yorkers och new yorkers är aldrig blyga, vilket inte minst kvällens domare blir varse.
När missnöjet yttras sker det med mer emfas, och på personligare presmisser, än vilka fullsatta kvällar som helst.
De kan ju omöjligen undgå att höra exakt vad valda Gris-Ollar kallar dem…
• • •
Smith sätter in en klockren tackling på Giroux här i slutet – och omedelbart ska både Voracek och Nolan Patrick fram och veva.
Varför har det blivit så? Varför kan inte ens rena, schyssta tacklingar accepteras?
Det har jag undrat länge.
• • •
Exakt nu skulle det sitta perfekt med en kaffe, men nej – det går ju inte att dricka kaffe när det är pandemi…

NY RANGERS – PHILADELPHIA 0-2 (Period 1)
• • •
Redan under nationalsången får jag nåt hårt i halsen, när första unisona ramsan ekar under taket strax innan första nedsläpp blir det lite vått i ögonvrån och när matchen rullar igång och allt – nästan – låter och känns som vanligt darrar det faktiskt i hela Baloo.
1800 är verkligen inte många åskådare, men som alla som sagt: Det gör EN enorm skillnad med den lilla skara utspridd över läktarsektionerna,
Det är inte tyst längre, upplevelsen känns inte artificiell, hallen lever, vi har verklig energi in the air.
Fantastiskt.
Verkligen, verkligen fantastiskt.
• • •
Synd bara att de som tagit sig hit – extatiska som karnevalsdansare i Rio, allihop – ännu så länge inte får mer valuta för vare sig pengar eller emotionell investering.
Rangers är riktigt risiga under större delen av inledningsperioden, håller inte ihop bättre än en sydstatstrailer under orkan 5-kategori, slår felpassningar och ser tafatta ut.
Nog för att jag vet att Adam Fox – på Covid-listan, som sagt – är den ende spelförande backen i uppställningen, men betyder han verkligen SÅ mycket?
• • •
När Lindgren – jag tror det är han – fumlar med pucken på blålinjen under hemmalagets hittills enda PP ekar en ensam stämma plötsligt under takåsarna:
– For fuck’s sake!
Visst är Gris-Olle här!
• • •
Couts har alltid gillat att spela på Garden, pandemi eller inte – och gör två avtryck i protokollet direkt.
• • •
Hey, även traditionen med kändisar på Garden är tillbaka.
Plötsligt blir vem om inte Sting inzoomad på ett fint säte bakom spelarbåsen.
Well, han har ju en av de mest passande pandemi-låtarna av dem alla – ”Don’t Stand so Close to Me” – på repertoaren så han är värd en gratisplåt.
• • • 
Reunanen, som Jarkko påpekar att han heter, har inte hunnit göra så mycket intryck alls ännu.
Det är svårt att vara ny när lagkamraterna inte spelar bättre än så här.
• • •
– Potvin sucks!
Jo, de få som är på plats hakar allesamman på när någon kör den klassiska visslingen.
Haha, jag säger ju det – människorna är för fina!
• • •
Nu kommer Canucks!
• • 
På pressläktaren applåderas aldrig, men när de zoomar in några hälsovårdarbetare på läktarplats står vi murvlar med alla andra och jublar.
Vi har fått lära oss vilka som är verkliga hjältar i New York senaste året.
• • •
Nu ska jag försöka andas lite, så det inte blir FÖR överväldigande.

Människor.
Folk.
Andra – de man inte känner.
Dem har man ju, under livets gång, haft svårt för ibland. Fnyst åt. Fått för sig att man inte vill ha med att göra – som om man nu inte vore ”folk” själv.
Jean-Paul Sartre slog rentav fast att ”Hell is other people”.
Men så behövde den franske misantropen heller aldrig leva utan andra människor under ett år av lockdowns, stay-at-home-orders, övergivna städer, inställda evenemang, stängda krogar och gruvlig ensamhet.
Om han gjort det hade han – förmodligen; man kan aldrig veta säkert med existentialister från Paris… – insett att det förhåller sig precis tvärtom.
Helvetet är avsaknaden av andra människor.
Det vet vi som befolkar planeten idag bara alltför väl och aldrig igen kommer vi – i alla fall inte jag – slentrianförakta omvärlden.
Livet krymper utan medmänniskor, det blir litet och tomt när vi inte får vara nära andra, inte ser och hör och doftar (well, med vissa undantag…) och rör och känner energin från de vi vanligtvis delar vardagen med.
Just därför är det med bultande hjärta och jublande sång i själen jag denna måndag i mitten av mars 2021 återvänder till Madison Square Garden.
För till skillnad från vid tidigare besök i den sägenomspunna arenan under vintern släpps ett begränsat antal fans in ikväll.
Sålunda:
Det kommer, otroligt nog, vara människor här.
Now, jag har har inte varit helt ensam under året som gått sedan den här tragedin bröt ut. Jag har i den mån det varit möjligt och tillåtet gått på krogen, jag har rest, jag har varit på bio – en gång förra veckan! – och bevakat såväl presidentvalsdebatter och golftävlingar.
Men en folksamling som den under det välvda cirkustaket här på Broadway denna afton har jag inte varit del av sedan sjunde mars förra året och jag kan knappt tro att detta är sant.
Människor.
Folk.
Andra – de man inte känner.
De är här nu.

Det är ett mirakel.
• • •
Solen lyser i USA – dygnet runt.
Nä, det gör den inte, men den lyser en timme längre än i lördags och även den timmen får det att kittla i hela Baloo.
Igår blåste det för kallt för att vara ute – våren är tillfälligt på reträtt, skandalöst nog – så trots att jag var ledig låg jag bara i soffan och vältrade mig och när klockan passerade 19.00 var det fortfarande ljust ute.
Det kändes som ett magiskt omen. Det vänder nu, det blir bättre – bloggen lovar er!
• • •
1800 är inte lika många som 18 000, eller vad Magnus & Brasses klassiska tv-show hette.
Likafullt:
Det är timmarna innan puckdrop ett helt annat liv i kvarteren runt Garden än tidigare i vinter också. Fans i Rangers-tröjor vimlar på åttonde avenyn, det hörs något så sällsynt som skratt från en bar, förväntningar går att ana i i gångarna på Penn Station.
Börjar bli tjatigt det här, men även DET bidrar till att jag dansar in i media-entrén – euforisk som en hel Broadway-kuplett.
• • •
Gårdagskvällens praktflopp i Ottawa vidimerade det riktiga i att släppa gnäll-restriktionerna för Chall och Idsint och andra blåvita fans.
Maple Leafs är på dekis igen och fansen har samma rättigheter som alla andra att vara förbannade, griniga, oroliga, gnälliga och dumma.
Enjoy!
• • •
En liten biverkning av att publik tillåts igen är att provtagningen innan showtime tar betydligt längre tid än förra månaden.
Det behövs ju plötsligt väldigt mycket mer personal med åskådare på plats – i sig en väldigt bra sak, folk får inkomster igen! – och alla ska testas.
Men här klagar vi inte, det är skönt att veta att alla in the house är smittfria – och det går att sitta och knattra på laptoppen även på läktaren i den gamla teater där de har det stora testcentret och där jag för länge sedan sett sådana som Van Morrison och The Strokes.
• • •
Breaking news: Buchnevich, Fox och Di Giuseppe har alla landat på protokoll-listan och kan således inte delta i kvällens duell mot Flyers.
Istället har Rangers kallat upp finländske rookien Tarmo Reuanen.
Då vill jag påstå att det är ren och skär ynk om Flyers inte vinner.
• • •
En annan är ju mer försiktig – eller resistent mot all skit, om man ska tro min pappa, salig i åminnelse – och får återigen det här beskedet.

Man blir fortfarande lite glad
• • •
När jag ringde Pauli Walnuts i förmiddags underströk han att han jag, som varande hans klient, inte får skämma ut mig nu när jag ska vara bland folk och måste vara noga med mina tips.
Så det har jag varit och här är raden.

•Tampa – Nashville 1/FEL
•Buffalo – Washington 2
•NY Rangers – Philadelphia 2
•Florida – Chicago 1 (OT)
•Pittsburgh – Boston 1 (OT)
•Ottawa – Vancouver 2
•Winnipeg – Montreal 1
•Calgary – Edmonton 1 (OT)
•Vegas – San Jose 1
•LA – St. Louis 1

• • •
Fast Flyers har ju problem och spelar långtifrån så bra hockey som de flesta – inklusive yours truly – hade trott och börjar slira oroväckande i tabellen. Den här säsongen är extremt kort – vi har redan betat av första halvan – så uppryckning monumentale krävs omgående.
Annars får vi en ledsen Kung Kenta i spåret och det vill vi ju undvika.
• • •
Mikael Holm twittrar med förhoppningar om att Gris-Olle hör till de som får komma in på match – och självklart! Han är så impregnerad i jäst och humle efter sju miljarder plastmuggsöl så inget virus i universum biter på honom – och han kommer höras bättre än någonsin.
• • •
Det fanns en cool punkare i Borlänge på 70-talet som hette Tarmo – och den här gossen från Äänekoski ser ut som Howlin’ Pelle. Dessutom messar Tobias Pettersson – tänk om vi fick se honom i spåret igen, men är väl för mycket begärt… – att det är en av hans favorit-rookies.
Så nu håller jag på Reuanen.
• • •
Så här ser det ut när de första bänkat sig på Garden.

”Folkfest” är kanske det första begrepp man tänker på när man ser den ”scenen”, men likafullt är det det.
Igen:
Mirakulöst.
• • •
Vi hade hoppats Heddy skulle säkra sin 500:e poäng mot Preds, nu när matchen avgjorde på Sverige-vänlig tid och allt, men istället gick HEK:s killar alltså och skrällde i Amalie-ladan.
Den såg man inte komma.
Grattis, gamle gosse i Bristol.
• • •
Ett par kollegor har ägnat pandemin åt att gå ner i vikt rätt ordentligt.
Kul för dom, men jag gillar det inte. Jag tror nämligen att det där med vikt och fett är ett nollsummespel. Om någon går ner i vikt går en annan – oftast jag – istället upp.
Hur skulle det kunna vara på något annat sätt?
• • •
Breaking news: Hästpolo-Gustav Nyqvist blev pappa på nytt för bara en timme sedan – till en liten tjej som ska heta Sophie. Det råkar jag veta för jag messade precis i ett annat ärende och han tycker det är typiskt mig att ha den sortens tajming.
Haha.
• • •
Får mail från Rangers om att jag inte behöver genomgå nytt test på onsdag eftersom jag testade negativt idag.
Den här måndagen blir bara bättre och bättre.
• • •
Kolla, nu börjar det ju i alla fall se ut som på en vanlig grundseriematch i Florida!

• • •
Mer upplyftande grejor:
Det serveras körv på pressläktaren.
Men – fortfarande inget kaffe.
Situationen kommer inte vara hundraprocentigt tillfredsställande förrän de ordnar det.
• • •
Men hörrni, nu gör vi det här. Live. Och för första gången på över ett år med publik, med liv och rörelse på läktarna, med jubel och burop, med energi och känslosvall.
Prisa gud.