Påsk, baby.
Det må i första hand vara en kristen högtid – den största av dem alla, really – men det är en hockeydito också.
I Sverige börjar SM-slutspelet varva upp mot klimax som får hela landsänder att skälva, samtidigt som andra sånär går under av kvalångest – och på den här sidan stora havet markerar de gula kycklingarna, riskvastarna, hararna, de målade äggen och gummor i hucklen på kvastar att NHL:s grundserie gått in i sin mest avgörande och exalterande fas, när vissa lag slåss som djur för att häva sig över strecken, andra ”clinchar” sina playoff-platser och får coola bokstäver vid sitt namn i tabellen och ytterligare ett antal hängs av definitivt.
Så nu, denna påskafton nådens år 2024, tänder vi stora brasan här i bloggen. 30 av de 32 klubbarna flyger till de hårda puckarnas Blåkulla och deltar i sammanlagt femton djävulska danser – och jag ämnar följa dem alla.
Dock:
Under förmiddagen har jag haft fullt med en av påsksmällarna där hemma (Radiosporten regerar!) och inte kunnat koncentrera mig på att smacka intro, så vi kastar oss pretty much rakt in i the action utan så särskilt mycket till prolog.
• • •
Den långa, maffiga tipsraden, för att nu få den ur vägen på en gång, ser ut så här:
•Florida – Detroit 2
•Minnesota – Vegas 1
•Edmonton – Anaheim 1
•Arizona – NY Rangers 2
•Colorado – Nashville 1
•Buffalo – Toronto 2
•Columbus – Pittsburgh 2
•Montreal – Carolina 2
•Philadelphia – Chicago 1
•Tampa – NY Islanders 1 (OT)
•Winnipeg – Ottawa 1
•Washington – Boston 2 (OT)
•St Louis – San Jose 1
•Calgary – LA 2
•Seattle – Dallas 2
• • •
New Jerseys sorgliga marsch fortsätter – i samma egenartade takt. Ett steg framåt, två steg bakåt. Ett steg framåt, två steg bakåt. Ett steg framåt, två steg bakåt.
Det är ju otroligt.
• • •
Blågula påsksmällare kommer från Lucas Raymond, Joel EE, Mika, Filip Forsberg, Lill-Nyllet, Rickard Rakell, Olle Lycksell, Fabian Zetterlund och Mikael Backlund.
• • •
Lagen som har chans att clincha ikväll är Vancouver och Colorado. De senare spelar visserligen inte – det är Canucks och Devils vi saknar i denna grundseriens sista supergiv – men om St Louis och Minnesota förlorar är de klara i alla fall.
• • •
Jag slutar aldrig förvånas över vilken liten deal påsken är i detta djupt kristna land – samtidigt som det sekulära Sverige går all in.
Här äter de en rejäl lunch på Easter Sunday, that’s it. I övrigt märker man knappt att högtiden pågår. Medan ni har skärtorsdag och långfredag och påskafton och påskdag och fantamme en annandag också.
Kan du förklara?
• • •
Dagens stora streckdraman har vi i Sunrise, Philly, Tampa och Washington.
Håll i hucklet.
• • •
OK, let’s do this.
Igen, allesamman:
Glad påsk!