Få dagar denna höst och vinter hinner passera utan att det händer något extraordinärt i NHL.
Idag fick Dallas Stars-coachen Jim Montgomery helt plötsligt sparken – och ersattes omedelbart av gamle Ekeliv-favoriten Rick Bowness.
Varför?
Ja, det är frågan.
Montgomery – som ju bara varit i ligan en dryg säsong – ska under helgen ha gjort sig skyldig till ”oprofessionellt uppförande”, men vid sin presskonferens tidigare idag slog general managern Jim Nill fast att det inte fanns någon koppling till senaste tidens anklagelser om att coacher behandlat spelare illa och att det inte heller handlade om något olagligt.
Mer ville han dock inte säga och spekulationerna om vad som verkligen hänt haglar tätt, i Texas och annorstädes.
Det närmaste en rimlig förklaring någon kommit är den här radiointervjun ”Monty” gjorde i Dallas i lördags.
I den är han ju i bästa fall fånig och oseriös, inte minst när han pratar om spelarnas, eh, könshår – och i sämsta rätt så onykter.
Räcker det för att få sparken?
I USA kan det absolut göra det, sure. Göra intervjuer på kanelen som representant för en stor organisation…en big no-no, var så säker.
Men som sagt – vi vet inte om det var därför Nill tog nycklarna till hallen av Montgomery.
Vi vet bara att Rick Bowness står i båset när Stars om en och en halv timme går upp mot Devils hemma i American Airlines Center.
Det blir utan tvekan kvällens stora tilldragelse.
• • •
Vi har haft ytterligare en sån här gloom & doom-dag i New York utan riktigt dagsljus, som i David Finchers ”Seven” ungefär, toppad med ett hemsk masskjutning ute i Jersey City, och jag börjar nästan känna av lite cabin fever här uppe i holken på 48:e våningen.
Därför tvingade jag mig att själv att gå ut och promenera lite i vätan under eftermiddagen, blev sedan sittande på en Starbucks i grav dysterkvist-ställning i flera timmar och kom för bara en liten stund sedan.
Det betyder att det inte blir särskilt långt intro och inte finns det heller jättemycket en energi för kaskad-skrivande – som The CEO en gång döpte min teknik till… – så, well, vänta er inga stordåd från the dark side of the world.
• • •
Goda nyheter från Buffalo:
Rasmus Dahlin var tillbaka på isen under dagens träning i Keybank Center.
Det innebär inte att comeback i the action är nära förestående, men man kan ju ändå få drömma om att det sker under matinén på Long Island på lördag, för då är det tänkt att bloggen ska lämna den här satans soffan – förlåt, gamle vän… – och åka ut dit.
• • •
Erkännande:
Jag drack en tall vanilla latte på Starbucks.
Det tycker min gamle vän Eken är väldigt roligt när jag berättar; han tycker att denna fäbless för vaniljspetsad latte skär sig mot den barska kött-och-cigarr-image han menar att jag odlar.
Men vadå, jag har aldrig påstått något annat än att jag är morsgris.
• • •
Tipsraden:

•Florida – Tampa 2 (OT)
•Pittsburgh – Montreal 1
•Buffalo – St. Louis 1
•Nashville – San Jose 1
•Minnesota – Anaheim 1
•Winnipeg – Detroit 1
•Dallas – New Jersey 1
•Edmonton – Carolina 1
•Arizona – Calgary 1
•Vancouver – Toronto 2 (OT)
•Vegas – Chicago 1 (OT)
•LA Kings – NY Rangers 2

• • •
Apropå Eken:
På lördag landar han på JFK och sedan ska han bo här hos mig i några dygn.
Då blir det ramalama i bloggen, det lovar jag!
• • •
Stefan och Lisa, Zydden, Lappen, Carl-Folke, Stroemgrien och alla andra…har ni bokat resa till Nashville och/eller New York ännu?
• • •
Nähä, Bettman meddelar att det inte blir något World Cup 2021.
Surt.
Men å andra sidan åker vi allihop till Kina för OS året därpå, så det kan väl kvitta…
• • •
Marcus Leifby är ett geni, det kan inte påpekas för många gånger – och det måste definitivt påpekas igen efter dagens nobelbevakning.
• • •
Jo, det börjar kännas som att Florida-derbyn äntligen har lite sizzle nu – bägge lagen där nere är bra samtidigt, det har nästan aldrig hänt – så den tidiga matchen blir ju kul men för mig är huvudnumren Stars-Devils och Canucks-Leafs, så det kanske dröjer ett tag innan det kommer en Del 2.
Nu åker vi.

WASHINGTON – COLUMBUS 2-5 (Slut)
TAMPA – NY ISLANDERS 1-5 (Slut)
OTTAWA – BOSTON 5-2 (Slut)
COLORADO – CALGARY 4-5 (Slut, OT)
• • •
Starkt av Flames att ta två poäng i Denver, ja.
Och med det säger New York godnatt.

WASHINGTON – COLUMBUS 2-5 (Slut)
TAMPA – NY ISLANDERS 1-5 (Slut)
OTTAWA – BOSTON 3-1 (Mitten av Period 3)
COLORADO – CALGARY 1-0 (Period 1)
• • •
Jovisst, Bäckis gjorde mål.
Men det hjälpte ju inte.
Bortsett från under den ilskna uppryckningen i början av andra såg Capitals till att ge oss ett skolexempel på första-hemmamatchen-efter-lång-roadtrip-syndromet och förlorade rättvist till ett betydligt piggare Columbus.
Typiskt när bloggen skulle ha specialfokus på dem, men det kommer mer framöver, Taddson…
• • •
Nu ska Smooth Furman skriva lite referat och samtidigt rullar Colorado-matchen i bakgrunden, så by all means – fortsätt gärna peppra kommentarer i spåret.

WASHINGTON – COLUMBUS 0-2 (Period 2)
TAMPA – NY ISLANDERS 1-2 (Period 2)
OTTAWA – BOSTON 3-1 (Mitten av Period 2)
• • •
Hemmaspelarna skällde uppenbarligen ut varandra i pausen, för nu har de ett helt annat bett i alla aktioner – ja, de ser rentav lite förbannade ut – och trycker på duktigt mot en vilt fäktande Korpisalo.
Men det enda som händer i protokollet – vid sidan av ett antal utvisningar – är att Ryan Murray gör 2-0 åt gästerna.
Så kan det gå kvällar när det bara tar emot.
Om Caps upprätthåller den här intensiteten även i tredje kan de dock fortfarande vända detta.
• • •
Ja, nu har vi nått skede när Lightning måste börja samla på sig lite poäng.
Tåget har inte gått ännu, men stinsen är ute på perrongen och ropar snart att det är dags att stiga ombord.
• • •
Korpisalo hör inte till namnen som får en att dra efter andan, men ikväll är han bra – och jag gillar verkligen den yviga stilen.
• • •
Hehe, ber att få citera The CEO of Everything nere i Florida:
”Att försöka vända 0-2 mot Islanders måste vara ungefär lika hopplöst som att be barnen plocka ur diskmaskinen. Du har redan räknat in nederlaget, vet att det inte kommer gå vägen och att det bara tömmer energi i onödan men ändå MÅSTE du tålmodigt stå där och ge det hela en chans”.
• • •
Är det nån som kollar på Bruins-matchen och kan förklara vad som händer där uppe? Inte ska väl Senators ha en chans mot björnarna?
• • •
Han har inte direkt blixtrat där ute, Bäckis, men jag står fast vid tipset: Han kommer göra mål…

WASHINGTON – COLUMBUS 0-1 (Period 1)
TAMPA – NY ISLANDERS 0-0 (Period 1)
OTTAWA – BOSTON 1-0 (Början av Period 1)
• • •
Ingen har nånsin riktigt kunnat förklara varför, men det är ett ovedersägligt faktum:
NHL-lag som kommer tillbaka från långa roadtrips har nästan alltid svårt att få saker och ting att fungera i första matchen på hemmais.
Vi ser en perfekt illustration av detta lugubra fenomen i Betongbunkern just nu.
Capitals uppför sig som som rena rama Detroit och blir utspelade av Jackets. Efter halva perioden står det inte bara 1-0 till gästerna. De har 11-1 i skott. När signalen går står det 20-6.
Ojvoj.
Tar sig hemmaspelarna inte ur denna egendomliga homecoming-funk och börjar spela som de brukar åker de på en pärla ikväll .
• • •
Cam Atkinson har varit kall som midvinternatten under större delen av säsongen, så att just han får vispa in ett skott gör nog inget vare sig för honom eller laget.
• • •
HEK, kul att se dig i spåret även en kväll när LAGET vilar!
• • •
Hästpolo-Gustav är extremt nära att få in en 2-0-puck under benskydden på Holtby när han kommer helt ren, men det skiter sig på någon millimeter och jag kan ana svordomarna han fräser genom sammanbitna tänder ända hit.
• • •
Fel om Bemström. Han är tydligen skadad nu och sitter med den där goda popcornen därför.
• • •
Capitals materialare Woody Leydig gör alltså sin 2500:e match.
Det är en del. Han måste ju nästan ha tejpat klubbar redan åt Råttan Edberg.
• • •
Holtby ser i alla fall bra ut. Han är inte kvar i Kalifornien.
• • •
Undrar förresten om Caps-materialarna nånsin får leydigt…
• • •
Lite kaffe, ja? Ja.

I den här bloggen lyssnar vi ju på våra stammisar, så denna mörka, dystra decembermåndag riktar vi strålkastarna mot Washington Capitals.
Det må vara hänt att stammisen som ropat efter mer fokus på 2018 års mästare – känd som Taddson – ligger och sover just nu, men det tar vi inget extra för.
Bortsett från att alla av naturliga skäl rejvar om John Carlsons förstummande säsong HAR Caps fått egendomligt lite uppmärksamhet i förhållande till hur lysande de faktiskt varit.
Den gångan veckan tog de till exempel, för första gången i klubbens historia, full pott under den tre matcher långa Kalifornien-svängen – plus seger även i Detroit på vägen dit. Och hela tiden spelade de hockey exakt som den ska spelas just. Snabbt och tekniskt och offensivt aggressivt – och samtidigt med fysik tyngd.
Så yeah, alla blickar mot Chinatown i DC och duellen mellan Capitals och Columbus Blue Jackets.
• • •
Nu är det alltså helt officiellt.
Sportbladet och Watch-It-Live arrangerar två nya NHL-resor efter jul.
Först till Nashville 25 februari-1 mars och sedan till New York 4-8 mars.
Och ja – Foppa kommer och hälsar på oss även den här gången.
Ta och köp dig själv en julklapp!
• • •
Ett annat skäl att fajten i DC blir extra kittlande är att Bäckis äntligen gör comeback.
Exakt vad som varit fel på honom har vi inte fått någon klarhet i men han har inte spelat sedan 18 november och de där mackorna han brer med så lätt hand börjar man ju sakna snabbt.
Givetvis kommer han hänga minst en kasse mot Jackets, så blir det alltid såna här gånger.
• • •
Ekeliw?
Jodå, det går inte att hålla honom från Martin’s BBQ. Han kommer till Music City.
• • •
Ikväll verkar det som att vi för första gången får höra Gary Bettman uttala sig om senaste veckornas coach- och kulturturbulens.
NHL-ledningen, ägarna – inklusive de från Seattle – och alla general managers samlas i dagarna i uber-luxuösa Pebble Beach i Kalifornien för Board of Governors-möte och framåt 03 i natt är det sagt att kommissionären ska hålla presskonferens.
Stay tuned.
• • •
Lilla tipsraden 9/12:

•Tampa – NY Islanders 1
•Washington – Columbus 1
•Ottawa – Boston 1
•Colorado – Calgary 1

• • •
Gott om kollegor har också samlats i Pebble Beach och jag erkänner – jag är lite avundsjuk på dem. Att någon bevaka en sån där sammankomst med the powers that be, på en resort i Pebble Beach, vore grymt. Men det är inget lätt “knäck” att sälja in för cheferna i Stockholm. “Mja, jag bara hänger där några dagar och hör vad ägarna säger och knyter kontakter och så”…nä, det känns inte som någon framgångsrik pitch.
• • •
Rangers 5-0-seger i Vegas…den såg man inte riktigt komma.
• • •
Tårtan har satt Bemström på pressläktarna senaste matcherna och gör det kväll igen.
Now, de har utsökta popcorn i just Betongbunkern, men ah, visst har väl han ändå varit för bra att behöva sitta där?
• • •
Det har varit en riktig rälig måndag i New York; grå och regnig och blåsig och kall. Något riktigt dagsljus såg vi aldrig. Det var bara halvskumt ett tag och sedan blev det mörkt igen.
Sådant sänker humöret på en gammal biff, men nu tar vi och gaskar upp oss med en ny, fin NHL-giv.

Saker ska fixas och ordnas under dagen, så bloggen hinner inte vara med från start idag men dyker nog upp senare ikväll.
En tipsrad kommer dock här

•Winnipeg – Anaheim 1
•Florida – San Jose 1
•Vegas – NY Rangers 1
•Chicago – Arizona 2
•Edmonton – Buffalo 1

Cheers, amigos.
Ha en in lördagkväll – det ska jag definitivt ha.
Här är tipsraden för denna fullmatade omgång:

•Philadelphia – Ottawa 1
•Vancouver – Buffalo 1
•St. Louis – Toronto 1
•Boston – Colorado 2 (OT)
•Detroit – Pittsburgh 2
•Tampa – San Jose 1
•Florida – Columbus 1
•Carolina – Minnesota 1 (OT)
•Nashville – New Jersey 1
•Dallas – NY Islanders 1 (OT)
•Calgary – LA Kings 1

NY RANGERS – MONTREAL 1-2 (Slut)
• • •
Extremt skön seger för Habs – och en riktigt sur förlust för Rangers.
– Ja, det här sög, suckar Mika.
Men han och de andra blåskjortorna kan trösta sig med att de imorrn flyger till Vegas och sedan ska vara på västkusten en hel vecka.
Och bloggen går alltså på reunion med gamla Elaine’s-vänner, så dansgolvet är ert efter att tipsrad levererats under eftermiddagen.
For now:
Mors!

När dryg en minut återstår prickar Nate Thompson in den avgörande 2-1-pucken på en överspelad Georgiev och därmed är matchen över.
Mcket kort slutkläm kommer sen.