Hör ni?
Klockan slår – det ringer in igen.
Semestern är över, festen slut och lekarna ur världen.
Nu inte bara startar vi om grundserien – vi brakar rakt in i sista kurvan innan upploppet.
Så är det varje år.
All Star-uppehållet markerar slutet på the januari-grind och början på spurten mot portarna till hockeyns paradis.
Under de närmaste veckorna skiljs pojkarna från männen, vinnarna från förlorarna och the real deals från the pretenders. Playoff eller golfsemester redan i april? Det bestäms nu. Säljare eller köpare vid trade deadline 25 februari? Det avgörs nu. Sweet, sweet belöning eller en hel säsong nerspolad i kloakerna? Det visar sig nu.
Så buckle up, NHL-bloggens alla vänner.
Vi har inlett inflygningen och navigerar från och med nu mot the final destination.
Räkna med underbar turbulens.
• • •
Bloggen fick en extra dag i San Jose innan redeye-flygningen hem över kontinenten i söndags kväll och visserligen känns det alltid lite vemodigt att vara last man standing när en flera dagar lång fest tar slut och alla vänner sprids för vinden så abrupt, men eftermiddagen var varm och skön och att sitta i den där lilla parken mitt i centrum med en liten kaffe och se hur de monterade ner All Star-rekvisitan…sämre har jag haft det. Mycket, mycket sämre.
Desto mer sved det å andra sidan i skinnet att landa i ottan på JFK nio-tio timmar senare för New York är just nu en djupfryst mardröm.
Det gjorde direkt ont att gå ut och ställa sig i den kaotiska Uber-kön utanför terminal fyra.
Och värre ska det bli. Under natten väntas en vortex släppa in arktiska luftmassor över östkusten och temperaturerna därför bli de lägsta på flera decennier.
Hm, vad kostar det egentligen att hyra en okej lägenhet i San Jose?
• • •
Now, lagen som går i clinch i bloggens livesändning ikväll, i den första hockeyvalsen på Garden på nästan två veckor, hör inte till de som har mest att spela för under grundseriens crescendo.
Jo, såklart – både Rangers och Flyers försöker intala sig att de med bara några vinster till kan haka på i streckracet, men, ja…dream on.
Flyers har tolv poäng upp och Rangers nio och så långt kan avståndet inte vara i slutet av januari.
Utan mirakel i klass med Jesus trampande på vattnet är det kört för bägge två .
Det betyder dock inte att insatsen i en duell som den ikväll är ingenting. De vill fortfarande spela bra och vinna. För att kunna avsluta snyggt. För att sätta en bra ton, och positionera sig, inför framtiden. För heder och ära. Och det finns gott om enskilda spelare i bägge ringhörnorna som vet att de är heta handelsvaror på trejdmarknaden och vill glänsa bara därför
Dessutom är Rangers vs Flyers alltid Rangers vs Flyers – en showdown som har blodsmak i munnen oavsett yttre förutsättningar.
• • •
Jake Muzzin är kanske inte svaret på alla Torontos böner – men på några.
Leafs defensiv blir tvivels utan mer robust med den ärrade stay-at-home-klippan på rostern och det är väl ganska precis vad doktorn ordinerar där uppe.
Naturligtvis hoppas vi att den trejden får svårartade domino-effekter och att konkurrenterna – främst Boston och Montreal – svarar med egna moves de närmaste dygnen.
• • •
Det är livat på Garden idag. Samtidigt som Rangers och Flyers gör upp under cirkustaket i stora arenan håller sydkoreanska pojkbadet Winner i teatern på gatuplanet.
Är de bekanta?
Inte för mig – här har vi överhuvudtaget inte sett någon winner på länge.
Men det låter mycket när de soundcheckar kan jag i alla fall rapportera från pressrummet – beläget ganska precis ovanpå den där teatern.
• • •
Tammefan, det gick mycket riktigt utmärk när jag studerade gårdagskvällens matcher, kom fram till hur jag trodde att de skulle sluta – och tippade tvärtom.
Så jag gör likadant nu.
•Boston – Winnipeg 2
•Columbus – Buffalo 2
•NY Rangers – Philadelphia 1
• • •
Enligt sittplatsschemat har vi fyra gäster från HV71 i pressboxen ikväll.
Ska de försöka värva hem Quickie Fast?
Om jag lovar att övertala dem att åtminstone göra ett försök – kan vi få John J att återvända till spåret då?
• • •
Som vi alla såg när Penguins återvände till isen igår kväll är det inte alltid helt smärtfritt att spela första matchen efter ett långt uppehåll.
Personligen har jag svårt att fatta att det ska behöva vara på det viset, men sånt som tajming och samspel och rätt sorts flås kan snabbt gå förlorat i karibiska solstolar – och det tar ibland både en och två matcher innan allt sitter igen.
Ni får sålunda försöka vara lite storsinta den här veckan, när fler och fler lag – och till slut allihop – stämplar in på nytt.
• • •
Bloggen går i sina egna tankar på väg mot pressläktarhissen och håller på att krocka med Jakub Voracek – själv på sprint till hörnet där lagkamraterna värmer upp med tvånuddsfotboll.
Den skäggige tjecken väcker mig dock med ett högt ”Bu!” i örat precis innan vi kolliderar, varmed jag hoppar till som en liten tant som tror hon ska få väskan ryckt på stan.
Det tycker Jakub är väldigt kul och skrattar gott.
Vad sa vi helgen?
Allt för underhållningen.
• • •
Burt Lancaster Nuevo, också känd som Alain Vigneault Light, firar grundseriens omstart genom att reta upp de mest hängivna Rangers-fansen.
Han har nämligen petat Pavel Buchnevich ikväll igen – för att, som det heter, skicka den unge ryssen ett budskap.
Men Marc Staal och Plinkeplonk och Marmormannen McLeod behöver tydligen inga budskap – hur klappkasst de än spelar.
Knepigt är vad det är.
• • •
När jag först såg den här veckans lätta schema tänkte jag att det skönt att det inte skulle bli så körigt direkt efter upphållet.
Men nu, bara ett par dagar senare, börjar det kännas riktigt segt.
Man vill ha nio-tio matcher igång per kväll, inte sant?
Fredag kom – vi kan inte vänta.
• • •
Henke hann inte hem till söndagens träning och därför får han vila ikväll.
Det kan väl en målvaktsstjärna vara värd efter seger både i strafftävling och All Star-finalen.
• • •
Jag är inte riktigt inne i normalt flow efter All Star-lovet jag heller, men det borde lossna efter en eller två perioder och nu kör vi.
Upploppet väntar, vi kan ana paradiset där borta vid horisonten.
Let’s go!

Philadelphia – Winnipeg 1
Pittsburgh – New Jersey 2
Nu har jag tippat tvärtemot hur jag egentligen tror det går när vi ikväll tänder lamporna i ett par NHL-hallar igen, så då kanske det äntligen blir lite rätt…
I övrigt får ni klara er själva ikväll – jag kom hem fån San Jose tidigt i morse, har sovit halva dagen och ska nu skriva lite annat – men vi hörs när Flyers kommer till Garden imorrn.

METROPOLITAN – CENTRAL 10-5
• • •
Bara skoj?
Nä, inte för han som kallas Kung i New York.
– Vi hade, flinar han, ett bra snack innan vi gick ut till matchen. Vi sa att nu har vi läge, bara vi kämpar och spelar smart.
That’s Henke for you.
Som Fast Freddy Shoestring berättat:
– Han vill alltid vinna. När vi förlorade mot våra fruar i ett parti kubb en sommar var han sur hela kvällen…
• • •
EK65 fick inte spela final, men var glad ändå – särskilt som han satte två och kom loss i soloräder gång på gång.
– Ja, ha ha ha, så många frilägen har jag inte haft sedan Björnligan!
Citatmaskinen från Landsbro har slagit till igen.
• • •
Lönta har en luguber fråga till Henke om att Marcus Eriksson sagt att Rangers-målvakten skulle kunna bli en bra racing-förare och då kan jag inte låta bli att bryta in och meddela att jag blivit körd av mannen i en Maserati på West Side Highway på Manhattan en gång och vet att han redan ÄR racing-förare.
Åt detta skrattar Herr Kung så högt att det skallrar i klädkrokarna bakom honom.
Allt för underhållningen.
• • •
Nästa år hålls All Star-partyt i St. Louis.
Låt inte mig hindra någon från att tycka att det känns festligt.
• • • 
Gabbe var nominerad till MVP-priset men blev snuvad av Sidney Crosby och går därmed miste om en sprillans ny bil.
Deppig?
– Nej, säger han och ler snett, jag har en bil…
Ha!
• • •
Jaha, då drar vi ner All Star-ridån för i år och stjärnorna som nyss utförde sina konster sprids snabbt för vinden.
Själv tar jag en red-eye hem i morrn kväll och landar i New York tidigt måndag morgon, så räkna inte med mycket aktivitet direkt när the action återupptas igen.
Men på tisdag kväll går vi all in på nytt – från Garden.
Tills dess får ni titta på lite bilder igen.

Jaha, Metropolitan – som inte framstått som särskilt stark under säsongen – vinner finalen med 7-4.
Och Sid The Kid utses till MVP och får en bil.
Den behöver ju han som jag behöver en till dubbelhaka, men ändå.
Nu ska det göras lite intervjuas och skrivas och sen kommer det en slutrapport, tänka sig.

METROPOLITAN – ATLANTIC 7-4
• • •
Ja, naturligtvis blir det precis tvärtom mot hur bloggen tippade
Vi får Metro mot Central i final.
Men inte mig emot – Henke mot Gabe The Babe känns som en hit i de här sammanhangen.

PACIFIC – CENTRAL 10-4
• • •
Ha, vad fan?
Det brukar vara vänskapliga tillställningar det här men Central bara kör den de ”trötta” Pacific-pojkarna och vinner alltså med
Stor kung:
Gabe The Babe Landeskog!
Han gör hattrick och har MVP-bilen inom räckhåll.
• • •
Hehe, det går ju inte fort när EK65 kommer loss och fri – några dygn av , eh, hårda ansträngningar tar ut sin rätt – men han gör i alla fall något för Pacific-laget så sällsynt som mål.
Sen, Central låter motståndarna löpa fritt i slutet, gör han ett till också.
Svenskfest!
• • •
Synd på så rara ärter, är det ju svårt att inte tycka när Bill Peters huvudsakligen låter Elias spela med Clayton Keller.
Några fler byten med McDavid Och Johnny Hockey borde han fått.
• • •
Hon som sjön nationalsången förhöll sig lika fritt till melodin i den heliga hymnen som genomsnittliga coacher förhåller sig till sanningen när de får frågor om skakade spelare under slutspelet.
• • •
Det blev många tequila för John Gibson igår, ojvoj.
Eller också är det bara samma symptom som vanligt:
Han börjar svaja så for det är allvar…
• • •
Vi är svårt dagvilla här, det känns ju som söndag – förmodligen för att All Star-helgen tidigare alltid kulminerat på just söndagen – men är ju bara lördag.
Hurra!
• • •
Nu ska de utslagna Pacific-spelarna hålla presskonferens så mötet mellan östlagen blir kanske lite dåligt uppdaterad.
Ni får försöka stå ut.

Förväntningarna dallrar i den ljumma eftermiddagen .
Stämningen är elektrisk.
Det känns att något stort, nästan högtidligt ska äga rum – och i ögonen på de unga krigarna som har chansen att lyser det av både beslutsamhet, oro och…nä, förlåt.
Jag skojar.
Den sortens högtravande prosa är förbehållen The Stanley Cup Playoffs och klingar löjeväckande falskt inför en All Star-match.
Det vi har framför oss i Sharktank i San Jose ikväll är bara ett jippo ingen förstås tar på minsta allvar och känslan så här en dryg timme innan puckdrop kan inte beskrivas som mer exalterad än den som råder inför ett sammanträde i Farsta stadsdelsnämnd.
Men igen:
De yngsta fansen, knattarna, älskar att se när idolerna bara leker och då kan de väl får göra det en endaste helg utan att vi tråkmånsar över fjorton gnisslar och gnäller.
Så cheer up!
Några av världens bästa hockeyspelare ska ha skoj i ett par timmar!
• • •
Ja, nej, sorry Kenta – jag vaknade i min hotellsäng här i San Jose i morse också.
Utan sällskap.
Men klackarna satt i högsta taket igår kväll, så om någon bara lockat med efterfest i San Francisco – eller LA, för den delen – hade jag inte bangat.
• • •
Bortsett från den iskalla straffen på Pekka Pinne hade Elvis lite svårt att göra sig rättvisa under skills-äventyret igår.
Men hey, den riktige Elvis blev också nervös när han tvingades göra saker han inte gjort förr – exempelvis i lökiga filmer Överste Parker tvingade på honom.
Sen var han desto mer elektrisk när han återvände till scenen och jag tror det blir lika med Elias ikväll.
I vanligt tre-mot-tre-spel, med Pacific-kollegor som Connor McDavid, Johnny Gaudreau och Erik Karlsson vid sin sida, kommer han tända eld på hela All Star-festen.
Missa inte det!
• • •
Enligt Bettman står de 31 lagen i kö för att få arrangera det här spektaklet och det tvivlar jag inte på, det genererar uppenbarligen en jäkla massa stålar, men det innebär också att ligan är lite flisig mot NY Rangers.
Det är de facto 25 år sedan All Star-matchen senast spelades på Garden och sedan dess har exempelvis Tampa, LA och nu San Jose fått agera värd vid två tillfällen.
Det beror förmodligen på att MSG är exceptionellt dyr att boka, och dessutom väldans busy – och därför har det heller aldrig hållits en draft på sjunde avenyn – men då kan de väl säga det.
• • •
Ja, vi kan ju inte låt bli att tippa bara för att det är All Star-kväll.
Så här går det ikväll – eller inte.
Central – Pacific 2
Atlantic – Metropolitan 1
Final:
Pacific – Atlantic 2
• • •
Har nu lite överseende om stjärnor ni vanligen ser briljera i världens bästa liga begår obegripliga misstag på isen.
Det blev en sen fredagkväll även för the boys of winter.
Inga av dem syntes visserligen till i hotellbaren där jag fastnade, men det rapporteras om spektakulära uppträdanden på nattklubbar över hela stan…
• • •

Senast jag satt på just den här platsen, med just den här vyn, och såg riktig hockey-action – om man nu ska tala om sån idag – kom Patric Hörnqvist störtande över isen, i min riktning, och avgjorde en hel Stanley Cup-final genom att piska in 3-1 för Pittsburgh Penguins i tom kasse.
Något lika oförglömligt som den gången – 12 juni 2016 – får vi garanterat inte se ikväll, men ändå. Nu försöker vi ha lite kul – och bloggen har av sig mellan varven.

Det var det – nu fortsätter firmafesten.
Och medan bloggen ägnar sig åt den kan ju ni titta på lite bilder.

Jag hörde aldrig, förmodligen för att jag var så tagen av stundens allvar (OBS! Ironi!), men målvakterna fick välja egen musik under den där räddningstävlingen och goddammit – Henke körde Håkan Hellström.
Fem plus!
• • •
Hårdaste-skott-momentet är alltid den här kvällens höjdpunkt och efter att ha fått på en slägga som mätte 165 kilometer i timmen kan John Carlson åka hem till DC med rak rygg.
Fast när man sett Zdeno Chara i den grenen känns ju alla andra som småhandlare.
• • •
Nu ska vi bara se klar den här precisions-tävlingen, höra vad de inblandade ser på saken och skriva lite texter.
Sen rör vi oss mot 1st Street igen.

Kung Henrik är i alla fall på humör och vinner målvakternas save-streak-tävling med tolv raka räddningar.
Den blågula äran är säkrad!
• • •
Ah, en lite pirrig Elvis tappar pucken i början av puckkontroll-grenen och hamnar efter.
Han borde fått börja om, tycker blågula EP-fans på pressläktaren.
Själv tycker jag han borde fått vara med i andra grenar – men revanschen kommer ju i tre-mot-tre-matchen i morrn.
• • •
Några av spelarna som ska behandla puck ser för övrigt ut som att de av misstag vaknade i San Francisco i morse de också…
• • •
Men han sätter en jävligt snygg straff på Pekka Pinne, Elvis.
Nervositeten har släppt.
• • •
Save Streak-grenen kommer inte upp på listan över de sju miljoner roligaste sakerna jag sett.
Men vad sa vi?
Det är för kidsen.
• • •
Nu ska väl inte vara såna men när han ställer upp som puckbehandlingsheatets sista man säger jag åt min finske vän Sami att Johnny Gaudreau kommer vinna.
Inte bara för att han är en jävel på hockey. Jag tänker framförallt på att han inte verkar vara typen som vaknar upp i fel stad om morgnarna.