Can you feel it, frågar The Jacksons i en fin gammal discodänga som sprakar på den lilla radion vakten innanför Gardens mediaentré har vid sitt bord.
Det är nästan så jag, i sedvanligt oändlig väntan på den helvetiskt långsamma backstage-hissen, vänder mig mot honom och svarar:
– Yes, I can feel it.
För det kan jag.
Jag känna det.
Jag kan känna hur själva livsluften långsamt börjar förtätas.
Hur den upphöjda, sprudlande hänförelsen som till slut tar över hela tillvaron tränger sig på.
Hur allt – allt! – står på spel i matcher som ska avgöras de närmaste två veckorna.
Stanley Cup Playoffs 2016 är kort sagt snart här.
Det finns inget – i något sammanhang, någonstans – som är lika exalterande.
Så, ja, herr dörrvakt och sexigt stuffande Jackson-bröder:
I can feel it.
• • •
Matchen vi ska se i the wooooorld’s most famous arena just ikväll kan inte riktigt påstås kvala in bland de som gäller allt (allt!…ja, förlåt jag blir lätt carried away den här tiden på året)
Men insatsen är inte direkt futtig heller.
Efter tre raka förluster är Bruins farligt nära strecket igen och Rangers, som vinglar värre än en bloggare på Manitoba’s kvart i fyra på morgnarna, behöver ett par segrar i rad för att kunna känna sig någotsånär trygga.
Följaktligen:
Pulsen kommer vara förtjusande hög när domarn strax efter åtta, lokal tid, slänger pucken i isen för första gången.
• • •
Den som bespetsar sig på rapporter från upphaussad efterfest med Filip och Fredrik i måndags blir besviken.
De hade en färsk resa från Sydafrika i benen, så när jag framåt halv tolv var färdigjobbad hade de redan däckat.
Då lade även jag ner planerna på stök och stoj och åkte hem och tittade på gamla ”Blue Bloods”-avsnitt istället.
Men nån gång…
• • •
Sveriges näst bäste målskytt är in the house.
Bara Flipper Forsberg har fler fullträffar under bältet än Loui Loui Eriksson.
27, lyder dagsnoteringen och det är ju en mycket respektabel siffra.
Hänger han ytterligare tre under de nio matcher som återstår kommer han upp i näst bästa NHL-kvoten i karriären (personliga rekordet 36 – från säsongen 08-09 med Dallas – lär dock bli svårt att slå)
Och räkna kallt med att han anstränger sig till det yttersta för att inleda resan mot den milstolpen redan ikväll.
Inget roar killern från Hemsjö lika mycket som att göra mål på kompisen Henke.
– Hela sommaren är förstörd. Han kommer tjata om det hela tiden, brukar Rangers målvaktsstjärna sucka när det sker.
• • •
Fanfarer och trumvirvlar:
Min vinterrock, glömd ute i skogarna norr om Manhattan efter Tre Kronors World Cup-tillställning, hänger på stolen här i pressrummet.
Joe McDonald från ESPN i Boston var på Rangers träning i Tarrytown igår och tog, som tack för att jag körde honom till samma Tarrytown under konferensfinalerna i våras, med sig den gamla trasan hit idag.
Det kommer rendera honom åtskilliga jamare, on me, när vi kliver ut i Manhattan-natten efter den här drabbningen.
• • •
Att Flyers lyckades tappa poäng mot Blue Jackets igår får betraktas som rena rama bedriften.
Men jag tror ändå att dom – Flyers – clinchar en playoff spot.
Det blir Wings och Islanders, och kanske kanske Bruins, som får göra upp om den den sista wild card-platsen.
• • •
Just idag behövs dock ingen rock, magiskt nog.
Kylan jag klagade över för bara 48 timmar sedan har vikit hädan och helt halsbrytande ersatts av 20-gradig värme.
Så jag sprätter under eftermiddagen iväg längs 34:e med musikalartistens höga sparkar.
• • •
Jaja, Blackhawks är lite på dekis.
Just nu.
Men att räkna bort dem när det drar ihop sig är som att räkna bort Eken när finaste buffén är framdukad.
• • •
Våryran dämpas dock när jag kommer fram, för runt Penn Station möter tungt beväpnad polis i swat-mundering , utkommenderad på grund av terrorattackerna i Bryssel.
Det är en obehaglig påminnelse om vilken jävla kloak till värld vi egentligen lever i.
• • •
Rangers ser inte ut som ett lag med särskilt stora chanser att nå långt i det stundande slutspelet.
Men i en NY Post-blänkare idag talar Henke och andra om att de verkligen tror att de har vad som krävs.
– Låt mig uttrycka det så här: När vi ställts inför stora utmaningar, då har vi alltid svarat upp. Så känner jag, säger nummer 30.
Nåt ligger det ju i det, de såg inte ut som ett lag som skulle gå långt när de låg under med 3-1 mot Penguins 2014 heller – eller med samma siffror mot Washington ifjol.
Men som det känns just nu…tvivlet är starkt.
• • •
De fick hela Manhattan att darra i förfäran under ett härjningståg i går natt och ikväll är de här, på Garden.
Lillbjörn och Storbjörn – Bruins legendariska beskyddare i den här bloggen (tillsammans med Bostonmolle, förstås).
För deras skull hoppas jag Black and Gold gör en av säsongens matcher.
• • •
Det är NBC-match ikväll, därav den senare starttiden.
– Och du vet vad som alltid händer när matcherna börjar vid åtta ,va, grymtar en Gris-Olle som på något sätt krånglat sig in i pressläktarhissen.
Mja…
– Det blir förlängning.
Då är vi alla införstådda med det.
• • •
Eric Staal har inte direkt gjort så starkt intryck sedan han kom hit att de lokala tv-kanalerna planerar ingående dokumentärer om honom.
Mitt fel, säger Badtofflan.
– Jag har stuvat om i kedjorna för mycket, han har inte fått chansen att utveckla kemi med någon.
Nej, men….sluta med det då.
• • •
Jag har lätt huvudvärk.
Ska det behöva vara så?
• • •
Man skulle kunna tycka att det borde vara hyggligt enkelt för Isles att rycka åt sig två väldigt välbehövliga två poäng ikväll.
Men not so fast.
Bara häromdagen dök Senators livfulle ägare, Eugene Melnyk, upp i Ottawa och höll något slags bullrigt krismöte som mynnade ut i ett hot om att alla utom Erik kan få sparken.
Såna dramatiska interventions får effekt ibland.
• • •
Vore jag en betting man – och det är jag i och för sig, men låt oss inte krångla nu – skulle jag sätta en slant på att Torey Krug gör ett mål ikväll.
Han är en klassisk Lundqvist-dödare.
• • •
Tillåt mig vara riktigt gubbig för ett ögonblick:
Det är helt bisarrt hur hög volym de ansvariga på Garden anser att de måste pumpa den själlösa musiken på under värmningen.
Man får ju hjärtflimmer, epilepsi-anfall och tarmvred – på en och samma gång.
• • •
Bruins vita bortaställ och Rangers heritage-tröjor…det är hockeyns stiliga mannekänguppvisning här.
• • •
OK, time.
Can YOU feel it?
Hoppas det.
