Låt trumpetstötarna dåna, skjut en kanonad och bränn av ett fyrverkeri
Det är säsongspremiär i the wooooorld’s most famous arena – nu äntligen färdigrenoverad och redo för action.
Hockeyn kommer tillbaka till Broadway igen.
Det är inte värt att celebrera just för att Rangers får spela hemma igen – hur mycket somliga av er nu än tror att det är mitt ”favoritlag”.
Det är värt att celebrera för att Madison Square Garden är NHL:s mest glamorösa scen, den med starkast spotlights, och det känns inte riktigt som det ska när den ligger i mörker.
Bright lights, big city och hockey.
Det är så ekvationen ska se ut.
Sen råkar det vara väldigt mycket hemma för bloggen också, för att det är i den här staden bloggen bor, och betydelsen av det ska ju inte förringas.
Nu kör vi så det ryker, eller hur?
* * *
Första intrycket av ”nya” Garden är att det inte är så förfärligt mycket nytt.
Förändringarna var mer synligt dramatiska efter första fasen av renoveringen för två år sedan, när de hade gjort om grytan längst ner och skänkt blåskjortorna nytt omklädningsrum och allt det där.
Men:
Dom har flyttat pressläktaren
Igen.
Den är nu belägen på en helt ny loftgång högst upp i taket mitt emot spelarbåsen.
Snabbanalys enligt känd Filip & Fredrik-mall:
Bra: Utsikten över isen är finfin, stolarna är sköna, uppkopplingen verkar vara bästa tänkbara, vi har monitorer lyxigt nersänkta i skrivbord av glas framför oss och bäst av allt för er – vi har vanliga fans på en platå bakom oss, vilket betyder att det med lite tur kan bli Gris-Olle-revival i år.
Anus: Det är ett jävla krångel att ta sig från pressrummet före matcherna och till omklädningskabysserna efteråt, jag har inte hittat kaffet och vi har en meningslös glasskiva framför oss, så reser man sig inte är det som att sitta och titta på match genom ett fönster.
Men ändå, på det hela taget:
Not bad.
* * *
Kung Lundqvist gör comeback efter två matchers frånvaro med hemlig skada. Såklart. Han missar ju inte en hemmapremiär med mindre än att han är sängliggande.
Men det är inte kvällens stora nyhet.
Det är att Douglas Murray begår premiär som Habs-hjälte.
Jovisst, det meddelades efter värmningen i morse:
Mister Crankshaft är äntligen helt skadefri och gör säsongsdebut i sin nya tröja ikväll.
Hurra, säger bloggen!
* * *
En ny jumbotron har hängts i taket också och för all del, den är rätt fet. Men ingenting mot monstret i Tampa, det exempel allting i den grenen nuförtiden måste mätas mot.
* * *
Det är alltid stökigt och nervöst för såna som mig inför den här sortens premiärkvällar. Man vet inte om ackrediteringen verkligen ligger och väntar, om det är nytt folk som inte känner igen lilla mig, om de byggt så nytt att man inte hittar etc etc etc.
Men allt går som det ska och tro mig:
Man vet ingenting om lyckliga män förrän man sett Biffen hänga den färska säsongsackrediteringen för The woooorld’s most famous arena runt halsen.
* * *
Hagge Hagelin är också väldigt nära säsongspremiär, men den äger rum först i morgon kväll, på Long Island.
Bloggen är där då också, så ha tålamod.
* * *
Plötsligt kommer det en vaktmästare dundrande i pressrummet och ska in och fixa nåt på damtoaletten och innan han öppnar skriker han allt vad han orkar:
– Man in the house!
Av oklara skäl finner jag detta mycket underhållande.
* * *
Apropå Long Island:
Vanek!
Goddammit!
Att det fanns stor risk att ett Sabres i rebuilding-mode skulle komma att försöka byta bort honom stod ju klart redan före säsongen, men att vi skulle få se en sån blockbuster-trejd redan nu i oktober hade ingen räknat med.
Nu rasar en högljudd debatt om GM Snow gjort rätt eller fel
Tja, priset – framförallt draftvalen – var högt och väljer den österrikiske superstjärnan att gå nån annanstans efter den här säsongen, vilket det ryktas om att han redan planerat, måste affären beskrivas som påfallande kortsiktig.
Men va fan, någon gång måste man kasta tärningen och ta en chans också, och personligen tycker jag det vore roligare om fler gjorde så lite oftare.
Skulle affären falla väl ut och Vanek och Tavares utveckla fin kemi är maktbalansen i Metropolitan-divisionen rubbad, kartan omritad och Islanders plötsligt en mycket intressant contender.
Nu undrar man ju bara:
Vad säger Kometen!?!
* * *
Dogge uppger att han är nervös, men nervös på ett bra sätt, när han nu får sin enda chans att göra ett första intryck på lagkamrater, fans, tränare, klubbledning och Montreals inte helt hovsamma mediakader.
– Jag har gjort comeback förr och lärde mig en läxa då. Jag bara jagade runt och när jag jagar runt kommer jag ur position. Så det tänker jag inte göra den här gången, meddelar han.
* * *
Har vi några läsare med oss från södra och västra Sverige?
I så fall – ni håller väl i hatten?
Vi hade Sandy, Simones vidriga hagga till syster, över oss för precis ett år sedan, så offer för saftiga stormar känner vi i New York djup empati för.
* * *
Vände det för Rangers i The Joe?
Tja, säg det. Wings var inget vidare – vad har hänt där, är Big E så betydelsefull nuförtiden? – men blåskjortorna såg vassare och hungrigare ut än under plattmatcherna dessförinnan och det kan ha betytt en del att såna som Zuke och Brassard och Pouliot efter torka monumentale fick göra lite mål.
Men vi får inget riktigt svar på frågan förrän…ja, ikväll.
* * *
Ja, om det verkligen finns läsare från de verkligt sydliga delarna av fäderneslandet får vi ju gratulera till Malmös SM-guld också.
Men kom igen, det är fotboll…nu börjar den riktiga tävlingen.
* * *
En reporter från Montreal som jag är lite bekant med kommer fram och frågar, på sjungande fransk-engelska:
– Du, Murray…han är en rätt rolig figur va?
Correctomundo, som Göte i Metropol skulle ha sagt.
Den roligaste, till och med.
* * *
Stassen?
Premiärfesten till ära kör bloggen the executive style.
Hård, svart kostym, nyputsade svart skor, ljusblå skjorta och svart, lätt mönstrad slips.
Förvånas icke om jag blir misstagen för secret service-agent.
* * *
Den här Pouliot har gjort intryck på de mest svårflörtade.
Simon, min temperamentsfulle dörrvakt, brukar sällan ha något gott att säga om icke-europeiska blåskjortor, allra minst efter såna här svackor, men när jag möter honom i lobbyn på väg till den här matchen – så tidigt att nervösa pensionärer på 46:ans buss skulle himla med ögonen över stirrigheten – hyllar han helt chockerande den 27-årige journeymannen.
– Jag ser nåt där…han har spelsinne och händer.
Jag vet inte jag. Jag tycker han varit både bra och fullkomligt…ja, inte så bra.
* * *
När Vigneault håller presskonferens ringer det i en mobil telefon ute i journalisthopen.
Den nye coachen tittar upp, ler vänligt och utbrister:
– Tänk om jag varit Torts…då hade jag gått nu.
Men det gör han inte.
Det är nya tider i Rangers-land.
* * *
Eftersom vi inte ställer om till nedslående vintertid förrän på söndag är det alltså bara fem timmar som skiljer bloggen och den svenska publiken åt den här veckan.
Det betyder, tycker bloggen, att ni inte har några hållbara ursäkter.
Det ska vara hålligång i kommentatorsspåret nu.
* * *
Ikväll är det dags för Lundqvist att visa Tarzan-takter.
Han har varit skadad, men säger själv att det inte är därför han spelat halvdant under säsongsupptakten utan för att det som kallas hans ”mindset” inte varit som det ska.
Men i en hemmapremiär kan det inte vara annat än rätt.
* * *
Nu har jag hittat kaffet också.
Precis bakom ryggen, uppför en trapp. Man får trängas med Gris-Olle och hans kompisar och kommentarer av typen jaha-det-här-är-bara-för-fint-folk har hörts, men det får det livsnödvändiga hockeybränslet vara värt.
* * *
He he, det är riktigt festligt att se Dogge i Canadiens-tröja under värmningen.
Man känner igen honom direkt på skridskoåkningen, kanske inte helt identisk med Hagelins om man säger så – och ändå känns det så annorlunda.
Må det gå fint för honom.
* * *
Julia, säg att du är med och förgyller kommentatorsspåret ikväll?
* * *
Vigneault säger att han ser fram emot att för första gången på hela säsongen har fördel av att byta sist och det kan man ju tänka sig.
Sen säger han emellertid också att det inte finns borta- och hemmaspel.
Hans lag spelar alltid likadant.
Det var kanske inte vad vad Rangers-fansen ville höra…
* * *
Har en från Skräddarbacken i Borlänge bredvid mig.
J Eriksson, också känd som Hyresgäst-Johan, just nu korre för den andra tidningen.
Han förklarar att den här glasskivan framför oss förmodligen är till för att vi inte ska tappa laptoppar i skallen på Gris-Olle på sektionen nedanför och det är klart, det vore kanske inte så lyckat.
* * *
Chris Kreider.
Det är han som ser hetast ut i Rangers under värmningen.
Och Lars Eller.
Det är han som ser hetast ut i Canadiens under värmningen.
* * *
Ja, trots att vi befinner oss i slutet av oktober är det här alltså hemmapremiär för Blueshirts.
Ni vet vad det betyder.
Det blir långa preludier innan dom släpper pucken.
Men snart så, mina vänner, så snart så är det verkligen hockey på Broadway igen.