Supertisdagen är en politisk högtidsdag. 437 röster (delegater) ska fördelas mellan de fyra kvarvarande republikanska kandidaterna.  Allas blickar riktas därför mot de tio tävlande delstaterna Alaska, Georgia, Idaho, Massachusetts, North Dakota, Ohio, Oklahoma, Vermont, Virginia och Tennessee. Och allt som tidigare var obetydliga detaljer i valmatematikens snårskog är nu livsviktiga fakta. Ska man tro nyhetsdramaturgin kommer nomineringen avgöras i natt. Så kommer det naturligtvis inte bli – även om allt pekar på att Mitt Romney tar ytterligare språngsteg mot det republikanska konvetet i augusti.

Här följer en enkel lathund till nattens drabbning:

• Mitt Romney startar räkningen med de 203 rösterna han sammanlagt vunnit i de tidigare nomineringsvalen. Tvåan Rick Santorum har lyckats skrapa ihop 92. För att vinna krävs 1144 röster och i natt står som sagt 437 på spel.
• Ohio eller Georgia? Dessa två delstater fördelar tillsammans 142 röster. Georgia är den enskilt största med 76 röster följt av Ohios 66. Det gör rimligtvis Georgia till den viktigaste – men så enkelt är det aldrig. För det första är Ohio en s.k. swing eller battleground state. Det betyder att Ohio både kan rösta demokratiskt eller republikanskt i höstens presidentval. För det andra har Ohio endast röstat fel en enda gång sedan 1944. I samtliga andra presidentval har USA röstat som Ohio. Den kandidat som vill vinna nomineringen behöver därför visa sitt parti att de är starka i de avgörande delstaterna. I opinionsmätningarna råder det just nu jämnt skägg mellan Romney och Santorum.
• För Mitt Romney är det även viktigt att göra bra ifrån sig i de mer konservativa delstaterna som Tennessee och Oklahoma. Detta mot bakgrund av den kritik som riktats mot honom under hela kampanjen – att han inte är tillräckligt värdekonservativ. Han behöver inte nödvändigtvis vinna samtliga men han får åtminstone inte bli utskåpad av Rick Santorum.
• Den numera uträknade Newt Gingrich har nu en sista möjlighet att återuppstå från det döda. Inte för att det kommer betyda något i längden. Han kommer med all säkerhet vinna stort i sin egen bakgård Georgia och kan återigen, om Santorum misslyckas i Ohio, segla upp som Romney´s högermotståndare. Dessutom ökar hans stöd snabbt i Tennessee. Det skulle i sådant fall bli tredje gången som Newt tar över den positionen. Om jag får tippa passar det Romneylägret utmärkt med en fortsatt splittrad högerflank. Frågan är om det passar partiet och väljarna lika bra.
• Och jämför för guds skull inte 2012 års version av Supertisdagen med 2008 (finns en rad sådana exempel på nätet). Den förra republikanske Supertisdagen var egentligen en ”Super duper Tuesday” med 21 delstater och över tusen delegater som gick till nomineringsval. John McCain vann ca. 700 av dem och blev i praktiken klar som kandidat morgonen efter. I år är dessutom delstatsvalen utspridda över en längre period.

Sammanfattningsvis: Håll örnkoll på Ohio och titta lite extra på Georgia, Oklahoma och Tennessee. För som de säger: ”tonight is a put up or shut up day”.

Mitt tips? Romney tar 200-240 delegater, Gingrich 70-90 och Santorum 60-80 och stackars Paul får inte ihop fler än 30.