Nu ska även Opel skiljas från General Motors och bli ett självständigt bolag precis som Saab. Bakgrunden är samma som för Saabs del – GM måste kunna hävda infor kongressen i USA att de statliga stödpengarna stannar i USA.

GM-Europachefen Carl-Peter Forster ska nu förhandla med den tyska förbundsregeringen om garantier för ett EU-lån på runt 35 miljarder kronor (3,3 mdr euro) för att rädda Opel och de tyska jobben.

Räkna med att flera tusen jobb ändå måste försvinna i en rekonstruktion som liknar den som Saab just inlett och att flera fabriker måste stängas.

Angela Merkel har tidigare visat en helt annan attityd till de tyska biltillverkarna än den rättframma sågning som Maud Olofsson står för när det gäller Volvo och Saab.

Och risken är att den tyska bilindustrin får leva vidare. Med EU-lån som vi svenskar också är med och finansierar (varifrån kommer annars EUs pengar, om inte från medlemsländerna?) medan Maud Olofsson tycks ha som enda mål att lägga ner svensk biltillverkning.

Det är riktigt riktigt sorgligt.

General Motors meddelade i veckan att man drar ner på takten i sina fabriker i Europa. Även Volkswagen drar ner. Och Skoda stoppar produktionen en vecka.
Alla drabbas av lågkonjunkturen. Men när Volvo känner av krisen i världsekonomin säger Sveriges arbetsmarknadsminister Sven Otto Littorin: ”Man behöver inte vara hjärnkirurg för att förstå att Volvo bygger fel bilar.” Och ett par timmar senare fyller Maud Olofsson i: ”Volvo bygger fel bilar. De är för stora, för törstiga och för dyra.”

Man behöver tydligen inte heller vara hjärnkirurg för att bli minister i en svensk regering. För så sent som runt millennieskiftet var S 60 Volvos mest sålda modell. Det är en stor, fyradörrars sedan. Sen kom stadsjeepen XC 90 och blev Volvos största succé någonsin med en produktion runt 100 000 bilar per år flera år i rad.
Sedan förra året heter storsäljaren V 70, men redan nästa år lär det komma en ny bestseller – nya stadsjeepen XC 60. Volvo har även en liten bil i modellprogrammet sen ett år tillbaka. Problemet är att ingen vill köpa den lilla och snåla modellen med namnet C 30.

I USA, Volvos viktigaste marknad, är efterfrågan så liten och förtjänsten på så små bilar ännu mindre att Volvo inte ens marknadsför bilen. Den finns där, men ingen bryr sig. Nej, Volvos stora problem i kristider är att hemmamarknaden är för liten. Och kanske för njugg.

Den billiga dollarn har länge slagit mot europeisk bilindustri och nu har krisen i världsekonomin gjort läget ännu värre. Och när det är kris sluter sig många länder och folk köper reflexmässigt inhemsk produktion i stället för import. I Tyskland innebär det att många som kanske i vanliga fall skulle ha köpt en Volvo eller en Saab nu väljer BMW eller Audi. Och tyskarna köper tre miljoner bilar varje år. Om vi svenskar skulle reagera på samma sätt är det ändå en droppe i havet. Vi köper inte ens tiondelen så många bilar som tyskarna.

Men nu reagerar inte vi svenskar som andra. Vi sluter inte leden. Vi går till angrepp. ”Fel bilar, sa Bill. Fula bilar, sa Bull.” Visst. Tyska BMW, knappast känt för sina små modeller, har tagit fram snålare motorer än Volvo. BMW leder CO 2-ligan. Och VW-koncernen är på väg att hämta in försprånget. Men redan i vinter börjar Volvo sälja sina miljöklassade snåldieslar och blir faktiskt bäst i klassen med sin V 50. Kanske rätt bil, enligt ministrarna. Men världsekonomin blir inte bättre för det. Och knappast Volvos ekonomi.

Räkna med fler varsel, både inom bilindustrin och andra företag. I Sverige och i andra länder. Det som händer Volvo i dag har bara delvis med modellprogrammet att göra. Dollarkursen, sen ett par år, den ekonomiska krisen, sen ett par månader, och den alltid lika lilla hemmamarknaden är betydligt viktigare faktorer.
(Krönika publicerad i Aftonbladet 9/10)

Grym Volvo på Nürburgring.

Det är kväll, jag sitter på Kastrup och väntar på planet hem. Och funderar på dagen.
Den var bra!

Jag tror till och med att en del av er blir lite avundsjuka .

Jag har kört en Volvo på Nürburgring hela dagen.

Jaha, gässp. En Volvo, hör jag en del av er säga…

Jo, från klockan åtta till femsnåret. Varv på varv.

Just den här Volvon har byggts av tyska bilbyggaren Heico.
Den har en T6-motor trimmad till 350 hk. Den gör 0 – 100 på 5,8 sekunder.

Den har fyrhjulsdrift, är sänkt fyra cm, har 20-tumshjul med däck i 30-profil. Den går överjävligt bra.

Jo, jag hade riktigt roligt.

Hemma ska ju en Volvo se ut som en Volvo. Som grannens Volvo. Men utomlands får man visa upp sig lite mer. Bygga om, trimma, fixa. Göra bilen personlig.

I USA är det här megastort. I Tyskland är det också stort.

Heico säljer massor i Tyskland.
Men just den här bilen är inte till salu. Inte för mindre än två miljoner, i alla fall. Så mycket har den kostat att bygga.

Jo, det var en riktigt trevlig dag, där på Ringen.

Lennart Pettersson tog bilden. Han tog massor med andra bilder också, de kommer i tidningen snart.
Och så filmade han. Det lägger vi ut på webben.

Vårkänslor! Finns det något bättre än att köra nercabbat?

Nej! Fast jag gör det i alla väder. Sommar som vinter. Och kyligt väder skiljer agnarna från vetet.

En del tillverkare jobbar stenhårt på att det inte ska läcka in en massa drag, andra hoppas på tur med vädret, hoppas att ägarna bara ska cruisa nercabbat när det är sol, plus 25 och helst inte utanför stan. Volvo C70 är nog den bästa cab jag kört när det gäller ”vinteregenskaperna”. Jag körde nercabbat till norra Finland, i minus 25, och det var aldrig kallt i bilen. BMWs lyxcab 6-serie är tvärtom, svinkall.

VW Eos som jag berömt så i ett solig Grekland har tyvärr missat en hel del. Jag körde i plus 2 grader: Och var tvungen att sätta på all värme, och rikta strålarna mot ansiktet. Det var INTE skönt, ögonen blev variga och ändå var det kallt om ben och armar. Och sen började det regna: Då följer regnet sidorutorna och stänker rätt in på armen. Bättre kan ni på Volkswagen. Det vet jag.

Nej, vintern är inte slut. I alla fall inte på Goraträsksjön.  Och att ta slut på en Volvo 240 verkar helt omöjligt. Bakhjulsdriven urkraft – grym körglädje på isen. (Och inte är det så svårt att hålla hastighetsbegränsningarna med den heller.)

Idag är det världspremiär för den bil som kommer att bli Sveriges mest sålda före jul. Vi är en liten grupp svenska biljournalister som testar nya Volvo V70 2,0 Flexifuel i skogarna öster om Göteborg.

Nya etanol-Volvon blir mest såld, kanske inte för att den är den mest roliga att köra och inte för att den är snålast utan för att det är en stor Volvo med fina miljöbilssubventioner. Och den är riktigt trivsam att köra.