Nu drar repen igång. Charlotte Perrelli är först ut och vi i pressen får följa via skärmar från presscentret.

Det tar lite tid innan hon får komma igång och hon känner igen startposen på scenen.

Nu har det precis varit presskonferens med programledarna. Jason ”Timbuktu” Diakité känner sig lite som Björkmans praktikan toch hänger inte riktigt med i snacket i kulissen, säger han.

– Christer skrattar åt mig många gånger per dag när jag inte hänger med. Nån sa ”det är ju Brandsta-klappen” och jag bara: ”Vad är det?”. jag är inte så påläst i historien. Eller, det är ett hopp från -84 – 85 fram till nu. Jag är nog inte så mycket Melodifestivalen, säger han.

Timbuktu avslöjar också att han kommer att framföra en ny låt tillsammans med Mapei. Och sen tidigare är det ju också känt att Sabina Ddumba ska göra en mellanakt.

– Jag ska sjunga två låtar, bland annat en ny med Mapei och i det att det är jag, Mapei och Sabina som representerar soul och r n’ b så blir det lite av världen utanför.

Han säger också att corona-pandemin varit del i att han faktiskt tackade ja när Christer Björkman ringde den här gången, efter att ha tackat nej till Melodifestivalens flera gånger tidigare.

– Kanske att du hade corona när du ringde och att jag förbarmade mig över dig. Och att det är hans sista år, jag kände att han har frågat så många gånger och när det är sista året och med 2020 i ryggen också. Jag var så sugen på att få jobba med musik på ett uppträdande sätt och inte bara sitta i studion, så jag tackade ja, helt enkelt.

– Det fanns ett otroligt uppdämt behov av att få stå på scenen, det känns väldigt befriande att få jobba med musik på det här sättet. Så pandemin stpelar en stor roll. Det är imponerande att det här kan genomföras.

Nu är vi på plats i Annexet. 12:30 är det presskonferens med programledarna, den här veckan Timbuktu vid sidan av Christer Björkman. Och sen drar repet igång klockan 13.

Nu på väg in såg jag att SVT vässat handtvättningsinstruktionerna för att passa Mello-artisterna (den kanske sett ut så tidigare också, men det var först nu jag upptäckte den).

Handtvagning sker medan man sjunger en refräng, så är händerna rena sen.

Jag försöker göra videointervjuer med så många av artisterna som möjligt efter deras rep på torsdagarna.

Det är lite bökigt att spela in i datorn och alla ska ju ha tillgång till olika typer av videochat-program i sina dator eller mobiler för att det ska funka, men nu har vi lyckats lösa det. Nästan. Om man inte är ett korkat pucko som jag ibland är tekniskt. Ser ni vad jag lyckades göra i min intervju med Klara Hammarström?

Jo men visst serni. Muspekaren sitter mitt i nyllet på henne. Under hela intervjun. Hur smart är det? Inte väldigt får man väl säga.

Vi kan väl säga att jag förhoppningsvis har lärt mig något till nästa gång. Typ.

Ni kanske redan har upptäckt det, men sent igår kväll kom det senaste avsnittet av Schlagerkoll, så in och lyssna om ni vill veta allt om veckans startfält och vad Jenny, jag och Markus tycker och tänker!

Vi pratar så klart om förra veckans sändning, oron inför den här veckan. Startfältet, favoriterna och också om vår rapportering om Mustasch och om det kan påverka bandets resultat i tävlingen. Spoiler: I mitt huvud är det alltid de tre minuterna på scenen som är helt avgörande för resultatet i tävlingen.

Finns på länkarna här, eller där ni annars brukar lyssna på poddar.

Det här kan banne mig vara den roligaste schlager-tisha jag sett på länge.

Markus Larsson fick bilden skickad till sig från en tidigare kollega till oss. Jag skrattar fortfarande!

Alla som inte hänger med får googla Arvingarna Melodifestivalen 1995.

(Men måste ändå påpeka att jag också är smått panikslagen över personens låga batterinivå på telefonen. Sånt där ger mig stresspåslag!)

Jäklar vilken tuff vecka det blir att tippa vilka som tar sig vidare. Om ni är bättre än vad jag är så kan ni tävla mot mig i vårt spel Schlager Manager. Den som är bäst i Sverige kan vinna en Iphone och tävlar du mot mig i min egen liga så kan du vinna en Ipad. Och framför allt kan du skapa egna ligor och se vem som är bäst i familjen eller bland vännerna. Här anmäler du dig till tävlingen.

Men hur ska man tippa den här veckan? Efter uppspelningen trodde jag att Mustasch skulle slåss om finalplats, men jag är inte lika säker efter första repet. Däremot kan jag inte se att de skulle missa topp fyra eftersom de är så tydliga i sin genre.

Därför tror jag att Tusse och Charlotte Perrelli kniper finalplatserna. Båda är supertydliga på scenen, trygga i sången och har låtar som borde tilltala en bred publik.

Sen då, sista Andra chansen-platsen? Ja, det vette fan för att prata franska. Om Emil Assergård lyckas hitta mer av glädjen och övervinner nerverna så kan han bli farlig. Klara Hammarström var betydligt bättre än jag förväntat mig på repet, men kanske får hon det ändå tufft som nån slags lillasyster till Perrelli i en lite för otydlig låt. Och Alvaro Estrella behöver hitta självförtroendet i sin Mello-rutin och göra Baila baila till en en pall fullastad med fruktcocktail.

Med tanke på förra veckans balladresultat, så kan det nog ändå vara Elisa Lindström som tar den sista Andra chansen-platsen. Hon sjunger så otroligt säkert, låten känns möjligen lite traditionell, men hennes leverans överträffar det mesta. Så ja, det får bli Elisa i min tippning just nu.

Men man kan ändra tippningen hela vägen tills alla artister sjungit på lördag, så ni kan räkna med att jag kommer göra just det. Ändra mig.

Tusse verkar också vara veckans, om inte årets, dramaqueen på scenen. Han gestikulerar på bilder och grimaserar, gör miner, är sprallig och över allt hela tiden.

Här verkar ett av halsbanden ha suttit åt lite. Och det gav en hel del drama på scenen rakt in i kameran så klart.

När jag frågar folk på plats om det hände nåt speciellt med halsbandet skakar de bara på huvudet och vet inte vad jag pratar om. Tusse levde bara runt lite, helt enkelt.

Den här sammetsröda kostymen med bälte istället för knappar passar honom perfekt. Och det är roligt att Tusse också satsar på en hög herrklack till sina glittriga skor. Han utmanade hela tiden stilmässigt i Idol också, det gillar jag.

I vattenfalls-leddarna dyker också ansikten upp som får vara de million voices han sjunger om.

Det är också tungrök på scenen. Det var länge sen jag såg en debutant göra ett så här starkt första-rep. Tusse vann Idol 2019, men sen kom det en corona-pandemi så han har inte hunnit göra särskilt mycket alls sen dess. Det är som att han inte gjort annat än repat inför Mello-debuten. Och sången sitter otroligt säkert. Det här är en vinnarkandidat.