Chelsea är på väg att inleda vinterfönstret med en ny försvarare.

Enligt sillyjournalisten Fabrizio Romano ska klubben vara nära att slutföra en värvning av AS Monacos 21-åriga mittback Benoit Badiashile. Detta för en transfersumma på runt 35-40 miljoner euro, motsvarande i runda slängar 400 miljoner kronor. Spelaren och Chelsea uppges också vara principiellt överens om de personliga detaljerna.

Enligt RMC Sport ska monegaskerna redan ha börjat titta på ersättare till Badiashile, vilket om inte annat borde tyda på att en övergång är annalkande i högsta grad.

Den unge försvararen, som är fostrad i AS Monaco, kopplades samman med Premier League-jättar redan för 2,5 år sedan, när Manchester United uppgavs vara intresserade av att försöka värva honom.

Nu verkar alltså en PL-flytt, till slut, vara desto närmare.

Joao Felix, 23, lär med all sannolikhet bli ett av de mer omskrivna namnen denna silly season-vinter. Det med åtanke på att Atlético Madrid, öppet, gjort klart att de kan tvingas sälja anfallaren med tanke på spelarens status i truppen och brist på förtroende under tränare Diego Simeone.

– Joao Felix har toppnivå men på grund av relationen med Simeone och hans speltid så är det rimligt att överväga potentiella bud. Jag hade älskat om han blev kvar, men så är den rådande situationen, sade Gil Marin, klubbens VD, till spanska TVE tidigare denna månad.

Med tanke på att han kostade över en miljard när Atlético köpte honom från Benfica 2019 så lär Atlético kräva en ganska rejäl slant – må så vara att det är orealistiskt att tro att de kan kräva fullt lika mycket som de betalade då.

Oavsett innebär det att det främst är Premier League-drakarna som kan tänkas ha råd och intresse att värva honom.

En av klubbarna som ska vara intresserade är Chelsea. Enligt The Telegraph ska Graham Potter vara väldigt sugen på att få in en offensiv spelare till truppen i januari. Och Joao Felix passar profilen. Enligt den brittiska tidningen hoppas Chelsea kunna lösa ett lån säsongen ut, med en köpoption/köpobligation till sommaren.

De lär dock få konkurrens om portugisens signatur.

Enligt sillyjournalisten Fabrizio Romano ska så väl Manchester United som Arsenal ha fört samtal med spelarens agent, Jorge Mendes, kring en potentiell övergång.

Cody Gakpo, 23, gjorde succé för Nederländerna i VM:s gruppspel och har fått ögonen på sig från betydligt större klubbar än PSV Eindhoven som han tillhör just nu.

Manchester United behöver en anfallare för att ersätta Cristiano Ronaldo och tränaren Erik ten Hag var hemlighetsfull när han fick en fråga om Gakpo under fredagens presskonferens.

– Det var väldigt, väldigt många spelare som var bra i VM, säger ten Hag.

Daily Express skriver att Manchester United nu kan erbjuda ikoniska tröjnummer för att locka över Cody Gakpo. Både nummer sju och elva kan bli hans om han går till Man United i januarifönstret.

Sjuan har bland annat burits av Cristiano Ronaldo, Eric Cantona, George Best och David Beckham och Ryan Giggs hade nummer elva i många år.

Cody Gakpo gjorde mål i alla gruppspelsmatcher i VM och har gjort nio mål och 12 assist på 14 matcher i Eredivisie den här säsongen.

Diogo Dalot, Fred, Marcus Rashford och Luke Shaw.

Alla de fyra spelarna hade kontrakt som gick ut i sommar men nu har Manchester United bestämt sig för att utnyttja klausuler som förlänger dem med ytterligare ett år.

Därmed har spelarnas kontrakt förlängts till sommaren 2024.

– Vi vill utvecklas, vi vill stötta de här spelarna och vi vill fortsätta ha med dem i vår process, säger tränaren Erik ten Hag till Manchester Uniteds hemsida.

– Därför fattade vi de här besluten och jag är säker på att det är korrekta beslut.

Ena stunden är det Manchester City. Andra stunden är det Liverpool. Och nu vänder det igen i fallet Jude Bellingham.

Enligt BILD ska det nu vara spanska Real Madrid som har pole position i jakten på Borussia Dortmunds 19-årige engelsman, som med all sannolikhet lär kosta en bra bit över en miljard kronor väl när en övergång sker (vilket med största sannolikhet är tidigast till sommaren och inte redan i ett januarifönster).

Den tyska tidningen skriver att ”Los Blancos” ska ha stark tro att de kan gå vinnande ur dragkampen om mittfältaren, samtidigt som Liverpool (den klubb som kanske allra mest kopplats samman med den engelska landslagsmannen) nu blott ser sina chanser som ”halvdana”.

Med tanke på alla vändningar i denna transfersaga så ska man än så länge ta det mesta med några nypor salt. Men känslan här och nu, utifrån det som rapporterats, är att det just är Real Madrid, Liverpool och Manchester City det kommer handla om. Även om Bellingham också flitigt kopplats samman med klubbar som Chelsea och Manchester United.

Manchester United har en hel drös spelare med kontrakt som går ut till sommaren, och därmed också en hel del truppbeslut som behöver tas inom snar framtid.

Nu har de, enligt The Telegraph, sett till att köpa sig ett års ytterligare betänketid i fyra av ovannämnda fall.

United uppges ha aktiverat ett ytterligare optionsår för Marcus Rashford, Luke Shaw, Diogo Dalot och Fred. Samtliga fyra spelare har därmed nu kontrakt till 2024.

I Marcus Rashfords fall handlar det dock verkligen just om att köpa sig extra tid.

Den engelske landslagsanfallaren, som hittat tillbaka till gammal god form på sistone och som imponerade i landslagsdräkt under VM i Qatar, har uppvaktats av andra klubbar – kanske framförallt Paris Saint-Germain som även bekräftat sitt intresse för spelaren. Och för att inte riskera att tappa Rashford gratis 2024, eller billigt redan 2023, så behöver United lyckas komma överens om ett bättre avtal med 25-åringen.

– Han måste ta ett beslut. Vi kan bara visa honom att detta är den bästa klubben för honom att vara i, sade tränare Erik ten Hag, som gärna behåller Rashford, i samband med klubbens träningsläger i Spanien tidigare denna månad.

Om man ska tro The Telegraphs uppgifter ska samtidigt Manchester United inte valt att aktivera optionsåret i målvakten David de Geas kontrakt. Detta med hopp om att kunna förhandla fram ett billigare avtal med målvaktstrotjänaren, alternativt genomföra ett målvaktsskifte till sommaren.

Något som flertalet gånger rapporterats vara under övervägande.

Cristiano Ronaldo, 37, kan med stor sannolikhet vara på väg bort från Manchester United i vinter.

Något som lär innebära att de vill värva en ersättare.

Varför då inte sikta så högt det går?

Enligt The Mirror ska Manchester United vara intresserade av att värva Paris Saint-Germains storstjärna Kylian Mbappé som ersättare.

Mbappé har tidigare under hösten uppgetts vara missnöjd med sin sits i PSG och därmed vilja lämna. Och United uppges redo att betala över 1,8 miljarder kronor (mer än 150 miljoner pund) för att göra övergången sann.

Med det sagt är det ytterst oklart om ens den summan skulle räcka, och huruvida Mbappé själv skulle vara intresserad av en sådan flytt.

Det troliga svaret – nej och nej. Men vem vet?

Ett annat, betydligt mer realistiskt, alternativ som nämns i The Mirrors artikel är Victor Osimhen. Napolis succéanfallare värderas till närmare 750 miljoner kronor om man skulle tro uppgifterna i fråga och är även han på Uniteds intresseradar.

Relationsbroar raseras på löpande band när fler och fler klipp från Cristiano Ronaldos 90 minuter långa sittning med Piers Morgan når allmän beskådan.

Och om det inte kändes sannolikt redan innan så känns det nästan oundvikligt nu att den portugisiske stjärnan lämnar Manchester United på ett eller annat sätt när januarifönstret öppnar.

Enligt The Telegraph så överväger klubben att kort och gott riva portugisens kontrakt, som sträcker sig över denna säsong.

Dock väntar United, enligt officiell utsago, med att ta några beslut tills de tagit del av hela intervju och ”fått all fakta” i frågan.

Frågan är ju dock samtidigt var han ska ta vägen. För i dagsläget finns det ingen solklar kandidat som kan tänkas värva stjärnan.

Paris Saint-Germain ska enligt Sky Germany vara ett alternativ som fortfarande är aktuellt, precis som det har uppgetts vara tidigare. Det som dock talar emot (förutom faktumet att uppgifter från CBS säger det exakt motsatta) är att sportchefen Luis Campos inte är helt övertygad om en potentiell Ronaldovärvning. Kort och gott för att det går helt emot det yngre och mer utvecklingsbara transferspår som klubben klev in på i somras, där målet är att göra truppen yngre och mindre snarare än äldre och mer stjärnfylld.

Om man ska tro CBS så kan snarare Chelsea vara ett alternativ. Men även här finns mycket som talar emot. Bland annat faktumet att Chelsea snarare är intresserade av spelare som Christopher Nkunku, Rafael Leao och Victor Osimhen när de ska försöka uppgradera sin anfallslinje. Däremot är det en illa dold hemlighet att nye Chelseaägaren Todd Boehly skulle vilja värva Ronaldo till sitt nya projekt.

Annars är ju alltid det engelska sjättedivisionslaget Blyth Spartans ett alternativ. De har ju trots allt presenterat ett officiellt bud, som faktiskt skulle ge United betalt för avskedet.

Betalning i form av en ”pie and pint”.

Var tror ni Cristiano Ronaldo hamnar? Om han lämnar i januari, det vill säga.

Borussia Dortmunds supertalang och stjärna Jude Bellingham, 19, kan hamna i Manchester City.

Det skriver Dailymail, som refererar till ”källor med god insyn” när de skriver att allt mer börjar tyda på att Bellingham kommer att följa i Erling Braut Haalands fotspår väl när han gör flytten från Bundesliga (utan att specificera hur långt fram i framtiden en sådan flytt skulle kunna vara möjlig).

Enligt den engelska tidningen ska City och Dortmunds goda relation, från just Haaland-övergången i somras, vara en viktig aspekt. City uppges redan ha inlett initiala förhandlingar för att locka den högt eftertraktade 19-åringen till Etihad Stadium.

Citytränaren Pep Guardiola pratade varmt om Bellingham i samband med att lagen möttes i Champions League-gruppspelet under hösten.

– Han var 17 när han kom dit men det var inte bara hans kvalitet man reagerade på utan hur han ledde, hans sparkar, hur han gick fram till domare. Den här killen var något speciellt mentalt. Nu är han 19 och redan en av lagets kaptener, sade Guardiola då.

Med ett utgående kontrakt på Ilkay Gündogan och en Bernardo Silva som uppges fundera på en flytt till sydligare breddgrader så väntas det centrala mittfältet vara en position som City vill förstärka till sommaren.

Och på den positionen är det nog ingen spelare som för tillfället är lika jagad som Jude Bellingham. Den engelske landslagsmannen kopplas även samman med klubbar som Liverpool, Chelsea, Real Madrid och Manchester United.

Cristiano Ronaldo fick bära kaptensbindeln i Manchester United i helgen. Något som onekligen känns som en helomvändning efter att han tidigare varit avstängd från så väl match som träning på grund av disciplinära skäl.

Så allt frid och fröjd? Oklart.

Enligt Sky Germany ska fortfarande klubben vara inställda på att samarbetet med den portugisiske megastjärnan kan ta slut i vinter. Klubbledningen uppges vilja stärka tränare Erik ten Hags position samt försäkra lugn och harmoni i truppen. En comeback till Sporting Club (även om den möjligheten tidigare halvt skjutits ned av klubbens tränare Ruben Amorim) uppges vara en möjlighet.

Men det om det för stunden, för jakten på en ersättare för Uniteds del uppges redan vara inledd.

Ett av namnen som klubben är intresserade av, vilket även bland andra BILD tidigare rapporterat, är Bayern Münchens osannolika succéanfallare Eric Maxim Choupo-Moting, 33.

Kameruniern, som tidigare blott varit en utfyllnadsspelare i FC Bayern, har under hösten dundrat in tio mål på 14 tävlingsmatcher och ersatt storstjärnan Robert Lewandowski på ett oväntat lyckat vis.

I och med att Choupo-Motings kontrakt går ut 2023, och i och med att han också hunnit fylla 33, så ser United en möjlighet att värva spelaren för en billig peng i ett vinterfönster.

Även om ”Choupodowski” själv inte har något intresse av att flytta på sig.

– Jag tänker enbart på Bayern och på nuet. Jag är väldigt, väldigt glad över att vara i FC Bayern och kan naturligtvis tänka mig att stanna här längre, sade anfallaren till Sky, enligt Sportsbuzzer, efter helgens 3–2-seger mot Hertha Berlin.

Förutsatt att ändå United skulle lyckas köpa loss anfallaren i vinter så skulle det dock, oavsett, vara ett överpris sett till anfallarens transferhistorik.

Choupo-Moting, som spelat för bland annat PSG, Stoke, Schalke 04, Mainz och Hamburg innan han kom till Bayern 2020, har trots allt aldrig kostat en transfersumma utan alltid bytt klubb på fri transfer.