Det var många som undrade vad som skulle ske med Napolis försvar när Kalidou Koulibaly såldes till Chelsea i somras.

Det har dock visat sig fungera alldeles utmärkt (om inte bättre) efter Koulibalys avsked för det Serie A-ledande Neapellaget.

Mycket tack vare en sydkorean.

Kim Min-Jae, 26, har varit en braksuccé av sällan skådat slag sedan han värvades i somras från turkiska Fenerbahce för 18 miljoner euro.

Och hans insatser i Napoli har väckt intresse från andra storklubbar. Bland annat Manchester United, som uppges överväga ett försök att värva spelaren i sommar för att stärka sin defensiv.

Något som heller inte behöver bli allt för dyrt i sammanhanget sett till spelarens kvalitet – om de slår till i rätt läge.

Enligt Corriere dello Sport ska Min-Jaes nuvarande avtal med Napoli innehålla en utköpsklausul på 48 miljoner euro, motsvarande cirka 530 miljoner kronor. Dock blott aktuell för utländska klubbar och dessutom tidsbestämd på så vis att den enbart kommer vara aktiv under en 15-dagarsperiod i sommar. Samtidigt försöker Napoli förlänga med sydkoreanen och ge honom ett nytt kontrakt, med en höjd utköpsklausul till runt 65 miljoner euro (närmare 720 miljoner kronor).

Oavsett vad ska det dock låtas vara osagt hur intresserad Min-Jae skulle vara av att lämna Napoli efter blott en säsong. Trots allt har han ju trivts skapligt där hittills.

Borussia Mönchengladbach och utgående, i slutändan icke-förlängda, kontrakt håller på att bli ett återkommande vintertema.

För ett år sedan lämnade Denis Zakaria för Juventus med ett halvår kvar på kontraktet och Matthias Ginter lämnade därefter på fri transfer till sommaren.

I år har Yann Sommer lämnat för Bayern München med ett halvår kvar på kontraktet. Och en annan stjärna väntas lämna gratis i sommar.

Gladbachsportchefen Roland Virkus bekräftade under helgen att man inte har lyckats komma överens om en förlängning med franske landslagsanfallaren Marcus Thuram.

– Vi har beslutat att låta Thuram lämna. Det är inte positivt att han kommer lämna gratis, jag ska inte skönmåla det. Men vi får acceptera att det finns större klubbar som han kan tänkas flytta till, säger Virkus till Sport1.

25-åringen, vars kontrakt med Mönchengladbach alltså går ut till sommaren, kopplades flitigt samman med en vinterflytt förra fönster – dock bevisligen utan att det blev något.

Klubbar som Inter, Bayern München, Manchester United och Chelsea har uppgetts vara intresserade av Thuram. Och fler klubbar lär vara intresserade i sommar när de alltså kan värva honom utan övergångssumma, på fri transfer.

Nu ska vi koka soppa på spik.

För Paris Saint-Germains megastjärna Kylian Mbappé har tagit till Instagram efter gårdagens 0–1-förlust mot Bayern München.

”Tout reste à faire…” skrev Mbappé, vilket direkt översatt från franska betyder ”Allt finns kvar att göra”. En ganska logisk sak att skriva efter en uddamålsförlust i ett första av två åttondelsfinalsmöten.

Men då dags för spiksoppakokandet. Tryck på översättningsknappen och ett dolt meddelande dyker upp i översättningen. Ett meddelande där plötsligt Manchester United nämns från ingenstans.

Att Unitedanfallaren Marcus Rashford snabbt var där och kommenterade på inlägget stoppade inte direkt Unitedfansen i kommentarsfältet från att dra förhastade slutsatser (även om Rashford med all sannolikhet bara ville visa stöd till en vän och inget mer).

Och givetvis ska det väldigt, väldigt mycket till för att Mbappé ska hamna i Manchester United, efter att de mesta av ryktena rörande PSG-anfallaren tidigare handlat om Real Madrid. Och det även om det ryktats en hel del kring att Mbappé vill lämna PSG när hans relativt nypåskrivna monsterkontrakt går ut 2024.

Men Manchester United kan ju också vara en helt annan klubb i sommar.

Trots allt florerar det uppgifter om att investerare från Qatar vill köpa klubben från Glazer-familjen, som satt upp United till försäljning. Tidigare i veckan gick The Telegraph ut med nyheten att The Qatar Investment Authority kommer att lägga ett fem miljarder pund stort bud på klubben för att försöka vinna budgivningen före aktörer som Teslagrundaren och Twitter-ägaren Elon Musk samt brittiske mångmiljardären Sir Jim Ratcliffe.

Och om det skulle bli nya, qatariska ägare så lär de trots allt vilja ha en kronjuvel till sitt nya stjärnprojekt. Framförallt hade de ju haft det desto lättare att förhandla med PSG än vad Real Madrid har haft, med tanke på att PSG ägs av Qatar Sports Investment, dotterbolag till QIA.

Än så länge är dock Mbappé och Manchester United-kopplingen inte mer än en underlig översättningsbugg i Instagram. Tro inte annat och ta detta inlägg för vad det är.

Men visst kan man aldrig utesluta att det kan bli något mer i framtiden.

Barcelonas ekonomi har varit ett flitigt omskrivet ämne i denna blogg de senaste åren.

Framförallt för att den varit pressad. Vilket den fortfarande verkar vara.

Enligt Mundo Deportivo kan den spanska serieledaren och storklubben tvingas sälja flera av sina stjärnor i sommar. Detta då de, för att hantera La Ligas löneregler, kan tvingas spara in 200 miljoner euro i löneutgifter.

Trotjänare som Sergio Busquets, vars kontrakt går ut i sommar, och Jordi Alba (med kontrakt ytterligare ett år) är sådana spelare som skulle kunna bidra till att sänka lönekostnaderna. Antingen genom att förlänga med sänkt lön eller helt enkelt lämna klubben.

Eller så säljer man några yngre stjärnor.

Manchester United stod för en intensiv jakt efter Frenkie de Jong i somras. En jakt som skulle kunna återupptas ett år senare, även om nederländarens status i Barcelona förhöjts rejält sedan dess. Ett annat namn som ryktats kunna vara på väg bort, och generera en saftig transferintäkt, är talangen Ansu Fati. De 20-årige anfallaren har haft svårt att slå sig in i Xavis startelva och har ryktats kunna säljas i sommar, om det skulle vara så att Fati tröttnar. Och visst har Manchester United, av bland annat SPORT, kopplats samman med Fati, och vara redo med ett stort bud om tillfället skulle ges

Napolis nigerianske anfallare, Victor Osimhen, har varit en stor faktor till att Napoli haft en succésäsong. Hittills har 24-åringen mäktat med 16 mål på 17 matcher i Serie A den här säsongen och leder därmed skytteligan relativt komfortabelt.

Målformen har lockat till sig intresse från andra storklubbar.

Enligt Corriere dello Sport förbereder Manchester United ett bud i sommar som matchar den prislapp Napoli satt på nigerianen som ligger på 107 miljoner pund.

United, som nyligen bröt kontraktet med Cristiano Ronaldo, har ersatt honom med holländaren Wout Weghorst på lån säsongen ut. Och enligt Daily Mail ska klubben också försöka bli av med Anthony Martial, 27, under sommaren. Därför behöver klubben en anfallare på permanent basis inför nästa säsong och har alltså siktat in sig på Victor Osimhen.

Skulle manchesterklubben köpa loss nigerianen för den utsatta prislappen, skulle han tangera Enzo Fernández prislapp för den dyraste värvningen i Premier Leagues historia.

Victor Osimhen har på 83 framträdanden för neapelklubben gjort 45 mål. Hans kontrakt sträcker sig till sommaren 2025.

I sista stund började det ryktas om att Manchester United var ute efter Bayern Münchens Marcel Sabitzer.

Nu är det klart att den 28-årige playmakern är klar för Premier League-jätten, enligt uppgifter från sillyexperten Fabrizio Romano.

De båda storklubbarna ska vara överens om en övergång av österrikaren, som går på lån till United säsongen ut, utan köoption.

Under kvällen har det rapporterats om att Sabitzer satt sig på ett flyg till England och enligt Romano återstår nu bara de allra sista detaljerna innan affären är ett faktum.

Marcel Sabitzer to Manchester United, here we go! Full agreement reached on loan deal, no buy option — confirmed 🚨🔴 #MUFC #DeadlineDay

Deal set to be signed with Bayern in the final hours as personal terms agreed too.

Boarding completed – ✈️ Manchester @TurkishAirlines pic.twitter.com/tLpe5XNVtJ

— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) January 31, 2023

Marcel Sabitzer har inte fått det att lossna sedan övergången från Leipzig till Bayern München sommaren 2021. Två mål och två assist på är allt den österrikiske mittfältaren lyckats leverera i poängkolumnen vilket har resulterat i sporadisk speltid.

Nu kan playmakern vara på väg bort från Tyskland. Enligt Sky Sports Germany ska både Chelsea och Manchester United vara intresserade av att plocka in 28-åringen.

Chelsea, som jobbat större delarna av januarifönstret på att försöka komma överens om en prislapp för Benficas Enzo Fernández har börjat överväga andra alternativ, då den affären inte ser ut att bli av. Och för Manchester United gäller det att hitta en ersättare till Christian Eriksen, som blir borta med en fotskada till april.

Enligt uppgifter från samma källa ska Bayern ha inlett diskussion med båda klubbarna, och det väntas bli en dragkamp in på sluttimmarna om österrikarens signatur. Sabitzer själv ska ha varit frånvarande från dagens träning med den tyska klubben.

Christian Eriksen skadade sig i Manchester Uniteds match mot Reading i FA-cupens fjärde omgång den gångna helgen.

Nu har klubben gjort ett uttalande efter ankelskadan, och beskedet är dystert för United-supportrarna: Dansken beräknas bli borta från spel åtminstone till slutet av april.

”Enligt de första bedömningarna är det sannolikt att tro att Eriksen kommer att vara borta till slutet av april eller början av maj.”, skriver klubben på sin hemsida.

Tidigare har det rapporterats att Premier League-klubben inte kommer att plocka in några nya spelare under januarifönstret, men skadan på dansken ser ut att ändra på saker och ting.

Enligt uppgifter från The Telegraph ska klubben i sista stund fått ett erbjudande om att låna in Atletico Madrids belgiske mittfältare Yannick Carrasco. Tidningen skriver att United kontaktat belgarens representanter, i ett försök att locka över honom innan transferfönstret stänger.

Övergången känns dock osäker, då det ryktats att Carrasco ska vara aktuell för en flytt till Barcelona i sommar.

Enligt The Telegraph ska United även ha tagit kontakt med flera andra europeiska storklubbar, bland annat Real Madrid, Barcelona och PSG – i ett försök att hitta en nödlösning på problematiken kring Eriksens skada.

Resultaten ska dock hittills ha varit fruktlösa.

Med både Beth Mead och Vivianne Miedema på skadelistan så letar Arsenal förstärkning, och ett komplement till Stina Blackstenius, i anfallet inför fortsättningen av damernas Super League.

Och de är redo att betala rekordsummor.

Enligt The Athletic ska Arsenal lagt ett lukrativt bud på Manchester Uniteds engelska landslagsanfallare Alessia Russo, 23. Ett bud som, även om det inte specificeras i artikeln hur stort det är, uppges vara världsrekordstort. Det nuvarande transferrekordet på damsidan innehas av Keira Walsh, som kostade 4,3 miljoner kronor när Barcelona värvade loss henne från Manchester City i höstas.

Russo, som gjort fem mål på nio WSL-framträdanden i Unitedtröjan under säsongen hittills, har mindre än ett halvår kvar på sitt kontrakt med Manchester-klubben.

Enligt The Telegraph ska dock United ha tackat nej till Arsenals anbud då de inte vill förstärka en ligakonkurrent i januarifönstret. Med det sagt kan det dock fortfarande ske något innan WSL-fönstret stänger under tisdagen.

Fönstret för inhemska övergångar i WSL stänger redan klockan 18 svensk tid, medan internationella övergångar till/från ligan kan göras fram till midnatt.

Det återstår alltjämt att se huruvida Milan Skriniar blir kvar i Inter eller inte efter deadline day. Den slovakiske mittbacken har redan själv bekräftat att han ska till Paris Saint-Germain när hans kontrakt går ut efter säsongen.

PSG vill samtidigt försöka köpa loss spelaren redan i januari.

Och Inter har börjat titta på ersättare – bland annat från de brittiska öarna.

Enligt Dailymail ska Inter ha hört sig för med Manchester United om att få låna Harry Maguire. Inter har tidigare också rapporterats vara intresserade av att låna Maguires svenske mittbackskollega, Victor Nilsson Lindelöf. Men enligt uppgifter till Sportbladet så väntas Lindelöf stanna på Old Trafford.

Tidigare rapporter har gjort gällande att detsamma gäller för Maguire, efter att ett låneanbud från West Ham ska ha nekats.

Det återstår att se huruvida den ståndpunkten kommer gälla hela vägen in i kalket.