Manchester United har en hel drös spelare med kontrakt som går ut till sommaren, och därmed också en hel del truppbeslut som behöver tas inom snar framtid.

Nu har de, enligt The Telegraph, sett till att köpa sig ett års ytterligare betänketid i fyra av ovannämnda fall.

United uppges ha aktiverat ett ytterligare optionsår för Marcus Rashford, Luke Shaw, Diogo Dalot och Fred. Samtliga fyra spelare har därmed nu kontrakt till 2024.

I Marcus Rashfords fall handlar det dock verkligen just om att köpa sig extra tid.

Den engelske landslagsanfallaren, som hittat tillbaka till gammal god form på sistone och som imponerade i landslagsdräkt under VM i Qatar, har uppvaktats av andra klubbar – kanske framförallt Paris Saint-Germain som även bekräftat sitt intresse för spelaren. Och för att inte riskera att tappa Rashford gratis 2024, eller billigt redan 2023, så behöver United lyckas komma överens om ett bättre avtal med 25-åringen.

– Han måste ta ett beslut. Vi kan bara visa honom att detta är den bästa klubben för honom att vara i, sade tränare Erik ten Hag, som gärna behåller Rashford, i samband med klubbens träningsläger i Spanien tidigare denna månad.

Om man ska tro The Telegraphs uppgifter ska samtidigt Manchester United inte valt att aktivera optionsåret i målvakten David de Geas kontrakt. Detta med hopp om att kunna förhandla fram ett billigare avtal med målvaktstrotjänaren, alternativt genomföra ett målvaktsskifte till sommaren.

Något som flertalet gånger rapporterats vara under övervägande.

Cristiano Ronaldo, 37, kan med stor sannolikhet vara på väg bort från Manchester United i vinter.

Något som lär innebära att de vill värva en ersättare.

Varför då inte sikta så högt det går?

Enligt The Mirror ska Manchester United vara intresserade av att värva Paris Saint-Germains storstjärna Kylian Mbappé som ersättare.

Mbappé har tidigare under hösten uppgetts vara missnöjd med sin sits i PSG och därmed vilja lämna. Och United uppges redo att betala över 1,8 miljarder kronor (mer än 150 miljoner pund) för att göra övergången sann.

Med det sagt är det ytterst oklart om ens den summan skulle räcka, och huruvida Mbappé själv skulle vara intresserad av en sådan flytt.

Det troliga svaret – nej och nej. Men vem vet?

Ett annat, betydligt mer realistiskt, alternativ som nämns i The Mirrors artikel är Victor Osimhen. Napolis succéanfallare värderas till närmare 750 miljoner kronor om man skulle tro uppgifterna i fråga och är även han på Uniteds intresseradar.

Relationsbroar raseras på löpande band när fler och fler klipp från Cristiano Ronaldos 90 minuter långa sittning med Piers Morgan når allmän beskådan.

Och om det inte kändes sannolikt redan innan så känns det nästan oundvikligt nu att den portugisiske stjärnan lämnar Manchester United på ett eller annat sätt när januarifönstret öppnar.

Enligt The Telegraph så överväger klubben att kort och gott riva portugisens kontrakt, som sträcker sig över denna säsong.

Dock väntar United, enligt officiell utsago, med att ta några beslut tills de tagit del av hela intervju och ”fått all fakta” i frågan.

Frågan är ju dock samtidigt var han ska ta vägen. För i dagsläget finns det ingen solklar kandidat som kan tänkas värva stjärnan.

Paris Saint-Germain ska enligt Sky Germany vara ett alternativ som fortfarande är aktuellt, precis som det har uppgetts vara tidigare. Det som dock talar emot (förutom faktumet att uppgifter från CBS säger det exakt motsatta) är att sportchefen Luis Campos inte är helt övertygad om en potentiell Ronaldovärvning. Kort och gott för att det går helt emot det yngre och mer utvecklingsbara transferspår som klubben klev in på i somras, där målet är att göra truppen yngre och mindre snarare än äldre och mer stjärnfylld.

Om man ska tro CBS så kan snarare Chelsea vara ett alternativ. Men även här finns mycket som talar emot. Bland annat faktumet att Chelsea snarare är intresserade av spelare som Christopher Nkunku, Rafael Leao och Victor Osimhen när de ska försöka uppgradera sin anfallslinje. Däremot är det en illa dold hemlighet att nye Chelseaägaren Todd Boehly skulle vilja värva Ronaldo till sitt nya projekt.

Annars är ju alltid det engelska sjättedivisionslaget Blyth Spartans ett alternativ. De har ju trots allt presenterat ett officiellt bud, som faktiskt skulle ge United betalt för avskedet.

Betalning i form av en ”pie and pint”.

Var tror ni Cristiano Ronaldo hamnar? Om han lämnar i januari, det vill säga.

Borussia Dortmunds supertalang och stjärna Jude Bellingham, 19, kan hamna i Manchester City.

Det skriver Dailymail, som refererar till ”källor med god insyn” när de skriver att allt mer börjar tyda på att Bellingham kommer att följa i Erling Braut Haalands fotspår väl när han gör flytten från Bundesliga (utan att specificera hur långt fram i framtiden en sådan flytt skulle kunna vara möjlig).

Enligt den engelska tidningen ska City och Dortmunds goda relation, från just Haaland-övergången i somras, vara en viktig aspekt. City uppges redan ha inlett initiala förhandlingar för att locka den högt eftertraktade 19-åringen till Etihad Stadium.

Citytränaren Pep Guardiola pratade varmt om Bellingham i samband med att lagen möttes i Champions League-gruppspelet under hösten.

– Han var 17 när han kom dit men det var inte bara hans kvalitet man reagerade på utan hur han ledde, hans sparkar, hur han gick fram till domare. Den här killen var något speciellt mentalt. Nu är han 19 och redan en av lagets kaptener, sade Guardiola då.

Med ett utgående kontrakt på Ilkay Gündogan och en Bernardo Silva som uppges fundera på en flytt till sydligare breddgrader så väntas det centrala mittfältet vara en position som City vill förstärka till sommaren.

Och på den positionen är det nog ingen spelare som för tillfället är lika jagad som Jude Bellingham. Den engelske landslagsmannen kopplas även samman med klubbar som Liverpool, Chelsea, Real Madrid och Manchester United.

Det har ryktats en hel del kring Real Madrid-yttern Marco Asensios framtid. Något som är ganska logiskt med tanke på att hans kontrakt går ut i sommar. Också logiskt med tanke på att klubbar som Arsenal, Manchester United, Liverpool, Milan och, tro det eller ej, Barcelona tidigare har uppgetts följa spanjorens kontraktssituation med stort intresse.

Nu verkar dock Real Madrid, som tidigare ska ha velat angående 26-åringens framtid, ha bestämt sig för att försöka få till en fortsättning med Asensio.

Enligt Relevo ska klubben vara redo att erbjuda en kontraktsförlängning, med hoppet att kunna lösa ett avtal innan 1 januari, när spelaren blir fri att börja förhandla även med andra klubbar.

Asensio själv uppges vilja stanna, men enbart om han får den sportsliga roll i laget han önskar. Och just hans roll i truppen är den detalj som parterna främst behöver hitta konsensus kring, snarare än enbart det ekonomiska.

Må så vara att det sportsliga och ekonomiska också kan vara ganska sammanflätat i samband med en kontraktsförhandling.

Cristiano Ronaldo fick bära kaptensbindeln i Manchester United i helgen. Något som onekligen känns som en helomvändning efter att han tidigare varit avstängd från så väl match som träning på grund av disciplinära skäl.

Så allt frid och fröjd? Oklart.

Enligt Sky Germany ska fortfarande klubben vara inställda på att samarbetet med den portugisiske megastjärnan kan ta slut i vinter. Klubbledningen uppges vilja stärka tränare Erik ten Hags position samt försäkra lugn och harmoni i truppen. En comeback till Sporting Club (även om den möjligheten tidigare halvt skjutits ned av klubbens tränare Ruben Amorim) uppges vara en möjlighet.

Men det om det för stunden, för jakten på en ersättare för Uniteds del uppges redan vara inledd.

Ett av namnen som klubben är intresserade av, vilket även bland andra BILD tidigare rapporterat, är Bayern Münchens osannolika succéanfallare Eric Maxim Choupo-Moting, 33.

Kameruniern, som tidigare blott varit en utfyllnadsspelare i FC Bayern, har under hösten dundrat in tio mål på 14 tävlingsmatcher och ersatt storstjärnan Robert Lewandowski på ett oväntat lyckat vis.

I och med att Choupo-Motings kontrakt går ut 2023, och i och med att han också hunnit fylla 33, så ser United en möjlighet att värva spelaren för en billig peng i ett vinterfönster.

Även om ”Choupodowski” själv inte har något intresse av att flytta på sig.

– Jag tänker enbart på Bayern och på nuet. Jag är väldigt, väldigt glad över att vara i FC Bayern och kan naturligtvis tänka mig att stanna här längre, sade anfallaren till Sky, enligt Sportsbuzzer, efter helgens 3–2-seger mot Hertha Berlin.

Förutsatt att ändå United skulle lyckas köpa loss anfallaren i vinter så skulle det dock, oavsett, vara ett överpris sett till anfallarens transferhistorik.

Choupo-Moting, som spelat för bland annat PSG, Stoke, Schalke 04, Mainz och Hamburg innan han kom till Bayern 2020, har trots allt aldrig kostat en transfersumma utan alltid bytt klubb på fri transfer.

Det ryktades friskt kring den nederländske yttern Cody Gakpo, 23, i somras. Och det var också nära att det blev en flytt till Premier League.

PSV:s fixstjärna har därefter inte direkt försvagat sina aktier under hösten i Eredivisie, där han gjort smått makalösa nio mål och tolv assist på 13 ligaframträdanden.

Så nya transfertag till vinterfönstret? Bland annat Manchester United uppges trots allt vara fortsatt intresserade.

Nej, inte om man ska tro PSV-sportchefen, tillika tidigare Everton-medarbetaren, Marcel Brands.

– Nej, det här var inte Gakpos sista match mot Ajax, säger Brands till ESPN efter 2–1-segern borta mot just Ajax under söndagen.

– Nästa år kommer han också spela en match, i Eindhoven, mot Ajax. Men om det var hans sista bortamatch för PSV mot Ajax? Ja, det är möjligt.

Med andra ord: Ingen flytt i januarifönstret. Men däremot sannolikt i sommar.

Om man ska utgå från tidigare uppgifter lär PSV kräva en övergångssumma som landar runt en halv miljard svenska kronor. En summa som sannolikt kan ha ökat till sommaren om 23-åringen fortsätter säsongen ut på inslaget spår.

David de Gea, 31, har stått i Manchester Uniteds mål sedan 2011 och är världens bäst betalde målvakt sedan han skrev på sin senaste kontraktsförlängning för tre år sedan.

Till sommaren (nästa år) går dock hans välavlönade Unitedkontrakt ut. Och än uppges inte klubben ha bestämt hur de resonerar kring den spanske, före detta, landslagsmålvakten. Det har förekommit uppgifter om att tränare Erik ten Hag helst skulle föredra en annan målvakt med större skicklighet med fötterna (De Geas främsta styrka ligger trots allt i att rädda skott snarare än att sparka boll).

De Gea själv verkar i alla fall vilja stanna.

Enligt The Athletic ska spanjoren vara redo att gå ned rejält i lön i samband med en potentiell kontraktsförlängning.

Ja, förutsatt att United då vill förlänga med sin trotjänare.

Den tidigare lagkaptenen har inlett denna säsong starkt och stod bland annat så sent som senaste helgen för en direkt matchavgörande räddning i 1–0-segern mot West Ham.

Manchester United verkar ha börjat få ordning på grejerna i Premier League, där de efter en svag start på säsongen har höjt sig i sina insatser. I dagsläget har de en pågående svit på åtta raka tävlingsmatcher utan förlust.

Samtidigt tittar man på förstärkningar till truppen när vinterfönstret öppnar vid årsskiftet.

Specifikt är det en position (eller två beroende på hur man ser det) där man letar tillskott. Nämligen ytterbackspositionen.

– Vi behöver två bra ytterbackar då vi har många matcher som kommer, säger tränare Erik ten Hag till Sky Sports (via Fabrizio Romano) efter söndagens 1–0-seger mot West Ham.

Det som uppges eftersökas är komplement till så väl Diogo Dalot till höger som Luke Shaw/Tyrell Malacia till vänster. Om högerbacken Aaron Wan-Bissaka skulle lämna i vinter, vilket det rapporterats om kan ske då han inte verkar ingå i Ten Hags planer, så blir just högersidan prioriterad.

Ett av namnen som ska finnas på önskelistan då är Bayer Leverkusens Jeremie Frimpong.

Cristiano Ronaldo har, åtminstone för stunden, tagits till nåder av tränare Erik ten Hag och åter börjat träna med Manchester Uniteds A-lag. Samtidigt så kvarstår ryktena kring att han kan leta efter en väg bort från klubben i januari.

Ett av, få, tänkbara alternativ som det spekulerats kring är en återkomst till hans barndomsklubb Sporting Club.

Sportingtränaren Ruben Amorim har dock, på en presskonferens inför onsdagens Champions League-match mot Tottenham, uttalat sig väldigt skeptiskt kring möjligheterna att värva 37-åringen.

– Jag vet inte. Ronaldo är en kvalitetsspelare. Han är en Manchester United-spelare. Alla i Sporting drömmer om att han ska återvända. Men vi har inte pengarna för att kunna betala hans lön. Jag tror att han är glad över att vara i United, bara det att han inte spelar matcher. Det är problemet, säger Amorim.

Det var från just Sporting som en då tonårig Cristiano Ronaldo gick till Manchester United 2003. Den portugisiske stjärnan lämnade sedan för Real Madrid 2009 men återvände till Manchester förra året. Hans nuvarande kontrakt med United löper ut i slutet av denna säsong, med en option på ett ytterligare års kontraktsförlängning.