Allt har tytt på att Nico Williams, 22, kommer att spela i Athletic Club även nästa säsong. Efter att FC Barcelona jagat honom under hela sommaren så verkar den spanske EM-succén bestämt sig för att stanna i Baskien trots allt, där han dessutom fått tian som nytt tröjnummer.

Med det sagt hindrar det inte andra klubbar från att åtminstone försöka ändra på det scenariot.

Enligt The Independent så ska Arsenal vara redo att göra ett sent försök innan transferfönstret stänger.

Efter att tidigare under sommaren ha värvat Riccardo Calafiori till försvaret och, av allt att tyda, Mikel Merino till mittfältet så är anfallet fortfarande något som ”The Gunners” vill investera i.

Tidigare i sommar var man intresserade av spelare som Alexander Isak och Benjamin Sesko, utan att det materialiserades i något. Efter det har man snarare ställt om siktet på att försöka förstärka offensiven på ytterpositionerna – där 22-årige Nico Williams hade varit en drömrekrytering som gått rakt in i galaelvan.

Dock skriver Independent att Arsenal inte kommer fastna ifall det visar sig omöjligt att övertala Williams, vars utköpsklausul i Athletic ligger på 650 miljoner kronor.

Men om det inte går att lösa Williams så lär man snarare försöka plocka in en Leandro Trossard-typ för en mindre budget, som kan acceptera att roteras ur startelvan och sitta en hel del bänk.

Barcelona vill värva en ny vänsterytter innan fönstret stänger om tio dagar.

Och den vänsteryttern lär inte bli Nico Williams, då den spanske landslagsstjärnan verkar vilja stanna i Athletic Club ytterligare en säsong.

Nu uppges katalanerna i stället ställt in sitt sikte mot San Siro.

Enligt RMC Sport ska Barcelona vara oerhört intresserade av att försöka värva AC Milans portugisiske stjärna Rafael Leao, 25, innan fönstret stänger.

Och då kan man ju fråga sig – hur i hela friden ska de ha råd med det?

Milan kräver trots allt över en miljard kronor för att ens överväga att släppa Leao. Med andra ord pengar som Barça helt enkelt inte har råd att spendera (framförallt inte efter att redan ha spenderat över halvmiljarden på Dani Olmo tidigare i sommar).

Dock uppges Barça vilja försöka slänga med spelare i motsatt riktning som bytesfoder för att kunna pressa ned prislappen.

Med det sagt känns det, i dagsläget, som ett omöjligt transfermål.

Men vem vet?

FC Barcelona vill ha Nico Williams, 21, i sommar.

Det har börjat framstå allt mer glasklart för varje dag som gått under EM, där den spanske Athletic Club-yttern briljerat för sitt ”La Roja”.

Enligt SPORT ska Barça nu bestämt sig för att en värvning av Nico Williams är prioriterad detta transferfönster – även om det innebär att man måste spara in och ta billigare lösningar på andra positioner man vill förstärka.

Den katalanska tidningen skriver att Barcelona anser Williams vara en värvning som skulle kunna ge en så pass stor sportslig skjuts för laget att det skulle ge mer än att värva en världsklass-spelare till innermittfältet (vilket Barcelona tidigare uppgetts ha högst på dagordningen).

Med det sagt är de fortfarande en bra bit ifrån att kunna genomföra övergången.

Även om 58 miljoner euro (drygt 650 miljoner kronor), utköpsklausulen i Nicos kontrakt med Athletic, anses vara en rimlig värdering av spelaren så lär Barcelona vilja förhandla med den baskiska klubben för att hitta ett sätt att inte behöva betala allt på en gång.

Vilket inte nödvändigtvis blir det lättaste med tanke på att Athletic inte är intresserade av att förhandla.

Men målsättningen för Barcelonas del verkar i alla fall solklar.

Och det är inte bara den sportsliga ledningen som hoppas att Nico Williams byter rödvitt mot rödblått i sommar.

– Nico Williams vore en fantastisk värvning för Barcelona, sade Barçamittfältaren Pedri i veckan när han fick frågan om han vill ha Athleticyttern som lagkamrat även i klubblaget till hösten.

Lamine Yamal, 16, känner garanterat samma sak, med tanke på den vänskapsrelation och connection som han byggt upp med Nico under turneringens gång.

Nico själv då?

Enligt SPORT ska han i alla fall föredra Barcelona före en Premier League-flytt (som det också ryktats en hel del om). Men allt han sagt hittills signalerar att han inte har något bråttom att lämna moderklubben Athletic, där han spelar tillsammans med storebrorsan Iñaki Williams.

– I landslaget, ja, svarade Nico rutinerat när han fick frågan av El Larguero huruvida han tyckte om att spela med Barçaspelarna i landslaget.

Nico skrev på ett nytt kontrakt med ”Los Leones” så sent som för ett drygt halvår sedan. Och efter åttondelsfinalssegern mot Georgien så såg 21-åringen till att hans matchtröja gick till en Athleticsupporter på läktaren snarare än något annat.

Vilket givetvis Athletic själva också uppmärksammade:

🥰 Nico is well aware where he belongs! ❤️🦁#AthleticClub #AthleticLezama pic.twitter.com/rO2zH0bAUi

— Athletic Club (@Athletic_en) July 1, 2024

Nico Williams har imponerat i EM hittills. Den spanske yttern jagas nu av Liverpool.

Spanska AS rapporterar att Liverpool är en av flera klubbar som trycker på för att värva 21-åringen.

Prislappen uppges vara omkring 650 miljoner kronor – och tidigare har klubbar som Chelsea, Arsenal och inte minst Barcelona kopplats samman med stjärnan.

Williams gjorde fem mål och 14 assist på 31 ligamatcher för Athletic Club den gångna säsongen. Han har startat både Spaniens EM-matcher hittills och prisats för insatsen mot Italien.

Storebrorsan Iñaki Williams, 29, har varit Athletic Club trogen i en hel karriär och sitter på långtidskontrakt.

Det har ryktats desto mer kring lillebrorsan Nico Williams, 21, som flitigt ryktats kunna vara aktuell för en flytt till en större klubb i samband med att hans kontrakt närmat sig sitt slut.

Nu har han dock i stället valt att göra som storebror.

Under fredagen går den basiska klubben ut med nyheten att Nico Williams förlängt till 2027. Vilket så klart storebror Iñaki också var glad över.

❤️ El Athletic es una familia. #NicoWilliams2027 #AthleticWIN 🦁 pic.twitter.com/Jxomu1RpSD

— Athletic Club (@AthleticClub) December 1, 2023