Philippe Coutinho, 32, är klar för brasilianska Vasco da Gama, rapporterar Fabrizio Romano.

Den tidigare Liverpoolstjärnan var förra säsongen utlånad från Aston Villa till Al-Duhail, från Qatar. Nu tyder allt på att han lämnar Birminghamklubben, som han har kontrakt med till 2026, för att flytta hem.

Det enda som återstår innan ett grönt ljus från Aston Villa att bryta spelarens kontrakt.

Brassen kom fram i Vaco da Gama och lämnade för Inter 2010.

Sadio Mané och Phillipe Coutinho återförenade på planen får nog många Liverpoolsupportrar att slicka sig om munnen.

Så även Steven Gerrard, vad det verkar.

För enligt italienska Tuttomercato ska engelsmannen – som precis tagit över Al Ettifaq i Saudiarabien – vilja värva båda två.

Gerrard spelade tre säsonger tillsammans med Coutinho och var hjälptränare i klubben när Mané kom till Merseyside.

Coutinhos kontrakt med Aston Villa går ut sommaren 2026. Mané har kontrakt med Bayern München till 2025.

Det rapporterades vara nära i går.

Och i går kväll blev det också officiellt bekräftat.

Philippe Coutinho stannar i Aston Villa, som har köpt loss den brasilianske mittfältaren från Barcelona.

Detta för en transfersumma på 20 miljoner euro.

En summa som inte bara är hälften av värdet på den köpoption som fanns i Coutinhos låneavtal med Villa. Den är också en bråkdel av de 135 miljoner euro (över 1,4 miljarder kronor) som Barcelona betalade till Liverpool för spelaren i januarifönstret 2018.

En värvning som vi nu, med slutfacit i hand, kan fastslå blev allt annat än lyckad för Barças del.

Aston Villa is delighted to announce the permanent signing of Philippe Coutinho from Barcelona for an undisclosed fee! 🙌

— Aston Villa (@AVFCOfficial) May 12, 2022

Philippe Coutinho verkar av allt att tyda bli kvar i Aston Villa.

Brassen, som lånades med en köpoption i vintras från Barcelona, uppges vara klar för en permanent övergång till Birminghamklubben. Detta enligt sillyjournalisten Fabrizio Romano.

Enligt Romano så har Barça (som vill ha Coutinhoförsäljningen registrerad innan juli av bokföringsskäl) och Aston Villa kommit överens om en övergångssumma på cirka 20 miljoner euro, motsvarande över 200 miljoner kronor. Det vill säga hälften av vad, den i lånet redan inbakade, köpoptionen låg på.

Official statement expected very soon for Philippe Coutinho to join Aston Villa on a permanent deal. Agreement completed yesterday, part of paperworks already signed few hours ago. 🇧🇷🤝 #AVFC

Barcelona will receive around €20m, included in this year financial balance.

— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) May 12, 2022

Barcelona har under de senaste åren ”förgyllt” sillycirkusen med både udda lösningar och desperat kreativa drag, där Samuel Umtitis kontraktförlängning är det senaste av den varan.

Adjektivet ”udda” går även att använda för att beskriva den köpklausul som förhandlats in i Philippe Coutinhos lån till Aston Villa.

För nej, den verkar faktiskt inte bara gälla Aston Villa.

Enligt trovärdiga Cadena SER, via AS, ska även Tottenham (!) ha en köpoption införhandlat i Coutinhoövergången. Detta för samma summa som Aston Villa kan köpa loss den 29-årige brassen för i sommar när lånet avslutas, det vill säga 40 miljoner euro.

Det ska låtas vara osagt varför Tottenham, som även de ryktades vara intresserade av Coutinho innan hans Birminghamflytt blev ett faktum, har en köpoption. Likaså ska det låtas vara osagt vad som händer om båda klubbarna väljer att aktivera sina optioner (även om det väl sannolikt då blir upp till Coutinho själv vad han väljer).

Den spontana känslan? Den säger att Spurssportchefen Fabio Paratici vill se Coutinho ett halvår i Premier League innan han tar ett eventuellt värvningsbeslut. Den säger också att Mateu Alemany, Barcelonas sportchef, verkligen vill vara säker på att kunna bli av med brassen permanent i sommar.

Philippe Coutinho går på lån till Aston Villa och Barcelona har anledning att fira.

För de lyckades bli av med floppvärvningen de inte kunde bli av med.

Åtminstone för stunden.

Det gick. Till slut. Eller ja, helt och hållet har det ju inte gått än eftersom det bara är ett halvårslån.

Men när Philippe Coutinho går till Aston Villa så har Barcelona, åtminstone för stunden, löst ett av sina allra mest alarmerande bekymmer – nämligen att lyckas bli av med en av spelarna de desperat velat bli av med.

I flera år har den skadedrabbade brasilianske mittfältsvirtuosen känts mer eller mindre osäljbar, på grund av både lön och prislapp. Även om lånesejouren i Bayern München 2019/2020 inte var någon flopp så var den heller ingen dundersuccé. Framförallt var den inte succéartad nog för att få den tyska storklubben att utnyttja sin köpoption.

Inte bara Villafansen, utan kanske framförallt Barçafansen, lär hålla tummar och tår för att det blir braksuccé för brassen i Birmingham i stället.

För det finns en anledning att Barcelona propsade på att köpoptionen skulle vara obligatorisk snarare än frivillig.

Helt enkelt för att de aldrig vill se skymten av honom igen.

Det är egentligen sedan gammalt att Philippe Coutinhos övergång från Liverpool till Barcelona 2018 är en av de största floppvärvningarna i silly season-historien sett till prislapp, resultat och framtida effekter. Om inte den största. Coutinho gjorde egentligen aldrig fullkomligt bort sig rent sportsligt i Barcelonatröjan. Däremot var han heller aldrig bra nog – åtminstone inte för att ens vara nära att rättfärdiga den 1,6 miljarder kronor stora monsterprislapp som han bar med sig.

Redan i samband med Bayernlånet 2019 var Coutinho en belastning snarare än en tillgång. Primärt en ekonomisk sådan snarare än en direkt sportslig.

Och en belastning har han fortsatt vara. Flyttryktena om en återkomst till Premier League hade på slutskedet nästan fått något slentriant över sig. För vi visste egentligen redan på förhand att han inte skulle gå till Arsenal trots att han ville det. Vi visste att han nog inte skulle gå till Tottenham heller trots att han skulle kunna tänka sig det med.

Kunde vi någonsin tro att han skulle hamna i Aston Villa för en vecka sedan?

Det finns något anmärkningsvärt i att saker och ting löste sig så oerhört fort från rykte till officiell bekräftelse. Väl när det faktiskt hände något i en transfersaga som på senare år känts oerhört stillastående och händelsfattig.

Men visst verkar stjärnorna stått rätt här för samtliga berörda parter.

Framförallt i form av Coutinhos gamle Liverpoolvapendragare, och med facit i hand beundrade, Steven Gerrard relativt nyinsatt på Aston Villas tränarbänk. En Gerrard som såg möjligheten att göra en värvning som verkligen väcker tro hos Villafansen att klubben har högt ställda ambitioner och vill klättra i hierarkin. Och för Coutinhos del var då plötsligt ett tidigare otänkbart alternativ desto mer tänkbart.

Och med tanke på hur rätt de stjärnorna faktiskt stod där så skulle det väl inte förvåna om de står rätt även när den frivilliga köpoptionen (som uppges ligga mellan 35-45 miljoner euro) potentiellt kan aktiveras. För det är inte otänkbart att den lille magikern hittar tillbaka till gamla goda Premier League-nivåer i sin comeback, när han ska servera skickliga offensiva kollegor som Danny Ings och Ollie Watkins. I en miljö med mindre press och strålkastare. I en miljö med en tränare som både känner honom som en vän och tror på honom som en coach.

Men.

Vi ska verkligen heller inte utesluta att det blir en Gareth Bale-situation där spelaren likväl hittar tillbaka under ett sista kontraktsår till klubben som egentligen inte vill ha honom kvar. Philippe Coutinho kan mycket väl spela sin fotboll, eller åtminstone vara betald som fotbollsspelare, i Barcelona när det blir höst. Allt annat än en succéartad vår innebär med största sannolikhet just det scenariot.

Men här och nu firar Barcelona, och det med all rätt.

Inte bara för att de nu är ett stort steg närmare att kunna registrera prestigenyförvärvet Ferran Torres till truppen. Utan för att de lyckats bli av med spelaren de inte kunde bli av med.

Som sagt, åtminstone för stunden. Men den frasen går ju också hand i hand med allt annat en ekonomiskt krisande storklubb gör i sitt brandsläckningsarbete.

Nu är det officiellt!

Philippe Coutinho spelar i Aston Villa i vår och gör comeback i Premier League, på lån från Barcelona. Lånet gäller säsongen ut och innefattar även en köpoption.

Welcome, Philippe Coutinho! ?

Aston Villa and FC Barcelona have agreed terms for Philippe Coutinho to spend the rest of this season on loan at Villa Park. ??

— Aston Villa (@AVFCOfficial) January 7, 2022

Enligt Mundo Deportivo ska Barcelona och Aston Villa vara i slutstadiet av förhandlingarna kring en låneaffär rörande Philippe Coutinho.

Barcelona vill, som vi redan vet sedan länge, bli av med Coutinho från lönelistan. Och Coutinho ska vara lockad av att gå till Aston Villa och spela under sin gamle Liverpoolklubbkamrat Steven Gerrard.

Det som enligt uppgifterna ska återstå är en överenskommelse kring köpoptionen i slutet av det halvårslånga lånet. Barcelona vill ha en obligatorisk köpoption för Aston Villa, medan Villa vill att den ska vara frivillig.

Enligt uppgifterna ska dock tron finnas att klubbarna ska nå en överenskommelse innan veckan är slut.

Oavsett vad så känns en Coutinho-comeback i Premier League närmare än någonsin just nu.

Här kommer oväntade, och intressanta, uppgifter från Spanien.

Enligt spanska Cope ska Barcelona vara i förhandlingar med Aston Villa om att skicka Philippe Coutinho på lån resten av säsongen.

Om det skulle bli av så skulle det innebära att Coutinho återförenas med Steven Gerrard, dock i form av spelare-tränare i stället för spelare-spelare som fallet var i Liverpool en gång i tiden.

Men framförallt, om det skulle bli av, så är det efterlängtade nyheter för Barcelona, som under en längre tid försökt bli av med den miljarddyre brasilianaren. Försök som hittills varit fruktlösa.

Nu kanske alltså något kan vara på väg att ske.

? Coutinho: El Barça está negociando con el Aston Villa la CESIÓN de @Phil_Coutinho. Fuentes de la negociación me cuentan que trabajan en el acuerdo para que se vaya a préstamo hasta final de temporada allí. Ctado en @deportescope @tjcope @partidazocope

— Helena Condis Edo (@HelenaCondis) January 5, 2022

Ni har hört den förr och lär få höra den igen.

Enligt Sport ska Barcelona bli mer och mer desperata att hitta ett sätt att bli av med Philippe Coutinho. Och förhoppningen är att något Premier League-lag ska nappa på möjligheten att plocka in brasilianaren på ett lån. En lösning som både Barcelona som klubb och spelaren egna representanter jobbar febrilt för att lösa

Enligt uppgifterna ska Coutinho själv föredra en potentiell flytt till Arsenal av de alternativ som dykt upp. Sport nämner även att klubbar som Tottenham, Everton och Newcastle ska ha erbjudits att plocka in spelaren under vinterfönstret.

Det ska dock låtas vara osagt hur intresserade de engelska klubbarna är av erbjudandet de fått.