Pierre-Emerick Aubameyang har förlorat sin nyckelroll i Arsenal och har varit på väg bort från klubben under vintern.

Nu är han nära att gå till Barcelona, uppger The Athletics initierade Arsenal-reporter David Ornstein.

Han skriver att Barcelona och Arsenal är nära att komma överens om ett lån som sträcker sig fram till sommaren.

”Framsteg har gjorts i samtalen mellan alla tre parter och även om affären ännu inte är klar har det gått framåt under helgen”, skriver Ornstein.

Knäckfrågan att lösa för klubbarna är hur Aubameyangs lön ska fördelas. Detta eftersom 32-åringen tjänar ungefär 4,4 miljoner kronor i veckan.

Här har ni en en ingrediens till en potentiell Deadline Day-bomb.

Enligt SPORT ska Barcelona ha erbjudits anfallsveteranen Diego Costa, 33, med mindre än 40 timmar kvar av transferfönstret.

Costa, som har lämnat Atlético Mineiro och finns tillgänglig på fri transfer, var tidigare enligt samstämmiga uppgifter på väg till Serie A och Salernitana. De förhandlingarna uppges dock ha kraschat för ett par dagar sedan.

Och nu kan det alltså i stället bli en desto större klubb som värvar honom. Costa uppges vara ett av namnen som Barcelona tittar på inför deadline, där man gett upp Alvaro Morata från Juventus och samtidigt arbetar aktivt för Pierre-Emerick Aubameyang från Arsenal.

Dock har en potentiell Aubameyangaffär helt och hållet att göra med huruvida de lyckas bli av med Ousmane Dembele. Något som är långt ifrån säkert när vi närmar oss slutet av detta januarifönster.

Och då hade möjligtvis Diego Costa varit ett krisdrag som hade gått att genomföra inom Barcelonas ansträngda budget.

Sedan det skar sig med Mikel Arteta och Arsenal så har det, som väntat, slentrianryktats om både Barcelona- och Juventusintresse för Pierre-Emerick Aubameyang under vintern.

Nu verkar det dock vara allvar – och det gäller båda de potentiella anhalterna.

Under fredagen skriver trovärdiga The Athletic att både Barça och Juve har kontaktat Arsenal med anbud för att låna in strikern resten av säsongen.

Båda klubbarna uppges se det som en kortsiktig lösning för att få ytterligare offensiv kraft inför sina respektive sluttampar av säsongen, där både Barcelona och Juventus behöver göra resultat för att nå Champions League-platser.

För Arsenals del så beror alltihopa på huruvida de får in ytterligare en anfallare innan fönstret stänger. Detta då de blott har Alexandre Lacazette och Eddie Nketiah att tillgå på den centrala forwardspositionen för tillfället (ja, plus den utfryste och potentiellt utlånade Aubameyang).

För Barcelona och Juventus del så beror allt på en annan spelare – nämligen Alvaro Morata.

Om Barcelona lyckas lösa den värvningen från Juventus, vilket också har att göra med Atlético Madrid som Juventus hyr spanjoren från för tillfället, så har de löst forwardsfrågan. Och i sådant fall så behöver Juventus en ersättare, vilket hade kunnat vara Aubameyang.

Och om Morata stannar i Juventus? Ja, då är det Barcelona som behöver blicka på andra anfallsalternativ i stället, vilket hade kunnat vara Aubameyang.

Ni hör själva att det är ett pussel. Men huvudsaken här är att det nu faktiskt verkar finnas konkret intresse från två storklubbar för en utfryst, före detta, Arsenallagkapten.

Arsenal börjar tveka kring huruvida de faktiskt kan lösa Dusan Vlahovic i vinter. Inte nödvändigtvis på grund av ett säljande Fiorentina, utan snarare på grund av Dusan Vlahovics egna tankar kring en potentiell Arsenalflytt.

Det skriver The Athletic, som samtidigt konstaterar att Arsenal ”aktivt ser över alternativa möjligheter” att värva en annan anfallare innan januarifönstrets stängning.

Ett av alternativen uppges vara Alexander Isak.

Svensken, som i somras skrev på ett nytt avtal med Real Sociedad, har en utköpsklausul i sitt kontrakt (likt alla kontrakt i Spanien har, må så vara att klausulerna är mer eller mindre realistiska att bemöta). I Isaks fall så har klausulen rapporterats ligga på 90 miljoner euro, motsvarande drygt 940 miljoner kronor.

Ett pris Arsenal sannolikt inte skulle betala, samtidigt som det inte är otänkbart att Real Sociedad skulle kunna acceptera ett lägre pris. Ett pris som Arsenal ska vara villiga att försöka förhandla fram, om de nu väljer att gå för svensken här under slutet av transferfönstret.

Samtidigt återstår det att se om de kommer värva en forward över huvudtaget i vinter. Trots allt så finns Pierre-Emerick Aubameyang i laget. En utfryst, före detta lagkapten, som uppges ha väckt intresse från Saudiarabien. Däremot uppges Aubameyang vara inställd på att stanna i Europa, vilket kan innebära att en januariövergång blir svår att genomföra.

Pierre-Emerick Aubameyang, 32, har hamnat i Arsenals frysbox och är dessutom för tillfället indisponibel av hälsoskäl i sviterna av en covidinfektion han ådragit sig inför afrikanska mästerskapen.

Med andra ord en situation där det blir svårt för Arsenal att eventuellt göra sig av med sin tidigare lagkapten i vinterfönstret.

Nu kan dock en öppning ha dykt upp.

Enligt CBS Sports ska saudiska Al Nassr lagt ett bud på anfallaren. Ett bud som innefattar ett lån med en obligatorisk köpoption på runt 80 miljoner kronor. Enligt uppgifterna ska Arsenal ännu inte ha besvarat budet. Även Al Nassrs saudiska ligakonkurrenter, Al Hilal, uppges intresserade av Aubameyang.

Huruvida Aubameyang själv kan tänka sig en flytt till Saudiarabien ska dock låtas vara osagt ännu.

Tränare Mikel Arteta var fåordig om Aubameyangs transfermässiga status när han mötte pressen inför veckans ligacupdrabbning mot Liverpool. Detta i och med hans hälsostatus.

– Låt oss ta steg för steg och se till att spelarens hälsa är den bästa möjliga, sen får vi se vad som händer, säger Arteta angående sin anfallare.

Det fortsätter att ryktas friskt kring Dusan Vlahovic och hans framtid.

Enligt Gazzetta dello Sport ska nu Arsenal gått så långt som att ha presenterat ett bud till Fiorentina.

Budet ska vara värt totalt 70 miljoner euro, där 55 av dessa är den faktiska transfersumman och de övriga 15 är värdet på att göra Lucas Torreiras lån till Fiorentina, från just Arsenal, permanent.

Ett bud som, med tanke på prissättningen Fiorentina satt på sin serbiske guldklimp sedan tidigare, känns osannolikt att de kommer acceptera.

Andra klubbar som nämns vara ytterst intresserade är Tottenham och Atlético Madrid. Även Juventus, må så vara att det i Juventusfall kanske snarare handlar om en transferoffensiv till sommaren.

För Arsenals del kan det dock vara viktigt att få in en anfallare redan i vinter. Trots allt verkar de gjort bedömningen att Pierre-Emerick Aubameyang inte kommer att välkomnas tillbaka in i värmen. Enligt Dailymail har det gått så pass långt att de erbjudit anfallaren till alla toppklubbar runt om i Europa.

Pierre-Emerick Aubameyang sitter i en kylslagen sits i Arsenal för tillfället, utan kaptensbindel och utan tillåtelse att träna med sina A-lagskamrater.

Enligt ESPN ska nu Arsenal vara öppna för att hitta en väg bort redan i januari för stjärnanfallaren. Uppgifterna gör gällande att relationen går att lappa ihop (det gick ju trots allt med Granit Xhaka en gång i tiden), men att Arsenal ska vara villiga att lyssna på eventuella anbud.

Klubbar som Barcelona, Juventus och AC Milan nämns. Tröskeln för samtliga potentiella intressenter är dock den höga lönen som Aubameyang sitter på efter hans senaste kontraktsförlängning (sommaren 2020). Något som hade behövt lösas i en eventuell låneaffär. En annan klubb som nämns är lokalrivalen Chelsea, dock primärt baserat på tränare Thomas Tuchels uppskattning för anfallaren sedan deras tid tillsammans i Borussia Dortmund.

Ännu ett hinder för en Aubaövergång i vinter? Det är att både Alexandre Lacazette och Eddie Nketiah sitter på utgående kontrakt och kan säljas, i och med att de båda kan lämna gratis till sommaren.

Pierre-Emerick Aubameyang, 32, har inte bara blivit av med en kaptensbindel utan har även hamnat långt ned bland de djupfrysta fiskpinnarna i Arsenal, där han inte ens får träna med A-laget av disciplinära skäl.

Något som, så klart, innebär flyttrykten.

Barcelona har redan nämnts, må så vara sannolikt av slentrian snarare än realitet. Nu dags för ännu en slentrianmässigt aktuell klubb för Aubameyang att kunna vinterflytta till.

Enligt Tuttosport ska anfallsstjärnan finnas på Juventus lista över potentiella anfallsförstärkningar till vintern. En lista som även innefattar andra veterannamn som Mauro Icardi, Anthony Martial och Edinson Cavani.

Om ni fick välja en av dessa fyra till Juventus, vem hade ni valt? Jag gissar på att det slutar med ett Icardi-lån, men den som lever får ju se.

Pierre-Emerick Aubameyangs, 32, framtid i Arsenal är osäker efter att han blivit av med sin kaptensbindel och heller inte lyckats leverera på planen som tidigare.

Något som, så klart, fått ryktena att avlösa varandra kring en flytt i januari, bland annat rykten om intresse från Barcelona.

Enligt Dailymail lär dock anfallsstjärnan bli kvar till åtminstone sommaren.

Anledningen uppges vara att Arsenal är oroliga för tappad förhandlingskraft vid en eventuell vinterförsäljning, i och med att sprickan mellan tränare Mikel Arteta och spelaren är så öppet deklarerad och välkänd. Dessutom ska Arsenal vilja ha en ersättare på plats innan en eventuell försäljning. En ersättare som också skulle vara enklare att lösa i ett sommarfönster.

Men så klart kan mycket förändras innan, och under, januari månad.

Vad tycker du? Ska Arsenal försöka sälja Pierre-Emerick Aubameyang redan i januari? Ska de försöka sälja honom över huvudtaget?

Pierre-Emerick Aubameyangs framtid i Arsenal känns otroligt oklar med tanke på gårdagen, när klubben officiellt bekräftade att de tagit kaptensbindeln från honom på grund av disciplinära klavertramp.

Men med 32 års ålder på passet, ett kontrakt till 2023, och en skaplig lön så lär det inte bli helt lätt för Arsenal att göra sig av med honom i vinter. Eller kanske snarare inte helt lätt för Aubameyang att göra sig av med Arsenal.

Enligt The Independent skulle en potentiell utväg för den gabonske strikern finnas i Spanien och Barcelona. Något som även Barcelonabaserade SPORT rapporterar. Ett Barcelona som är i desperat behov av en anfallare i januarifönstret, och som säkerligen har noterat vad som skett i London under de senaste dagarna.

Tidningen skriver dock att Aubameyang inte är redo att gå ned i lön – något som med stor sannolikhet kan förhindra en Barcelonaövergång. Speciellt då ett pengakrisande Barça även har ögonen på en mer ekonomiskt skonsam lösning i form av Edinson Cavani. Samtidigt ska idéen att försöka byta Ousmane Dembele (på tal om en annan välbetald herre) mot Aubameyang ha lyfts, dock snarare som en del av en brainstorming-session än som ett konkret förslag ännu.

Oavsett vad så lär Aubameyang och Arsenal se över alla tänkbara alternativ till vintern. Precis om Barcelona.