Rapporterna gör gällande att Manchester Citys manager Pep Guardiola inte är helt nöjd med hur hans mittförsvar fungerat under säsongen. Detta då John Stones och Nicolas Otamendi inte alltid har levt upp till förväntningarna i Vincent Kompanys ständiga skadefrånvaro.

En som i januari kan komma att förstärka lagdelen i klubben är Southamptons nederländske försvarare Virgil van Dijk. Detta för en uppskattad prissumma på mer än en halv miljard kronor.

Och ryktena lär inte direkt avta efter att 25-åringens portugisiske lagkompis Jose Fonte lagt upp en bild på Instagram där spelarna i ”Saints” är utspökade i olika kostymer.

Van Dijk? Han valde att dra på sig en Manchester City-tröja…

Secret Santa ? part 2 ???

Ett foto publicerat av JOSE FONTE (@f6nte) Dec 24, 2016 kl. 9:27 PST

Det stack nog i många Chelsea-fans ögon när klubbikonen Frank Lampard lämnade New York City FC på lån för Manchester City – och dessutom gjorde mål på Londonklubben förrförra säsongen.

Efter nyår går den 38-årige mittfältarens kontrakt med MLS-klubben ut och vad som händer sedan är oklart. En comeback till Chelsea kanske vore på sin plats? Det är ingenting han själv skulle ha något emot i alla fall.

– Oavsett om jag skaffar säsongskort och tittar på eller får en roll som spelare så kommer jag ha väldigt nära kontakt med dem. Det ligger inte i mina händer så jag kan inte säga mer än så, säger hani en tv-sänding hos Soccer AM där han intervjuas bredvid förre lagkamraten John Terry.

– Jag och John (Terry) är Chelsea rakt igenom så oavsett vad som händer så kommer vi på ett eller annat sätt att vara i Chelsea.

Om att snart vara kontraktslös säger han:

– Jag är lugn, och det är bara skönt. Om det rätta anbudet kommer så tar jag det. Självklart skulle jag älska att spela för Chelsea, men det funkar inte alltid på det sättet.

Schalke 04 går tungt i bundesliga och kämpar på i de nedre regionerna.

En som dock har imponerat är klubbens tyske offensive mittfältare Max Meyer.

21-åringen har varit ordinarie de senaste säsongerna men ryktas nu lämna klubben. Och intresse finns.

Enligt tyska Sport Bild ska Tottenham vara redo att punga ut 30 miljoner pund för spelaren.

Året var 1996 när Arsène Wenger gjorde entré på Arsenals tränarbänk. 20 år senare är fransmannen still going strong. Eller ja, still going i alla fall.

Titlarna har på senare år varit lätträknade och frågan är hur länge till den 67-årige managern blir kvar i ”Gunners”.

Wengers kontrakt går ut till sommaren och nu medger han själv att hans framtid är osäker. Först i april väntas han ta ställning till om han vill förlänga.

– Jag har alltid sagt att jag i vår kommer bedöma vart jag står och ta beslutet då. Och klubben kan bestämma också. Jag har inte extra rättigheter bara för att jag har varit här länge. Vi är båda i samma båt, säger Wenger enligt Sky Sports.

Ben Foster har skrivit på ett nytt kontrakt med West Brom på 2,5 år.
Det betyder att målvakten, som kom till klubben 2011, är kvar till sommaren 2019.
”Vi är mycket nöjda”, säger tränaren Tony Pulis till klubbens hemsida.
Vad engelsmannen själv känner..?

Här har ni:

Thanks for all the nice messages! So lucky to be able to call this club my ’home’ Merry Christmas all ????

— Ben Foster (@BenFoster) December 24, 2016

Sky Sports avslöjade tidigare i dag att parterna var överens.

Nu har det också blivit officiellt.

Crystal Palace har gått ut med att Sam Allardyce skrivit på för två och ett halvt år och är klubbens nye manager.

#CPFC are pleased to announce Sam Allardyce as the new First Team Manager on a two-and-a-half year contract – https://t.co/fKHsWCuAey ?? pic.twitter.com/nkA3V7z3qX

— Crystal Palace F.C. (@CPFC) 23 december 2016

En som för första gången på länge verkar trivas med fotbollslivet är franske mittfältaren Samir Nasri.

29-åringen lämnade i somras Manchester City på lån till Sevilla. Facit efter 16 omgångar i La Liga är en tredjeplats i tabellen, tio matcher spelade och två gjorda mål.

I en intervju med magasinet Football Club erkänner spelaren att han gärna stannar kvar vid den spanska sydkusten.

– Det här var den perfekta flytten för mig. När jag hörde att Sevilla ville ha mig kände jag mig tvungen att komma. Om du vet någonting om fotboll så vet du att Sevilla alltid har fått tillbaka spelare till elitnivå, säger Nasri.

Dessutom finns det andra aspekter som håller honom kvar.

– Maten är god och damerna är vackra. Jag pratade med Jesus Navas, David Silva och Nolito (klubbkamrater i Manchester City) om klubben och staden och de sa alla att det här är en fantastisk plats.

Efter 67 dagar som engelsk förbundskapten fick Sam Allardyce lämna sitt uppdrag efter en skandalvideo avslöjad av The Telegraph.

Nu verkar ”Big Sam” ha fått nytt jobb – och är tillbaka i Premier League.

Det hävdar i alla fall trovärdiga Sky Sports vars källor meddelar att den 67-årige tränaren är överens med Crystal Palace om ett kontraktsförslag som ska gälla i två och ett halvt år.

Allardyce ersätter därmed sparkade Alan Pardew och tar över spakarna som manager på Selhurs Park.

Managern väntas stå redo att leda träningen för sin nya klubb redan i morgon på julafton.

BREAKING: Sky sources: Sam Allardyce has agreed to become new Crystal Palace manager on two-and-a-half-year deal. https://t.co/jWG6KjvyDx

— Sky Sports News HQ (@SkySportsNewsHQ) 23 december 2016

Här skriver Victor Nilsson Lindelöf på för Manchester United... Eller, ja – en United-tröja i alla fall.

Det var inbitne United-supportern Martin Liss som träffade Benfica-svensken i samband med välgörenhetsturneringen Fredscupen i Västerås.
– Han skrattade och blev lite generad tror jag. Men han var glad att skriva på den, säger Liss till Sportbladet.

Vad tolkar vi då av det här? Nja, kanske inte så mycket mer än att försvararen är en rätt snäll kille.

Men återstår att se om Nilsson Lindelöf får signera fler Manchester United-prylar. Som ett kontrakt till exempel.

@VictorLindelof signing my United shirt here in Sweden

Ett foto publicerat av Manchester United Fan Page (@manutdtillidie) Dec 23, 2016 kl. 4:21 PST

Crystal Palace ligger precis ovanför nedflyttningsstrecket.

Nu agerar de – och sparkar tränaren Alan Pardew.

55-årige Pardew har tränat laget i lite mindre än två år och har gått från ett imponerande första år till ett miserabelt 2016. Under kalenderåret har Crystal Palace snittat minst poäng av samtliga klubbar i Premier League. I nuläget ligger de på 17:e plats i tabellen.

”Jag har starka känslor för klubben och är ledsen att min tid här är över. Jag har ett speciellt band till den här klubben, som inte har påverkats av det här beslutet”, säger Pardew, som en gång i tiden spelade för laget, till hemsidan.
Trots det usla resultatet i ligan så var Alan Pardew med och tog laget till final i FA-cupen i våras, där de förlorade mot Manchester United efter förlängning.

Klubben har ännu inte presenterat någon ersättare inför, den inom engelsk fotboll, klassiskt stressiga julperioden. (TT)