Då var det bekräftat.

Napoliikonen Lorenzo Insigne lämnar Serie A, och även den europeiska klubbfotbollen som helhet, efter säsongen.

Under lördagen gick MLS-klubben Toronto FC ut med att de signat den italienska landslagsyttern. Insigne har gått med på ett fyraårskontrakt och ansluter i sommar när hans nuvarande avtal med Napoli går ut.

– Det här är en historisk dag för vår klubb. Lorenzo är en världsklassanfallare i hans prime, säger klubbens ordförande Bill Manning i ett pressmeddelande på Toronto FC:s webbplats.

Insigne, som är född i Neapel, har spelat 416 tävlingsmatcher och gjort 114 mål  i Napolitröjan.

It’s not official until @FabrizioRomano says the magic words… ????. ??. ??!

Benvenuto a Toronto, Lorenzo Insigne ??@Lor_Insigne | #TFCLive pic.twitter.com/2Ved7P4SZF

— Toronto FC (@TorontoFC) January 8, 2022

Det har tidigare rapporterats om att Napolitalismanen Lorenzo Insigne har anbud från kanadensiska Toronto och MLS.

Rapporter som man nog ska börja ta på allvar.

Under tisdagen skriver den trovärdige Gianluca Di Marzio att Napolis 30-åring lockas av det femåriga kontrakt som Toronto lagt på bordet. Ett kontrakt som uppges vara värt 11,5 miljoner euro per år, med ytterligare 4,5 miljoner euro i prestationsbaserade bonusar.

Med andra ord – bra betalt.

Om Insigne skulle besvara de transatlantiska lockropen och sedelbuntarna, när hans Napolikontrakt går ut i sommar, så skulle han inte vara den första italienske bollkonstnären att spela i Toronto FC:s färger. För ni minns väl Sebastian Giovinco? Anfallaren, som i dag är 34 år gammal, hamnade i just Toronto efter sin Serie A-karriär. Och väl i MLS gjorde han braksuccé under sina fyra år i Kanada, 2015-2019. Nuförtiden hänger Giovinco i Al Hilal och Saudiarabien. Men snart kanske alltså Torontofansen återigen får avnjuta en kortvuxen, teknisk och snabb italiensk anfallsstjärna.

Turin-baserade Tuttosport skriver att Kina ”ringer Giovinco”. Den korta italienaren, 29 år, som har dominerat i MLS under de senaste säsongerna, kan nu vara på väg bort till andra sidan jorden.

”Kineserna verkar mycket intresserade, men jag tror inte att Toronto kommer att vilja sälja honom så enkelt”, säger spelarens agent D’Amico till Sky Sports 24 som också påpekar att det har kommit in stora erbjudanden på spelaren.

Giovinco har gjort 39 mål och 31 assist på 61 sedan han kom till MLS. Han tjänar 7 miljoner dollar per säsong i Toronto.

Toronto fortsätter att förstärka sin trupp. Sebastian Giovinco och Jozy Altidore får nu sällskap av mittfältaren Benoît Cheyrou.

33-åringen kommer närmast från Marseille där han spelat sedan 2007.

Toronto FC sign midfielder Benoit Cheyrou. http://t.co/H2b6dPo9uq #COYR pic.twitter.com/7dXLHhepPp

— Toronto FC (@torontofc) January 29, 2015

Sebastian Giovinco har gjort sitt val. Det var inget skämt. Om några minuter presenteras italienaren av Toronto FC:

Presenteras om några minuter… pic.twitter.com/XWu5adLFKI

— Patrik Sjögren (@SjogrenPatrik) January 19, 2015

Läs allt om affären och vad den kommer betyda för fotbollen i Patrik Sjögrens tyck här!

Ja, det är faktiskt sant. Jermain Defoe är tillbaka i sin gamla klubb – om än bara för att träna.

32-åringen lämnade Tottenham för spel i Toronto förra året (och berättade hur glad han var över att ha kommit “till USA”). Nu ska anfallaren bygga upp sig inför den kommande säsongen i MLS med “Spurs”.

– Vi kan bekräfta att Jermain Defoe tränar med vårt utvecklingslag under den kommande veckan, säger en talesperson för den engelska klubben till BBC.

Hulls manager Steve Bruce har varit tydlig med att han gärna ser Jermaine Defoe i laget, likaså Queens Park Rangers dito Harry Redknapp.

Men de båda kan knäppas på näsan – av bottenrivalen Leicester. Uppgifterna kommer från The Guardian och då har vi ganska stora skäl att tro att de stämmer. Den engelska tidningen skriver att Premier League-jumbon kan erbjuda veteranen ”en ny utmaning”.

Defoe spelade den gångna säsongen i Toronto i amerikanska MLS.

Mer Steven Gerrard.

För det är ju inte bara Real Sociedad som är ute efter Liverpool-kaptenens underskrift. Nej, det hetaste tipset verkar ju vara att han hamnar i USA och LA Galaxy. Enligt Mirror kommer han erbjudas ett fyraårskontrakt med en veckolön på 100 000 pund. Det är mycket pengar det, exakt lika mycket som David Beckham hade under sin tid i klubben.

Dock finns det flera andra MLS-intressenter som visat sitt intresse. Också New York Red Bulls och Toronto sägs vara sugna på Gerrard.

En som vill att han ska hamna i Los Angeles är den potentiella blivande lagkamraten Stefan Ishizaki.

– Det hade varit väldigt bra, säger han till Sportbladet.

Toronto skulle stolt presentera profilvärvningen av Jermain Defoe från Tottenham, skriver ESPN. Den 31-årige anfallaren slog sig ner vid podiet för sin första presskonferens för den kanadensiska klubben och öppnade med de bevingade orden:

”I’m happy to be in the USA”.

En modern variant på när Robinho trodde att han skrivit på för United istället för City eller på vår kungs klassiska ”kära Örebroare”.

Undertecknad minns också tv-intervjun med Christian Wilhelmsson inför EM 2012 när ”Chippen” berättade om var han ville fortsätta karriären.

– Alla tre världsdelar är aktuella. Utom Australien.

/Patrik Sjögren

@SjogrenPatrik

Den 28 februari blir Jermain Defoe officiellt Torontos spelare men redan nu har anfallaren gjort ett första besök för att bekanta sig med sin nya klubb. Bloggen utgick självklart från att intresset var på topp i Toronto när prestigevärvningen från Tottenham landade.

Vi minns ju hur det brukar se ut på flygplatserna.

Wesley Sneijder kommer till Galatsaray.

Tobias Linderoths klassiska mottagande hos samma klubb.

Imad Khalili häromdagen när han kom till saudiarabiska klubben Al Shababs.

Tänk er då kaoset när Defoe landade! Eller?

/Patrik Sjögren

@SjogrenPatrik