Sverige kan bli första land att släppa ett solskydd baserat på en alg. På västkusten, i Kungshamn, producerar Swedish Algae Factory ett algextrakt som har potential att bli det första naturliga UV-skyddet i världen – Algica.

”Algen vi odlar och studerar är en typ av kiselalg, men vi håller det specifika artnamnet hemligt. Det är en typ av alg som växer naturligt under isen i Arktis, men som även trivs på botten av havet i vårt eget klimat”, berättar Sofie Allert, biotekniker och grundare av den svenska algfabriken – Swedish Algae Factory.

Solskydd är en aktuell fråga nu när solen börjar titta fram. Fram tills nu har man fått förlitat sig till kemiskt framställda solskydd. I EU finns det i dagsläget 28 godkända solskydd, I USA bara 16 stycken. Inga av dem är av naturligt ursprung utan alla har svårt för att brytas ner i naturen. Vissa solskydd kan till och med störa vattenlevande växter och djur.
Forskarteamet från Kungshamn kan vara det första naturliga solskyddet på spåret, harmlöst för naturen. Skyddet kommer från en alg som de hittat i kyligt arktisk vatten.

I studier, publicerade i tidskriften Nature, har Sofie Allert och hennes team visat att kiselalgerns skal har ett inbyggt skydd mot UV-strålar. Skalet har även ett skydd som gör att föroreningar inte kan tränga igenom. Ett skydd som algen har haft miljontals år på sig att utveckla och som nu kan visa sig vara det första naturliga UV-skyddet som inte heller skadar miljön.
”Det är eftertraktade egenskaper eftersom det idag inte finns några naturliga UV-skydd på marknaden och inte heller några riktigt effektiva anti-pollution skydd. Jag nördade ner mig i alger i skolan och de flesta alger man forskar på idag är på alger som växer i varmt vatten”, förklarar bioteknikern Sofie Allert.I algfabriken på västkusten odlas den lilla algen i parti och minut för att kunna leverera det aktiva ämnet till hudvårdsproducenter i Korea, Finland och Sverige.

Idag används Algica som en fuktgivare och rengörare i hudvårdsprodukter. Den första  svenska producenten som lagt in algen i sin hudvård är True Organic of Swede.
 ”Algen har en förmåga att boosta andra aktiva substanser och har liknande egenskaper som hyaluronsyra och det är så vi använder algens egenskaper idag. Vi hoppas naturligtvis att studierna kan visa på ett UV-skydd också, men det återstår att se”, menar Tina de Sousa, grundare av True Organic of Sweden.

Skulle kiselalgen visa sig ha UV-skyddande egenskaper kan det innebära en revolution inom hudvård.
”Efter avslutade positiva studier hoppas vi få godkänt på att påstå anti-pollution egenskapen redan i vår. Vi väntar även på ett godkännande från EU för att få lov att använda Algica som ett fysikaliskt UV-filter i solskyddsprodukter. Det blir i så fall helt ofarligt för den marina miljön när det används och sköljs av i vattnet när personer badar”, förklarar Sofie Allert.

Skillnaden mellan fysikaliskt och kemiskt solskydd?
Det finns två sorters solskydd på marknaden idag:
Fysikaliskt solskydd – Reflekterar bort solstrålarna likt en spegel. Består av mineraler som titaniumdioxid eller zinkoxid.

Kemiskt solskydd – Absorberar UV-strålarna och oskadliggör dem i huden. Det finns idag 28 godkända kemiska solskydd i EU exempel på kemiska solskydd är: tex Avobenzone, Aminobenzoic Acid, Cinoxate, Dioxybenzone, Oxybenzone.

Källa: Cosmeticsdesign