World Day for Laboratory Animals infaller idag den 24 april. Idag som alla år sedan starten 1979. Att det ska behövas en speciell dag för att uppmärksamma det helvetet som råder för alla miljontals djur uppfödda i ett laboratorium – är i sig otroligt sorgligt. Djur som pliktar med sitt liv för mänsklighetens utveckling och medicinska upptäckter tycker många är ädelt och självklart, men att djur ska plikta med död och lidande för att vi ska känna oss fina är, i vårt moderna samhälle, oförsvarligt.

Och nu är det just det som är på väg att hända i Europa. Det som inte får hända. Det vi trodde vi hade lagt bakom oss. Att djuren åter föds upp för att testa kosmetiska produkter på. Det var många som pustade ut 2013. När EU förbjöd djurtester på kosmetiska produkter. Nu kräver Europeiska Kemikaliemyndigheten att nya djurförsök ska utföras på redan existerande ingredienser som använts säkert i åratal av branschen. Ett krav som inte medför något mervärde för hälsa eller säkerhet för människan eller naturen.

Därför vädjar The Body Shop till alla EU medborgares att använda sin röst och sin rätt som EU medborgare och ta ställning för att rädda Europas förbud mot djurförsök.

Medborgarinitiativet är den mekanism som folket har för att berätta för EU:s beslutsfattare vad de vill. Om en miljon Europeiska medborgare skriver under så finns det en chans att stoppa onödiga djurförsök på miljontals djur.

För att hålla EU fortsatt cruelty free ligger ett Europeiskt Medborgarinitiativ öppet på www.savecrueltyfree.eu sedan augusti 2021 då det initierades av The Body Shop och Dove tillsammans med ledande språkrör för djurens rättigheter som PETA, Cruelty Free Europé, HSI, Eurogroup for Animals och ECEAE som representant för +100 medlemsorganisationer från 26 EU länder.

I djurförsöksmiljöer finns det flera felmarginaler:

Varje art reagerar olika på ämnen, därför är djurförsök ett opålitligt sätt att förutsäga effekter på människor.

Människosjukdomar hos laboratoriedjur är inte naturligt förekommande, så de måste skapas på konstgjord väg, därför skiljer de sig från det mänskliga tillståndet man försöker efterlikna vilket indirekt påverkar resultatet.

Studier har visat att att bo i en laboratoriemiljö kan påverka resultatet av ett experiment, med testresultat som skiljer sig åt beroende på djurets ålder, kön, diet och till och med vilket strömaterial som används i burarna. Så resultaten varierar från laboratorium till laboratorium.

När jag var i Bryssel i våras för att fira EU:s femåriga förbud mot djurförsök, träffade jag en intressant person. Forskaren Dr Carol Treasure. Hon är grundare och vd för laboratoriet XCellR8, som är ett helt djurfritt testlaboratorium för kosmetik- och hygienprodukter.

På labbet XCellR8 utför man regelbundna in vitro-säkerhets- och effektivitetstester för flera globala tillverkare, bland andra Lush och The Body Shop. Nyligen utförde labbet sin tusende test för Lush – på konstgjord hud.

”I dag finns det så mycket bättre och säkrare testmetoder att ta till inom kosmetikabranschen och detta är något som de flesta börjar inse, så jag är hoppfull inför framtiden. Jag hoppas att vi snart kan utesluta tester på djur. Det är fler och fler som inser att djurförsök är en förlegad testmetod”, säger Carol Treasure till mig.

Carol har ägnat hela sin aktiva karriär till att ta fram innovativa testmetoder som kan ersätta djurförsök. Hon grundade XCellR8 2008 med ett uppdrag att påskynda världens övergång till 100% djurfri testning och företagets arbete har erkänts på OECD-nivå. Finansiärer är bland andra Innovate UK och Horizon 2020. I år är hon också medicinskt kunnig talesperson för Cruelty Free Internationals – och The Body shops petition och namninsamling till FN om ett globalt förbud mot djurförsök.

”Vi har visat vägen i Europa genom att peka på säkra testmetoder som inte innebär att levande individer lider eller tar skada. Den forskningen är viktig och även om det tar tid att ställa om så tror jag att de här testmetoderna är framtiden eftersom de är väldigt säkra”, menar Carol Treasure.

Carol Treasure har en doktorsexamen från FRAME Alternatives Laboratory vid University of Nottingham, där hon doktorerade på hudcellsbiologi och rekonstruerade hudmodeller för kosmetisk testning.

”Enkelt förklarat så odlar man hudceller i laboratoriemiljö där man sedan studerar reaktionerna på hudcellerna utifrån de olika ämnena som vävnaden utsatts för”.