Nanopartiklar har länge varit en het potatis inom den kemikalieindustrin och inte minst hos solskyddsproducenter. Nu visar en studie från England att nanopartiklar tar sig genom blodbarriären och lagras i artärernas plack.  Man blir helt enkelt inte av med de minimala rackarna, visar en ny studie från brittiska och nederländska forskare vid Universitetet i Edinburgh, det skriver Chemical Watch.

Studien gäller inandning av nanopartiklar… (stäng munnen om du använder solsprej med nanopartiklar alltså…) och inte upptagning genom hudytan.

Forskningsresultaten ger bevis på en koppling mellan nanopartiklarnas betydelse för hjärt-kärlsjukdomar  och att de har ”stora konsekvenser” för de som kommer i kontakt med den här typen av ”manipulerade nanopartiklar”, säger de i rapporten.

I studien inhalerade 14 friska frivilliga personer guldnanopartiklar. Efter 15 minuter fram till 24 timmar efter exponeringen, uppträdde nanopartiklarna i blod- och urinprover och  partiklarna kunde fortfarande detekteras i blodomloppet tre månader senare. Inhaleringen av mindre partiklar (5nm diameter jämfört med 30nm) resulterade i allt högre grad av mätbarhet i blodet.

Forskarna specialstuderade 12 patienter som väntade på att få opererat sina halsartärer. Tre inhalerade guldnanopartiklar före operationen och dessa visade sig senare sitta i patienternas artärer som plack.

Forskarna studerade nanopartiklarna ur ett luftföroreningsperspektiv men resultaten gäller även andra exponeringar, särskilt de på arbetsplatser, menar författaren av studien Mark Miller från Universitetet i Edinburgh.

”Vi har alltid misstänkt att nanopartikler kommer in i blodet”, säger Dr Miller. ”Detta hade tidigare visats i djurstudier men inte övertygande nog på människor. Dessutom hade förståelsen av hur dessa partiklar interagerar med blodkärl inte tidigare studerats.”

”Resultaten matchar de vi har från möss i tidigare studier. Eftersom nyare nanomaterial inte kan testas direkt hos människor är  studier på möss fortfarande beroende av toxicitetsstudier”.

In vitro tester (provrörsstudier)  är också begränsade. ”Det finns många olika in vitro-tekniker som kan ge dig en uppfattning om vad nanopartiklar kan göra, men de berättar bara en del av historien.” , förklarar de.

Inhalationsstudiefynden har ”omedelbar relevans” för nanoteknikindustrin, menar forskarteamet vid Univeristetet i Edinburgh. Exempelvis kan upptäckten även gälla andra nanomaterial, inklusive de som tillochmed är större”, skriver de i ACS Nano. Studien hoppas de ska ge en bättre förståelse för hur nanomaterial korsa fysiologiska barriärer i människokroppen och säkra framställningen av framtida nanomaterial.

Forskarlaget studerar just nu hur nanopartiklarna går in i blodet. Inflammatoriska celler som kallas makrofager,  kan transportera ut partiklarna ur lungorna, menar de. För att testa denna teori stimulerar forskarna en mild lunginflammation hos frivilliga personer. Om inflammatoriska celler faktiskt är involverade i bortförsel av partiklarna, förväntar de sig att se högre nivåer av guld i blodet.

Parallellt gör forskarlaget ett omvänt experiment på råttor, där de slår ut de inflammatoriska cellerna och letar efter en minskad passage av guld in i blodet.

Arbetet är resultatet av ett samarbete mellan University of Edinburgh, Holländska National Institute for Public Health and the Environment (RIVM), VU University och Utrecht University.

Källa: Chemical Watch