Liberec, Tjeckien.

SJ höll på att sinka Hanna Brodins VM-äventyr igår. Tåget fastnade vid någon knutpunkt och hon hade missat sin flajt om inte Gunde Svan hade dundrat dit med bilen och racerkört till Arlanda.

De hann båda med och kom till VM-staden på eftermiddagen. Nu är alla utom våra sprinters här.

På dagens träning testade några killar att köra fart, de andra kände mest på banan. Enligt förbundskapten Magnus Ingesson ser den flack, ja nästan tam, ut när man lojar runt i spåren. Men så fort tempot går upp märker man det svettiga: det finns knappt några vilopartier, hela tiden måste man maxa.
Så vänta er inga klassiska ryckbilder under de här två veckorna, snarare kommer de längre loppen vinnas av starka, sega åkare som orkar stå emot lårsmärtor och tung andning. Hörde jag nån säga ”Anders Södergren”?

***
Stan då? Jo, Liberec är VM-rustat och snöflingor stora som björklöv svävar i luften. I centrum skyltar sportaffärerna med skidpaket, restaurangerna med skidmenyer och sexaffärerna med sex. De hundratusen invånarna hälsar på dig på låtsasengelska.

***
Ni undrar säkert hur vi på tidningen har råd att skicka reportrar till alla mästerskap. Johan Flinck dammsuger ju Ostasien på skidskyttevinklar, superbloggar-Thornéus gräver fram guldkorn hos skitalpinisterna och här sitter jag med fjorton hotellnätter betalda – ändå biter lågkonjunkturen oss i hälsenorna och tvingar fram sparkrav.

Ekvationen ser svår ut, men lösningen är enkel:
Vi bluffar oss till förmåner.

Ett exempel:
När jag skulle ta mig de elva milen från Prag till Liberec i morse smög jag riktigt nära en gul buss. ”Are you here with the students?” frågade en kvinna och fipplade med en plastmapp. Jag tittade oförstående, svenskt, på henne och blev invinkad.
Tydligen kör företaget Student Agencys gratistripper mellan städerna för de som pluggar här. Det var killar i tuffa hoodies, tjejer med tuffa troskanter, tv-apparater med tuffa tv-serier från USA.
Åttio minuter, inte en koruna att belasta företaget med.

/Kristoffer Bergström, Liberec

(Student Agencys buss. Till vänster spelar en kille mobilspel (golf), till höger om honom berättar ett tonårshångligt par vitsar och därovanför skakar Chandler en juiceflaska.)