Otepää, Estland (varför bränner inte Sverige upp Hellner när Norge Eldar Rönning?)

Kan vi inte, sådär dumpatriotiskt, bara jubla högt?
Inte viska tråkigheter som ….. pssss…legkovcolognabauerolsson…?
Snälla?
Okej: waaaahaaa!!! Vilken tävling!!! Marcus Hellner tippade sig själv runt plats tjugo och var till sista åtta tiondelar från pallen. Fjärdeplatsen är hans bästa någonsin i klassiskt.

Och så Stål-Danne. Han som låg fyra sekunder efter dagens favorit Vylegzhanin när bara en backe återstod, men lika på väg mot mål – och sedan ”spurtade” ner ryssen.

Ja. Jag ler bara. Skrattar åt hur killen som låg sjuk för drygt en vecka sedan just nu, just idag, är världens näst bäste klassiska åkare.

/Kristoffer Bergström, Otepää

Äh. I all lycka skickar jag med en tävling. Vad föreställer den här bilden? Om ni har en gissning så skriv en kommentar nedan. Jag lovar att skicka en ryggsäck till den som gissar bäst. Ni kan få välja mellan en från OS i Vancouver och en med texten ”Jag är en rökfri ryttare”.

Otepää, Estland.

Allt är som det brukar.
Ett knippe stjärnor – Cologna, Bauer, Legkov, Olsson –  skippar Otepää. Vi journalister värker fram texter om hån och förkylningsskräck. En åkare har stoppats av för höga hb-värden, men Krista Lähteenmäki har den goda smaken att inte vara ryska, så inga misstankar kastas mot henne (lex Britta).

(Behöver påpekas: självklart har Krista inte gjort något fel, det är inte godtroheten jag raljerar över utan misstron mot andra).

Och snart ska jag försöka hoppas på ett par svenska tjejer som knappt hoppas själva. När jag pratade med Anna Haag igår kallade hon tio klassiskt för en favoritdistans, men ändå har hon aldrig varit bättre än sjua på sträckan. Och formen var bra, men inte pallbra.
Liknande saker sa Anders Södergren och Marcus Hellner. Därför får vi gå till det närmaste Nostradamus vi kommer: Nordvall. Han heter Torbjörn i förnamn, är presschef och självsäker.
– Where is Daniel Richardsson? undrade en Fis-anställd i går.
– I don’t know. But he will win tomorrow, sa den synske.
Sedan pratade de inte mer.

***
Det är andra gången jag är i Otepää. För två år sedan var det plattmark och ett partytält. Tjejer i gröna sponsorkläder delade ut småflaskor örtsprit till reportrarna trots att morgonloppen inte kickat igång. Reportrarna drack.
Nu är en rödteglad koloss uppsmälld här. Han – för vissa byggnader har kön – är ful och fet, men funktionell. Läktaren är kvartsfylld med ester, men mer är inte att vänta när tävlingen går fem mil från civilisationen.

Flaskorna är borta från pressrummet, men alkonyttjandet på konstiga tider kvar. Jag hatar att exotisera, avskyr att glorifiera, men vill ändå visa:
På Hotell Dorpat bor mestadels journalister och andra som är tillresta i jobbärenden för tävlingen. När jag kom hem från middagen igår bildade kebabsåsen och salladen en fin linje bortåt korridoren.

På väg mot Dorpat hade jag mött hänghuvuden. De hade druckit för mycket och var på väg hemåt. Nu följde jag såsspåret, det var enkelt. Utanför granndörren låg fyllekäket kastat. För diskretionens skull var köttresterna invirade i folie. Man vill ju inte grisa ner.

Det anmärkningsvärda? Klockan var elva på kvällen.

Tid gick. Jag gick ner till restaurangen där tolv män satt och hällde i sig starköl. Två per man, tre, fyra.

Det anmärkningsvärda? Klockan var åtta på morgonen. Barnfamiljer åt yoghurt bredvid.

/Kristoffer Bergström, Otepää och Tartu, Estland

Sista etappen idag, monsterbacken i Alpe Cermis.

Åkarna kör 9 km, klättringen uppför är på 3.7 km. Det är ett mastodontprov efter en veckas tävlingar och många är slitna. Fick precis beskedet att Anders Södergren inte kör backen, han känner sig sliten och vill inte riskera något.

Anders hade en lättare förkylning inför Tour de ski och gör bäst i att vila och ladda – VM är inte långt borta nu.

Räkna med att Marcus Hellner och Charlotte Kalla kommer att köra för sin heder i dag efter skid och vallamissen i går.

En som trots eländet i går var glad, hon är alltid det var Anna Haag.

När hon lämnade den mixade zonen var det med orden: ”Hej, då” Ses i morgon! Med gladare miner”

Innan skidåkarna ger sig upp i backen har vi ett antal föråkare ute. Torgny Mogren till exempel och Vegard Ulvang. De kör en liten förtävling. Det ryktas om vätskestopp på vägen. Och det finns ett Vasaloppsrep – en och en halv timma har de på sig upp annars ryker de.

Petra Thorén/Cavalese

Pust, bara ett lopp är kört men vilket race.

Först Northug show, visste det i går att han hade något på gång. Annars hade han aldrig varit så avslappnad som när jag träffade honom och fick en av två enskilda tidningsintervjuer (inte en norsk tidning hade chansen). 

Sen Hellners sammanklappning. Dåliga skidor, men också en seg kropp. I målområdet kastade han handskarna skrek FAN och gav sig iväg på en skidtur för att smälta allt. Och för att inte vräka ur sig dumheter till oss.

Han kom lufsandes efter en lång stund. Fortfarande putt. Vilket jag förstår. Han är som tur är en vinnarskalle.

Sen när Dag Malmström från Radiosporten frågade om han skulle köra i morgon lackade Hellner till igen. Varför skulle jag inte det? menade han. Dagge sa att andra som ligger bättre till drog sig ur. 

Som du då..? svarade Hellner.

Jösses vi får hoppas att han inte spränger sig – före backen i Alpe Cermis i går. Kan dock bara gilla det. Utan inställningen . – ingen vinnare.

NU, KAlla!

Petra Thorén, Cavalese

Sista rycket nu i Tour de ski. Alla börjar bli lite trötta, märker jag. Inte bara skiåkare då. Just nu ligger internet nere i presscentrat, det är kaos men folk bara skrattar åt eländet, vi är alla i behov av nätet men vad ska man göra. Så tävlingarna då: det kommer att bli en jäkla körning på herrsidan (20 km klassisk sti). Alla kommer att jaga bonussekunder på de fem spurtpriserna som är. Sen är det bonusekunder i mål också.

På damsidan två spurtpriser och målgång. Där jagar Kalla sekunder. Varken Hellner eller Kalla är som vassast i klassisk stil men behöver alla sekunder de kan få. Räkna med att Hellner tar för sig, han är en tuffing i spåret även om han inte gillar masstart.

Efter tårtkalas med Petter Northug i går, han firades på sitt hotell inför pressen sjung det norska landslaget vackert (?!). Innan dess gav han en exklusiv intervju till två svenska tidningar.

Sportbladet var en. Läs intervjun på nätet om du vill. Där får du en bild av en mjuk och fin  Petter Northug – sådan som han är när trycket lättat.

/Petra Thorén, Cavalese

Två snackisar bland norska kollegor i presscentrat i dag.

1) Emil Jönsson, förkyld hoppar av Tour de ski. ”Han klarar aldrig ett mästerskap” säger en norsk journalist.

Sjukdom stoppade Jönssons OS-drömmar i fjol. Nu handlar det om att orka ett helt mästerskap. Jönsson hade stors problem med sjukdomar när han var yngre, ett dåligt immunförsvar som, följd av allergier. 

2) Elofsson har rätt: Någon borde ta tag i Petter Northug. ”Men ingen vågar” säger de norska journalisterna.

Se dagens artikeln om den kloke Elofssons synpunkter.

Nu är det dags för sprint. Det är Hellners jakt på Cologna – båda bra i fristilssprint. Och Kallas jakt på Kowalczyk – fördel Kalla.

Ska bli kul att se vad Anna Haag kan få till. Boostad av självförtroende. Och vad det verkar inte smittad av sambons baciller.

Petra Thorén, Toblach

Det blev nästa lite OS-känsla när vi stod där och såg glädjscenerna mellan Charlotte Kalla och Anna Haag. Två så äkta, glada tjejer får man leta efter. Det var bara prins Carl Phlip som saknades, han var ju med och kramade skidstjärnorna i Whistler.

Formbeskedet från främst Anna Haag var kalas. Hon har haft det lite tungt i höst. Hon är i och för sig van och klagar aldrig över en liten förkylning, men om hon börjar pricka formen och Charlotte hittar rätt så kan det bli kul i VM.

I morgon är det vilodag och det behöver inte bara åkarna. Jösses, det är pådrag här varje dag. Och hälften av energin går till att följa Petter Northug. Var ska han snacka? När? 

I dag hittade vi honom i juryrummet. Hans sick-sack-åkning framför Hellner och Cologna gillades inte och Petter blev av med sina 15 bonussekunder. Det var kaos och massa människor (det har kommit fler norska journalister) trängdes kring den norska stjärnan. Som ett ögonblick tittade upp på mig och smilade – han gillar situationen, den komiska när vi trängs kring honom.

Petter bjuder på show. Svenskarna på fina resultat.

Hmmm, blir kanske långsamt i morgon i alla fall. Fast först ett antal timmar i bil för att nå Italien.

Petra Thorén/Oberstdorf

Efter gårdagens sprintdrama med Emil Jönsson i huvudrollen är det dags för distans i dag.

Vädret är äntligen riktigt vackert och det kan bli bra förhållanden.

Marcus Hellner ligger femma sammanlagt och bör sikta på att plocka bonussekunder i dag för att inte släppa iväg Dario Cologna för mycket.

Och Charlotte Kalla måste får formen att stämma lite bättre.

12.30 drar herrarna i gång, damerna kör 15.45.

Petra Thorén/Oberstdorf

Dag två på Touren. Det serveras skumpa i presscentrat, måste vara över från i natt. Inget för en gravid kvinna.

Det är däremot två härliga jakstarter. Men ha inte för stort hopp om nya svenska framgångar.  Varken Marcus Hellner eller Charlotte Kalla har klassisk stil som deras starkaste sidor. De har å andra sidan gjort stora framsteg, Kalla var till exempel fyra i Otepää i fjol, men då var det individuell start på 10 km.

I dag kommer sannolik Justyna Kowalczyk, som går ut 6.5 sekunder före Charlotte att sticka iväg. För Charlotte handlar det om att åka avslappnat, att hitta rytmen och få så bra placering som möjligt. Topp fem skulle vara mycket, mycket bra.

Hellner kommer att jagas. Han har sju sekunder till godo på ryssen Petukhov och sen kommer Petter Northug och Alexander Lekov. Och så har vi Lukas Bauer längre ner i fältet. Rafflande.

Start för damerna: 11.50. Och sen herrarna: 12.25.

Föret? Svårt att definiera. Det kommer någon form av nederbörd, men är kring noll grader. Får se om vallateamet lyckas klura ut vad som passar bäst.

Banan? Ganska utslagsgivande, enligt åkarna.

Petra Thorén/Oberhof