Rubio var aggressiv och påstridig, visst.
Chris Christie hade några effektiva one-liners, absolut.
Och Jeb Bush tog för sig bra i diskussionerna om handelstariffer och nödvändigheten av allianser i kampen mot ISIS, det kan vi väl ge honom.
Men i första hand var det här, utan tvekan, Donald Trumps och Ted Cruz’s duell.
South Carolina-debatten nådde sina två febertoppar när de gick in i närkamp om Cruz ”Natural born citizen”-status – och senare om New York-värderingar.
Vem som vann?
Well, det allmänna uppfattningen tycks vara att Cruz knockade Trump i den konstitutionella diskussionen – och att Trumps försvarstal för hemstaden var en rungande triumf.
Men det definitiva svaret får vi först på kvällen 1 februari, när Iowas republikanska väljare går till vallokalerna.
• • •
Var det här Ben Carsons och John Kasichs sista show?
Ja, det skulle förvåna om de är med i den sista debatten innan första Iowa-slaget, i Des Moines 27 januari.
Det är över för dem nu.
• • •
High Cotton.
Så heter favoritrestaurangen i Charleston.
Dit skulle man vara på väg nu.
Istället – sängen hemma i New York.
Väl mött igen natten till måndag.
Då är det demokraterna som debatterar i samma South Carolina – och eftersom det nu ser ut som att Bernie Sanders leder i båda Iowa och New Hampshire kan den bli väldans intressant.