La Mercè är Barcelonas årliga stadsfestival som i år hålls den 20-24 september till minne av stadens skyddshelgon. Det är fem partydagar för hela familjen då staden fylls av hundratals gatuaktiviteter som bland annat mänskliga torn, dockor i jätteformat och eldsprutande drakar.

Missa inte heller de spektakulära ljusshowerna som projiceras på olika kända byggnader som till exempel Sagrada Família. Festen avslutas med fyrverkerier på Plaça Espanya.

Läs mer i tidningen Time Out om vad man inte får missa som turist under La Mercè.

Det är en het politisk fråga om Barcelona och Katalonien ska bli ett eget land. I ett nyinvigt kulturcenter, El Born Centre Cultural, i stadsdelen Born kan man lära sig mer om vad det här egentligen handlar om.

Den vackra gamla byggnaden restes 1876 är en gammal marknadsplats som ligger i slutet av Paseo del Born, en mysig bargata med mycket liv och rörelse nära Picassomuseet.

På det här museet ligger fokus istället på Barcelonas tidiga 1700-talshistoria då staden belägrades under det spanska tronföljdskriget. Ruiner från den här tiden har grävts fram.
Kulturcentret slog upp portarna på Kataloniens nationaldag den 11 september och hela månaden ut är alla utställningar och guidade turer gratis.

Att bara gå igenom och ta sig en titt kommer dock att vara fortsatt gratis även efter månadsskiftet. De stängda utställningarna och de guidade turer kommer att kosta runt 6 euro.

Struntar man i politik och krigshistoria och bara vill dricka öl går det också bra. Barcelonas eget trendiga ölmärke Moritz har en stor bar inne i den vackra gamla marknadsbyggnaden.

I Barcelona är årets badsäsong långt ifrån över. När jag är sugen på en heldag på stranden brukar jag åka till Sant Pol de Mar som ligger en timme norr om Barcelona. Här är vattnet är rent, klart och härligt blått.

Sant Pol de Mar är inte bara strand utan även en mysig liten fiskeby som har behållit sin småskaliga charm. Gör som Barcelonaborna och åk hit för att äta en paella till lunch. Man kan välja bland flera olika stränder som ligger nära tågstationen. Det finns till och med en nudiststrand för den som vill komma hem med en riktigt jämn solbränna.

Åka hit: Ta linje R1 med pendeltåg, ”Rodalies”, från Plaça Catalunya riktning Maçanet-Massanes.  

I en 1300-talsbyggnad nära Picassomuseet har ett nytt, kul tapasställe öppnat. Det heter Mercat Princesa och upplägget funkar lite som en food court – fast mycket mysigare.

Under de medeltida valvbågarna finns 16 barerna som säljer spanska och internationella smårätter. Förutom iberisk skinka kan du även äta italienskt eller japanskt, dricka cocktails eller köpa en glass.

I bland vill man bara slå sig ner i en bekväm fåtölj, lyssna till klassisk musik och blicka ut över byster och tungt inramade sfumatomålningar.
Palau Dalmases är ett gammalt barockpalats med kandelabrar, stenbelagd innegård och elegant inredning. Stämningen är intim och romantisk. Perfekt om du vill imponera på en dejt.
En drink kostar runt 12 €, så det är snarare svenska barpriser att räkna med. Men det är det värt. Liveuppträdanden vissa dagar, allt ifrån opera till jazz och flamenco. Just de dagarna tar man inträde i dörren, annars är det gratis att gå in.
Palau Dalmases ligger på Carrer Montcada 20, samma gata som Picassomuseet i Born.

När jag får besök från Sverige brukar jag ofta ta med dem upp till uteserveringen Miramar på berget Montjuïc. Här får man en bra överblick över hela staden och hamnen. Stället lämpar sig mest för en kaffe eller en öl, priset på maten är lite väl högt i förhållande till kvalitet.

I närheten ligger Mirómuseet och flera fina parker. Sedan är det trevligt att strosa ner till den mindre turistiga stadsdelen Poble Sec och slå sig ner på något torg och eller i en tapasbar. Gågatan Carrer de Blai är kvarterets livligaste.

T-banehållplats: Paral·lel, följ skyltarna på perrongen till bergbanan ”Funicular”. Du åker vidare på samma biljett.

Tänk dig om du och alla dina grannar varje år samlades för att dekorera er gata på det mest fantasifulla sätt ni kan komma på. Det gör just nu Barcelona-borna som bor i det hippa området Gràcia – en stadsdel som många besökare missar eftersom den ligger en bit bort från turistkvarteren och stranden. Det här är Barcelonas Söder, Majorna eller Möllevången.

Sommartid är festtid runt om i Spanien. Varje stad, by till och med varje stadsdel har sin egen gatufest som varar i flera dagar.
Den 15-21 augusti är det alltså dags för det Gràcia att släppa loss ordentligt när det är dags för Festa Major de Gràcia. Lika galet, kreativt och nytänkande som den store Antonio Gaudí själv.

Tunnelbana: Fontana (grön linje) eller Joanic (gul linje).

Inget Spanienbesök är komplett utan ett besök på en tapasbar. De flesta klassiska tapasrätterna kommer ursprungligen från Andalusien i södra Spanien. Testa att beställa lokala katalanska specialiteter som till exempel fläskkorven butifarra eller escalivada, ugnsgrillade grönsaker.

Inne på matmarkaden La Boqueria vid Barcelonas huvudgata La Rambla finns ett helt gäng tapasbarer med pinfärska råvaror.

Pinotxo är godast och absolut populärast, vilket också gör att det kan krävas lite sydländska armbågar för att ta sig fram till baren. Förmodligen kommer du att serveras av ägaren Juan Bayen som är känd för sin gastronomiska vänskap med katalanska stjärnkocken Ferran Adrià.

Det bästa med Barcelonas högsommarvärme är att det är så behagligt att sitta på uteservering till långt in på natten.

Som svensk är det förhållandevis billigt att gå ut på lokal, trots att Barcelona är en av Spaniens dyrare städer. Ett glas vin kostar 2-5 euro, en öl 1-4 euro. En drink eller cocktail går loss på från 4 upp till ungefär 15 euro, beroende på ställe. Här kommer en liten dryckesparlör som hjälper dig att läsa barmenyerna i sommarhettan.

Caña
Beställer du en caña får du cirka 25 cl ljus fatöl i ett smalt och högt glas.

Cubata
Cocktailen cuba libre har i Spanien länge kallats för cubata. Innebörden av ordet har med tiden vuxit till att innefatta alla drycker där man blandar starksprit med kolsyrad dryck. Och starkt är det: ett glas med is fylls till två tredjedelar av sprit och sedan får du läsken vid sidan av att blanda med så gott det går.

Clara
En populär dryck på sommaren är clara, som består avhälften fatöl, hälften citronfanta.

Chupito
Är en shot och lika vanlig i nattklubbsmiljö som efter maten. Har du kommit på god fot med restaurangägaren bjuder huset ofta på en chupito gjord på någon matsmältningsfrämjande ört.

Cava
Mousserande vitt vin som tillverkas i Spanien, framför allt i området Penedès strax utanför Barcelona. Även rosécava är populärt att smutta på i baren.

Så här års ska Barcelona ses från en takterrass med utsikt över staden, till exempel den som ligger högst upp i fyrstjärniga hotellet 1898 på Ramblan.

Takterrasserna ligger utspridda i staden och nästan alltid hör de till ett hotell. Det gäller dock att veta vart man ska för de flesta har inga skyltar på markplan. Därför slipper man trängsel på 1898, trots läget.

Hotellet ligger på adressen La Rambla nummer 109 och deras terrassbar heter La Isabela.

Ett glas cava kostar 6 euro, i övrigt ligger drinkar och viner ungefär på svensk prisnivå. Det finns också en enkel men smarrig meny med fräscha sallader, stenugnsbakad pizza och tapas till överkomliga priser.