Det finns en känd studie som mäter sambandet mellan välbefinnande och så kallad ”prosocial spending”, alltså att spendera dina pengar på andra människor. Såhär i juletider är det kanske extra relevant att veta vad som händer när vi lägger våra pengar på att göra andra glada.

Såhär gick studien till: människor gavs ett kuvert med en samma summa pengar i (5 eller 20 dollar) och uppmanades att spendera dem antingen på sig själva eller på någon annan. En intressant skillnad upptäcktes när de två grupperna i slutet av dagen tillfrågades om sina lyckonivåer.

Det visade sig att de som köpt något åt någon annan var mätbart lyckligare än gruppen som handlat åt sig själva, även om det inte fanns någon skillnad i välbefinnande innan! Hur mycket pengar som låg i kuvertet spelade inte någon roll, den lyckohöjande effekten kom av att spendera pengarna på någon annan.

Det finns flera olika varianter av sådana här studier som alla pekar åt samma håll: vi mår bra att av ge till varandra. En intressant sak i sammanhanget är att din inkomst inte påverkar hur stor glädje du får ut av att ge till andra, effekten är densamma för hög- och låginkomsttagare.

Även välgörenhet har en liknande effekt. En internationell studie visade att i 120 av 136 länder var personer som donerat pengar till välgörenhet mer tillfredsställda med livet än de som inte gjorde det.

Detta är inte minst väl värt att tänka på för personer som har svårt för att ta emot hjälp och gåvor från andra. Förneka dem inte glädjen i att få ge till dig!