Vid midnatt stod jag på bryggan och såg Europa 2 lämna Amsterdam.
Ulf Wolter, kapten på Europa 2.
Tolv timmar senare är jag tillbaka på samma plats för att träffa kapten Ulf Wolter i dagsljus och få en liten guidad tur i hans domäner här uppe på däck 10.
En trevlig man som hunnit segla Europa 2 till över 40 länder sedan premiären för 13 månader sedan.
Här lite fler bilder från bryggbesöket.
Från den öppna bryggvingen är det fri sikt akteröver. I golvet på bryggvingarna finns små titthål som gör att kapten har full koll när fartyget lägger till vid kaj.Minst två personer tjänstgör alltid på bryggan.Fartygets hjärta.Jag var självklart tvungen att låta mig fotograferas med kapten också!
Nu hinner jag inte fler bilder – dags för spa-besök med massage!
Häromdagen var det stört omöjligt att ladda upp bilder med Europa 2:s sega uppkoppling (vilket i och för sig inte är unikt för just detta fartyg, internet är något som kryssningsbranschen måste bli bättre på).
Men nu gör jag ett nytt försök att visa upp lite mer av fartyget.
Det finns bara en pool ombord och den är inte stor.Cigarrloungen. Här erjbuds också hela 35 sorters gin.Onwners suite är näst lyxigaste hyttkategorin ombord. Då ingår bland annat egen jaccuzzi och bastu.
Det må vara juni – men sommar är det definitivt inte i Amsterdam, där kryssningsfartyget Europa 2 parkerat idag.
Men en kanaltur hör ju till så det var bara att bänka sig i den lilla öppna tuff-tuff-båten. Vi började med att köra runt vårt fartyg och kolla in det från alla möjliga vinklar. Såg mäktigt ut!
Vi kollar inspekterar vårt fartyg på nära håll.
Sedan två timmar på det till synes oändligt antal kanalerna i centrala Amsterdam. Det lär finnas totalt 200 km vattenvägar här så den som vill se alla får ligga i.
Andra dagen på Europa 2.
Börjar dagen med en timme i gymet, vill till varje pris undvika att bli en genomsnittlig kryssningsresenär (som går upp fyra kilo i veckan enligt en brittisk undersökning häromåret).
Men bara ett par timmar senare finner jag mig sittandes i en ost- och vinprovning… Och varje gång jag kommer tillbaka till hytten står en ny liten ätbar kreation uppdukad.
Känner mig motarbetad.
Första kvällen avklarad på Europa 2. Farvattnen utanför Belgiens och Hollands kust är inte på sitt bästa humör. Känns som oktober snarare än juni, det viner utanför fönstret och måste båten gynga så?
Här lite fler miljöer från första eftermiddagen ombord.
Receptionen.
Huvudmatsalen. Åt där ikväll, sparris-smoothie, forell och choklad med mango och hallon.
Beklagar, men that´s all, folks. Internet på havet 2014 är som internet iland 1994. Dvs s-e-g-t.
För tre timmar sedan klev jag ombord på m/s Europa 2 i belgiska Antwerpen. Med skyhöga förväntningar. Fartyget rankas nämligen som världens bästa kryssningsfartyg (Berlitz Cruise Guide 2014).
Efter en snabb rundvandring på det 225 meter långa fartyget (hyfsat långt men ändå mer än 100 meter kortare än de verkliga bjässarna i den här branschen) verkar det lovande. Ljust, fräscht och modernt. Men så fyllde Europa 2 bara ett år häromveckan.
Min hytt är på 29 kvadratmeter och rymmer en del coola detaljar. Som surfplatta och mobiltelefon, som du får låna under hela kryssningen och kan ta med dig överallt på fartyget. Internetuppkoppling finns men kostar extra utom i de lyxigaste hytterna och som vanligt på fartyg är hastigheten seg.
Min 29 kvadratmeter stora hytt, den största jag bott i på ett kryssningsfartyg.
Ikväll lägger vi ut och tar sikte på Amsterdam. Slutmålet för den här kryssningen, som började i Lissabon för nio dagar sedan, är Hamburg på lördag morgon. De resenärer som följer med på hela den tolv nätter långa kryssningen har fått punga ut med mellan 6180 och 17000 euro – per person.
Charterbolagen har verkligen hakat på kryssningstrenden.
Inför kommande vinter fördubblar nu Apollo sitt kryssningsutbud och satsar stort på Karibien. Helt nytt är avgångar från Kuba med segelfartygen Star Flyer och S/C Panorama. Du bor på hotell iland både före och efter kryssningen och det finns flera rutter att välja mellan. Priser från cirka 27000 kr per person inklusive flyg från och till Sverige.
Kryssningar från Dominikanska republiken fanns redan i fjol med fartyget Costa Magica. Kommande vinter kan du också kryssa därifrån med ett annat italienskt fartyg, MSC Musica. Även här kombinerar du kryssningen med sol och bad iland. Priser från cirka 15000 kr för totalt två veckor.
En annan nyhet i Apollos utbud är veckokryssningar från Dubai medan utbudet från Las Palmas på Gran Canaria är detsamma som i fjol, med rutter via Madeira eller Marocko. I bägge fallen färdas du med fartyg från italienska MSC.
Fartyget MSC Musica kryssar från Dominikanska republiken i vinter. Bild från MSC Cruises.
I november i fjol var jag en sväng till Åland med Viking Cinderella. Sedan gick gick hon på varv och piffades upp för åtskilliga miljoner kronor. Så i helgen var det dags för återträff.
Visst, nattklubben var större, italienaren till lunch ny – men puben lika unken som förr, kafeet lika tråkigt, shoppingen utan överraskningar.
Förväntar mig att ombord-upplevelsen blir en helt annan på Europa 2 på onsdag – häng med då!
I fjol fyllde Holland America Line 140 år. För att fira jubiléet lät man blomsterparken Keukenhof utanför Amsterdam ta fram en helt egen tulpansort.
När jag var på visning av ett av rederiets fartyg i Stockholm förra sommaren fick jag en kartong innehållande fem tulpanlökar. Men då jag inte äger någon trädgård fick min kollega Susanne ta hand om boxen.
Nu blommar de så fint i hennes trädgård. Och bäst av allt – rådjuren tycker tydligen att Holland America-tulpaner smakar bläh!
Ibland blir man glad när det plingar på dörren. Som när budet har en lunta från exklusiva Hapag-Lloyd att överlämna. Avgång nästa vecka, dags att damma av skepparmössan igen!
