År 2011 åkte för första gången mer än 20 miljoner människor världen över på kryssning. Då ingår inte de som reste med reguljära färjelinjer, typ Ålands-, Finlands- och Tysklandsfärjor.

Det var en drömgräns som passerades – men redan är kryssningsbranschen på god väg mot nästa. I år beräknas kryssningar locka 22-23 miljoner gäster och redan 2022 ska 30-miljonersstrecket passeras, enligt Cruiseindustrynews.

Till det bidrar i högsta grad:

1. Byggboomen med ständigt nya, större och mer spektakulära fartyg. Hela 47 nya kryssningsfartyg är beställda för leverans fram till 2022.

2. Kineserna, som på allvar har fått upp ögonen för kryssningar. Enligt en undersökning från Hongkongs turistbyrå tidigare år kan upp till 83 miljoner kineser välja att semestra till sjöss ”inom en snar framtid”.

Slår den profetian in lär det inte räcka med 47 nya fartyg, på långa vägar.

Det blåser helt klart ostliga vindar i kryssningsbranschen.

I slutet av den här månaden ankommer Royal Caribbeans blott sex månader gamla bjässe Quantum of the Seas till sin nya hemmahamn Shanghai i Kina för att börja kryssa därifrån.

Nu meddelar Princess Cruises att rederiets kommande fartyg också får Shanghai som hemmahamn året om.

Fartyget, som just nu byggs i Italien och har premiär sommaren 2017, kommer att ta runt 3600 gäster. Enligt rederiet får det en rad egenskaper speciellt skräddarsydda för kinesiska kryssningsgäster. Att ett extra stort kasino blir en av dessa är nog ingen vild gissning.

Princess har redan känt sig för på den kinesiska marknaden genom att basera fartyget Saphire Princess i Shanghai under högsäsongen i fjol och det återkommer även i år.

Även MSC Cruises har flaggat för att ett av deras kommande nybyggen kan hamna i Kina.

Undra på det. Enligt en undersökning kan 83 miljoner kineser välja kryssning som semesterform inom några år.

Det ska jämföras med de 23 miljoner totalt i hela världen som beräknas kryssa under 2015. En finfin ökning jämfört med 2011, då kryssningsbranschen för första gången passerade 20 miljoner gäster – men man behöver ju inte vara geni för att förstå i vilken del av världen det finns störst potential.

Kryssningsmarknaden i Fjärran östern är stekhet. Men hittills har inte något av alla nybyggda kryssningsfartyg de senaste åren haft sin bas där.

I sommar seglar dock Royal Caribbeans senaste fartyg Quantum of the Seas mot Kina och kommer där att få Shanghai som ny hemmahamn. Fartyget hade premiär i november i fjol och har under vintern haft New York som bas.

Nu meddelar även italienska MSC att de funderar på att stationera ett av sina kommande nybyggen i Kina.

Rederiet har inte mindre än upp till sju nya fartyg på gång fram till 2022. Det första, MSC Seaside, har premiär 2017 och ska placeras i Miami, Florida.

Men bolagets vd säger till cruiseindusrtynews.com att det är troligt att något av de påföljande nya fartygen får Kina som bas.

Det är lätt att förstå varför kryssningsbolagen är sugna på just Kina. Enligt en undersökning som Hongkongs turistbyrå låtit genomföra och som brittiska The Telegraph citerar, kan 83 miljoner kineser inom en snar framtid åka på kryssning varje år. Bara från Hongkong kan den siffran vara 54 miljoner.

Jämför det med de 23 miljoner världen över som beräknas kryssa under 2015.