Det var en gullig syn när tävlingsmatchdebutanten Behrang Safari först gick fel väg in i mixade zonen, sedan knuffades in på rätt väg av Micke Nilsson. När han väl kom fram dök Zlatan upp strax bakom och reportrarna bytte snabbt fokus. Safari var inte alltför bekymrad.
– Jag tycker ni ska fokusera på han där i stället, sa ”Berra” och nickade åt Zlatans håll.

…för oss på Aftonbladet var just det inte särskilt lätt. Trots sin nya roll som lagkapten – och därmed den som för övriga spelares talan – vek Zlatan inte från sin tre år långa bojkott.

Min åsikt i det fallet är klar och ganska enkel och borde delas av alla som vill kunna kalla sig fotbollsjournalister och ha hedern i behåll: Zlatan är i sin fulla rätt att bojkotta Aftonbladet. Men då ska han heller inte vara lagkapten för ett svenskt fotbollslandslag. Ibland är det inte svårare än så.

Heder därför åt Olof Lundh på fotbollskanalen.se som håller med om just detta:
”Kan inte heller hesta upp mig så fruktansvärt över bojkotten. Även om jag fattar de från Bladet som är sura. Däremot är det kanske konstigt att ha en lagkapten som struntar i vissa frågor”.

I sak spelar det ingen roll, vi står bredvid när frågorna ställs och fångar upp alla Zlatans citat ändå. Det är principen. Svenska Fotbollförbundet ska inte uppmuntra och möjliggöra den här typen av situationer. Jag får ibland kommentarer om att vi ska be Zlatan om ursäkt. Det har vi gjort. Jag har gjort det personligen under ett möte på ett hotellrum i Turin för tre år sedan. Bollen ligger inte hos oss.

När landslagschefen Lars Richt sedan spänner ögonen i reportrar och väser ”ni vet vad som gäller” till reportrar som bara gör sitt jobb är det något som är rakt igenom ruttet. Någon kommer säkert invända att det är frågorna det är fel på men i det aktuella fallet i går ställde Aftonbladets mycket oförargerliga, vänliga och ödmjuka webb-tv-reporter Jenny Modin – hon var inte ens anställd, knappt född, när jag skrev den där bildtexten ett frimärke stor på tre rader som kommit att beskrivas som en kontaktannons – följande tre frågor och Zlatan mötte knappt hennes blick:
* Pratade du med domaren om varningen?
* Hur var känslan att bära kaptensbindeln?
* Vad säger du om mötet i matchen, Ronaldo mot dig, Zlatan?

Annars var det en ganska trevlig match där Sverige var fyra plus i första halvlek men tappade i andra. Orken tröt, menade Johan Elmander som också höll med om en iaktagelse jag gjorde – att han och Zlatan ofta kommer för långt ifrån varandra.
– I första halvlek gjorde det inte så mycket. Vi hade så många som fyllde på bakifrån. I andra orkade vi inte komma upp med mittfältet. Då blev vi ensamma och gled i sär. Vi tog ut oss i första halvlek och hade inte riktigt orken i andra.

…då kan man fråga sig varför Gråskallen inte gjorde några byten? Eller njä…har man Patrik Ingelsten på bänken kanske det inte är aktuellt. Men Marcus Berg kunde definitivt fått tio minuter plus tillägg i alla fall.

Petter Hansson talade varmt om Zlatans insats som lagkapten. När han pressades på detaljer om vad Zlatan konkret gjorde berättade Petter att Zlatan stått för snacket i den ring spelarna samlas i ute på planen strax före avspark.
Vad sa han då?
– Det kommer jag inte ihåg, sa Petter.

…Petter Hansson var kvällens chef i mixade zonen. Känn på den här dialogen apropå när Ronaldo gick in fult i ryggen på honom:
Vad sa du till Ronaldo?
– Det var han som sa åt mig.
Och vad sa han?
– Att jag som är så stark ska sluta slänga mig.
Och vad svarade du?
– Jag gör ju bara samma sak som du…
På vilket språk då?
– Engelska.
Slängde de sig mycket?
– Det är väl så. Ju längre söderut man kommer, desto mer ramlar de.

Min man på planen var Sebastian Larsson. Han gjorde inte ett misstag, vann sina närkamper, bröt i svåra lägen, gick i fronten, drog med sig sina lagkamrater. Jag vet att vissa vill hylla Zlatan för hans inats som lagkapten men jag vet inte…att dra på sig ett andra gult kort på tre matcher som forward…nja. Nu missar han Portugal-matchen. Och vad hade han…ett avslut på mål?

Gråskallen brukar vara enormt pricksäker i att släppa fram nya spelare i rätt tid. Ofta känns det som en chock när beskedet kommer, men på planen visar det sig att Gråskallens fingertoppskänsla varit klockren. Däremot undrar jag om det var rätt läge att släppa fram Behrang Safari. ”Berra” gjorde ingen dålig match, men sattes obegripligt nog inte under större press av ett fegt Portugal. Fredrik Stoor är på sikt ett bättre alternativ. Fast då måste ju Mikael Nilsson spela till vänster och jag tror inte att han är så pigg på det. Däri ligger nog förklaringen.

…och jodå, jag noterade att uppgifterna inte stämde, jag såg också att Safari spelade från start och att Stoor satt på bänken. Däremot tippade jag 0-0 när vi körde ”resultat, första målskytt” i Laul Calling-inspelningen i torsdags. Dessvärre klipptes den delen bort. Så då är frågan…tror ni på det?

Känslan efter matchen var positiv. Trots skadekrisen klev många spelare fram och tog ansvar och visade att Sverige har hyfsad bredd. Men på vårhimlen 2009 finns mörka moln. Det krävs snudd på sex poäng i de närmast förestående matcherna, Portugal borta och Danmark hemma, för att inte resterande kval ska spelas med kniven mot strupen. VM 2010 känns avlägset.

Mycket jobb senaste dagarna. Nu funderar jag på att gå hem och sova tills det är dags att jobba igen, alltså till måndag klockan 09.00. Händer väl ändå inget speciellt i dag söndag. Eller också blir det som min vän och kollega Johan Flinck brukar säga:
– Jag ska sova till jag pissar.