Sydafrika till valurnorna

I dag går Sydafrika till val. Närmare 23 miljoner ska rösta om vem och vilka som ska styra landets 272 kommuner.

Lokala medier talar om den hårdaste valrörelsen i den unga demokratins historia och mycket talar för att statsbärande ANC kommer bli störst men göra sitt sämsta val någonsin.

Innan demokratins genombrott i Sydafrika 1994 räknade frihetsrörelsen ANC alla som var emot apartheid som svarta, oavsett om du ursprungligen var från Afrika, Europa eller Indien.

Det handlade mer om dina åsikter än om ditt pigment.

I dag hålls lokalval i Sydafrika och ANC, som nu blivit det stora maktpartiet, kallas av sina motståndare för afro-chauvinister. Den tidigare enigheten mellan landets befolkningsgrupper verkar försvagas allt mer.

Kraftfull kritik har nyligen riktats mot ANC-regeringens talesperson Jimmy Manyi efter att han i en intervju sagt att det bor för många av indiskt ursprung i Västra Kapprovinsen och att de färgade borde flytta till andra delar av landet.

Västra Kapprovinsen är i dag den enda provins i Sydafrika där ANC inte styr och svarta inte är i majoritet. Ännu är etnicitet något som spelar roll när sydafrikanerna röstar.

80 procent av Sydafrikas befolkning utgörs av svarta och det är också i den gruppen som arbetslösheten är som allra högst. Stora grupper av folket står utanför välfärd, anständigt boende och trygga jobb. Den ekonomiska makten ligger fortfarande hos ett vitt kapitalistskikt.

De senaste åren har protesterna mot regeringens blivit allt fler och allt våldsammare. Demonstrationståg där kraven på rinnande vatten, elektricitet och dugliga bostäder ställs syns så ofta att de fått ett namn: service delivery protests.

En av de främsta anledningarna till att miljontals hushåll saknar tillgång till el, jobb och vatten är korruption och politisk inkompetens på lokalnivå. ANC:s policy för kaderutveckling, som innebär att partilojalitet väger tyngre än meriter och kompetens när lokala tjänstemän ska tillsättas, har inte förbättrat livskvaliteten och saniteten i de överbefolkade kåkstäderna.

Därför är valet viktigt. Det är på lokal nivå de politiska beslut tas som kan förändra vardagen för landets 50 miljoner medborgare.

Helen Zille, som leder det största oppositionspartiet Democratic Alliance, har uppmanat väljarna att ”ta nästa steg och göra sakfrågorna till sakfrågan i det här valet”. President Jacob Zuma har däremot sagt till sina sina landmän att deras förfäder aldrig kommer förlåta dem om ANC förlorar.

Det må vara hänt. Men något måste hända i Sydafrika. Annars är frågan om sydafrikanernas barn kommer förlåta dem.