Nystart: NHL-säsongen 20-21 börjar nu!

För att helt skrällartat citera Pink Floyd:
Is there anybody out there?
Den här bloggen har ju legat tyst och öde i över två månader, så risken finns väl att jag ropar rakt ut i tomma intet nu.
Men hey – det börjar se ut som att vi inom en inte alltför avlägsen framtid ska veva igång NHL igen, så jag tar mina chanser och ropar tills ni, bloggens fina gamla familj, hör och samlas här vid vår digitala brasa på nytt.
Trettonde januari har de som riktmärke för Opening Night, alltså om mindre än en månad. Personligen tror jag inte de hinner spika allt som behöver spikas för att kunna släppa pucken redan då, vi får nog vänta ytterligare en vecka eller två.
Men ändå:
Det närmar sig.
Och bara det, bara löftet om att vi snart översköljs av rafflande NHL-action, skickar såna stötar av vällust genom gamle Biffen att han börjar torrsimma ryggsim i korresoffan.
Därför, för att den lusten återvänt, får det vara slut på stiltjen nu.
Härmed inleds säsongen 20-21 i NHL-bloggen.
Välkommen!
• • •
Till och med för att vara 2020 måste man säga att den gångna torsdagen lyckades stå ut i sin pissighet.
Det började med beskedet att Alex Steen tvingas avsluta karriären på grund av krånglande rygg – bara det ledsamt så det räckte.
Sen kom den stora chocken:
Henrik Lundqvist har diagnosticerats med ett hjärtfel och kan inte spela den kommande säsongen med Washington.
Så fruktansvärt tråkigt. Framförallt för Henke själv, såklart – och hans familj. När hjärtat krånglar blir oron lätt stor. Han såg ju dessutom fram emot äventyret i DC med sådan enorm iver. Han har aldrig låtit så glad och harmonisk som under de de senaste månaderna. Det nya kapitlet i karriären skulle bli så kul.
Men jag måste erkänna jag helt egoistiskt är bedrövad för egen del också. Av allt exalterande vi väntar på den stundande sässen har ingenting kittlat mig mer än tanken på Henke i Capitals.
Men det blir det alltså ingenting med.
2020 kan de verkligen ta tillbaka – och använda som sand i kattlådan.
• • •
Och vad har ni, dyra vänner haft för er, sedan vi hördes senast? Julia, hur stökigt är det när Habs inte varit i manegen och utlöst automatisk städmani? HEK, mår Manfred bra? Kung Kenta, hur många oanvända emojis har du på lager? Vanessa, vajar palmerna? Chall, doftar bbq-oset i Memphis? John J, pumpar du UFO på stereon? Linyreg, Taddson, BostonMolle, Abisko21, Lappen27, Sorgringo, Stromgrien, Carl-Folke, Idsint, Nr.34, Sunny Jim, Gaston, Derfel, Kronbä, Mcemilfish, Van Bastens knä, Tokiih, Don Enrico, Gojjan, Prytzen, Roffe W, Hyttmyra, Björn Falk och alla andra – ni mår bra och är sugna på NHL igen, hoppas jag.
Själv har jag ju i första hand ägnat mig åt Corona-kris och val och New York-vardag och berättat om det i grannbloggen.
I den finns ju inget kommentatorsspår, så jag vet inte hur många som följer den men jag hoppas ni tittat in då och då.
Om inte – och även om ni gjort det… – kommer den som bok efter nyår. Gå och köp!
Men som sagt: Nu vrider vi fokus mot den nyspolade isen igen.
• • •
Naturligtvis: En mycket viktigare aspekt än vår besvikelse över att inte få se honom med Bäckis och Ovie är förstås att Henke blir helt återställd.
Må det ske å det snaraste.
Godspeed, kungen.
• • •
Exakt hur grundserien kommer genomföras är ännu oklart. Corona-viruset vägrar släppa sitt järngrepp om Nordamerika och de logistiska utmaningarna är rätt betydande. Just nu ser det ut som att lagen i Kalifornien varken kan ha träningsläger eller spela matcher på hemmaplan, och i Kanada är restriktionerna så stränga att idén om en hel-kanadensisk division håller på att kollapsa. Troligen tvingas samtliga sju lag där uppe, likt Toronto Raptors i NBA, flytta söder om gränsen – åtminstone under de inledande månaderna. Var? Bra fråga.
Vi får nog, tror jag, vara beredda på väldigt mycket krångel, många konstigheter och frustration monumentale.
Men igen: Så svulten på NHL-flärd som jag är får de spela på Alaskas mest avlägsna uterinkar i bara kroppsstrumpor om de vill – jag kommer älska varje sekund i alla fall.
• • •
Det slutade alltså med att Melkman åkte hem till Skellefteå. Kul för fansen i Västerbotten, men konstigt, tycker jag. Åtskilliga NHL-lag hade haft nytta av San Jose-Melker i en fjärdekedja,
Nu är frågan var Carl Söderberg tar vägen. Inte heller han har kritat på något kontrakt med mindre än en månad kvar till seriestart, men jag känner lika i hans fall – nog borde det finns plats för Carl någonstans. Hos Islanders, till exempel. Där behöver vi en svensk och Old School Lou gillar spelare med den sortens moraliska resning.
• • •
Korrigering: Enligt senaste budet försöker de sjösätta en helkanadensisk division lik förbaskat. Maple Leafs, Canadiens, Senators, Jets, Flames, Oilers och Canucks kommer alltså bara spela mot varann, eftersom gränsen mellan USA och Kanada fortfarande är stängd, mer eller mindre. Riktigt hur det ska gå till fattar jag dock inte för de regionala myndigheterna i Ontario, Manitoba och Alberta har infört extremt hårda restriktioner, det går knappt att gäspa utan att omedelbart bli bestraffad med två veckor i karantän, men, tja, tillfälliga bubblor i Quebec och British Columbia kanske kan vara en idé åtminstone under vintern.
• • •
Mike Hoffman, Sami Vatanen, Erik Granlund, Erik Haula och Travis Hamonic är andra hyggligt tunga namn utan kontrakt.
Vad väntar en sådan som Poile i Nashville på, kan man undra? Det är väl bara att hugga på Hoffman.
• • •
Bara så ni vet – en matig NHL-bibel är under produktion på Sportbladet-redaktionen och kommer lagom till seriestarten. Får ej missas.
• • •
I fredags blev Victor Hedman 30 år. Det har jag svårt att greppa. Vigge var ju alldeles nyss 19-årig rookie och känns som en evigt ung sång- och dansman.
Men ändå – stort grattis från bloggen, Mister Conn Smythe.
• • •
Hur det blir för oss i media när säsongen startar, om vi får tillträde till pressläktarna eller tvingas följa alla matcher på tv, är ännu oklart, men jag kan lova – bloggen kommer alldeles oavsett bjuda på live-sändningar de flesta av veckans kvällar.
Det blir nåt, inte sant?
• • •
Det är en tradition att jag åtminstone en gång i veckan sms:ar Ekeliw ett nytt finaltips. Han har redan fått två. I det första talade jag om lågoddsaren Colorado-Tampa, men den andra fick Bambi att sätta sig upp i soffan i Sofo (han har ju bytt Örby mot hotta Söder nu): Florida-Vancouver.
Kom ihåg var ni läste det först.
• • •
De föreslagna divisionerna är de här – och märk väl att det enligt nuvarande plan bara blir matcher inom divisionen, för att minimera resandet:
1. Alla kandensiska lag.
2. Boston, Buffalo, New Jersey, NY Islanders, NY Rangers, Philadelphia, Pittsburgh, Washington.
3. Carolina, Columbus, Dallas, Detroit, Chicago, Florida, Nashville, Tampa.
4. Anaheim, Arizona, Colorado, LA, Minnesota, San Jose, St Louis, Vegas.
Inte lika kul som när alla möter alla, nej – men vissa klassiska rivaliteter kommer fördjupas ytterligare, så upplägget lovar gott på det sättet.
• • •
Hockey News mäktiga Yearbook har kommit också.
Bara en sån sak.
Vi är verkligen på G nu.
• • •
Playoff?
De fyra främsta i varje division gör upp i ett par omgångar. Sedan blir det semifinal mellan vinnarna i varje division. Och vid det laget har de flesta – spelare, media, fans – förhoppningsvis fått vaccin i kroppen, så vi kan köra på som vanligt.
• • •
NBA, basketligan, har Opening Night redan nu på onsdag. Ifall någon undrar om det verkligen kan hållas sportevenemang i USA just nu. Jo, på något sätt ska det kastas boll och skjutas puck och hållas på.
• • •
Ett minst sagt intressant faktum är ju att de sju lag som inte var med i bubbelslutspelet i somras – Detroit, Ottawa, Buffalo, New Jersey, Anaheim, LA och San Jose – inte har spelat en match på närmare ett år när det smäller igen.
Begreppet ”ringrost” kan komma att få en helt ny innerbörd.
• • •
Jamen, hörrni – vi är igång igen!

Så här i inledningen blir det väl inte nya inlägg varje dag precis, jag ska ha lite semester med The CEO kommande vecka till exempel, men ni får en fin julklapp alldeles strax.
Tills dess – kolla på den här videon och få lite feber över vad vi äntligen har framför oss igen.