Tar slutspelets bästa story slut i natt?
Risken finns – Penguins är ett lag som vet hur man vinner Game 7-thrillers och de vill garanterat inte lämna ett så dåligt minne i Mellon Arena innan grävskoporna kommer rullande uppför den där branta backen i downtown Pittsburgh
Men alldeles oavsett utgången i denna avslutande dans mot Pens måste man hylla Habs för årets playoff-run – helst med ett par karnevaler, en marsch till parlamentet i Ottawa och några nya helgdagar.
Den show dom iscensatt den senaste månaden (ja, kan ni fatta att det redan är en månad sedan vi såg dom där första matcherna i Verizon), det är den typen av stuff som gör slutspel till såna magiska, exalterande happenings.
Ett lag som saknar fixstjärnor och inte gjort nåt väsen av sig i grundserien växer plötsligt samman till en enda kollektivt knuten näve. En slovakisk målvakt får en lidnersk knäpp och börjar spela som en gud. En sniper som underpresterat i flera år skaffar lasersikte och skjuter skarpare än Zeb Macahan. En oprövad junior slår igenom med ett brak. En hånad jätteback med begränsad rörligt förvandlas till rena Lidas. Och så förs skräll till skräll i en triumfens parad.
Det är så…vackert. Så JÄVLA vackert, till och med.
Om Montreal nu, mot alla odds, chockvinner ikväll också, då går jag till NHL-shoppen på sjätte avenyn i morrn och köper mig en Canadiens-jersey, det är ett löfte.
Jag tror inte det kan hända, men i några timmar till lever drömmen.
* * *
Dom spelade Journey på radion på dinern där jag satt och åt frukost i morse. ”Don’t stop believing”. Det kändes nästan lite ledsamt. Jag fick visionen av en Joe Louis Arena som ligger tom och tyst och undrar varför det inte, som brukligt den här tiden på året, sitter 20 000 på läktarna och sjunger den sången.
* * *
Jag har en kollega som bott i Boston och därför håller benhårt på Bruins. Vi kan kalla honom Marco Polo-Persson. Det är nämligen så han heter. I alla fall den här bloggen. Han brukar vara rätt högljudd när det går bra för favoriterna, men nu är det påfallande tyst i mailburken. Marco Polo-Persson är helt enkelt nervös och orolig. Och det med all rätt. Vinner Flyers även i natt, och det tror jag dom gör, då är det upplagt för en historisk vändning på fredag kväll. Det, i sin tur, skulle betyda att vi som känner Marco Polo-Persson får ha väldigt roligt på hans bekostnad under resten av våra liv…
* * *
Håller med, Tellus. Ännu värre var uttalandena i Expressen.
Där kläckte Karlskoga-Tarzan ur sig nåt i stil med att ”ja, det kanske var bra att Samuelsson fick komma till nån ö, eller vad det var, och sola lite”.
Sen undrar folk varför NHL-proffsen inte vill spela för den här landslagsledningen.
Mårts, sällan har någon varit så välkommen som du kliver in på ditt nya kontor på förbundet.
* * *
I just den här bloggen har vi ju de senaste veckorna också blivit Habs-fans av respekt och beundran för vår eminenta kommentatorsdrottning Julia.
Vi är med dig ikväll, girl, det vet du.
* * *
Vigneault hara fortfarande kvar jobbet. Det är chockerande.
* * *
Det är grått och regnigt och kallt och blåsigt i New York.
Men än sen?
Nu är det hockeyfeber, som Håkan Södergren diktade en gång.
Skriv historia åt oss, Habs, skriv historia åt oss.

Regnet blänker i Manhattans asfalt, en elak vind viner i de dåligt tätade fönstren på 48:e våningen och de sista svenska superstjärnorna är utslagna ur Stanley Cup-slutspelet.
Lite snopet känns det, lite trist är det.
Men nu ser i alla fall jag, verkligen,  fram mot Hawks-Sharks.
Det är en konferensfinal som har alla möjligheter att bli klassisk.
* * *
Yellbear säger på telefon från Vancouver att han tycker att Hawks gjorde sin bästa match i årets slutspel.
Där ser man.
Själv tycker jag det kändes som att de inte behövde spela särskilt bra. De behövde bara utnyttja misstagen grundserielaget Vancouver bjöd på under de två sista perioderna.
* * *
Tack Skogens, det var ju ett vänligt erbjudande. Men jag styr förbi under konferensfinalerna istället. Då får du ge dig till känna.
* * *
Det är förstås inte mer än logiskt att vi får ettan mot tvåan i en konferensfinal i väst.
Annat än i öst, det.
Där är ettan, tvåan och trean sedan länge eliminerade.
I bästa fall får vi fyran mot sexan i konferensfinal. Men det kan bli sjuan mot åttan också.
OS-år…då kan vad som helst hända.
* * *
Ett tips till Canucks-ledningen:
Ersätt Vigneault med Uffe Samuelsson.
Han räddade Phoenix säsong när allting hängde i luften i höstas och förtjänar större uppdrag.
* * *
I ena ringhörnan: Seabrook, Keith, Campbell, Yellbear, Kane, Toews, Byfulingen, Sharp, Hossa, Versteeg…
I den andra: Thornton, Heatly, Marleau, Pavelski, Boyle, Blake, Setoguchi…
Jodu, det kan bli hockey att titta på framöver.
* * *
Nu styr Biffen stegen mot bingen.
Väl mött i morrn, då vi hoppas att vår drottning – Julia – får poppa champagnen framåt natten.
Godnatt.

Och där gav Vancouver bort säsongen.
Det var en av de sämsta perioder jag sett ett såpass bra lag göra i ett så enormt betydelsefullt läge.
Nu ligger de under med hopplösa 0-3.
Vad FAN hände?
* * *
Kalleballe, jag har inga särskilda kläder för de här två lagen, så jag är helt civil i T-shirt och jeans.
Sorry.
* * *
Vad en sån som Demitra alls gör på isen är ett mysterium.
Han spelar ju bara bra i slovakiska landslaget. För Canucks förstör han bara – som nu, när han bjöd Hawks på ett helt avgörande mål i numerärt underläge.
* * *
Det tristaste med det här är att jag verkligen hade bespetsat mig på en Chicago-resa på torsdag
Vad ska jag nu hitta på istället?
* * *
Bröderna Brothers får ovett av Engblom i pausen, för att de inte producerar mer när det väl gäller. Det är ingenting mot de sågningar som väntar i lokalpressen i morgon.
* * *
Yellbear har varit nära några gånger. Jag tror han sätter en i tredje.
* * *
Trikåmännen verkar i alla fall inte ge upp. Det är hedervärt. Eller nåt.
* * *
Titta noga på Vigneault i tredje perren. Det är garanterat det sista vi ser av honom.
* * *
Offroad, var är du?
* * *
Naturligtvis kommer inga utslagna Vancouver-svenskar till VM heller.
* * *
Då betar vi av det här då – och börjar sen ladda för en episk konferensfinal mellan Sharks och Hawks, de två bästa lagen i väst i år.

0-0, men det har varit en lysande period, spelad i Formel 1-tempo och med intensiteten i the shootout i ”Heat”.
Det är för hockey av den här sorten man älskar slutspelet.
* * *
De gröna trikåmännen är tillbaka och såg ut att ha rätt kul när Brouwer slog ner ändalykten i utvisningsbåset. Tur inte EJN tittar. Han hade inte de övningarna.
* * *
Väckte grannens bebis med ett förfärans skri när de visade reprisen på hur Edler ben vek sig åt alldeles fel håll.
Men jag tror som Blackhawk – jämtlänningar låter sig inte stoppas av lite felböjda knän…
* * *
Nog verkar Bobby Lou vara på rätt sorts humör. Han var till exempel Lucky Luke-snabb med plocken vid Sharps friläge. Hans bäst räddning i årets slutspel, hojtade tv-kommentatorerna. Jag kan bara hålla med.
* * *
Det var en fantastisk spagetti med tomatsås dom kom hit med från Osteria Laguna.
Nu ska det bli ännu godare med en stor jävla kanna blaskigt, amerikanskt kaffe.
* * *
Trots tempo och frenesin är det något litet som saknas hos Hawks, tycker jag. Kane och Toews kan definitivt höja sig ett par snäpp.
* * *
Ja, vad var det för Loligt med det påståendet då, Rudolf? Pittsburgh har fler kompletta kedjor, bättre backar, vassare målvakt, mer rutin och större insikter om hur man vinner slutspelsmatcher.
Det kallar jag fler vapen.
* * *
Offroad, du har väl inte bitit ur några gamla lagningar av ilska?
* * *
Niemi har inte precis varit kass han heller. Då blir Mats Hallin glad. Ja, det var faktiskt Hallin – numer scout åt Hawks – som ”hittade”  Niemi häromåret.
* * *
History Will Be Made-snutten med Roy är bra också. I den får man ju se Tomas Sandström – och honom ser man alldeles för sällan.
* * *
Första målet…det blir viktigt det. Och i den här perioden kommer det.
Nu – mot kaffekannan.

Nu är det tätt på given med fantastiska hockeydraman.
Här kommer ett till:
Game 6 mellan Canucks och Hawks, i GM Place. Canucks måste vinna, annars är säsongen slut. Och Chicago måste vinna, annars väntar en gastkramande Game 7 hemma i United Center på torsdag.
De förutsättningarna borgar för nånting alldeles underbart, tror jag.
* * *
Jag börjar känna som Julia, vår underbara kommentatorsdrottning.
Jag vill också ligga med Cammalleri och Halak.
Dom – och resten av Montreal Canadiens – har blivit det här slutspelets vackraste saga och det vore alldeles magiskt om de kunna fullborda en superskräll till.
Nu lär det inte gå, Penguins är inte laget som förlorar avgörande matcher i Mellon. De har fler vapen än Washington i sådana situationer. Men man kan väl få drömma…
* * *
Det verkar som att Sami Salo ska spela ikväll, trots allt.
Man kan alltså konstatera att han har – häpp! – balls…
* * *
Såg ni, Velvet Underground gjorde mål igår igen? He’s on a roll. Det är resten av Flyers också. Men framförallt har Boston tappat det mesta, förmodligen på grund av den trötthet Velvet talade om i fredags, och jag börjar misstänka att vi får se historia skrivas i den serien.
* * *
Jag tror Canucks kommer att vinna ikväll, men det blir betydligt hårdare. Hawks kommer knappast att vara lika bleka och ovilliga att jobba en gång till.
* * *
Classy av The Mule att bara prata med Mister Posten om sitt VM-nej igår.
Man ska supporta the local talent.
* * *
Jag har varit och fått slutspelsskägget ansat idag. Ett vanskligt ingrepp, jag vet, det kan få vilka effekter som helst. Men jag tror jag hjälpt Bröderna Brothers att komma igång på allvar.
* * *
Men vad är det med Flyers och deras målvakter? Snacka om förbannelse. Det kommer att sluta med att Johan Backlund tar the bullies till final.
* * *
Vad gäller förhoppningarna om Montreal-vinst i morgon vill jag för snarstuckna Penguins-fans understryka att de, i alla fall vad mig anbelangar, inte är rotade i några negativa känslor visavi Pittsburgh.
Jag tycker det är ett förträffligt hockeylag och till skillnad från många som uttalar sig i kommentatorsspåret har jag väldig respekt för Sid The Kid, men Habs story har blivit så fantastisk att jag vill att den ska fortsätta.
* * *
Det är helt avgörande att Bobby Lou inte är på skulle-till-och-med-ha-svårt-att-stoppa-badbollar-humör ikväll.
Men man vet aldrig med honom.
* * *
Får ni se de här baklängesspelade History-will-be-made-filmerna de pumpar under tv-sändningarna här borta?
Jag älskar dem och ryser varje gång. Här är, förstås,  en Biffen-favorit – och ni kan klicka på fler i spalten ute till höger.
* * *
Nu kommer delivery-spagettin.
Dags att servera den – och ladda för rock ’n’ roll i Vancouver.
Vi hörs senare under kvällen.

Inte blev det någon dimma igår.
Det tog så lång tid att få tag i folk uppe i Chicago att Hyresgäst-Johan till slut gick hem och kvar satt jag och såg så dum ut som man bara gör när man är för plikttrogen.
Men det tänker jag ta igen ikväll. En fin runda är planerad på Upper East Side.
Det betyder att det blir hockeyfritt och tyst i den här bloggen när den östra konferensenfinalen, eventuellt, spikas.
Som tröst får ni titta på spridda bilder jag tagit här och där under slutspelsresorna.
Here goes

Capstronauten! Som jag saknar honom.

Organisten i United Center. Vad han ska hata The Fratellis. Dom har ju stulit hans show…

Foppa-tröjor i Philly. Jag tycker det är lite rörande att man fortfarande ser såna.

Eken och Hyresgäst-Johan på United Center.

En gång i tiden var de här killarna med i slutspelet också…

Kronwalls corner. Det var just här han släckte lyset för Havlat för ett år sedan. Holy ground alltså.

Samme Samuelsson får äran att prata med Hyresgäst-Johan.

Ojvoj.

Va? Vad hände nu? Well, Soon-to-be Papa Shoestring är så snygg på den här bilden att jag var tvungen att publicera den.
* * *
Jag tror för övrigt att Flyers skräller i Boston och jag tror att Pittsburgh blir klara för konferensfinal, i synnerhet om inte…ja, jag trodde aldrig att jag skulle skriva det här, men det är ju sant…i synnerhet om inte Hal Gil kan spela.
Återkommer när det är dags för big drama i GM Place i morrn.

Jaha, 1-4.
Burish, fasten your seatbelts – det blir ytterligare en lång, trälig flygresa till västra Kanada.
Ha så kul, låt jordnötterna smaka.
* * *
Neil Young i Sharktank i går, Sudden i United Center ikväll.
Detta är ett slutspel med gnistrande stjärnglans.
* * *
Såna här kvällar får man onekligen intrycket att det fortfarande är något lite omoget över Chicago, att de efter några vinster blir för kaxiga och självsäkra och slutar göra det dom ska.
De attitydproblemen kan bli kostsamma
* * *
Meh, Mathias, var du ordningsman i skolan, eller? Det är på söndagskvällarna proffsen kliver ut på scenen. Fredag och lördag, that’s amateur night, you can tell.
* * *
Dom säger att Bobby Lou rakade av sig slutspelsskägget innan den här matchen.
Ja, man måste ha fingertoppskänsla när det gäller vidskepelserna och veta när det är dags att bryta mot konventionerna.
Själv funderar jag på att färga en vit kavaj gul till nästa säsong.
* * *
Jodå, Canucks vinner på tisdag också.
Sen blir det en Game 7 på torsdag.
Fy fan vad kul.
* * *
Nu häller jag upp en liten pruttare och inleder försöket att komma ikapp Hyresgäst-Johan.
Vi håller kontakten, eller hur?

3-0.
Och Bieska-Pjäxan är på väg mot ett hat trick.
Orsak:
Ungbloden i Hawks trodde att det här redan var över och kom inte till matchen idag.
Då går det så här.
* * *
Usch, det såg riktigt illa ut för Salo. Han fick åka ambulans till sjukhus, såg vi på otäcka bilder i en reklampaus.
Jag får kastratångest när jag tänker på vad som kan ha gått sönder.
* * *
Men kan den där Karlskoga-Iglesisas som leder Tre kronor sluta vara på så förbannade grinigt humör hela tiden?
Det låter på honom som att Big E gjort nåt fel när han sagt att han vill spela VM.
Bra, B-Å, din goodwill bland Detroit-svenskarna går ju så djupt att du har råd att reta dem lite till…
Vi befinner oss snart på rena Laban Arnesson-nivån
* * *
Fair enough, Offroad. Men du ser ju själv, inte har Hawks nåt våldsamt övertag här? Skärpan är inte alls lika stor som i de närmast föregående matcherna.
* * *
Hur blev Big Buff inte utvisad efter den klubban i fejan på O’Brien? Inte meningen, nej. Men man har, som dom säger, ansvar för sitt eget redskap och brukar få sitta i fyra långa minuter när man river upp ögonbrynen på folk.
* * *
 Och hur fan blev Bolland inte utvisad när han försökte hugga foten av Danne Sedin?
Vilken halvapa.
* * *
Men man får väl se det som poetisk rättvisa att Canucks prickade in trean när Big Buff satt kompensationsutvisad i sekvensen därpå.
* * *
Efter ett par stänkare ur den bjurmanska flasksamlingen drar Hyresgäst-Johan så sanslöst usla ordvitsar att min boxarnäsa nästan rätar ut sig.
Jag tänker inte återge dem, de är FÖR grova brott mot anständigheten.
* * *
Jag tror så här jag:
Om Vancouver vinner ikväll – och det mesta tyder på det –  då blir det en Game 7 i United Center på torsdag.
Den ser jag fram emot med rent barnslig iver.
* * *
Vad tjuriga Fratellis ska vara nu. Det kan inte ha hänt så ofta att de stått helt utan Stim-inkomster efter två perioder i United.
* * *
En period till, några intensiva referat, nåt telefonsamtal till Illinois  – sen tar jag rygg på Hyresgäst-Johan in i dimman.
Men det kommer en slutrapport här också.

Nähä, inget ”dududududdu” alls i  Madhouse i första perren.
Istället leder Canucks med 2-0 – efter mål av backarna Erhoff och Bieksa-pjäxan.
Men Canucks har varit betydligt skarpare i den här matchöppningen – och Hawks betydligt sömnigare.
Kanske måste Burish ut och flyga igen, lik förbannat.
* * *
Fick Sami den där pucken där jag tror att han fick den?
Fy för fan i så fall.
* * *
Nä, Offroad, inte kan du väl påstå att Hawks haft nåt rasande övertag i den här perioden?
Nu tar vi och sätter på oss objektivitetsbrallan, okej?
* * *
Daniel Sedin har förvandlats till Dave Schultz och sitter alltså utvisad igen.
Det får bli en anger management-kurs uppe i Ö-Vik i sommar
* * *
Och nog har de – ähum – varit mer liv i Bobby Lou än i Stefan Liv så här långt.
* * *
Just som matchen skulle börja konstaterade Engblom, i Versus-studion:
– Om inte Canucks får första målet är dom toast.
Så det var ju bra att dom fick det då.
* * *
P, han som sjunger sa i Tribune förra helgen att han ser det som en ren ära att få bli överröstad av dårhuspubliken kväll efter kväll…
* * * *
Utgör Duncan Keith och Brent Seabrook ligans bästa backpar?
Yellbear påstod det när jag talade med honom häromdagen och jag har fortfarande inte kommit på ett adekvat genmäle.
Har ni nåt att komma med?
* * *
Hyresgäst-Johan säger att i den mån han är orolig ute i sitt hörn av korresoffan så är han det för att han vill bli trakasserad i NHL-bloggen.
Jag förstår inte vad han talar om.
* * *
Hm, nu i pausen säger Engblom precis som Velvet Underground-Ville efter matchen i Wachovia häromkvällen:
Bruins verkade trötta på slutet.
* * *
Jack Thrasher, du får du ringa ledningen i klubben. De har inte erbjudit Hedbä något nytt kontrakt ännu
* * *
Nu har Hyresgäst-Johan till och med varit borta i barskåpet och rotat fram en whiskey.
SÅ brutala brukar väl inte övergreppen i den här spalten vara?
* * *
Hawks gör ett i den andra, men det gör Canucks också. Vänta ska ni se. Samme hänger en.

Ja, i natt lär vi få höra den dängan så det räcker och blir över.
Å andra sidan:
Det första jag tänkte när jag vaknade i morse var:
Jo, Vancouver tar sig samman och vinner femte matchen – om Riktigt vad jag hade för den  kan man undra, men jag får för mig att stoltheten i Canucks-lägret ändå är såpass stor att de vägrar lämna slutspelet på exakt samma som ifjol när de sagt att de lärt sig så mycket sen dess.
Dessutom borde det vara en fråga om självbevarelsedrift. Det mediala gatlopp de får löpa efter en eventuell förlust ikväll, det skulle åtminstone jag ge ett par inre organ för att slippa.  
* * *
Nja, OnTop, Dogges propp är på gränsen – enligt mitt förmenande framförallt för att The Mule varit utan puck i flera sekunder.
Men något Matt Cooke-övergrepp handlar det inte om.
Att Red Wings egna kommentatorer blir till sig i braxan får man ta med en nypa, eller rentav näve, salt.
Om det varit Kron Wall of Pain som stått för åkturen – vilket ju hänt en och annan gång – hade de inte varit lika upprörda, det kan jag försäkra.
* * *
EJN, min vän, jag var i Philly förrgår och dessförinnan i Chicago. Resebudgeten är inte obegränsad. Dessutom hann vi inte ordna ackrediteringar till ikväll.
* * *
Så alla Detroit-svenskar, utom Big E och möjligen Kron Wall of Pain, tackar nej till VM.
Hade ni verkligen väntat er något annat?
* * *
Och jo, OnTop, visst fick Dogge betala för sin oömma behandling av landsmannen.
Brad Stuart kontra-proppade honom så han knappt tog sig till båset efteråt.
– Men det var det värt, sa han på en svajig linje från Kalifornien någon timme senare.
* * *
Är det Blackhawks powerplay som är så grymt – eller har Canucks penaltykill brutit samman fullständigt?
I vilket fall bör gästerna i United ikväll se till att hålla sig borta från utvisningsbåset – annars får The Fratellis mer Stim-pengar än de förtjänar ikväll.
* * *
Läsare hemma på Noret kan vara lugna.
Coach-duon har lämnat holken på 38:e och är nu på väg över Atlanten.
De har lovat att iscensätta den hårdaste barmarksträningen i klubbens historia i sommar.
* * *
Ett skäl till att Hawk, sin trygga ledning till trots, kan vara mer motiverade än tidigare är att de vill slippa flyga till Vancouver en gång till.
– Jag vill inte gå på planet igen, jag hatar den där flighten och var helt miserabel när vi flög hem igår. Det får inte hända igen, säger Adam Burish.
Jag förstår precis.
* * *
Nu sitter hyresgäst-Johan, från Skräddarbacken, i korresoffan istället.
Han ser lite orolig ut, oklart varför.
* * *
Enligt Brooksies söndagskrönika står Johan Hedberg – våran Hedbä, Sportbladet-krönikören! – högst på Glen Sathers önskelista vad gäller nästa säsongs back-up till Henke.
Ojovoj.
Jag skulle ÄLSKA att se The Moose på Manhattan.
Se till att fixa dealen, Glen!
* * *
Det hjälper  om Bobby Lou kan visa att han kan visa att han är bättre än Vesa Toskala också.
* * *
Nu är det dags i The Madhouse.
Let’s rumble — och låt kommentarerna flöda!