Doldisen som blivit Uniteds nya försvarschef
avHan är i sitt livs form, har hittat målet som aldrig förr och ledde i går kväll Manchester United till en ny seger i Premier League.
Wayne Rooney?
Nej, jag talar om den tidigare utskällda doldisen som klivit fram som Uniteds pådrivare.
Wayne Rooney gjorde mål, hans 17:e fullträff på de 17 senaste matcherna.
Men ska man hitta en segerorganisatör från den här matchen så fanns han i de bakre leden.
När Manchester Uniteds offensiva spelare haft svårt att tränga igenom Fulhams defensiva mur, klev mittbacken Jonny Evans upp på en fast situation, fläkte sig fram och serverade Wayne Rooney öppet mål.
Anfallaren kunde inte gärna missa och målet räckte till seger mot ett frenetiskt kämpande Fulham.
Jonny Evans börjar nästan bli van som matchvinnare. I förra omgången, borta mot Wolverhampton, gjorde han sitt första ligamål för United. I dag blev det alltså en matchvinnande assist.
Men om vi bortser från den kan vi blicka tillbaka mot en nästintill prickfri insats av nordirländaren. Han satte inte en fot fel, slog 86 av 88 passningar till rätt adress och hade Pavel Pogrebniak i bakfickan under större delen av matchen.
Det är en intressant, och oväntad, utveckling.
Jonny Evans kom fram i Manchester Uniteds akademi som en jättetalang, om än i skuggan av den ett år äldre Gerard Piqué.
Han debuterade redan i september 2007 i den försmädliga Ligacupförlusten mot Coventry (0-2). Vintern 08/09 när Edwin van där Sar höll nollan i rekordmånga minuter ryckte Evans in förtjänstfullt under Rio Ferdinands skadefrånvaro.
Framtiden såg så ljus ut att Alex Ferguson kunde släppa Gerard Piqué till Barcelona. Jonny Evans fanns ju att tillgå, redo att ta över.
Men sedan var det som om karriären vände rakt ned i källaren.
Förra säsongen hade Evans inte bara stagnerat utan även gått bakåt i utvecklingen. Han var en ren säkerhetsrisk och hans framtid i Manchester United var osäker.
Hörde han verkligen hemma i en Big Four-klubb? Efter förra säsongen var det svårt att svara ”ja” på den frågan.
När den här säsongen inleddes fick han chansen i startelvan tack vare skador på Nemanja Vidic och Rio Ferdinand i premiären. Evans spelade, men övertygade inte trots att laget gick bra.
I derbyt mot Manchester City (1-6) blev han syndabock då han drog på sig ett rött kort i andra halvlek, vilket lade grunden till raset.
Den matchen hade kunnat bli en referenspunkt i hans karriär, ungefär som Henning Berg aldrig hämtade sig efter mardrömsmatchen som gjorde att han skickades tillbaka till Blackburn.
Men Evans reste sig.
Nu har han blivit den nya försvarschefen.
Jonny Evans akilleshäl de senaste säsongerna har varit hans undermåliga huvudspel. Alldeles för ofta har han haft problem med starka targetspelare.
Men det är som om han väckt till liv den där förmågan han hade som ung.
I går förlorade han inte en nickduell.
I matchens sista skälvande sekunder, när Fulham skickade fram allt man hade, och John Arne Riise skulle kasta långt var det ingen slump att Jonny Evans var den som nådde högst i straffområdet och nickade undan bollen.
När United, som bara hade 1-0-ledning trots mängder av chanser, blev övermodigt och började slarva var det ingen slump att det var Jonny Evans som skrek på lagkamraterna.
I går agerade han, på alla sätt, som en ledargestalt.
Med Nemanja Vidic skadad, Rio Ferdinand skadebenägen, Chris Smalling färsk och Phil Jones hjälpgumma på en massa andra positioner framstår plötsligt Jonny Evans som lagets mest pålitlige försvarare.
Vem hade trott det i höstas?
***
Fulham kunde mycket väl ha fått straff i slutminuten när Danny Murphy blev fälld av Michael Carrick. Jag tyckte att det var straff när det skedde och reprisen fick mig inte att ändra uppfattning. Lovande domaren Michael Oliver friade.
Ett av få misstag från honom den här säsongen.
***
Kanske kunde Alex Ferguson ta med sig något positivt från förlusten mot Athletic Club i Europa League ändå?
Presspelet som Manchester United visade upp i går var Bielsa-inspirerat. Det syntes direkt att Ferguson hade beordrat en annan approach i den här matchen. Jag tänkte att det skulle mattas efterhand, men faktum är att United körde ett presspel à la Barcelona matchen igenom.
***
Mina spelarbetyg, Manchester United-Fulham:
United: De Gea 7 – Rafael 7, Evans 9, Ferdinand 7, Evra 7 – Valencia 8, Carrick 7, Giggs 6, Young 7 – Rooney 7, Welbeck 6.
Ersättare: Hernández 5, Smalling -, Scholes -.
Fulham: Schwarzer 7 – Kelly 7, Hughes 8, Hangeland 7, Riise 6 – Duff 6, Dembélé 7, Diarra 7, Frei 5 – Dempsey 6 – Pogrebniak 5.
Ersättare: Ruiz -, Murphy -.
***
Sajttekniska grejer:
Läsare har gjort mig uppmärksam på att bloggen ibland får ett annat utseende, att texten flödar ut över hela sidan. Då har ni, av någon anledning, fått mobilsajten på skärmen. Ändra i så fall adressen manuellt i adressfältet till den vanliga (bloggar.aftonbladet.se/premierleague) så ska det se ut som vanligt igen.