Det är tätt mellan matcherna så här i juletider – därmed även tätt mellan de här elvorna.
Simon Mignolet har precis som Sunderland, haft en ojämn höst, men igår var belgaren omutlig när laget tog en tung seger hemma mot Manchester City (1–0).
I backlinjen var Phil Jagielka given. Evertonspelaren nickade in 2–0 och agerade i övrigt prickfritt mot Wigan. Jonas Olsson gjorde en mycket bra insats på Loftus Road och tar den andra platsen i mittförsvaret. Vänsterbacken stod mellan två starka kandidater: Danny Rose och Patrice Evra. Jag väljer Rose som ägde sin kant fullständigt mot Manchester City. Får Sunderland behålla honom eller vill André Villas-Boas kalla tillbaka honom till Spurs?
Michael Carrick har hittat storformen och var magnifik i andra halvlek när Manchester United vände och vann mot Newcastle. På defensiva mittfältet var det annars tuff konkurrens och David Luiz hade tagit en plats en vanlig vecka. Men nu går tröjan istället till Stokes Steven N’Zonzi som imponerade stort mot Liverpool. Fransmannen har stundtals under hösten visat varför han var en av ligans mest lovande mittfältare för ett par år sedan.
Konkurrensen om nummer tio-tröjan var som vanligt stenhård. Juan Mata, som mestadels rörde sig i mitten, var grym (efter en trevande inledning i matchen) och sköt segermålet för Chelsea. Stéphane Sessègnon var framträdande för Sunderland. Men jag väljer outtröttlige Jon Walters som gjorde två mål och sprang konstant ”i hålet” bakom Kenwyne Jones.
I strikerpositionen var det ovanligt få prestationer som stack ut. Robin van Persie saknade parhästen Wayne Rooney, men var en av nycklarna bakom Manchester Uniteds vändning. Men platsen går till hans ersättare i Arsenal, Olivier Giroud, som gjorde två mål mot West Ham.
Lukas Podolski var planens bästa spelare för Arsenal och en kandidat till titeln som ”Omgångens spelare”. Men han får faktiskt stå tillbaka för Gareth Bale som gjorde hattrick på Villa Park.
Omgångens spelare: Gareth Bale, Tottenham.

Mitt ”Omgångens lag”:
Simon Mignolet, Sunderland (2)
——————————————–
Emmerson Boyce, Wigan
Jonas Olsson, West Bromwich (2)
Phil Jagielka, Everton (3)
Danny Rose, Sunderland
——————————————–
Michael Carrick, Manchester United
Steven N’Zonzi, Stoke
——————————————–
Theo Walcott, Arsenal (2)
Jon Walters, Stoke
Gareth Bale, Tottenham (5)
——————————————–
Olivier Giroud, Arsenal (2)

Siffran inom parentes anger hur många gånger spelaren varit uttagen i ”Omgångens lag” tidigare under säsongen.

Här är fler som utmärkte sig:
Lukas Podolski (Arsenal), Aaron Ramsey (Arsenal), Kieran Gibbs (Arsenal), Santi Cazorla (Arsenal), David Luiz (Chelsea), Gary Cahill (Chelsea), Sylvain Marveaux (Newcastle), Robin van Persie (Manchester United), Patrice Evra (Manchester United), Youssouf Mulumbu (West Bromwich), Michu (Swansea), Ashley Williams (Swansea), Jem Karacan (Reading), James Milner (Manchester City), Kenwyne Jones (Stoke), Juan Mata (Chelsea), Stéphane Sessègnon (Sunderland), Adam Johnson (Sunderland), Dimitar Berbatov (Fulham), Rickie Lambert (Southampton), Alexander Tettey (Norwich).

***
Det är upp till er att avgöra vem som var ”Omgångens floppspelare” respektive ”Omgångens manager”.

***
Arsenal-West Ham, som tillhör omgång 19, sköts upp på grund av tunnelbanestrejk och kommer att spelas i slutet av januari. När matchen är spelad görs bedömning om någon spelare slår sig in i den här elvan, som i så fall revideras (samma förfarande som med Sunderland–Reading som sköts upp tidigare under säsongen).
Nu uppdaterat med Arsenal-West Ham, 24/1.