Förra säsongen:
Championship: 5.
FA Cup: Tredje rundan.
League Cup: Andra rundan.

Ian Holloway var nära att göra det ”omöjliga” och rädda kvar Blackpool i Premier League.
Nu står han inför en lika svår uppgift med Crystal Palace.
Jag kan inte se hur han ska kunna lyckas.

Den största tränarprofilen i Premier Leagues (korta) historia har hängt av sig kavajen för gott. Sir Alex Ferguson är inte med längre.
Sån tur att Ian Holloway är tillbaka.
Meritmässigt kan 50-åringen från Bristol inte mäta sig med Sir Alex. Han är knappt värd att nämnas i samma andetag. Men han har en sak gemensamt med den förre Manchester United-tränaren:
Han är en färgstark profil. En karaktär. Det händer alltid grejer kring Ian Holloway. Blir sällan tråkigt.
Jag kan inte komma på någon tränare – i fotbollsvärlden – som bjudit på lika många one-liners som Ian Holloway. Hans verbala attack mot Wayne Rooney för några år sedan var underbar.

Alltför många har misstagit sig och tryckt pajas-stämpeln i pannan på denne frispråkige herre.
Men det är orättvist.
Bedriften att först ta budgetlaget Blackpool till Premier League och sedan sånär rädda laget kvar var ytterst imponerande.
Gör man det en gång till, med Crystal Palace är det bevis på att man inte är oduglig som tränare. Snarare tvärtom.
Ian Holloway kommer att att behöva plocka fram all sin kunskap och fingertoppskänsla om han ska lyckas den här gången.
Crystal Palace är det svarta fåret i årets upplaga av Premier League.

Medan Cardiff värvat stort och skrytsamt och Hull City åtminstone kan drömma om värvningar tack vare en rik ägare, lever ”CP” i en annan verklighet.
De har stått vid ruinens brant, ekonomiskt, och tänker inte förköpa sig igen.
Jackpotten för uppflyttningen, cirka 1,5 miljarder kronor utspritt på fem år, används till att rusta upp arenan, köpet av en träningsanläggning i Beckenham och till den framgångsrika akademin.
Jag tycker det är hälsosamt.
Även om Crystal Palace skulle lägga, låt oss säga, 500 miljoner kronor på nya spelare i sommar är det ingen garanti för att de klarar sig kvar.
Bättre då att bygga för framtiden. Akademin är en av Englands bästa och producerade nyligen en guldklimp som Wilfried Zaha.

På tal om Zaha, förresten, så är han en av anledningarna till att Crystal Palace är bottentippat. Förra säsongen var han dörröppnaren i lagets offensiv. Nu har han flyttat till Manchester United. Dessutom är Glenn Murray, målsprutan som lade grunden till den starka hösten, långtidsskadad. Han missar första halvan av ligan på grund av en knäoperation.

Trots den restriktiva hållningen har Ian Holloway fått spendera cirka 80 miljoner kronor i sommar. En stor del av budgeten, €5,3m, gick åt till Dwight Gayle, anfallare från Peterborough. Gayle beskrivs som en Ian Wright-typ, men var han verkligen värd så mycket pengar? Framtiden får utvisa.
Marouane Chamakh ansluter från Arsenal. Marockanen har stukat självförtroende, men kanske kan få ett lyft under Holloway. Ett intressant namn är José Campaña, en ung spanjor som kommer att komplettera Mile Jedinak på centrala mittfältet. Spelare som Elliot Grandin, Jerome Thomas och Stephen Dobbie känns som utfyllnad, om än betydelsefull sådan eftersom alla tre har erfarenhet av Premier League.
I anfallet finns 40-årige Kevin Phillips som joker. Han ger åtminstone en dos nostalgi.

Min stora farhåga är hur den svaga försvarsbesättningen ska kunna hantera spelare som Robin van Persie, Sergio Agüero, Luis Suárez och de andra.
Ska Danny Gabbidon, Paddy McCarthy och Damien Delaney lösa den uppgiften? Knappast va?
Här måste Crystal Palace förstärka och göra det illa kvickt.
Ian Holloway har bra kännedom om de lägre divisionerna. Om han kan fynda backar kan Crystal Palace kanske hänga med ett tag. Annars kan laget halka efter rätt tidigt.

Tänkbar startelva:
Speroni – Ward, Delaney, Gabbidon, Moxey – Jedinak, Campaña – Williams, Thomas, Bolasie – Gayle.

Transfers In: Dwight Gayle (Peterborough, £6m), Stephen Dobbie (Brighton, £850,000), Jerome Thomas (West Brom, Free), Kevin Phillips (Blackpool, Free), Elliot Grandin (Blackpool, Free), Marouane Chamakh (Arsenal, £1m).

Out: Alex Marrow (Blackburn, Undisclosed), Jermaine Easter (Millwall, Free), Andre Moritz (Bolton, Free), Dale Banton (MK Dons, Loan).
Released: Aaron Akuruka, Kadell Daniel, Bayan Fenwick, Jack Holland.
Nyckelspelaren: Mile Jedinak.
Håll ögonen på: Dwight Gayle.