Förra säsongen saknades en striker. Nu har José Mourinho fått Diego Costa. Och spelaren som ska ge Roman Abramovich hans dröm.

Chelsea blev titellöst förra säsongen. Trots att José Mourinho var tillbaka i klubben som tilltänkt frälsare. Trots att han fått värva spelare för 700 miljoner kronor.
Det hör ju inte till vanligheterna att mästartränaren José Mourinho går lottlös, men så var också många överens om orsaken.
Chelsea hade en stark målvakt, ett starkt försvar, ett starkt mittfält – men ingen som kunde stoppa bollarna i nät. José Mourinho hade skickat i väg Romelu Lukaku på lån till Everton (eller som spelaren skickade i väg sig själv, det råder delade meningar där) och kvar stod han med Fernando Torres, Demba Ba och Samuel Eto’o. Eto’o gjorde en del viktiga mål, det ska sägas, och han var framför allt bra i de stora matcherna.
Men Chelsea saknade anfallaren som gjorde de enkla målen på kontinuerlig basis.

Samtidigt skulle José Mourinho bjuda på en mer attraktiv fotboll. Det ingick i arbetsbeskrivningen. Roman Abramovich köpte Chelsea med drömmen om att få se vacker fotboll. Det har varit lite si och så med det under det dryga decennium som han suttit på läktaren.
Chelsea var strikt och omställningsbaserat under José Mourinho 2004-07, samma typ av fotboll rådde under åren med Avram Grant och Guus Hiddink. Luiz Felipe Scolari försökte spela offensivt men fick inte med sig resultaten. Under Carlo Ancelotti blev Chelsea mer attraktivt, men italienaren varav bara ett par år. Roberto Di Matteo använde parkera-bussen-taktiken när Chelsea vann Champions League 2012. Den mest sevärda fotbollen, enligt mig, presterades under den hösten 2012 innan Di Matteo fick sparken. Då fick de tre musketörerna Oscar, Juan Mata och Eden Hazard flyta fritt och använda sin kreativitet.
Förra säsongen inleddes med att José Mourinho försökte spela offensivt, åtminstone mer offensivt än hans grundfilosofi. Men så förlorade Chelsea ett par matcher under hösten som skulle få konsekvenser, borta mot Stoke (2-3) och borta mot Sunderland i Ligacupens kvarsfinal (1-2). Efter det drog Mourinho åt svångremmen. Nu skulle det bli fokus på försvarsspel igen, det han behärskar bäst. Och efter det förlorade inte Chelsea en enda ligamatch förrän 15 mars.

Nu blev det ingen ligatitel ändå och därför blir det oerhört intressant att följa Chelsea denna säsong. José Mourinho måste vinna åtminstone en titel, helst ligan som klubben inte vunnit på drygt fyra år.
Men han måste samtidigt utveckla lagets spel.
Det där här Cesc Fàbregas kommer in bilden.
Spanjoren är tillbaka i London, men denna gång i den blå tröjan. Han är en spelartyp som laget saknat tidigare. Chelseas mittfältare har varit starka, fysiska spelare. Frank Lampard, Michael Essien, Ramires, Nemanja Matic. Nu har de fått in en teknisk spelfördelare. Ett spelgeni som lirade matcher för Arsenal redan som 16-åring.
Jag menar att Fàbregas är den typ av spelare som Mourinho behöver om hans lag ska bli mer passningsorienterat. Juan Mata i all ära, men han är som bäst på att slå avgörande passningar på offensiv tredjedel. Cesc Fàbregas kan länka ihop försvar med mittfält, mittfält med anfall. Han kan passa boll och även flytta boll. I ett 4-2-3-1 hade jag placerat honom lägre ned i plan, bredvid Matic. I ett 4-3-3, Mourinhos favorituppställning, får han en given roll som en av de två centrala, lite mer offensiva mittfältarna.
Räcker en spelare för att förändra ett lag?

Chelsea har gjort bra värvningar i sommar. De skrattade hela vägen till banken när PSG lade upp 50 miljoner pund för David Luiz. Sedan gick de själva ut och shoppade vad de behövde.
Diego Costa har köpts in för stora pengar från Atlético Madrid. Spelmässigt innebär han ingen radikal förändring, men förhoppningen är att han blir en ny Didier Drogba. Costa är stor, stark, tuff och löpvillig.
Filipe Luis är en begåvad, fin vänsterback från Atlético Madrid. Jag minns honom från Deportivo och jag gillade honom redan då. Nu kommer Chelsea kunna hota offensivt även från vänsterback.
Kurt Zouma, den lovande mittbacken, är på plats nu och fajtas om inhopp och matcher i de mindre cuperna. Han är tänkt att bli framtidens försvarschef (visste ni att han heter ”Happy” i mellannamn?).
Didier Drogba var en lite mer överraskande värvning. Det är oklart hur mycket 36-åringen kan bidra på planen, men som karaktär/ledarfigur är han ett tillskott. Framför allt nu när Frank Lampard och Ashley Cole lämnat.

Chelsea är starkare än ifjol och jag har tippat att de ska bärga titeln. Truppen är oerhört stark. Branislav Ivanovic, som sällan gör en dålig match, får nu konkurrens på högerbacken av César Azpilicueta. Framåt är en klasspelare som André Schürrle fortfarande rotationsspelare. Eden Hazard har knappt nämnts i den här texten.
Den enda riskfaktorn är att Diego Costa skulle misslyckas kapitalt. Men jag tror den risken är liten. Han kommer att få service i toppklass av Chelseas arsenal av offensiva kvalitet.

Tänkbar startelva:
Courtois – Ivanovic, Terry, Cahill, Luis – Matic, Fàbregas – Willian, Oscar, Hazard – Costa.

In: Diego Costa (Atlético Madrid, £32m), Cesc Fabregas (Barcelona, £27m), Filipe Luis (Atlético Madrid, £15.8m), Mario Pasalic (Hajduk Split, £2.4m), Didier Drogba (Galatasaray).
Out: David Luiz (Paris Saint-Germain, £50m), Romelu Lukaku (Everton, £28m), Demba Ba (Besiktas, £4.7m), Patrick van Aanholt (Sunderland, Undisclosed), Ashley Cole (Roma), Sam Hutchinson (Sheffield Wednesday), Frank Lampard (New York City), George Cole, Daniel Pappoe (Both Brighton & Hove Albion), Billy Clifford (Walsall), Tomas Kalas (Cologne, Loan), Wallace (Vitesse Arnhem, Loan), Thorgan Hazard (Borussia Mönchengladbach, Loan), Bertrand Traore (Vitesse, Loan), Cristián Cuevas (Club Universidad de Chile, Loan), Mario Pasalic (Elche, Loan), Ryan Bertrand (Southampton, Loan), Gael Kakuta (Rayo Vallecano, Loan), John Swift (Rotherham United, Loan), Oriol Romeu (Stuttgart, Loan), Kenneth Omeruo (Middlesbrough, Loan), Christian Atsu (Everton, Loan), Marko Marin (Fiorentina, Loan).
Released: Samuel Eto’o, Henrique Hilario, Milan Lalkovic, Adam Nditi, Jhon Pírez. Källa: Telegraph
Nyckelspelare: Diego Costa.
Håll ögonen på: Cesc Fàbregas.