Zlatan Ibrahimovic är klar för Manchester United.
Här tittar jag närmare på hur svensken kan användas i José Mourinhos bygge.

Igår bekräftades det som varit på gång under en längre tid. Zlatan Ibrahimovic har skrivit på ett ettårskontrakt med Manchester United.
Vi kan diskutera länge och väl om det rätt väg för Manchester United att gå, om de inte istället skulle satsa på sina egna unga spelare.
Men fotbollsvärlden förändras. Kortsiktiga segrar har blivit allt viktigare. Jag upplever att den hetsen har intensifierats de senaste två-tre åren när Champions League-spel inte längre är en garanti.
Förr gav ett mellanår för Manchester United en andraplats, tredjeplats kanske, och då fanns både tid och tålamod att bygga nytt. Det var det Alex Ferguson gjorde när han byggde ett nytt Manchester United runt Cristiano Ronaldo och Wayne Rooney åren 2004-2006, år där man inte var i närheten av någon ligatitel.
Den möjligheten är begränsad idag eftersom toppskiktet i Premier League blivit så brett. En svag säsong för Manchester United nästa säsong kan innebära en sjunde- åttondeplats. Så tuff är konkurrensen när tv-avtalet har gett fler klubbar möjligheten att spendera.
Så värvningen av Zlatan Ibrahimovic är logisk eftersom Manchester United måste ta sig tillbaka till toppen.
Zlatan Ibrahimovic höjer inte bara Manchester Uniteds status på planen. Hans signatur ger förmodligen klubben ett ännu större lyft marknadsmässigt.
Sedan Manchester United missade Champions League 2014 har klubben kämpat med att upprätthålla sin självbild. Den amerikanska ägarfamiljen Glazer har pumpat in miljarder kronor på spelarköp – allt för att ta klubben tillbaka till toppen.
När Manchester United nu återigen står utanför Champions League-spel blir det svårare att locka till sig de största värvningarna.
Det var där Zlatan Ibrahimovic kom in i bilden.
Med utgående kontrakt i Paris SG och sin relativt höga ålder var han något så ovanligt som en superstjärna ”tillgänglig på marknanden”.

Det är lite svårt att slå fast hur Manchester United kommer att formera laget nästa säsong eftersom jag räknar att José Mourinho kommer att värva tre-fyra spelare till av god kvalitet.
Henrich Mchitarjan är på ingång, men inte bekräftad ännu av klubben (eller av sitt eget Instagramkonto, ska tilläggas). Ett par namn kan försvinna, exempelvis Juan Mata.
Här har jag bara granskat Zlatans roll utifrån de spelare som finns i truppen idag. Observera att det viktiga är inte vilka namn som syns i grafiken, om det är Michael Carrick eller Morgan Schneiderlin som startar på mittfältet. Det enda som jag fokuserat på är Zlatans position/arbetsuppgift.

Positionen på plan
Det ryktas att Zlatan Ibrahimovic får ta över tröja nummer 9 från Anthony Martial (som då får överta sjuan från Memphis Depay). Det vore naturligt då det är längst Zlatan kommer hålla till.
Svenskens roll i Paris Saint-Germain påminde dock, stundtals, om rollen hos en ”falsk nia”. I Laurent Blancs possession-filosofi hade Zlatan ofta friheten att vandra ned i plan och bygga spelet. Djupledshotet kom då istället från PSG:s kantspelare.
Zlatans arbetsbeskrivning i Manchester United beror på vilka yttrar José Mourinho kommer att använda/införskaffa.
Om Manchester United har djupledslöpande yttrar kan Zlatan få frihet att kliva ned i banan och hämta boll. Om Manchester United istället har yttrar som är tänkta att leverera inlägg, typ Antonio Valencia/Anthony Martial så kommer Zlatans roll mer bli att ligga på ”sista försvararen” och dyka upp i boxen.
Vi kan utgå från att Anthony Martial kommer att bli förstaval till vänster. Vem den andra yttern blir återstår att se. Juan Mata lär väl säljas nu när José Mourinho anländer. Det finns en plats – både taktiskt och emotionellt – för en Jesse Lingard, egen produkt som tar fler högintensiva (djupleds)löpningar än någon annan i Manchester United. Men är Lingard tillräckligt bra om United ska bli en titelkandidat? Ytterst tveksamt. Det har ryktats om bud på Willian och det indikerar att Mourinho vill ha en ny högerytter.
Zlatan Ibrahimovic i tvåmannaanfall med Marcus Rashford? Inte troligt. José Mourinho har mig veterligen inte använt ett two-striker-system under sina år i toppfotbollen.

Med yttrar som går inåt i planen, Juan Mata eller någon liknande spelartyp, kommer Zlatan Ibrahimovic ligga högre upp i plan och agera som en traditionell nummer nio-spelare.

Med ytterspelare som hotar med löpningar i djupled kommer Zlatan kanske att användas på liknande sätt som i Paris SG där han både kunde hota in bakom motståndarnas backlinje, men ofta droppa ned och styra spelet.

Zlatan som tia? Säkert många som vill se denna uppställning, men jag tror inte det blir aktuellt, annat än som en plan b vid underlägen sent i matcher. Om man tänker på vad José Mourinho kräver av sina ”tior”, hur han åsidosatte Juan Mata för att spanjoren inte sprang tillräckligt i defensiven – kan man då se Zlatan Ibrahimovic som tia i Mourinhos startelva? Nej.

Matchningen
Zlatan Ibrahimovic fyller 35 år i oktober. Det är unikt att vara i den åldern och fortfarande prestera på den allra högsta nivån, vilket svensken gjorde under förra säsongen i PSG.
I Manchester United finns en alldeles oerhört lovande anfallare i 18-årige Marcus Rashford. Många supportrar har varit oroade att Zlatan Ibrahimovics entré kan hindra utvecklingen för Rashford.
Det finns absolut en sådan aspekt, inte minst nu när José Mourinho är ny manager; portugisen är knappast känd för att satsa på unga spelare.
Här kan man dock tänka sig att Zlatan Ibrahimovics höga ålder och tilltänkta roll passar med en stigande stjärna som Rashford. Hade Manchester United köpt, låt oss säga, Robert Lewandowski, hade Marcus Rashfords chanser till speltid varit begränsade. Med en snart 35-årig Zlatan lär det dyka upp chanser då Ibrahimovic behöver vila, dels för sin ålder, dels utifrån det fysiskt krävande spelet i Premier League.

Ledarrollen
Zlatan Ibrahimovic är, och har alltid varit, en vinnare uti tånaglarna. Han är unik i fotbolls-Europa med sin förmåga att bärga ligatitlar var han än hamnar.
Det är många spelare, och tränare, som berättat ingående genom åren hur Zlatan Ibrahimovics proffsighet och attityd satt nivån på träningsanläggningen, vilket lagt grunden för framgångar. Den mentaliteten och inställningen kommer automatiskt med i bagaget när man värvar supersvensken.
För Manchester United kan det bidraget bli lika viktigt som de mål Zlatan Ibrahimovic gör på planen. Med ny spelargeneration på väg fram, framför allt Anthony Martial och Marcus Rashford, får Manchester United nu en ledargestalt, en pappafigur, som kan vägleda de unga spelarna. På samma sätt som Eric Cantona en gång agerade centralfigur under en tid då Class of 92-generationen med David Beckham, Paul Scholes och bröderna Neville var på väg fram.