Det tornar upp sig mörka moln i valrörelsehimlen. Attackerna från båda kampanjerna blir hårdare och de autonoma skitkastarfonderna laddar på med allt grövre ammunition.

Men frågan är om det finns en osynlig gräns mellan smutsigt och rena svinerier? Förre republikanske presidentkandidaten John McCain var av den uppfattningen och drog därför en fet rödmarkerad linje genom kampanjen: det här är okej och det här är det inte. Och de som trots instruktionerna inte riktigt begrep gränsdragningen fick lämna in passerkortet.

New York Times kunde i går avslöja att den republikanska skitkastarfonden, Ending Spending Action Fund, har långt framskridna planer på att skandalisera Obamas tidigare relation med pastor Jeremiah Wright. I ett femtiosidigt dokument beskrivs strategin av konsulten Fred Davies med bland annat orden:

”Our plan is to do exactly what John McCain would not let us do (…) The world is about to see Jeremiah Wright and understand his influence on Barack Obama for the first time in a big, attention-arresting way.”

Budget för kampanjen är satt till ca 70 miljoner kronor och skulle lanseras lagom till det demokratiska konventet i Charlotte. Men nu när skiten träffat mediefläkten backar fondens president och beställaren av kampanjen, Brian Baker, och säger att varken han eller storfinansiären Joe Ricketts hade godkänt planen.

***

Teamet bakom smutskampanjen föreslås bestå av följande personer:

• Team Lead: Fred Davis, Strategic Perception Inc.
• Strategy and Grassroots: Bill Kenyon, Strategic Perception Inc.
• Earned Media: Brian Nick, Strategic Perception Inc.
• Polling: Whit Ayres, I North Star Opinion Research
• Social Media/Web: Becki Donatelli, Campaign Solutions.
• Media Buyer: Kyle Roberts, Smart Media Group.
• External Spokesman: Larry Elder, ABC radio California.

***

Det är inte första gången som den republikanske konsulten Fred Davies står bakom en kontroversiell PR-kampanj. I en reklamannons för Guvernörskandidaten Tim James löd budskapet 2010:

”Why do our politicians make use give our drivers license test in 12 languages? This is Alabama. We speak English!”

***

Finansiären av Ending Spending Action Fund, Joe Ricketts, är tillsammans med övriga i Rickettsfamiljen storägare av baseballaget Chicago Cubs.

***

Mitt Romney tog på en presskonferens i Florida avstånd från planen att göra pastor Wright till ett huvudnummer i valet.

George W Bush har nu äntligen gett Mitt Romney sin politiska uppbackning. Till skillnad mot alla andra hel- eller halvkända republikaner som får kliva upp på den stora scenen och hålla ett hyllningstal – levererade Bush stödet i en hiss med de blygsamma orden: ”I’m for Mitt Romney”. Romney i sin tur tackade för stödet i ett historiskt kort uttalande och vände omedelbart blad.

***

Den är inte första gången i denna valrörelse som något datasnille klipper ihop Obama eller Romneys uttalanden till en musikvideo. The Gregory Brothers version är dock bland de bättre.

***

Obama visar upp sina populärkunskaper i TV-programmet ”The View”. Vet dock inte om det är till hans för- eller nackdel att känna till vem av alla Kardashians som separerat efter 72 dagar. Men han klarar provet galant.

***

I Karl Roves uppdaterade elektorskarta har Obama fortfarande ett gigantiskt försprång till Romney: 217 mot 90 säkra röster.

***

Obama vinner valet – om väljarna får gissa. Gapet mellan Obama och Romney är hela 20 procent, enligt Gallup.

***

(www.romneyeconomics.com)

Obamakampanjen tar Ted Kennedys vinnarkoncept från senatsvalet 1994 och låter några av alla arbetare som fick sparken av Mitt Romneys riskkapitalbolag Bain Capital träda fram i valrörelsen. Då som nu ska Romney utmålas som en kallhamrad och profithungrig riskkapitalist.

Samtidigt svarar Romneykampanjen med att lyfta fram några arbetslösa amerikaner som till pianotoner berättar hur landets ekonomi försämrats med Obama som president.

Det är uppenbart att Ron Paul skapat ett litet monster han inte längre kan kontrollera. De många och glada supportrarna har från andra sidan läktaren fått se hur den hårdföra klacken växt sig allt större på ståplats. Och bakom de politiska huliganerna samlas fanatiska ideologer med konspirationsteoretiker. Det är sannerligen ingen vacker syn längre.

Men.

Där finns fortfarande övertygade libertarianer som kämpar för och tror på politisk förändring. Som är kritiska till att den federala staten växt sig alldeles för stor och som hävdar att mänskliga friheter på allvar är hotade. Men deras röst dränks i huliganernas hatramsor.

Hur kunde det gå så snett?

Det enkla och konspiratoriska svaret är naturligtvis att mediernas tystnad om Pauls förträfflighet skapat en frustration hos supportrarna. Ungefär som Sverigedemokrater ofta resonerar. Men medielogiken är densamma här som där: det är först när något oväntat sker som en nyhet blir till. Att Paul ”säger sanningen” räcker liksom inte. En sak är dock säker: hade Paul lyckats med sin strategi att vinna något av de inledande primärvalen hade rapporteringen sett annorlunda ut. Nu blev det inte så och trots att kampanjen fortsatt att locka stora skaror supportrar har delegatsmatematiken varit till Romneys fördel.

I takt med den ökande besvikelsen har flera delstatskonvent urartat och fått det republikanska partiets toppar att agera. I helgen buade exempelvis Paul-supportrar ut Mitt Romneys son Josh i Arizona och i Oklahoma blev det handgemäng och polisutryckning. Ska jag tolka uttalandet från i går och vad Pauls rådgivare Doug Wead skriver är det bland annat detta som ligger till grund för beslutet att inte fortsätta primärvalskampanjen i de återstående delstaterna.

Också här på denna blogg syns huliganerna. Jag är med deras begränsade språk en ”idiot” och ”pajas”. Och reflekterande kommentarer om det osannolika att Paul vinner den republikanska nomineringen möts med ”lika intelligenta som en sten”.

Därmed delar jag och Dr Paul samma problem.

***

Cheng Xu: du har helt rätt – ska stå över ”tvåhundra” och inte ”trehundra”.  Överslagsräkningen var inte med mig i går.

Nu kastar även Ron Paul in handduken. Han har sannerligen inte fått den uppmärksamhet han förtjänar i det republikanska primärvalen – inte heller på denna blogg. Trots att han haft mycket klokt att säga både om USA:s roll i världen och om den federala statens växande makt över delstaterna. Landets politiska balans vilar nämligen tryggt på konstitutionen och som ingen annan har han bokstavstroget försvarat de över trehundra år gamla ursprungstexterna.

De senaste veckorna har Ron Paul även fått lite medvind i jakten på konventsdelegater. Nu senast i Maine där han vann 21 av 24 delegater – trots att Romney egentligen tog hem segern i det icke-bindande valmötet (”straw poll”) i februari.

Enligt Pauls uttalande i kväll kommer han fortsätta arbetet fram till och under konventet. Men primärvalskampanjen är över för hans del och åtta huvudkandidater blev till slut bara en.

Läs hela uttalandet:

”As I reflect on our 2012 Presidential campaign, I am humbled by the supporters who have worked so hard and sacrificed so much. And I am so proud of what we have accomplished. We will not stop until we have restored what once made America the greatest country in human history.

This campaign fought hard and won electoral success that the talking heads and pundits never thought possible. But, this campaign is also about more than just the 2012 election. It has been part of a quest I began 40 years ago and that so many have joined. It is about the campaign for Liberty, which has taken a tremendous leap forward in this election and will continue to grow stronger in the future until we finally win.

Our campaign will continue to work in the state convention process. We will continue to take leadership positions, win delegates, and carry a strong message to the Republican National Convention that Liberty is the way of the future.

Moving forward, however, we will no longer spend resources campaigning in primaries in states that have not yet voted. Doing so with any hope of success would take many tens of millions of dollars we simply do not have. I encourage all supporters of Liberty to make sure you get to the polls and make your voices heard, particularly in the local, state, and Congressional elections, where so many defenders of Freedom are fighting and need your support.”

Efter Obamas ställningstagande för samkönade äktenskap tar nu nyhetsmagasinet Newsweek utgörning av förstasidan till en helt ny nivå. Ganska kul, faktiskt.

Ni har alla sett dem i amerikanska TV-serier eller filmer: flickscouterna i grön uniform som säljer kakor i villakvarteren. Organisationen ”Girl Scouts” startades redan 1912 av Juliette ”Daisy” Gordon med syftet att stärka flickors självkänsla och i dag finns det ca 60 miljoner kvinnor i USA som någon gång i livet varit verksamma som flickscouter.

Sedan en tid tillbaka är dock flickscouterna under attack. Flera republikanska delstatspolitiker har fått för sig att ledningen driver en hemlig dagordning: att indoktrinera barnen att tro att både aborter och homosexualitet är något naturligt och bra. Som stöd för kritiken hävdas att flickscouterna samarbetar med ”Planned Parenthood” – vilket kan jämföras med svenska RFSU. Men detta dementeras av båda organisationerna.

I helgen ställdes kritiken på sin spets efter att landets katolska biskopar i ”U.S. Conference of Catholic Bishops” beslutade sig för att inleda en utredning med anledning av flickscouternas ”possible problematic relationships with other organizations and various problematic program materials.”

En av republikanerna som säkerligen applåderar utredningen är Indianapolitikern Bob Morris. I ett brev till sina partikollegor skrev han i februari:

”Many parents are abandoning the Girl Scouts because they promote homosexual lifestyles. In fact, the Girl Scouts education seminar girls are directed to study the example of role models. Of the fifty role models listed, only three have a briefly-mentioned religious background – all the rest are feminists, lesbians, or Communists.”

***

I en hearing i Sarah Palins hemstad Wasilla tidigare i år utfrågades en representant för flickscouterna av republikanen Wes Keller. Anledningen var att de önskade fira hundraårsjubileet av organisationens bildande. Keller inledde utfrågningen med orden:

”I’m sure you are aware of the information that’s floating around the Internet, and I’d like to give you the opportunity to respond to your connection, the Girl Scout connection, with Planned Parenthood and the activist role in that – is there a connection? Is there not? Frankly, I haven’t looked into it but I see it’s out there. I just wondered if you want to make a statement on that?”

Undrar vem som kan försvara sig mot ”information som flyter runt på internet”?

Obamas hyllade valslogan från 2008 ”Yes, We Can!” tog socialdemokraterna ett år senare och ändrade till ”S We Can”. Men ganska snabbt visade det sig att ”swecan” är en samlingsplats för svensk cannabislobbying och sloganen ersattes därför med ”Vi kan inte vänta”.

Lagom till riksdagsvalet 2010 lanserade Alliansen – med god hjälp av duktiga reklambyrån Garbergs – sin nya logotyp och valslogan ”Framåt”. I korthet byggde kampanjen på att ställa begreppen ”Framåt” (Alliansen) och ”Bakåt” (oppositionen) mot varandra.

Nu kan Proffstyckarna visa att Obama har kopierat reklammanéret i sin presidentvalskampanj. ”Forward” (Obama) ställs mot ”Reverse” (Romney). Frågan är därför: har Obamakampanjen stulit Alliansens vinnande koncept från 2010? Det vore sensationellt.

Obamakampanjen gör just det som jag hoppades att de inte skulle göra: bygger hård konfrontationspolitik om samkönade äktenskap. För precis som RPM mycket riktigt påtalar i sin kloka analys: ingen av kandidaterna vinner eller förlorar valet med äktenskapsfrågan. Däremot finns det åtminstone fem andra viktiga kampanjeffekter av ställningstagandet:

1. Sinnesfrid – Obama kan äntligen säga sin innersta mening om det självklara att ge homosexuella lika rättigheter.
2. Endorsement – Efter att omvärldens uppbackning för Obama den senaste tiden varit något ljum – för att uttrycka mig försiktigt – svämmar det nu över med positivt beröm från kändisar och liberala makthavare.
3. Fundraising  – 90 minuter efter Obamas intervju i ABC hade kampanjen samlat in ca 7 miljoner kronor.
4. Fokusförflyttning – Genom att prata mer om sociala och moraliska frågor, desto mindre pratas om ekonomi och arbetslöshet.
5. Branding – Ställningstagandet bygger kampanjens slogan ”Forward”.

Med allt detta sagt: att skicka ut en attackannons mot Romney som en första aktion är därför rent ut sagt korkat. Trots allt tyckte Obama likadant (officiellt) för en vecka sedan – vilket väljarna naturligtvis känner till. Återigen har kampanjhögkvarteret dragit från höften och prickat bredvid måltavlan. Och det med en politisk okänslighet som både förundrar och förvånar. För hur tänker de när de reducerar en grundläggande och för många efterlängtad frihetsfråga till en polemisk annonsspott på ca 2 minuter?

Uppdaterad

Washington Posts reporter Jason Horowitz avslöjar i dag i ett långt reportage om Mitt Romneys ungdomstid som elev i internatskolan Cranbrook flera otäcka berättelser från tidigare klasskamrater.

Bland annat återges hur Romney stört sig på den ett år yngre eleven John Laubers blonderade hår. När Romney fick syn på blonderingen på skolgården ska han ha sagt: ”He can’t look like that. That’s wrong. Just look at him!”

Tillsammans med några vänner sökte Romney därför upp Lauber i hans rum, fällde honom till marken och tvångsklippte sedan håret med en sax. Lauber, som vid tillfället var 17 år, ska ha gråtit under överfallet och förtvivlat ropat på hjälp. Lauber som efter händelsen länge mådde psykiskt dåligt gick bort 2004 på grund av cancersjukdom.

Men även före detta eleven Gary Hummel, som liksom John Lauber är homosexuell, berättar hur han ofta blev mobbad av Mitt Romney. När han talade inför klassen brukade Romney exempelvis ropa: ”Atta girl” (Bra jobbat flickan)

Efter dagens avslöjande har Mitt Romney – som själv säger att han inget minns – tvingats att be om ursäkt i flera medier. Eller som han själv förklarar mobbningen: ”Jag gjorde mycket bus i min ungdoms dagar”.

(AP / Handout)

***

Efter Obamas uppmärksammade ställningstagande i går för samkönade äktenskap var Washington Post avslöjande om Mitt Romneys mobbning av två tidigare homosexuella klasskamrater det sista Romney behövde.

***

Varför finns internatskolor, överhuvudtaget?

***

Johan Polhem: tack för rättelsen!

Så kom ställningstagandet alla väntat på den senaste veckan – Obama förordar samkönade äktenskap. Det var så uppenbart att jag i förra veckan på ett seminarium lovade att äta upp min slips om inte Obama lämnade just detta besked innan maj månads slut.

Det förvånar mig dock att så många begåvade reportrar ofta utgår från att Joe Bidens kontroversiella uttalanden endast beror på förkrympta synapser mellan hjärna och mun. Snarare är han en plikttrogen testförare som ofta får den otacksamma uppgiften att gå före och plöja opinionsåkern – vilket han förtjänstfullt gjorde i söndags i NBC:s TV-program ”Meet the press”.

När även utbildningsministern Arne Duncan – en av Obamas politiska vänner från Chicago-tiden – tog bladet från munnen redan dagen efter var det klart som korvspad: snart pyser det vit rök ur Vita Husets skorsten.

***

Rent taktiskt är det naturligtvis helt rätt hanterat av Obama. Ställningstagandet skapar ytterligare polemik mot den politiska högern och bland väljarna delar en majoritet – både demokrater och osäkra – uppfattningen att samkönade äktenskap bör tillåtas. I tabellen nedan syns tydligt hur motståndet ändrats sedan 2004 – från 60 till 43 procent.

***

FOX News TV-vinjett är en framtida klassiker: ”Obama förklarar krig mot äktenskapet”.

***

Ska bli underhållande att följa det republikanska Twitterflödet under matchen Rangers-Capitals i natt. Vem av alla generaler för de olika stödorganisationerna kommer att hata mest och högst?