Flera av Christer Björkmans uppdrag efter Melodifestivalen och Eurovision song contest har stött på patrull, det stod klart under en presskonferens som EBU höll i Liverpool idag.

De senaste åren har Björkman varit baserad i USA och arbetat med den amerikanska motsvarigheten till Eurovision, American song contest, som sändes på den amerikanska tv-jätten NBC.

Men tittarsiffrorna blev en besvikelse och nu bekräftar EBU:s Eurovision-boss Martin Österdahl att denamerikanska kanalen dragit sig ur.

– Det tror jag redan är ute, att NBC inte kommer att fortsätta med American song contest. Men vi har samarbetspartners i USA som undersöker andra partnerskap för att få tillbaka den tävlingen, säger han.

Ett annat koncept som EBU stolt basunerat ut var en Eurovision-liknande tävling i Kanada, som skulle gå under namnet Eurovision Canada.

Men nu har även det lagts på is. På en direkt fråga om vad som händer med det programmet svarade Österdahl:

– Jag vet inte om jag ska vara ärlig. Vi trodde att det skulle bli av, men sen tog det ett steg tillbaka. Vi hoppas fortfarande och undersöker olika möjligheter, men den ursprungliga vägen fram har kommit till ett stopp, tyvärr.

Däremot finns det ytterligare ett Eurovision-projekt som, enligt uppgift, går betydligt bättre. Som jag har förstått det arbetar Christer Björkman också med en variant av Eurovision i Sydamerika, och det projektet rullar fortfarande på.

Glädjen när Christer Björkman precis här i presscentret insåg att han har ett amerikanskt kreditkort och därför kan rösta från ”rest of the world”!

Han bor ju sen en tid tillbaka i USA och jobbar med en sydamerikansk och en kanadensisk version av Eurovision.

Christer Björkman är på plats här i Liverpool och sitter med oss i svenskgänget i presscentret under semisändningen.

Jag har varit lite nyfiken på vad han har för ackreditering eftersom EBU har varit lite extra restriktiva med dem i år, och alla länder bara fått max 20 stycken, men också strikt begränsat till specifika funktioner.

Men givetvis finns det plats för en Eurovision-legend som Björkman. Och han är alltså ackrediterad som ”EBU-gäst”. Fint ska det va!

Sent igår natt fick jag höra om Christer Björkmans hemliga konsultuppdrag.

Den forna Melodifestivalgeneralen gjorde ju sitt sista år 2021 och har sedan dess bland annat jobbat med American song contest, men nu fick jag veta att teamet kring Maria Sur tagit in Björkman som rådgivare.

Christer Björkman har följt med, men på distans, kring Maria Surs repetitioner för att förbättra och höja scenshowen, tv-bilderna och maximera hennes chanser att ta sig till final och nu att vinna hela tävlingen.

Efter 20 år med Melodifestivalen vet Björkman hur små ändringar av kameravinklar, ljusskiftningar och tv-bilder kan vara skillnaden mellan seger och att åka ur i en deltävling och det är såna detaljer han stöttat upp och hjälpt till med.

Christer Björkman har också lotsat Sverige till två segrar  och två tredjeplatser i Eurovision

Och nu tog sig också Maria Sur till final.

Det här kan gå hur långt som helst känns det som.

Richard Herrey försökte mästra Christer Björkman. Men fick snart bita i det sura äpplet och tvingades mästra sig själv också.

Den förra Eurovision-vinnaren reagerade på att Christer Björkman sa fel när han kommenterade den första semifinalen i tisdags. Björkman hävdade att Tusse med sina 19 år skulle vara den yngsta manliga svenska deltagaren i Eurovision.

I ett Twitter-inlägg försökte Herrey rätta sin före detta vän Björkman med orden:

”Och Christer Björkman rättas härmed. Min bror Louis är den yngste manlige svenske Eurovision deltagaren – 17 år ung. Jag själv var lika ung som Tusse, dvs 19 år.”

Och Christer Björkman rättas härmed. Min bror Louis är den yngste manlige svenske Eurovision deltagaren – 17 år ung. Jag själv var lika ung som Tusse, dvs 19 år. pic.twitter.com/mZ3427cshw

— Richard Herrey (@RichardHerrey) May 18, 2021

Richard vann Eurovision song contest 1984 tillsammans med sina bröder i Herreys med låten Diggiloo diggiley och visst var Louis då den yngsta svenska killen i Eurovision.

Men Richard försök till att mästra Björkman slog snart tillbaka när det visade sig att han också hade fel.

Frans Jeppsson Wall var nämligen en månad yngre än Louis Herrey när han tävlade i Eurovision 2016.

”Nu måste jag rätta både mig själv och Christer Björkman. Frans är den yngste svenske manlige Mello-vinnaren och Eurovision-deltagaren. 17 år, och faktiskt en månad yngre än min bror Louis, som dock är den yngste manlige Eurovisionvinnaren någonsin”, skrev Richard i ett nytt inlägg på Twitter.

Nu måste jag rätta både mig själv och Christer Björkman.
Frans är den yngste svenske manlige Mello-vinnaren och Eurovision-deltagaren.
17 år, och faktiskt en månad yngre än min bror Louis, som dock är den yngste manlige Eurovisionvinnaren någonsin. #RättSkaVaRätt pic.twitter.com/v2uo4jJ7iK

— Richard Herrey (@RichardHerrey) May 18, 2021

I slutet av 90-talet och början av 00-talet var Christer Björkman och Richard Herrey goda vänner och kollegor och turnerade runt  Sverige med en gemensam schlagershow där de framförde Eurovision- och Melodifestivallåtar.

2002 instiftade den dåvarande duon också priset Marcel Bezencon Award som sedan dess delats ut under Eurovision song contest varje år. I priset röstar den närvarande pressen, de medverkande låtskrivarna och kommentatorerna fram pristagare i tre kategorier till sina favoriter bland årets Eurovision-artister. Christer Björkman sa häromveckan till mig att priset var ett smart sätt att garantera att han skulle kunna få komma på Eurovision framöver, även efter att han slutat arbeta med Melodifestivalen.

Men i och med att Björkman blev mer och mer involverade i SVT:s arbete med Melodifestivalen slutade han med sina och Herreys schlagershower och vännerna gled ifrån varandra. Under en period på 00-talet var stämningen dem emellan minst sagt frostig, för att inte säga fullständigt obefintlig.

De har sedan länge grävt ner stridsyxan och brukar numera ha en vänskaplig ton med varandra, men här försökte Richard visst skicka iväg ett litet tjuvnyp. Dock blev det fel den här gången.

Nu kan jag andas ut. Christer Björkman kom precis med en överraskning till mig. Två pressplatser till invigningsceremonin på turkosa mattan i morgon.

Varje land får fyra pressplatser totalt och det har hittills varit oklart hur många journalister från Sverige som kommer vara på plats i morgon.

Från Aftonbladet vill vi så klart ha både reporter (alltså jag) och fotograf på plats så att vi både kan ta bilder och göra videointervjuer med artisterna. Och nu har vi lyckats får två platser, så jag jublar lite inombords. Hurra!

Det är så klart inte Christer som bestämmer vilka som får gå, men eftersom han ändå skulle vara i presscentret så tog han med sig dessa stickers från den svenska presschefen till mig.

Nu har SVT äntligen gått ut och bekräftat det jag tror att vi alla har hoppats på, att Edward af Sillén återvänder som kommentator under Eurovision song contest även i år. Han är numera den som har kommenterat tävlingen allra flest gånger i Sverige och det här blir hans tionde år.

Vid sin sida får han den här gången Christer Björkman, som ju pensionerar sig från arbetet med Melodifestivalen i år.

– Det här är ju årets roligaste tv-event, så att få dela det med tittarna en tionde gång ser jag som en enorm ära. Och vilken glädje att få göra det med Eurovision-älskaren Christer, en man som sett alla sidor av tävlingen. Som vanligt tänker jag guida tittarna genom programmen med mycket kärlek, humor och stor respekt för tävlingen, säger Edward af Sillén i ett pressmeddelande.

– Edward och jag har länge drömt om att få kommentera ESC ihop och nu, efter många år som chef för den svenska delegationen och producent för tävlingen, ska vi få tycka om bidragen tillsammans. Ett hedrande och perfekt avslut på 20 magiska år med Melodifestivalen och Eurovision, säger Christer Björkman.

Och SVT berättar också att det kommer vara Carola som lämnar de svenska rösterna i Eurovisionfinalen.

Tusse tävlar i Eurovisions första semifinal, tisdag 18 maj. Den andra semin är torsdag 20 maj och finalen äger rum lördag 22 maj.

Kommentatorer 2000-2021
2000: Christer Lundh och Pernilla Månsson
2001: Henrik Olsson
2002: Christer Björkman och Claes Åkeson
2003: Pekka Heino
2004: Pekka Heino
2005: Pekka Heino
2006: Pekka Heino
2007: Kristian Luuk och Josef Sterzenbach
2008: Kristian Luuk och Josef Sterzenbach
2009: Edward af Sillén och Shirley Clamp
2010: Edward af Sillén och Christine Meltzer
2011: Edward af Sillén och Hélène Benno
2012: Edward af Sillén och Gina Dirawi
2013: Josefine Sundström
2014: Edward af Sillén och Malin Olsson
2015: Edward af Sillén och Sanna Nielsen
2016: Lotta Bromé
2017: Edward af Sillén och Måns Zelmerlöw
2018: Edward af Sillén och Sanna Nielsen
2019: Edward af Sillén och Charlotte Perrelli
2020: Tävlingen inställd
2021: Edward af Sillén och Christer Björkman

Röstningsavlämnare 2000-2021
2000: Malin Ekander
2001: Josefine Sundström
2002: Kristin Kaspersen
2003: Kattis Ahlström
2004: Jovan Radomir
2005: Annika Jankell
2006: Jovan Radomir
2007: André Pops
2008: Björn Gustafsson
2009: Sarah Dawn Finer
2010: Eric Saade
2011: Danny Saucedo
2012: Sarah Dawn Finer
2013: Yohio
2014: Alcazar 2015: Mariette Hansson
2016: Gina Dirawi
2017: Wiktoria
2018: Felix Sandman
2019: Eric Saade
2020: Tävlingen inställd
2021: Carola Häggkvist

Om ni undrar hur Eurovision song contest ska kunna bli av, vad EBU har för reservplaner och vad som krävs av Tusse och den svenska delegationen för att kunna vara på plats så tycker jag att ni ska köpa tidningen idag.

Eller så kan ni läsa online så klart, för den som har plus.

Jag har skrivit en förhoppningsvis heltäckande genomgång av EBU:s olika scenarier, krav på deltagare, delegationer och press och förutsättningarna för reservplanen, med förinspelade framträdanden. Där Tusse redan har spelat in sitt.

”Gå in i garderoben och hämta en idol, och ut kommer Darin”, sjunger Christer Björkman till tonerna av After Darks ”Kom ut som en stjärna”.

Det här är nog mitt favoritögonblick i kvällens program. Mycket roligt.

Och hans ständiga parhäst Daniel Rehn så klart.

Jag tycker att det här är väldigt roligt.