Det har uppgetts varit på gång ett tag, och nu bekräftar Chelsea det hela.

Målvakten Edouard Mendy, som anslöt från Rennes inför säsongen 2020/2021, lämnar London-klubben efter 105 spelade matcher.

Destination? Saudiska Al-Ahli.

”Han kommer alltid ha en plats i vår historia med sina insatser som hjälpte oss till Champions League-triumfen 2021. För det, och allting annat, är vi tacksamma”, skriver Chelsea på sin hemsida.

Enligt transferjournalisten Fabrizio Romano landar övergångssumman på runt 225 miljoner kronor. Kontraktet sträcker sig över tre år och hans årslön sägs ligga på 141 miljoner, plus 35 miljoner i bonusar.

Edou Mendy has left Chelsea and joined Al-Ahli FC. ✍️

— Chelsea FC (@ChelseaFC) June 28, 2023

Under tisdagen blev det officiellt att N’golo Kanté gör flytten till Saudiarabien för spel i Al Ittihad.

Nu rapporterar transferjournalisten Fabrizio Romano att Chelsea planerar att släppa ytterligare tre spelare till den saudiska ligan.

Spelarna det handlar om är:

• Kalidou Koulibaly, 32
• Hakim Ziyech, 30
• Édouard Mendy, 31

För Koulibaly är det Al Hilal som är aktuellt, och övergångssumman ska enligt Romano landa på 25 miljoner euro, nästan 300 miljoner kronor.

Ziyech är nära att bli lagkamrat med Cristiano Ronaldo i Al Nassr, med ett kontrakt som väntas skrivas till 2026. Mendy ryktas till Al Ahli på ett treårskontrakt.

Möten kommer äga rum i London inom två dagar för att gå igenom kontrakten.

Mendy anslöt till Chelsea 2020, och säsongen 22/23 har han gjort tolv framträdanden sedan Kepa Arrizabalaga återtagit rollen som förstemålvakt. Mendys kontrakt är skrivet till 2025.

2020 skrev även Ziyech på för ett kontrakt till 2025. Den senaste säsongen fick 30-åringen chansen 24 gånger och stod då för tre assist.

Koulibaly skrev på för Londonklubben sommaren 2022, och kontraktet skrevs till 2026. 22/23-säsongen spelade mittbacken 32 matcher för Chelsea, gjorde två mål och en assist.

Diskussioner förs också om Callum Hudson-Odoi, 22, skriver Romano.

N’Golo Kanté är på väg till Al-Ittihad.

Kalidou Koulibaly är på väg till Al-Hilal.

Hakim Ziyech är på väg till Al-Nassr.

Edouard Mendy är på väg till Al-Ahly.

Med andra ord är Chelsea på väg att sälja en hel drös spelare till saudiska storklubbar, något som bland annat Footmercato rapporterar är på gång. Enligt den franska sajten ska också alla spelare ha nått överenskommelser med sina respektive saudiklubb inför en flytt. Det som återstår är för Chelsea och den saudiska staten att komma överens om övergångssummor. I Kalidou Koulibalys fall, till exempel, rapporteras Chelsea få uppemot 350 miljoner för spelaren.

Samtidigt som Kanté, som i flera veckors tid varit i förhandlingar med Al-Ittihad, lämnar på fri transfer så handlar det i de tre övriga fallen om rena försäljningar av spelarna. Samtliga spelare som Chelsea vill bli av med för att göra plats för annat denna sommar.

Tidigare under sommaren köpte den saudiska investeringsfonden till sig majoritetsägande i de fyra största klubbarna i landet. Det vill säga de fyra klubbar som nu är på väg att värva varsin Chelsea-profil. Sedan tidigare äger den saudiska staten även Premier Leauge-klubben Newcastle.

Att det är just Chelsea som säljer spelare till saudiska klubbar är dock kanske inte så förvånande. Och inte bara för att just Chelsea är i så stort behov av att bli av med spelare.

Trots allt har den saudiska investeringsfonden sedan tidigare en mycket nära relation med, och har investerat pengar i, Todd Boehly-ägda Clearlake Capital, det vill säga bolaget som står som delägare i Chelsea.

Om man ska tro The Telegraph så ska originalplanen ha varit att skeppa ännu fler spelare till saudiska klubbar. Och det för ett paketpris på 100 miljoner pund, motsvarande närmare 1,4 miljarder kronor, för totalt fem spelare.

Dock ska den planen ha grusats av att en av de tilltänkta försäljningarna, anfallaren Romelu Lukaku, ska ha tackat nej till en Saudiarabien-flytt (detta enligt samstämmiga uppgifter). Det i hopp om att i stället få till en återkomst till Inter längre fram i sommar (klubben han var utlånad till under den gångna säsongen).

Under gårdagen bekräftades det från Atlético Madrid-håll att Chelsea inte kommer att köpa loss den inlånade portugisen Joao Felix. Detta då Felix helt enkelt inte ingår i den nytillträdde tränaren Mauricio Pochettinos planer.

Felix är dock långt ifrån ensam om att anses överflödig av den argentinske tränaren.

Enligt Dailymail så planerar Chelsea en extrem sommarstädning av truppen, där man uppges vilja släppa eller sälja så mycket som 15 etablerade A-lagsspelare.

Mason Mount, Conor Gallagher, Trevoh Chalobah, Ruben Loftus-Cheek, Christian Pulisic, Mateo Kovacic, Hakim Ziyech, Edouard Mendy, Pierre-Emerick Aubameyang och Cesar Azpilicueta är samtliga aktuella att säljas för mer eller mindre stora prislappar till mer eller mindre sannolika destinationer. Likaså den utlånade Callum Hudson-Odoi. N’Golo Kanté kan släppas gratis när hans kontrakt går ut. Kalidou Koulibaly kan lånas ut då ingen lär ha råd att köpa loss honom. Och precis som i fallet Joao Felix så väntas en avslutat låneavtal också innebära en avslutad tid i klubben för Denis Zakaria.

Som sagt, sommarstädning.

Enligt Dailymail ska Chelsea ha kalkylerat att alla dessa spelaravsked förhoppningsvis ska generera en total intäkt på runt 280 miljoner pund, motsvarande närmare 3,8 miljarder kronor. Det ska dock låtas vara osagt huruvida klubbens ”glädjekalkyl” faktiskt visar sig hålla.

Framförallt ska det låtas vara osagt huruvida de verkligen lyckas skeppa hela 15 spelare på en sommar.