Ingen silly season-start utan The Sun!

För nu är den brittiska tabloiden ute och ger sig på avancerade övergångar igen.

The Sun påstår nämligen att Chelsea ”är nära” att göra klart med Monaco-mittfältaren Tiemoue Bakayoko för 450 miljoner kronor.

Det i sin tur ska ha fått Antonio Conte att ge grönt ljus att sälja serben Nemanja Matic till Manchester United i en härlig transferkarusell.

Rörigt? Mja. Troligt? Njae. Men silly season är igång!

Manchester United påstås redan vara överens med Atlético Madrids Antoine Griezmann till nästa säsong (enligt Independent). Nu skriver The Sun (vi vet) om ytterligare en jätteaffär.

Enligt tidningen (salt!) så förbereder José Mourinho ett bud på Monacos Bernardo Silva till den nätta summan av 770 miljoner kronor. United påstås dock ha konkurrens i kampen om 22-åringen från spanska jätten Real Madrid.

Det som ändå talar för att United kan lyckas med en värvning av portugisen, förutsatt att de nu verkligen vill ha honom, är de goda relationerna med Monaco sedan köpet av Anthony Martial och tränaren José Mourinhos nära kontakt med Silvas agent Jorge Mendes.

***

Få alla nyheter om ditt favoritlag/liga direkt i mobilen: Skaffa vår nyhetsbot

Klicka på Messenger-knappen.

Minns ni Radamel Falcao?

Jodå, Manchester United– och Chelseafloppen har vaknat till liv igen.

Numera är colombianen tillbaka i Monaco där han tolv mål på tio matcher från start.

Och det skapar ju intresse, förstås. Den här gången från Kina.

Enligt franska Canal+ har Tianjin Quanjian, som tränas av Fabio Cannavaro, lagt ett bud på en halv miljard svenska kronor som Monaco nu överväger.

Didier Drogba har ryktats göra en comeback till Marseille där han en gång i tiden slog igenom.

– Jag hoppas att jag en dag kan behålla mitt löfte. Det kan bli gjort, vi behöver bara ta oss igenom problemet med att sitta ner och prata. Men jag står inte och skriker från taken att det kommer hända, sa Drogba till franska Canal Football Club.

Men i helgens ligamatch mot Monaco var Marseille-fansens allt annat än glada över en ”förväntad återkomst” av tidigare storstjärnan.

På en lång banderoll stod det: ”Drogba, sluta säg att du älskar Marseille. Det du tjänar på en månad tjänar vi inte under hela vårt liv. Sluta tyck synd om dig själv och åk tillbaka till Kina!”.

Ett tydlig signal på vad Marseille-supportrarna vill med andra ord.

Drogba et l'OM pic.twitter.com/pqhvbvVV74

— Mathieu Faure (@matfaure) January 15, 2017

Tiemoue Bakayoko har länge stått på Manchester Uniteds önskelista.

Och nu hoppas klubben kunna landa den 22-årige Monacomittfältaren.

I och med att Morgan Schneiderlin ser ut att lämna för Everton finns det en plats ledig och där vill José Mourinho nu ha in Bakayoko, enligt Daily Star (fram med saltet…).

Även Chelsea ryktas vilja ha fransmannen, men övergången till United ska vara möjlig tack vare Uniteds ”fina affärsrelationer” med Monaco efter att ha värvat Anthony Martial sommaren 2015.

Victor Nilsson Lindelöf sägs vara på väg in.

Men det är inte den enda unga spelaren José Mourinho jagar under vinterfönstret.

Enligt The Telegraph har Manchester United visat intresse för Monacos franske mittfältstalang Tiemoue Bakayoko, 22.

Monacomittfältaren sägs kosta strax över 200 miljoner kronor att köpa loss.

Thomas Lemar har haft en fin höst med Monaco. Laget har gått bra i Ligue 1 och 21-åringen har stått för sex mål på 16 matcher.

Enligt franska L’Equipe kan Monaco få kämpa för att behålla honom i sommar. Tyska jätten Bayern München uppges vilja ha Lemar. Bundesliga-klubben uppges ha kontaktat Monaco.

João Moutinho har länge setts som en av Europas stora mittfältsbegåvningar.

Men efter spel i Sporting, Porto och senast Monaco har den hårdskjutande João aldrig riktigt fått presentera sig på allvar på den största klubbscenen.

Kanske kan chansen komma nu när portugisen hunnit fylla 30.

Den italienska storklubben Inter, som förvisso går halvtaskigt just nu i italienska serie A, är enligt Tuttosport intresserade av att låna Moutinho med en köpoption.

Klubben kan även tänka sig dumpa Felipe Melo i samma veva.

Moutinho har den senaste tiden haft det tyngre i Monaco och är inte längre given i startelvan. Mer speltid fick han i Portugals EM–guldlag.

När han var 13 år tvingades hans gråtande mamma välja mellan att ge honom mat eller en tågbiljett till träningen.

I somras blev Thiago Maia förste olympiern någonsin från klimatkaoset Roraima och nu står 19-åringen inför nya rekord.

Med Liverpool. Zenit, Schalke, Monaco och Napoli efter sig kan en ren utbetalning på 60 miljoner kronor vänta för supertalangen.

– Vi klarade prövningen och nu kan vi skörda det vi planterade då, säger Maia.

Tropiskt klimat men utan en torrsäsong. Med andra ord regn året runt. Lägg till ett land som består av en del dungel, en del savann samt en del vidsträckta gräsklädda fält och du har Brasiliens minst befolkade landsdel Roraima. Lika glesbefolkad som Mongoliet.

Det är knappast här du tror dig hitta nästa stora brasilianska fotbollsspelare men så är också Thiago Maia redan unik. När Santos defensive mittfältare sprang in med Brasiliens tröja under sommarens OS blev han den förste olympiern någonsin från Roraima – oavsett idrott.

19-åringen själv såg mest fram emot en enda sak med turneringen.

– Jag har redan fått ta massor av bilder tillsammans med Neymar. Jag ville träffa Douglas Costa också men tyvärr kunde inte han vara med.

Erbjudit 176 miljoner

Att Neymar är en av Thiago Maias största idoler behöver knappast förklaras. Men han har fler. Två är lagkamraterna Ricardo Oliveira (med ett förflutet i bland annat Milan samt flera spanska lag) och Renato (som spelade i Sevilla 2004-2011). Den senare är den som kanske haft störst betydelse för Maias sensationella genombrott det senaste året. Efter att ha debuterat för Santos redan som 17-åring i oktober 2014 har 19-åringen det gångna året etablerat sig som en av ligans bästa mittfältare vid sidan av sin idol Renato på Santos defensiva mittfält. Ett samarbete som lyft Maia och fått långt mycket större klubbar att få upp ögonen för honom.

Enligt brasilianska ESPN har italienska Napoli redan erbjudit motsvarande 118 miljoner kronor för Maia men fått nobben. Ryska Zenit ska ha försökt med 176 miljoner men även de avvisats. I kulisserna väntar tyska Schalke, Monaco från den franska ligan och engelska Liverpool med sina bud. Samtidigt är det precis den här situationen Maia och hans familj drömt om.

För det är ingen spikrak väg till fotbollstoppen om du kommer från Roraima. Maia inledde sin karriär i Extremo Norte i födelsestaden Boa Vista men flyttade redan som 13-åring tillsammans med sin mamma till Sao Caetano i Sao Paulo för att verkligen ge karriären en chans.

– Vi brukade bo på ett motell eftersom vi inte hade råd att hyra ett riktigt boende någonstans. Jag hörde många skrik och andra märkliga ljud då men förstod aldrig riktigt vad det var för något.

– Jag skrattar mycket i dag men det har varit tufft. Min mamma brukade gråta när hon tvingades välja mellan att köpa en varmkorv till mig på tunnelbanestationen eller ha råd att betala min tågbiljett till träningen. Men vi klarade av den prövningen och nu kan vi skörda det vi planterade då, säger Maia.

Thiago Maia är också präglad av uppväxten. Efter straffsegern mot Tyskland i OS-finalen i somras riktade Maia sina tankar till pappan och vännerna som fortfarande bor kvar hemma i Boa Vista. Med guldmedaljen runt halsen och Roraimas flagga över axlarna blickade 19-åringen mot himlen.

Stora pengar väntar

Han återkommer också i intervjuer hela tiden till sin starka tro på Gud och sin ödmjukhet inför de rikedomar han nu står framför. För klart är att stora pengar väntar.

Thiago Maia har rätt till 30 procent av övergångssumman vid en kommande affär. Med spekulationer om transfersummor på upp emot 200 miljoner kronor kan det innebära 60 miljoner kronor rakt ner i 19-åringens ficka.

Det är en svindlande tanke och det är något Thiago Maia själv helst vill ägna så lite energi åt som möjligt för tillfället.

– Jag är på semester efter ett år av hårt arbete. Nu vill jag vila och lämnar till Santos och mina företrädare att avgöra om det är dags för en flytt eller om jag ska stanna, säger Maia kort till ESPN om intresset.

Var han är på semester? Där han är varje år.

– Boa Vista, i Roraima. Det är här jag har mina rötter, min familj och mina vänner. Det är här jag laddar mina batterier.

Det händer grejer i Brasilien kring 19-årige supertalangen Thiago Maia. Den defensive mittfältaren vann OS-guld med det brasilianska landslaget i somras och har varit ett av Santos stora utropstecken den gångna säsongen. Nu knackar också större lag på dörren.

Enligt brasilianska ESPN har italienska Napoli erbjudit motsvarande 118 miljoner kronor för Maia men fått nobben. Ryska Zenit ska ha försökt med 176 miljoner men även de avvisats.

Napoli och tyska Schalke ska vara hetast på att försöka få 19-åringen redan i januari samtidigt som Zenit, tillsammans med Monaco och Liverpool, försöker lösa Maia till nästa sommar. Huvudpersonen själv säger i sin tur att det nu är helt upp till Santos att avgöra framtiden.
– Jag är på semester efter ett år av hårt arbete. Nu vill jag vila och lämnar till Santos och mina företrädade att avgöra om det är dags för en flytt eller om jag ska stanna, säger Maia till ESPN.

Santos äger 100 procent av rättigheterna till Thiago Maia men är genom avtal skyldigt att belöna spelaren med 30 procent av en framtida övergångssumma.