Dags för sista Premier League-omgången innan ”boxing day”. Helgens mest intressanta matcher hittar vi i Swansea och i Newcastle enligt mig. Swansea har bevisat under flertalet tillfällen under säsongen att dom kan störa de största lagen och i helgens möte mot Man United så tror jag att Sir Alex mannar kan komma att stöta på patrull. Uppe i nordost så har vi sedan det extremt viktiga mötet mellan Newcastle och QPR där skatorna behöver en seger för att slippa behöva dras in i bottenträsket samtidigt som QPR behöver en seger för att ta sig upp ur just bottenträsket. Här är mina tankar och funderingar kring helgens matcher, häng med!

Wigan vs Arsenal
Det har inte varit en helt problemfri säsong hittills för Arsene Wenger och hans spelare i Arsenal. Fina insatser har blandats med mediokra och laget återfinns efter 17 omgångar på femte plats med 27 poäng. Det i sig är ingen katastrof och avancemang i Champions League gör att de får tävla i Europa även under 2013, men faktum kvarstår att Arsenal måste börja vinna bättre och oftare för att lugna fansen. Under våren 2012 var Wigan med manager Roberto Martinez i spetsen, ett av Premier Leagues mest formstarka lag då de klättrade i tabellen. De återfinns nu i december på nedflyttningsplats (18:e) med 15 poäng. På hemmaplan har Wigan inte vunnit sedan den 24:e november mot Reading samtidigt som Arsenal inte har förlorat på bortaplan sedan de ställdes mot Man Utd på Old Trafford den 3:e november. En komfortabel vinst senast med 2-5 borta mot Reading kan givetvis ge Arsenal en boost inför lördagens drabbning. Arsenal är trots allt topp-tre i Premier League sett till gjorda och insläppta mål (31 och 18) samtidigt som Wigan har det princip motsatta facit med minus 14 (18 och 32). Hemmalaget saknar spelare som kan bryta mönstret mot Arsenal, som i sin tur har såväl Giroud och Podolski som Walcott och Cazorla att disponera efter tycke.

Mitt speltips är en 2:a
Tänkbara spel
Över 2,5 mål @ 1.62
Bortalaget gör mål i båda halvlekarna Ja @ 2.4
Halvtid/Fulltid 2/2 @ 2.4

Man City vs Reading
Man City ligger efter 17 omgångar två i tabellen, sex poäng bakom stadsrivalen United. Efter förlusten i Manchesterderbyt för ett par veckor sedan innebar vinsten senast mot Newcastle att de fortfarande är med i slaget om förstaplatsen. Roberto Martinez har byggt ett lag som generellt är oerhört starka i hemma på The Ethiad, och årets facit skrivs hittills till 6-2-1 med 21 gjorda mål och 9 insläppta. Det är dock intressant att påpeka att Man City inte har vunnit på hemmaplan sedan 5-0 mot Aston Villa den 17:e november och att förlusten senast mot Man Utd var den första på hemmaplan sedan 2010. Vad detta får för effekt på lördagens match återstår att se, men det bör faktiskt inte tala emot Man City som lär vara rejält sugna på att ställa allt till rätta igen. Reading förlorade senast hemma mot Arsenal med 2-5 i en match där nykomlingarnas försvarsproblem blev uppenbara. De ligger efter 17 matcher sist i ligan med 9 poäng och 36 insläppta mål, vilket ger en målskillnad på minus 15. De har fortfarande inte vunnit på bortaplan den här säsongen, med ett facit på 0-2-7 och har släppt in hälften av sina mål i de matcherna. De har förlorat sex raka matcher och fem av de sex senaste på bortaplan. Känslan är att Man City kommer att gå för knockout tidigt och bombardera Reading under den första halvleken. Bortalaget har egentligen ingen anledning att satsa på den här matchen då de har andra möten inom den närmsta tiden där framgång är mer tänkbart.

Mitt speltips är en 1:a
Tänkbara spel
Resultat + Totalt 2.5 Hemmavinst + Över 2.5 @ 1.42
Halvtid 1 @ 1.46
Hemmalaget gör mål i båda halvlekarna Ja @ 1.54

Newcastle vs QPR
Newcastle har inte varit bra under de senaste veckorna och har förlorat sex av sina sju senaste matcher, vilket gör att laget återfinns på 15:e plats i tabellen efter 17 omgångar med 17 inspelade poäng. En målskillnad på minus 7 och 26 insläppta mål är inte heller speciellt imponerande, men det är framförallt målskyttet som inte har fungerat. Endast 19 mål på 17 matcher är för dåligt för ett lag som vill vara med och utmana om spel i Europa. Visserligen har skador på spelare som viktiga backen Taylor och mittfältaren Cabaye sammanfallit med den dåliga trenden men samtidigt har det varit för få spelare som har bidragit för Newcastle. Individuella prestationer har blivit alltmer avgörande för lagets framgång. QPR, å andra sidan, har fått ett lyft sedan Harry Redknapp tog över som manager för en månad sedan och har inte förlorat på sina fyra senaste matcher och vann sin första ligamatch förra helgen hemma mot Fulham (2-1). De går däremot in i en period nu som innebär möten med såväl Newcastle och West Brom som Liverpool och Chelsea. Faktum är att Newcastle vid förlust, eller egentligen poängförlust mot QPR, är i farozonen att ramla ner på nedflyttningsplats. Det är en av de främsta anledningarna till att jag tror på Newcastle i den här matchen, förutom hemmaplan. Givetvis kan QPR fortsätta sin fina form och få med sig ett positivt resultat från Newcastle men jag tror att det är mer sannolikt att hemmalaget tar sig i kragen och levererar.

Mitt speltips är en 1:a
Tänkbara spel
Halvtid X @ 2.19
Hemmalaget vinner med exakt ett mål @ 3.55
Första målet 1 @ 1.8

Southampton vs Sunderland
Southampton ligger i skrivande stund på 17:e plats i tabellen efter 16 spelade matcher med 15 poäng och har skapat sig lite andrum inför de kommande veckornas hektiska spelschema. Det är värt att notera det faktum att Southampton, tillsammans med Chelsea, har spelat en match mindre än de andra lagen i ligan och att deras målskillnad på minus 10 är fyra mål bättre än deras närmsta konkurrent, Wigan. På hemmaplan har det givetvis funnits en del att önska för Nigel Adkins lag men ett facit på 3-3-3 med 14 gjorda mål och 12 insläppta för ses som ett hyggligt resultat för en nykomling som kämpar för överlevnad. De har endast förlorat en av deras sex senaste matcher och har vunnit tre av dem. Sedan förlusten mot Tottenham den 28:e oktober har de inte förlorat hemma på St. Mary’s och de har vunnit två av fyra matcher. Sunderland har inte fått den start på säsongen som manager Martin O’Neill hade önskat men vinsten senast mot Reading med 3-0 gjorde att laget klättrade upp till 16:e plats i tabellen med 16 poäng och minus 6 i målskillnad. På bortaplan har de haft speciellt jobbigt, med ett facit på 1-4-4 och 9 gjorda mål samt 14 insläppta för en målskillnad på minus 5. De har förlorat tre av sina fyra senaste matcher och har endast vunnit en av sina 16 senaste bortamatcher och har förlorat åtta av dem. Southampton är mina favoriter i den här matchen, trots att de saknar viktiga mittfältaren Adam Lallana.

Mitt speltips är en 1:a
Tänkbara spel
Över 2,5 mål @ 1.88
Halvtid/Fulltid X/1 @ 4.75
Matchvinnare 1 @ 1.99

Swansea vs Man United
Swansea har under nye managern Michael Laudrup placerat sig på en komfortabel plats mitt i tabellen efter 17 omgångar och är med sina 23 poäng endast sex bakom Tottenham på fjärde plats. De har spelat lite mer rakt den här säsongen, vilket har skapat en större variation i deras anfallsspel. Hemma på Liberty Stadium har de gjort okej resultat med ett facit som läser 3-4-2 samt 16 gjorda och samt 14 insläppta. Det är dock intressant att påpeka att de har vunnit lika många matcher på hemmaplan som de har på bortaplan. De har förlorat sina två senaste ligamatcher, hemma mot Norwich (3-4) och borta mot Tottenham (1-0), men har samtidigt avancerat till semifinal i ligacupen. Det skall bli intressant att se om målvakten Michel Vorm och Pablo Hernandez är tillbaka i truppen efter skador då framförallt den förstnämnde betyder oerhört mycket för lagets framgång. United har gått från klarhet till klarhet om sistone och vinsten mot City för två veckor sedan följdes upp med en ordentlig uppvisning hemma mot Sunderland senast, där resultatet mycket väl hade kunnat skrivas betydligt högre än 3-1. De leder ligan efter 17 omgångar med 42 poäng, sex poäng före City och har mäktat med överlägset flest mål med 43 fullträffar. De är ligans bästa bortalag med ett facit på 7-0-2 och har vunnit fem av sina sex senaste matcher samt fem raka ligamatcher. United är i fruktansvärt bra form för tillfället men torsdagens Champions League-lottning kan göra att fokus bland spelarna är något skiftande inför söndagens match. Allt talar egentligen för United vinst, men just därför tror jag Swansea gör sin bästa match för säsongen och fixa krysset. Varför inte spela på en skräll?

Mitt speltips är ett X
Tänkbara spel
Matchvinnare X @ 3.75
Rätt resultat 1-1 @ 6.35
Båda lagen gör mål Ja @ 1.55

Oddsen har jag hämtat från Betsson.com