Kampen om fjärdeplatsen fortsätter!
av
Efter att United säkrat ligaguldet så ligger den stora dramatiken nu kring kampen om en topp-4 placering. Tack vare Tottenhams starka upphämtning mot Man City senast så ser det nu ut som att Tottenham, Arsenal och Chelsea kommer att kämpa om de två sista CL-platserna hela vägen in i kaklet som Tommy Söderberg skulle ha sagt. Hur går det då för lagen i helgens omgång? Ja, det tänkte jag gå igenom här nedan.
Man City vs West Ham
Efter en lovande start på säsongen lyckades City inte ta sig igenom vintern på samma övertygande sätt som lokalrivalen United och har därför fått se sin chans att försvara ligatiteln gått förlorad. Trots det misslyckandet och ytterligare ett tidigt respass i Champions League har de chansen till en titel om de vinner den kommande FA Cupfinalen. Nu på lördag väntar Sam Allardyce och nykomlingen West Ham, vilka har svarat för en stabil första säsong tillbaka i Premier League. De ligger i skrivande stund på 10:e plats med 42 poäng och ser ut att ha en god chans att sluta på den övre halvan av tabellen. West Ham har också övertygat under de senaste veckorna och har gått fem raka matcher utan förlust, däribland två vinster och tre oavgjorda mot bland annat Liverpool och Man Utd. Deras senaste förlust kom den 17:e mars mot Chelsea. City förlorade senast mot Tottenham med 3-1 men hade innan dess tre raka segrar, däribland derbyt mot United (1-2). City bör vinna matchen för att säkerställa andraplatsen.
Tänkbara spel
Över 2,5 mål @ 1.5
Matchvinnare 1 @ 1.28
Hemmavinst + Över 2.5 mål @ 1.67
Wigan vs Tottenham
Wigan möter Tottenham i en för hemmalaget oerhört viktig match. De ligger precis under nedflyttningsstrecket och har tre poäng upp till Aston Villa med en match mindre spelad. Normalt sett skulle inte ett möte med Tottenham vara en måstematch men med tanke på att Wigan har förlorat två raka matcher och inte har vunnit på sina tre senaste så lär det finnas en viss desperation att i alla fall ta poäng på lördag. Tottenham är också inblandade i en ”streckstrid” men på rätt halva av tabellen, så att säga. De ligger just nu 5:a med en poäng upp till Chelsea och med betydligt sämre målskillnad än Londonrivalen. Villas-Boas fick kanske inte den start på säsongen som han önskade men sedan november/december har Spurs varit ett av ligans formstarkaste lag. Den främsta anledningen till deras framgång har varit Gareth Bale, som dock har dragits med skadebekymmer den senaste tiden. Spurs förlorade två matcher i följd under mitten av mars men har sedan dess vunnit två och spelat en oavgjord. Vinsten senast med 3-1 mot Man City innebar att de har fortsatt kontakt med lagen ovanför och att missa en plats i Champions League skulle givetvis vara en missräkning för såväl Villas-Boas som spelarna.
Tänkbara spel
Matchvinnare 2 @ 2.06
Första målet 2 @ 1.7
Bortalaget gör mål i båda halvlekarna @ 2.75
Reading vs QPR
Helgens mest ångestladdade match går av stapeln på Madejski Stadium mellan Reading och QPR under söndagen. Endast ett mål skiljer lagen emellan då båda lagen har bara lyckats spela in 24 poäng på 34 matcher den här säsongen. Reading, som avancerade från Championship inför den här säsongen har inte vunnit sedan den 2 februari och har haft det fantastiskt svårt under våren. 0-0 hemma mot Liverpool för ett par veckor sedan är deras enda positiva resultat under mars/april och faktum är att de har förlorat fem av sina sex senaste matcher. QPR har inte heller haft någon rolig säsong, men har i alla fall gjort bättre ifrån sig under våren än vad de lyckades åstadkomma under hösten. De har en vinst och en oavgjord på sina sex senaste matcher och har förlorat sina två senaste med 2-0. Lite talar för att något av lagen skall lyckas klara sig kvar i Premier League och det är överhuvudtaget svårt att välja en segrare. QPR har dock mer kvalité i sin trupp och bör klara av att få med sig 3 poäng från Madejski.
Tänkbara spel
Bortalaget gör mål Ja @ 1.26
Matchvinnare 2 @ 2.85
Under 2,5 mål @ 1.93
Chelsea vs Swansea
Chelsea har återigen haft en svängig säsong i Premier League men ligger trots allt på 4:e plats med fem matcher kvar att spela. Under torsdagen lyckades de slå Basel i Europa League efter ett sent frisparksmål av David Luiz, som också har varit en av lagets absolut främsta spelare under våren. Förlusten mot Southampton i slutet av mars är deras enda i ligan under de senaste två månaderna och även om de säkerligen kände sig felaktigt behandlade senast mot Liverpool efter en sen kvittering av Luis Suarez, så har de levererat bra resultat över en lång tid i såväl liga- som cupspelet. En final i Europa League är inom räckhåll vilket skulle innebära två Europafinaler på två år. Swansea har svarat för en gedigen andra säsong i Premier League och ser ut att landa på ungefär samma position som förra året. Vinsten i Ligacupfinalen i februari betydde givetvis enormt mycket dem. Det medför att klubben har något att något att bygga vidare på framöver. Men deras ligaspel efter cuptiteln har inte övertygat och tre raka förluster under match månad har endast följts upp av två oavgjorda matcher i april. Matchen mellan Chelsea och Swansea på söndag är alltså ett möte mellan ett formstarkt lag och ett mindre formstarkt lag. Det tror jag blir avgörande.
Tänkbara spel
Båda lagen gör mål @ 1.82
Matchvinnare 1 @ 1.36
Hemmalaget vinner med minst två mål @ 1.53
Arsenal vs Man United
Två lag i minst sagt lysande form möts när Arsenal tar emot årets ligamästare United på Emirates. Båda lagen har sedan uttåg i Champions League kunnat fokusera fullt ut på ligaspelet vilket också har givit resultat. United som tog greppet om ligatiteln tidigt i vintras och inte släppte taget, fick fira efter vinsten mot Aston Villa senast. De har vunnit fyra av sina sex senaste matcher, den enda förlusten kom mot City den 8 april. Med 84 poäng och 78 gjorda mål är de överlägset bäst i Premier League och att påstå något annat än att de är värda titeln vore fel. Arsenal har, som sagt, också gjort väldigt bra ifrån sig den senaste tiden och har vunnit fem av sina sex senaste matcher, den sjätte spelades oavgjort mot Everton (0-0). Deras senaste förlust i ligan kom den 3 mars på White Hart Lane och de ligger nu 3:a i tabellen med 34 matcher spelade. Både Chelsea och Tottenham har dock en match mindre spelad och passerar Arsenal vid vinst vilket innebär att det är speciellt viktigt för hemmalaget att ta minst en poäng i söndagens möte med United. Jag tror också att just det blir avgörande. Arsenal behöver ta poäng och United är klara ligamästare, fördel hemmalaget där men i och med Uniteds skicklighet blir det kryss. Hur kommer Van Persie mottas när han är tillbaka på Emirates? Som mästare. Häftigt.
Tänkbara spel
Matchvinnare X @ 3.7
Båda lagen gör mål @ 1.56
Halvtid X @ 2.23
Aston Villa vs Sunderland
Aston Villa har ett par svåra år bakom sig och den nuvarande säsongen har inte direkt lyft upp hakorna bland fansen på Villa Park. De parkerar nu på 17:e plats med 34 poäng, bara tre poäng före laget under dem, Wigan och med en match mer spelad. De förlorade som väntat senast mot United med 3-0 och spelade matchen innan oavgjort mot Fulham (1-1). Innan dess hade de vunnit tre av fyra matcher samt förlorat med uddamålet mot Liverpool. Måndagens match mot Sunderland betyder väldigt mycket för Villa. Sunderland har vunnit två raka matcher och tagit 6 poäng av 9 möjliga sedan Paolo Di Canio tillträdde som manager och mycket talar nu för att de klarar nytt kontrakt även i år. De ligger nu på 14:e plats med 37 poäng, sex poäng före Wigan fast med en match mer spelad. En poäng i mötet med Villa skulle innebära ytterligare säkerhet i en jämn strid på den nedre halvan av tabellen.
Tänkbara spel
Matchvinnare X @ 3.35
Förste målskytt Christian Benteke @ 5
Mål och oavgjort @ 3.8
Oddsen har jag hämtat från Betsson.com