STOCKHOLM. Fråga inte, berätta inte.
Fyra små ord som har påverkat USA:s väpnade styrkor i 17 år. 
I dag är det ett år sedan de bannlystes.

När presidenten höll sitt tal på demokraternas konvent i Charlotte, North Carolina, tog han upp avskaffandet av ”Don’t ask, don’t tell” som en av de bedrifter han var allra stoltast över under sina snart fyra år vid makten.

Don’t ask, don’t tell infördes under Bill Clintons tid som president. Då, 1993, ansågs policyn vara en hygglig kompromiss, eftersom det tidigare hade varit förbjudet för homosexuella att tjänstgöra överhuvudtaget.

Men i och med den nya ”Don’t ask, don’t tell” så fick man alltså vara hur gay man ville – så länge man höll klaffen om det. Man fick inte fråga, och man fick inte berätta. Som sagt, 1993 ansågs detta vara en god idé, och under de följande 17 åren så var manliga soldater som saknade sin pojkvän hemma tvungna att sakna i smyg. Kvinnliga soldater som längtade efter sin flickvän fick inte rusa av fartyget eller planet och kasta sig i sin älskades armar, för den sortens kärlek var inte okej.

Homosexuella som bröt mot policyn, som kysste sina partners eller som berättade att de vara gay, avskedades. Totalt kickades 13 650 personer från sin tjänstgöring mellan 1994 och 2010 av den här anledningen.

I januari 2009 lovade USA:s president Barack Obama att avskaffa ”Don’t ask, don’t tell”, vilket alltså skedde för exakt ett år sedan i dag, den 20 september 2011. De efterföljande månaderna kom flera foton på lyckliga par som återförenades. Ett par som fick extra mycket uppmärksamhet var underbefälen Marissa Gaeta och Citlalic Snell som i december blev det första lesbiska paret att kyssas öppet efter en tjänstgöring. Det var 23-åriga Marissa Gaeta som hade tjänstgjort i Centralamerika i 80 dagar och som vann fartygets välgörenhetslotteri och därmed fick äran att bli den första som klev av båten och kysste sin älskade.
– Det känns bra att få vara oss själva, sa paret – som träffades under en vapenövning och som smugit med sin kärlek i två år – efter att kyssen var avklarad.

I samband med årsdagen i dag släppte Barack Obama ett uttalande:

”För ett år sedan i dag stöttade vi grundläggande amerikanska rättigheter genom att formellt upphäva ”Don’t Ask, Don’t Tell”. Homosexuella amerikaner behöver inte längre dölja vem de älskar för att kunna tjäna det land de älskar. Som landets överbefälhavare ser jag hur vår nationella säkerhet stärkts av att vi inte längre förnekas den kompetens som de patrioter har som råkar vara gay eller lesbiska. Att de män och kvinnor som tjänstgör nu kan vara öppna med vilka som är deras familj och vilka de älskar tjänar inte bara individen, utan även gruppen. Det är en av många anledningar till att våra styrkor fortsätter att vara de bästa i världen.” 

Så… grattis alla homosexuella i amerikanska armén, på er ettårsdag av att få vara kär i vem ni vill.

STOCKHOLM. Kongressens guldmedalj delas ut av USA:s kongress.
Jämte Frihetsmedaljen är det den finaste civila utmärkelse som delas ut i USA.
I går fick Aung San Suu Kyi motta den av John Boehner.

Även Barack Obama var på plats för att gratta den burmesiska oppositionspolitikern. Han höll ett kort tal där han hyllade henne för hennes mod och alla de självuppoffringar hon gjort.

Guldmedaljen delas ut till personer som gjort ”en särskilt anmärkningsvärd ansträngning för att främja USA:s säkerhet, välstånd eller nationella intressen”. Vid sidan om Aung San Suu Kyi har bland andra Dalai Lama,  Moder Teresa, Nelson Mandela och Walt Disney förärats den guldiga medaljen.

Talmannen i USA:s representanthus, John Boehner, var den som fick räcka över medaljen.
”Det är en symbol inte bara för det som redan gjorts, utan för att lyckönska dig med allt hårt arbete som du har framför dig. Frihet är inte lätta att finna. Det är en lång och snårig stig dit” sa Boehner till Suu Kyi, som tilldelades medaljen redan 2008 av George W Bush, men som inte kunnat ta sig till USA förrän nu.
– Jag har väntat länge på detta, sa hon.

Grattis, Aung San Suu Kyi!

STOCKHOLM. Ett glädjebud för Mitt Romney:
David Letterman hatar dig inte alls.
Det gjorde pratshowvärden klart i tv i natt.

På den numera väldigt sedda videon från ett kampanjmöte den 17 maj pratar Mitt Romney bland annat om David Letterman. Han konstaterar att han varit gäst hos Jay Leno fler gånger än han varit hos Letterman och att pratshowvärden hatar honom på grund av detta.
– De är väldigt avundsjuka på varandra, som ni vet, sa han i videon.
Helt fel, enligt David Letterman:

— Jag hatar verkligen inte Mitt för att han varit hos Leno fler gånger än hos mig. Varför skulle jag hata en kille som genomlidit det?

Letterman sa i programmet att Mitt och ”Mrs Mitt” är varmt välkomna till hans program.
– För det lovar jag er. Om man ska vara i Vita Huset så behöver man tillbringa tid i den där stolen, sa Letterman och pekade på stolen där Obama satt bara ett dygn tidigare.

När presidenten besökte Letterman i tisdags kväll hade programmet för övrigt sina högsta tittarsiffror sedan februari 2010.

STOCKHOLM. Mitt Romney har fördubblat sitt engagemang, skulle man kunna säga. 
Från att 47 procent av väljarna ”inte var i hans intresse” gör han nu en helomvändning.
– Min kampanj handlar om 100 procent av Amerika, säger han nu. 

Det var under ett besök på spansktalande Univision sent i går kväll som Mitt Romney gjorde en helomvändning, genom att inte bara en, två eller tre – utan hela fyra gånger – försäkra tittarna att antalet amerikaner han hade i sitt hjärta var 100 procent.

Det är det största steget från hans tidigare kommentar om att ”47 procent av väljarna automatiskt röstar på Obama och att han därför inte bryr sig om dem”. Nu handlar det om att inkludera. Inte exkludera.

Univision, som sände live från University of Miami, frågade den forne guvernören om det kontroversiella uttalandet. De spansktalande programledarna fick då ett helt annat svar än han gett de senaste dagarna efter att videon släpptes i måndags.
– Under de senaste åren har vi sett större och större söndring i det här landet. Vi hade hoppats att vi skulle kunna hitta tillbaka till varandra, men vi har drivits allt mer från varandra. Min kampanj handlar om 100 procent av USA. Och jag är oroliga för dem. Jag är orolig över hur mycket tyngre livet har blivit för amerikaner de senaste fyra åren.

Hans kampanj, sa han, handlar om att hjälpa de människorna som behöver hjälp just nu:
– De människorna som är fattiga i det här landet behöver hjälp att ta sig ur fattigdomen, och medelinkomsttagarna behöver hjälp för deras inkomster har sjunkit de senaste fyra åren.

I en sal full av invandrare så passade Romney också på att prata om sin fars barndom i Mexiko, och berättade hur pappan och hans föräldrar behövde hjälp från regeringen när de flydde revolutionen i landet och åkte till USA (hands föräldrar var dock inte mexikaner utan amerikaner som bodde i Mexiko).
– Regeringen hjälpte hans familj att komma på fötter, sa Romney och mottog gigantiska applåder.
– Det är så USA fungerar. Vi har stora hjärtan, vi bryr oss om människor som behöver hjälp, vi lyfter dem, men vi ser sedan till att de håller uppe sig själva.

HÄR kommenterar Jon Stewart (bland annat) det faktumet att även Romneys pappa fick hjälp av amerikanska staten.
Elakt.
men roligt.

STOCKHOLM. Käre guvernör Romney.
Grattis till nomineringen. Men jag hade önskat att du stannat kvar i Massachusetts.
Så börjar 12-årige Jacksons brev till Mitt Romney.

Fyra veckor efter att Kennedy Ripley föddes för sju år sedan drabbades hon av hemangiom, en godartad tumör relaterad till blodkärlen. Oftast försvinner de av sig själva, men hos en procent av de drabbade utvecklas det till ett livshotande tillstånd. Det var det som hände med Kennedy.

Tumören växte och blev så stor att när Kennedy var nio månader gammal diagnosticerades hon med hjärtsvikt.
– Hon var otroligt sjuk och de första två åren av hennes liv åkte vi bara in och ut ur sjukhus. Hon genomgick otaliga operationer och röntgenprocedurer. När hon var ett år gammal blev hon vår ”million dollar baby”, säger hennes mamma Lindsay Ripley till Huffington Post.

2009 gjorde den ekonomiska krisen att Lindsays man, John Ripley, blev arbetslös. Under den tiden hade familjen ingen sjukförsäkring. Tre månader senare fick John Ripley ett nytt jobb, men på ett mycket mindre företag där sjukförsäkring inte ingick. Familjen var tvungna att skaffa egen sjukförsäkring. Men ingen ville ta i Kennedy med tång.
– Vi andra accepterades, men bredvid min dotters namn stod det varje gång med en klarröd stämpel ordet ”nekas”. Jag förstod att det skulle bli svårt eller nät intill omöjligt att hitta en försäkring åt henne, men jag var helt oförberedd på hur illamående hela processen skulle göra mig, säger Lindsay Ripley.
– De behandlade min dotter som skräp.

Men 2010 förändrades allt. I och med den nya lagen Affordable Care Act tvingades försäkringsbolagen att även inkludera Kennedy. Och när hennes storebror Jackson Ripley fick höra Mitt Romney säga att ”det första han skulle göra om han blev president var att slopa Obamacare” satte han sig och skrev ett brev till den forne guvernören.

”Grattis till din nominering. Men jag hade önskat att du stannat kvar i Massachusetts.”

– Min frustration gjorde att jag skrev det, säger Jackson Ripley till Huffington Post.
– Det gjorde ont att se att människor stöttade honom och jag kände att jag ville att folk skulle veta. Jag ville säga att det han kommer att göra är orättvist, säger han.

Mitt Romney har inte svarat på brevet.
Här är det, i sin helhet.
(Jag måste för övrigt säga att om en tolvåring verkligen skrivit det här så har han den bästa vokabulären jag sett hos en pre-teen…)

Dear Governor Romney,

I’d like to say congratulations on winning the republican nomination. But, I wish you stayed in Massachusetts. You’re plan for America isn’t what we need, and would hurt us more than it would help.

First, repealing Obama care and other health plans he’s put in place have helped families across America, including mine. I live in a middle class family, and two years ago my little sister; Kennedy was denied insurance because of her pre-existing condition. This was a huge emotional stress and financial burden on my entire family. Under Obama Care, insurance companies can no longer deny Kennedy and kids like her, the coverage they need and deserve. Because of Obama care my little sister was able to have the several surgeries she needed that helped save her life. Once the President was elected he put Obama Care into action, just like he promised and made it so that you could get insurance with pre-existing conditions. This has made a direct impact on my family. My family is with out a doubt better off now, than we were four years ago!

It is to my understanding that you stated that you were going to repeal Obama Care, including the part I have mentioned, which will take away the insurance we have and need for my sister Kennedy. Why do you think she doesn’t deserve health care? Also, when you were interviewed on “Meet the Press”, you stated that you would NOT repeal this part of Obama Care, but then your campaign backpedalled and on the “Tonight show with Jay Leno”, you said that you WOULD repeal this.

Also, you’re domestic plans (birth control, gay rights etc.) are horrible! Women should get to manage their own health, and if you wonder why you’re not appealing to many women voters, rethink your birth control and women’s’ rights plans. And people should be able to marry whom they want. We built this country so people could have freedom, and not have religious beliefs control them to that length. This country was in no way built on any religion, so we should not create laws that repress the American people in a religious way and hurt our most vulnerable.

Sincerely,
Jackson Ripley, age 12

STOCKHOLM. CBS nyhetsprogram ”60 minutes” har två speciella gäster på söndag.
I en timme vardera kommer Barack Obama och Mitt Romney grillas gällande samma frågor:
Ekonomi, sjukvård och budget. 

Intervjuerna sker separat, men CBS har inte offentliggjort om man kommer att sända dem tillsammans eller var för sig.

President Obama intervjuas av Steve Kroft medan Scott Pelley får ställa frågorna till Mitt Romney, skriver USA Today. Rivalerna kommer att svara på samma frågor, som rör ekonomin, sjukvården, landets säkerhet och den nationella budgeten.

Det blir andra gången gilt för Romney, som egentligen skulle ha intervjuats av Pelley redan den 12 september. Då tvingades CBS att flytta om schemat på grund av händelserna i Libyen och Egypten.

Tv-programmet blir ett välkommet avbrott för republikanernas kandidat, som nu försöker ta sig ur de senaste dagarnas skriverier om de ”47 procenten” som han fastnat på video när han talat om.

STOCKHOLM. …Gjorde jag en hel del innan jag gick över till den amerikanska politikens värld, då jag jobbade mycket med rättegången efter terrordådet i Norge.
Det som är lustigt med de amerikanska transkriberingarna är att det verkligen är ord för ord.
Fick precis det här utdraget ur ett tal som Michelle Obama höll i dag i North Carolina. 

MRS. OBAMA:
Yes!  All right.  (Applause.)
Wow!  Yes!  Thank you so much.  (Applause.)

PUBLIK:
Four more years!  Four more years!  Four more years!

MRS. OBAMA:
Oh, my goodness.  You all, thank you so much.  (Applause.)
Oh, my goodness.  All right, well, I’m done.  I’m done.  (Laughter.)
I am so thrilled to be here with all of you today.  Wow.  Wow.  Thank you guys so much.  (Applause.)

Ganska roligt.
(Hon sa i och för sig lite till, men det var mest ”applause” och ”thank you”.)

STOCKHOLM. Vad har Barack Obama gemensamt med Jay-Z?
Båda har fruar och döttrar som är mer populära än de själva.
Det hävdade presidenten på en insamlingsgala i natt. 

Entrépriset för att få hänga på nattklubben 40/40 ökade markant i natt. En biljett gick på 280 000 kronor, enligt McClatchy Newspapers.
Men då fick man också gnugga axel med både Jay-Z, Beyoncé och The Prez.

Supporters som hade hostat upp summan satt i soffor och mumsade på plockmat och läppjade champagne innan Beyoncé och Jay-Z tillsammans gick upp på scenen för att introducera kvällens hedersgäst: Barack Obama.

– Jag kan knappt förklara hur stolt vi är att vara värdpar i kväll, sa Beyoncé.
– Vi delar presidentens vision.

När Obama klev upp på scenen återgäldade han lovorden.
”Jay och Bey… tack för er vänskap” sa Obama.
”Michelle, Sasha och Malia är arga på mig för att de inte är här ikväll.”

Presidenten fortsatte med att hylla de båda och sa bland annat att Beyoncé var ”en fantastisk förebild” för hans döttrar innan han konstaterade att både han och hiphopstjärnan Jay-Z hade ”döttrar och fruar som är populärare än vad vi själva är… Så vi har ett litet band där. Det är tufft, men det är okej.”

STOCKHOLM. CBS och New York Times fortsätter med sina mätningar.
Och det svänger i swingstaterna.
Här är nya siffror som precis landade i inkorgen, om läget just nu.

Undersökningen är baserad på 1 497 tillfrågade i Colorado, 1 474 i Virginia och 1 485 i Wisconsin.

COLORADO:
Mätning idag: Obama 48%, Romney 47%
Mätning augusti: Obama 45%, Romney 50%

VIRGINIA:
Mätning idag: Obama 50%, Romney 46%
Mätning augusti:  Obama 49%, Romney 45%

WISCONSIN:
Mätning idag: Obama 51%, Romney 45%
Mätning 23 augusti: Obama 49%, Romney 47%
Mätning 8 augusti: Obama 51%, Romney 45%

En annan som fortsätter att vara grymt populär är Bill Clinton, som får högre gillandesiffror än båda presidentkandidaterna i samtliga tre tillfrågade stater.
Det verkar som att John Podesta hade rätt.

STOCKHOLM. Bland mina kollegor i yankee-doodle-land går diskussionen nu om den här inspelningen av Romney var nådastöten.
Men om man ska tro historien är svaret på den frågan ’absolut inte’.
Politico har gjort en topp tio-lista över tillfällen när mikrofoner var på, när de inte skulle varit det.
Underbar läsning som jag kände mig tvungen att dela med er.
Enjoy.

1. Barack Obama & Nicholas Sarkozy

Satt på G20-mötet i november i fjol och snackade skit om en tredje världsledare, utan att inse att mikrofonerna var på.
”Jag tål inte Netanyahu, han är en lögnare” sa dåvarande franske presidenten Nicolas Sarkozy.
Varpå USA:s president svarade: ”Du är trött på honom… men jag måste ha att göra med honom varje dag”. Ouch.

2. Jesse Jackson

2008 pratade Jesse Jackson i väldigt grafiska ordalag under ett besök på Fox News i Chicago om vad han ville göra med Barack Obama. Det var precis innan sändning som han fastnade på micken när han viskade till Dr Reed Tuckson att han ville ”skära av Obama kulorna” för sättet den dåvarande senatorn pratade om samhällets svarta medborgare. Jackson tvingades senare att be om ursäkt för detta.

3. Mitt Romney

Ja, så var det ju då Mitt som hamnade mitt i hetluften, efter att en video på honom inspelad den 17 maj släpptes för två dagar sedan. I filmen konstaterar han bland annat att ”47 procent av amerikanerna som stöder Obama är beroende av staten” och att ”palestinier inte har något som helst intresse av att skapa fred mella sig och Israel överhuvudtaget.”

4. Barack Obama

Romneys blunder jämförs nu med en liknande pinsam situation som inträffade 2008 när dåvarande presidentkandidaten Obama fastnade på micken under en insamling i San Francisco när han sa att ”när vissa människor blir bittra så håller de fast vid sina vapen, sin religion eller sin antipati gentemot människor som inte är som dem och använder främlingsfientlighet som ett sätt att ventilera sin frustration”.

5. George W. Bush

USA:s 43:e president tycker att den politiske reportern Adam Clymer som då arbetade på tidningen The New York Times är ”ett riktigt jäkla praktarsle”. Vilket han råkade säga till Dick Cheney under sin valkampanj år 2000, när han trodde att mikrofonen var avstängd. Det var den alltså inte. Den snappade också upp svaret från Cheney: ”Oh yeah. Big time”.

6. Vicepresident Joe Biden

I USA är ordet ”fuck” bland det absolut fulaste du kan säga. Så fult att de inte ens kan ha det i text, knappt. Folk blir så upprörda. Så när hälsoreformen som i vardagsmun kallas ”Obamacare” drevs igenom, och Obama efter att ha skrivit under den kramade Joe Biden som viskade ”This is a big fucking deal” blev folk bananas. ”The F-bomb” löd rubrikerna bara minuter senare.

7. Parlamentsledamoten Mike Duvall

I juli 2009 skröt den gifte republikanen Duvall för en kollega i nationalförsamlingen om sina sexuella eskapader med två kvinnor, varav en var lobbyist, utan att inse att mikrofonerna var på. Han berättade bland annat hur en av dem brukade få smisk av honom och hur den ena kvinnan inte visste att han även hade en affär med den andra. Han fick avgå dagen efter att banden publicerades.

8. President Ronald Reagan

Det är inte bara den svenska sångerskan Dilba som skämtar om bomber i USA. 1984 satt president Ronald Reagan och gjorde ljudcheck några minuter innan hans tal som han höll varje vecka till folket. Problemet var att det han sa spelades in av ljudteknikerna som sedan spred detta: ”Ärade amerikaner. Jag är stolt över att kunna berätta för er att jag idag har skrivit under ett lagförslag som kommer att förklara Ryssland fredlöst för all framtid. Vi börjar bomba om fem minuter.”

9. Barack Obama

USA:s president blev tydligen så upprörd när Kanye West stormade scenen på the Video Music Awards efter att Taylor Swift vunnit ett pris som West ansåg att Beyonce skulle haft att presidenten kallade sångaren för ”jackass”. Vita Huset har inte kommenterat utbrottet som ska ha hänt under en intervju CNBC och ABC har bett om ursäkt för att de citerade något som var sagt ’off record’.

10. Senatskandidaten Carly Fiorina

Under en paus i en het debatt så passade republikanernas kandidat Carly Fiorina på att göra narr av sin motståndare, sittande demokratiska senatorn Barbara Boxers, utseende. CNN snappade upp när hon sa ”Men herregud vad är det där håret för något? Snacka om gårdagens mode”. Fiorina förlorade.